Histerectomía total: intervención, consecuencias, convalecencia

Introducción

La histerectomía es un procedimiento quirúrgico que consiste en la extirpación del útero; el término deriva del latín,

• «Ister» que significa útero
• y «ectomía» significa remoción.

El útero es el órgano femenino que da la bienvenida al embrión cuando una mujer está embarazada, por lo que la operación excluye cualquier posibilidad de embarazo futuro y con él también la menstruación mensual, que ya no aparecerá. Durante la operación, a veces también se extirpan los ovarios y las trompas de Falopio, en este caso la mujer pasará por la menopausia .

La intervención se puede recomendar en caso de:

• fibromas uterinos ,
• endometriosis ,
• enfermedad inflamatoria pélvica ,
• prolapso uterino ,
• cáncer de útero , cuello uterino u ovarios ,
• otras causas de sangrado vaginal y / o dolor crónico que no responden a otros tratamientos.

La histerectomía es invasiva, tanto desde el punto de vista físico como psicológico, por lo que se tiene en cuenta en ausencia de alternativas viables; como veremos en breve, sin embargo, muy a menudo resulta ser la elección correcta para el paciente, quien finalmente puede encontrar alivio de síntomas severos y debilitantes (si no peligrosos) de los cuales no es posible encontrar la paz de ninguna otra manera. .

Anatomía

Puede resultar útil hacer primero una descripción general rápida del sistema reproductor femenino, que incluye:

• vagina,
• útero,
• trompas de Falopio,
• ovarios.

Estos órganos están ubicados en la pelvis, entre la vejiga y el recto.

El útero es un órgano en forma de pera que mide aproximadamente 7,5 cm de largo y está formado por tres capas: la capa más interna se llama endometrio. Durante el ciclo menstrual, el cuerpo de la mujer sexualmente madura aumenta el tamaño del endometrio para acomodar el óvulo en caso de fertilización; una vez al mes, si no hay embarazos y si los ovarios funcionan correctamente, la mayor parte del tejido producido bajo el estímulo hormonal a través de la menstruación es expulsado del cuerpo.

Los ovarios, por su parte, son los encargados de regular el ciclo menstrual y, sobre todo, son el lugar donde se produce la ovulación y la consiguiente liberación del óvulo disponible para la fecundación.

Cuando se libera un ovocito, desciende al útero a través de las trompas de Falopio, donde está disponible durante aproximadamente 24 a 36 horas al mes cuando se encuentra con los espermatozoides.

• Si no se produce la concepción, el óvulo y la capa interna del útero se expulsan del cuerpo durante la menstruación , que ocurre aproximadamente 14 días después.
• Si, por el contrario, el óvulo es fecundado, continúa su descenso hacia el útero, donde se implantará dando inicio al embarazo y donde se desarrollará hasta el nacimiento. El útero es capaz de aumentar significativamente su tamaño y la capa muscular intermedia del útero es responsable de las contracciones que siguen al nacimiento del bebé.

La parte más baja del útero, que se abre hacia la vagina, se llama cuello uterino. La vagina se abre hacia afuera entre la uretra, que es la abertura de la vejiga urinaria, y el recto.

La menopausia ocurre cuando los ovarios dejan de producir hormonas y liberan ovocitos y, al acercarse, los ciclos se vuelven irregulares y eventualmente cesan por completo.

Indicaciones

Las condiciones que pueden requerir una histerectomía son numerosas, entre las más comunes se encuentran:

• Miomas uterinos , que son tumores benignos que crecen en la pared del útero. En algunas mujeres provocan dolor y sangrado intenso.
• Sangrado vaginal abundante  y / o impredecible. Los cambios en los niveles hormonales, las infecciones, los tumores o los miomas pueden provocar un sangrado intenso y prolongado.
• Prolapso uterino , que ocurre cuando el útero se desliza más hacia la vagina que su posición natural. Este evento es más común en mujeres que han tenido varios partos vaginales, pero también puede ocurrir como resultado de la menopausia o la obesidad. El prolapso puede provocar problemas urinarios e intestinales, así como presión pélvica.
• Endometriosis y adenomiosis , afecciones que ocurren cuando el tejido que normalmente reviste el útero también crece en el exterior, en los ovarios y otros órganos; esto causa dolor y sangrado intermenstrual.
• Enfermedad pélvica inflamatoria , una infección grave del sistema reproductor femenino que, si se diagnostica tarde, puede causar complicaciones importantes.
• Tumores  y lesiones precancerosas del útero, ovarios, cuello uterino. La histerectomía puede ser la mejor opción en caso de cáncer en estas áreas anatómicas, como alternativa o en combinación con quimioterapia y radioterapia.

Es importante tener en cuenta que puede haber soluciones alternativas a la cirugía para tratar el trastorno; La histerectomía es una operación importante que, por lo tanto, debe evaluarse cuidadosamente sopesando los riesgos y beneficios.

Consecuencias

• Después de una histerectomía, una mujer ya no puede quedar embarazada y este es sin duda uno de los aspectos más importantes a evaluar con su ginecólogo antes de proceder con la cirugía.
• Sin embargo, la histerectomía no afecta las sensaciones sexuales; las relaciones sexuales se pueden reanudar en unas pocas semanas esperando el mismo placer de siempre (al menos podría producirse una ligera sequedad vaginal en caso de inducción de la menopausia). De hecho, muchas mujeres informan de una vida sexual más satisfactoria  después de la histerectomía, gracias al alivio del dolor o al sangrado vaginal frecuente.
• Después de la histerectomía, la menstruación desaparecerá y
  • en caso de extirpación simultánea de los ovarios, la mujer pasará por la menopausia con la aparición de los síntomas relacionados (en algunos casos graves, habiendo una interrupción repentina de la producción de estrógenos, en lugar de gradualmente hasta la premenopausia),
  • en caso de mantenimiento de los ovarios técnicamente aún podría producirse la ovulación y por tanto se podrían sentir algunos síntomas menstruales (como irritabilidad, nerviosismo, …) hasta la entrada natural en la menopausia.

Es importante señalar que la recuperación necesaria toma algunas semanas, pero para la mayoría de las mujeres el cambio más importante es la mejora de la calidad de vida.

Algunas mujeres pueden experimentar angustia psicológica y / o depresión debido a la pérdida de fertilidad y al cambio percibido; no debe tener miedo de hablar con su médico en caso de malestar, incluidos los sentimientos de tristeza, pérdida de interés y disminución de la energía.

Sin embargo, las enfermedades de transmisión sexual aún se pueden contraer, por lo que es muy importante practicar sexo seguro incluso después de la cirugía.

Menopausia quirúrgica

En el caso de que también se extirpen los ovarios, la mujer se enfrentará a la llamada menopausia quirúrgica, independientemente de la edad.

Por otro lado, cuando te sometes a una histerectomía y sales de los ovarios, la menopausia no ocurre de inmediato, pero la probabilidad de desarrollarla de forma natural durante los próximos 5 años aumenta.

Aunque los niveles hormonales disminuyen después de la menopausia, los ovarios continúan produciendo testosterona hasta por 20 años; la testosterona , aunque es la hormona masculina por excelencia, incluso en las mujeres juega un papel importante en la regulación del deseo y el placer sexual.

Los ovarios también continúan produciendo pequeñas cantidades de estrógeno después de la menopausia, pero en este caso la deficiencia se puede sentir más acentuada por la aparición de los síntomas clásicos:

• sofocos ,
• la depresión ,
• sequedad vaginal ,
• alteraciones del sueño (principalmente insomnio ),
• cansancio y fatiga ,
• sudores nocturnos .

En casos graves, la terapia de reemplazo hormonal puede ser útil para aliviar los síntomas y prevenir complicaciones de salud (como la osteoporosis ).

Alternativas

La histerectomía es una cirugía mayor y en ocasiones puede ser indispensable, pero en otros casos es deseable probar primero tratamientos menos invasivos que obviamente pueden variar significativamente según las causas.

Recordemos por ejemplo:

• Espera vigilante, por ejemplo en el caso de los fibromas, uno podría pensar en esperar a la menopausia, cuando tienden a encogerse naturalmente.
• Ejercicios de Kegel , que en caso de prolapso uterino podrían ayudar a recuperar el tono muscular.
• Medicamentos, útiles por ejemplo en caso de endometriosis para tratar dolores (antiinflamatorios) y hemorragias (mediante anticoncepción hormonal, con pastilla , anillo, parche, …).
• Pesario vaginal, un dispositivo de anillo útil para sostener el útero en caso de prolapso.
• Intervenciones quirúrgicas para la eliminación de tejido anormal crecido debido a endometriosis, fibromas, …

Procedimiento

Existen diferentes tipos de intervención:

• Histerectomía total, en la que se extirpan el útero y el cuello uterino (la solución más común).
• Histerectomía subtotal, en la que el cuello uterino se deja en su lugar.
• Histerectomía total con anexectomía bilateral, en la que se extirpan el útero, el cuello uterino, las trompas de Falopio y los ovarios.
• Histerectomía radical, similar a la total pero en la que también se extirpa la parte superior de la vagina y los ganglios linfáticos pélvicos (esta es una opción que se utiliza en el caso de tumores invasivos).

La operación puede realizarse de diferentes formas, considerándose en función de la naturaleza del problema:

• Histerectomía vaginal (cufisterectomía), en la que se extrae el útero a través de un corte en la parte superior de la vagina (para que no queden cicatrices visibles).
• Histerectomía abdominal, realizada a través de un corte en la parte inferior del abdomen, que puede ser vertical en la línea media o transversal (incisión en “bikini”). Ambas incisiones suelen curar dejando una cicatriz muy pequeña.
• Histerectomía laparoscópica (laparohisterectomía), que requiere solo pequeños orificios abdominales.

La cirugía vaginal generalmente causa menos complicaciones que la histerectomía abdominal o laparoscópica, ya que la convalecencia requerida puede ser más corta; por lo tanto, es la primera opción, obviamente en los casos en que sea posible.

La paciente de histerectomía generalmente permanece en el hospital durante unos días y luego se le da de alta después de recibir instrucciones sobre el entorno de convalecencia domiciliaria.

Peligros

Este procedimiento está asociado con estándares de seguridad muy altos, es una de las cirugías mayores más seguras , pero aún existen varios riesgos y complicaciones posibles, aunque poco probables:

• reacciones a la anestesia:
  • alergias
  • daño en el nervio.
• complicaciones de la cirugía:
  • sangrado,
  • Daño en el uréter (el canal por donde pasa la orina), una complicación que ocurre en uno de cada 100 casos y generalmente se remedia durante la cirugía.
  • Daño a la vejiga y / o intestinos (que generalmente se reparan al mismo tiempo), que podrían causar.
    • infecciones
    • incontinencia ,
    • aumento de la frecuencia de la micción ,
  • infecciones tratables con antibióticos,
  • trombosis  (cuyo riesgo disminuye drásticamente cuando se reanuda la marcha rápidamente),
  • trastornos vaginales,
  • insuficiencia ovárica (en caso de que queden los ovarios), debido a la reducción del flujo sanguíneo,
  • cualquier síntoma relacionado con la entrada en la menopausia:
    • Sofocos,
    • transpiración,
    • sequedad vaginal,
    • trastornos del sueño,
    • osteoporosis,
    • …

Cuanto mejor sea el estado de salud de la paciente en el momento de la cirugía, menor será el riesgo al que se expondrá con esta cirugía.

Convalecencia

La recuperación de una histerectomía lleva tiempo; Es de esperar algo de dolor en los primeros días, pero esto se controlará con medicamentos eficaces.

Igualmente útiles serán las compresas (no internas), que se recomendarán durante algún tiempo debido a un posible sangrado leve y secreción, que puede durar algunas semanas.

Es común la aparición de estreñimiento , así como efectos más o menos graves desde el punto de vista emocional; No es raro sentirse deprimido e incapaz de tener hijos después de la cirugía, pero generalmente con el apoyo de amigos, familiares y posiblemente del médico, estos son sentimientos que se superan fácilmente. Por el contrario, muchas mujeres experimentan un alivio inmediato de la resolución definitiva de los síntomas y riesgos que las han acompañado durante meses / años.

La mayoría de los pacientes permanecen en el hospital uno o dos días después de la cirugía, pero en algunos casos, el alta puede ocurrir incluso antes (especialmente si la causa de la cirugía no es la presencia de un tumor).

Es deseable levantarse de la cama lo antes posible después de la cirugía, lo que incluye poder ir al baño por su cuenta (aunque en algunos casos es posible que deba usar un catéter pequeño durante 1-2 días).

El tiempo necesario para volver a las actividades normales depende del tipo de cirugía:

• La cirugía abdominal puede durar de cuatro a seis semanas,
• La cirugía vaginal, laparoscópica o robótica, por otro lado, permite una recuperación generalmente más rápida (3-4 semanas).

Durante estas semanas es recomendable descansar y evitar esfuerzos, pero es importante NO permanecer en cama todo el día y aumentar gradualmente el movimiento día tras día; El ginecólogo también permitirá las relaciones sexuales antes de las 5-6 semanas.

Por lo demás, el tiempo de convalecencia también dependerá del estado de salud antes de la cirugía y de la reacción, diferente para cada mujer, a la cirugía.

Finalmente, es recomendable:

• volver al trabajo en función de cuándo tenga ganas de hacerlo (en ausencia de esfuerzo físico es posible incluso después de aproximadamente 4 semanas),
• no conduzca antes de poder abrocharse el cinturón de seguridad y efectuar el frenado de emergencia si es necesario; generalmente toma de 3 a 8 semanas y aún es recomendable evaluarlo con el cirujano.

Cuando llamar al doctor

Se recomienda contactar al cirujano en caso de:

• fiebre ,
•  secreción vaginal maloliente (signo de infección vaginal),
• fuga de material (pus) de la incisión (signo de infección),
• dolor intenso en las piernas (posible trombosis),
• cualquier otro síntoma anormal o inesperado.

Fuentes y bibliografía

• La salud de la mujer