Contenido
Introducción
El herpes labial es una enfermedad infecciosa causada por el virus del herpes simple (VHS), del cual existen dos tipos:
- El tipo 1 es el que afecta con mayor frecuencia a los labios,
- el tipo 2 es la principal causa de herpes genital.
Si bien algunas personas no experimentan ningún síntoma de la infección, otras desarrollan ampollas dolorosas en el borde de los labios o áreas adyacentes justo fuera de la boca. También pueden aparecer en el interior de la boca, en el paladar o en las encías. Sin embargo, tenga en cuenta que son una dolencia completamente diferente a las aftas , que no son contagiosas.
Desafortunadamente, no existe una cura definitiva para erradicar el virus del cuerpo, por lo que después de la infección será propenso a desarrollar herpes labial con mayor o menor frecuencia, o en algunos casos nunca; es decir, la manifestación puede aparecer de forma cíclica, con periodos de enfermedad activa seguidos de periodos asintomáticos, basados en factores de estrés (físicos y de otro tipo). El primer episodio suele ser más grave.
Medicamentos antivirales capaces de
- acelerar el proceso de curación,
- prevenir su aparición en pacientes seleccionados.
El especialista que se ocupa de esta infección suele ser el dermatólogo.
Foto
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Causas
Virus
Las ampollas típicas del herpes labial son causadas por el virus del herpes simple, del cual existen principalmente dos tipos:
- HSV-1,
- HSV-2.
En el pasado, los episodios de infección en los labios eran causados casi exclusivamente por herpes simple tipo 1, mientras que el tipo 2 era responsable de casi todos los casos de herpes genital ; tras los profundos cambios en los comportamientos y hábitos sexuales, la separación ya no es tan clara hoy, ya que el contagio puede ocurrir en ambas direcciones durante el coito oral-genital.
Infección
El virus del herpes simple es muy contagioso y se transmite por contacto directo entre personas, a través de lesiones herpéticas o, más raramente, a través de la saliva de portadores sanos.
La transmisión se produce principalmente por contacto directo con la mucosa infectada; el sujeto es más contagioso en el período de manifestación de las vesículas, pero lamentablemente es posible que la transmisión del herpes también se produzca en los días previos a su aparición.
Es posible enfrentarse a un auto contagio, es decir, infectar otras partes del cuerpo como la nariz, los ojos o los genitales; Por tanto, se recomienda no tocar las vesículas y seguir una higiene general minuciosa, así como lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de manipular objetos y alimentos compartidos.
La transmisión a través de fómites (toallas, navajas, vasos, cubiertos, …) es menos común, pero posible, pero los besos son probablemente la forma de contagio más común.
La infección puede ocurrir tanto a nivel de los labios como, en el caso del coito oral-genital, a nivel genital; es decir, es posible que la transmisión se produzca en ambas direcciones por contacto de:
- boca a boca,
- boca-genitales,
- genitales-genitales.
Dependiendo del caso, se desarrollará la forma labial o genital.
Factores desencadenantes
Una vez infectado con el virus, encuentra refugio en los ganglios nerviosos de la piel para reactivarse periódicamente manifestándose en forma de vesículas.
Una exacerbación puede ser provocada o favorecida por:
- malestar u otra infección en curso ( resfriado , gripe , …),
- estrés físico o psicológico ,
- cansancio ,
- trauma en el área afectada por la infección,
- menstruación u otras fluctuaciones hormonales,
- exposición al sol o al viento,
- caída de las defensas inmunológicas .
En muchos casos, sin embargo, los síntomas aparecen sin motivo (al menos aparentemente).
Síntomas
La infección primaria por HSV-1 suele ser asintomática, la mayoría de los adultos son de hecho portadores de anticuerpos sin haber tenido episodios evidentes de la enfermedad; en los casos sintomáticos la infección presenta numerosas formas clínicas posibles, sin embargo la más común es sin duda la aparición de ampollas dolorosas cerca de los labios.
Las etapas clave del herpes labial recurrente son esencialmente cuatro.
- Fase prodrómica, en la que el sujeto puede experimentar síntomas específicos como picazón, picazón, ardor y dolor . Esta fase dura desde unas pocas horas hasta un día y ya es potencialmente contagiosa, incluso si las ampollas aún no se han formado. Reconocer estos primeros síntomas es de gran ayuda ya que la aplicación de preparados antivirales tópicos reduce la extensión de las lesiones cutáneas.
- Fase de las vesículas, que pueden alcanzar un tamaño de 2 a 5 mm y están llenas de líquido amarillento.
- Fase ulcerativa, en la que las pústulas estallan y se fusionan para formar una única úlcera grande y dolorosa de color gris. El líquido que se escapa sigue siendo muy contagioso.
- Fase de corteza dura, en la que la corteza blanda ya formada se vuelve gradualmente más dura y adquiere un color rojo oscuro. En esta fase, el sujeto puede quejarse de picor y dolor debido al sangrado de la costra. En este punto, el sujeto ya no es contagioso.
Generalmente la evolución se completa en 7-10 días en ausencia de tratamiento sin dejar cicatrices .
La frecuencia de aparición y la gravedad de los síntomas varían significativamente de un paciente a otro, pero la tendencia general es una reducción en el número de episodios y en la gravedad a lo largo de los años.
Primera manifestación
Es difícil identificar un tiempo de incubación, ya que la primera manifestación puede ocurrir incluso después de mucho tiempo desde la infección y, a menudo, se manifiesta de una manera particularmente grave y evidente (especialmente en niños) con la aparición de gingivoestomatitis herpética:
- irritación e hinchazón de las encías,
- ampollas en la boca (especialmente en niños pequeños) y en los labios,
- dolor de garganta ,
- dolores musculares ,
- ganglios linfáticos inflamados ,
- aumento de la producción de saliva,
- fiebre ,
- náuseas ,
- halitosis ,
- dolor de cabeza .
Además de los síntomas más graves, la duración del primer episodio también es más larga que las siguientes exacerbaciones.
¿Cuánto dura?
El período de curación de la infección secundaria por HSV-1 suele ser de alrededor de 9 a 11 días; a veces persiste una mancha rojiza que se desvanece con el tiempo, mientras que la infección por HSV-2 tiene un tiempo de curación un poco más largo y la lesión puede ser más pronunciada, especialmente en mujeres.
La aplicación tópica de cremas antivirales a los primeros síntomas puede acelerar el curso.
Cuándo contactar a su médico
Ante la presencia de síntomas previos referidos a la presencia de herpes labial es normal que el sujeto espere nuevos episodios, pero es necesario contactar con el médico en presencia de:
- síntomas dudosos o atípicos,
- aparición de ampollas en diferentes áreas (por ejemplo, en el pecho o cerca de los ojos),
- ausencia de curación después de 7-14 días,
- síntomas particularmente graves,
- episodios excesivamente frecuentes.
Peligros
La infección por herpes simple suele causar manifestaciones que se resuelven espontáneamente y sin complicaciones en 1-2 semanas; sin embargo, hay algunos casos específicos, por ejemplo en el caso de un sistema inmunológico debilitado, donde pueden surgir riesgos relevantes.
El HSV-1 también puede afectar los dedos ( blanquecino herpético), causando una infección dolorosa que a menudo ocurre en el pulgar y / o índice; es particularmente común en los profesionales de la salud que entran en contacto con el virus presente, por ejemplo, en las secreciones orales de los pacientes.
El herpes simple del ojo es una de las causas más frecuentes de ceguera infecciosa en el mundo, por lo que es necesario tener cuidado para evitar el auto contagio.
Por último, puede afectar la piel de otras zonas del cuerpo, especialmente en el caso del eccema .
En muy raras ocasiones, el virus puede causar inflamación del cerebro ( encefalitis ), una afección grave que requiere atención hospitalaria inmediata para evitar el riesgo de complicaciones permanentes o incluso un desenlace fatal.
Embarazo y lactancia
En el embarazo, el herpes labial no suele ser un problema.
El virus del herpes simple (VHS) en los bebés puede ser grave, por lo que se necesita un poco de atención adicional durante la lactancia: las madres con VHS pueden continuar amamantando si no hay lesiones en los senos y vesículas en otras partes del cuerpo se cubren cuidadosa y completamente .
En cambio, las madres con lesiones mamarias activas, una eventualidad poco común, deben dejar de amamantar temporalmente del seno afectado, cuya leche no se debe utilizar.
Niños
Si el herpes no es generalmente un motivo de preocupación en los niños mayores, los riesgos aumentan cuanto más joven es el paciente, debido a la inmadurez del sistema inmunológico (más allá del patereccio herpético, una infección que afecta a los dedos y que es más común que en los adultos debido a al hábito de chuparse el dedo durante la manifestación herpética).
En algunos casos la infección se limita a la boca o la piel y, en estos casos, se espera una recuperación total tras el tratamiento antiviral (la situación es más delicada, pero generalmente con un pronóstico excelente, cuando la infección afecta al ojo).
La afección es mucho más grave si se propaga a los órganos del recién nacido, en los que la infección es fatal en casi un tercio de los casos ; Se recomienda contactar inmediatamente al pediatra en caso de:
- cansancio ,
- pérdida de apetito (disminución del apetito no solo relacionada con el malestar de las vesículas),
- temperatura.
Comuníquese con la sala de emergencias en caso de:
- letargo (somnolencia severa),
- anorexia (el niño se niega a comer),
- fiebre alta,
- disnea (dificultad para respirar),
- taquipnea (aumento de la frecuencia respiratoria),
- cianosis (tinte azulado).
Tenga en cuenta que en algunos casos de infección por herpes, la manifestación cutánea no está presente.
Tratamiento y remedios
Es posible aliviar la aplicación de cremas de óxido de zinc, pero el tratamiento más eficaz para este tipo de infección es un agente antiviral que puede bloquear la multiplicación del virus, lo que ayuda a acortar el tiempo de curación. Los dos fármacos más utilizados son el aciclovir (como genérico, o como Zovirax, Cycloviran, …) y penciclovir (Vectavir).
El aciclovir (Zovirax®) ha demostrado su eficacia cuando se aplica en la fase prodrómica, mientras que lo es mucho menos cuando se utiliza solo en la fase vesicular. La aplicación de una capa de crema cada 4 horas (excluyendo la noche) durante al menos 5 días hasta un máximo de 10 es de fundamental importancia para los fines de una correcta terapia .
El penciclovir (Vectavir®) proporciona resultados satisfactorios independientemente del estadio de desarrollo de la lesión herpética. La aplicación tópica de penciclovir también puede aliviar el dolor y la crema debe aplicarse en el área infectada cada 2 horas durante 4 días consecutivos.
Se recomienda lavarse bien las manos después de cada aplicación tópica.
Si las recaídas herpéticas son frecuentes, es recomendable recurrir a la administración de un antiviral por vía sistémica por consejo médico.
Es aconsejable evitar el contacto con los alimentos:
- ácidos (tomates, cítricos, …),
- salado,
- difícil,
lo que podría acentuar la sensación de dolor provocada por el herpes labial.
Prevención
Desde un punto de vista general, para prevenir la infección por el virus, es necesario evitar los contactos cercanos (besos, relaciones sexuales, intercambios de cubiertos y otros objetos, …) con sujetos infectados; lamentablemente, a menudo no es suficiente o, incluso más a menudo, la infección se remonta a la infancia.
Hasta la fecha, no existen vacunas para el herpes simple.
Tras la infección es posible intervenir sobre algunos de los factores que parecen favorecer la aparición de los síntomas, por lo que es recomendable:
- cuidar el estilo de vida, para mantener fuerte el sistema inmunológico,
- hacer todo lo posible para reducir y controlar el estrés,
- protéjase del sol y del viento.
Al evitar estos factores desencadenantes, a menudo es posible prevenir o disminuir la gravedad del herpes labial, aunque en casos graves puede ser necesario recurrir a cursos periódicos de medicamentos antivirales por vía oral.
Es de fundamental importancia lavarse las manos con frecuencia durante las manifestaciones herpéticas, para reducir el riesgo de autoinfección y transmisión del herpes simple a terceros.
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