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Introducción
El término hepatitis alcohólica está indicado.
- un proceso inflamatorio que afecta al hígado ( hepatitis )
- causado por el consumo excesivo de alcohol a lo largo del tiempo .
Es una patología que tiende a presentarse en un 20-30% de los grandes consumidores de alcohol , con un riesgo considerable de que el proceso se vuelva crónico hasta el desarrollo de la cirrosis alcohólica con la consiguiente insuficiencia hepática crónica (condición en la que el órgano deja de estar presente). capaz de realizar sus funciones correctamente).
La hepatitis alcohólica se manifiesta esencialmente con la aparición de
- dolor abdominal,
- malestar,
- náuseas y vómitos,
hasta la aparición de los síntomas típicos y mucho más graves de insuficiencia hepática.
El diagnóstico es fácil al asociar el cuadro clínico con un historial de abuso continuo de alcohol a lo largo del tiempo.
La cura para la hepatitis alcohólica es simplemente abstenerse por completo del alcohol; Los corticosteroides ( cortisona ) que reducen la inflamación en el hígado en la fase aguda pueden ser útiles . En el caso de la cirrosis alcohólica, como último recurso, se utiliza un trasplante de hígado.
El pronóstico depende de si el daño hepático es reversible o no, así como de su gravedad.
Causas
Clasificación
La hepatitis alcohólica forma parte de un cuadro más amplio de las enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol, que implican específicamente la siguiente evolución:
- enfermedad del hígado graso,
- hepatitis alcohólica,
- cirrosis alcohólica.
La hepatitis alcohólica es más frecuente en mujeres que en hombres, aunque estos últimos son más propensos al abuso de alcohol (proporción de 8 a 1 en comparación con las mujeres); la razón detrás de esta observación probablemente radica en el hecho de que las mujeres son más susceptibles al daño dependiente del alcohol debido a una expresión reducida de alcohol deshidrogenasa, una enzima esencial en la desintoxicación y eliminación del alcohol en el hígado.
Factores de riesgo
El factor de riesgo predominante es obviamente el alcohol y, en concreto, son importantes los siguientes:
- cantidad de alcohol consumido (que a su vez depende de la concentración de una determinada bebida),
- duración del abuso de alcohol.
Además del alcohol, otros factores de riesgo son:
- condiciones nutricionales del sujeto,
- antecedentes genético-metabólicos.
Una deficiencia nutricional básica, así como una deficiencia o una alteración enzimática en el proceso de metabolismo del alcohol, pueden incrementar exponencialmente, por los mismos gramos de alcohol ingeridos, el riesgo de desarrollar hepatitis alcohólica.
Desarrollo de daño hepático
El alcohol se absorbe en el estómago y el intestino delgado. En caso de abuso, el hígado es incapaz de eliminar adecuadamente todo el alcohol presente en el organismo y, con el tiempo, se crea una alteración en los procesos metabólicos que provoca un aumento en la síntesis de triglicéridos y ácidos grasos, que acumula en el hígado conducen a una condición inicial de hígado graso .
Después de esta fase, el daño continúa hasta la verdadera hepatitis alcohólica, caracterizada por el desarrollo de un proceso inflamatorio crónico que conduce a la última fase del daño hepático, a saber, la cirrosis alcohólica y la insuficiencia hepática crónica asociada.
Cirrosis significa una enfermedad hepática en la que las células del hígado se degeneran, con la formación de tejido cicatricial fibrótico que reemplaza progresivamente el parénquima hepático.
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Síntomas
La hepatitis alcohólica se presenta con diversos síntomas que varían según la gravedad de la enfermedad; entre los más comunes se encuentran:
- dolor abdominal ,
- fiebre y malestar general,
- náuseas y vómitos ,
- pérdida de apetito y pérdida de peso ,
- hepatomegalia (agrandamiento del hígado).
En la fase de cirrosis alcohólica, los síntomas son más graves:
- ictericia (coloración amarillenta de la piel, las membranas mucosas y los ojos),
- ascitis (líquido que se vierte en la cavidad abdominal con hinchazón abdominal notable),
- alteración de los índices de función hepática ,
- encefalopatía hepática , una forma de malestar cerebral con síntomas neurológicos como
- confusión mental ,
- alteración de la conciencia y el comportamiento,
- coma ,
- hemoptisis por rotura de varices esofágicas (sangrado de la boca),
- hipertensión portal (aumento de la presión arterial en la vena porta como resultado de la cirrosis),
- otros síntomas de insuficiencia hepática.
Además de la insuficiencia hepática crónica, el abuso de alcohol también aumenta el riesgo de cáncer de hígado maligno (hepatocarcinoma).
Diagnóstico
El diagnóstico parte de la historia clínica, donde el paciente informa al médico un historial de ingesta considerable de alcohol que lleva muchos años.
En las pruebas de laboratorio se evidencian alteraciones en los índices de función hepática, con elevación de las transaminasas , con la característica de presentar un cociente AST / ALT superior a 2.
L ‘ hígado de ultrasonido demuestra un hígado graso (rico en grasas), mientras que la TC puede descartar otras formas de insuficiencia hepática (como un tumor).
Rara vez se requiere biopsia hepática en estos casos, pero puede confirmar con certeza el diagnóstico clínico de hepatitis alcohólica.
Cuidado
El tratamiento fundamental de la hepatitis alcohólica consiste obviamente en abstenerse del consumo de alcohol:
- en el caso de que el paciente se encuentre en una condición de enfermedad del hígado graso alcohólico, se encuentran mejorías ya un mes después de la suspensión del consumo,
- mientras que en el caso de la hepatitis es necesaria una abstención más prolongada, de varios meses, para permitir una curación eficaz.
Los fundamentos de la terapia también son:
- dieta correcta y equilibrada , evitando deficiencias nutricionales y sobrepeso patológico,
- medicamentos corticosteroides (importantes para detener la inflamación en el hígado de raíz).
Si el daño hepático no se puede resolver con abstención de alcohol o con corticosteroides, permanece la posibilidad de un trasplante de hígado; en este caso, sin embargo, es necesario demostrar una abstinencia absoluta de alcohol durante un período prolongado y la ausencia de otras enfermedades graves asociadas que harían inútil el procedimiento.
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