Glaucoma ocular: síntomas, causas, tratamiento e intervención

Introducción

El término glaucoma indica un conjunto de enfermedades que pueden dañar permanentemente el nervio óptico. Es una de las principales causas de ceguera en los países industrializados y se produce cuando la presión del líquido dentro del ojo (humor acuoso) aumenta en exceso.

En la primera fase no aparece ningún síntoma, pero en ausencia de tratamiento el sujeto afectado pierde lenta y progresivamente la visión periférica o lateral, como si mirara hacia un túnel oscuro; con el paso del tiempo también se puede afectar la parte central del campo visual, hasta la pérdida total de la visión.

Mediante un examen ocular el diagnóstico es inmediato, por lo que se recomienda una revisión periódica para los sujetos de riesgo (aproximadamente cada dos años).

Hasta la fecha no existe una cura que nos permita curar o incluso curar cualquier daño sufrido, pero tenemos disponibles terapias eficaces para detener y controlar la progresión. Por lo tanto, el tratamiento oportuno puede ayudar a proteger los ojos de la pérdida de la visión, pero también es necesario realizar un diagnóstico temprano para lograrlo.

El glaucoma puede desarrollarse en uno o ambos ojos.

Causas

La literatura científica coincide en que el daño progresivo del nervio óptico es causado principalmente por la presión ocular, que es directamente proporcional a la cantidad de líquido presente en el ojo:

Cuanto mayor sea la cantidad de líquido ocular,

cuanto mayor sea la presión en el ojo,

cuanto mayor sea el daño causado por el glaucoma a lo largo del tiempo.

En la parte frontal del ojo encontramos un espacio llamado cámara anterior. Un líquido transparente fluye continuamente dentro y fuera de la cámara, nutriendo los tejidos cercanos. El líquido sale de la cámara a través de una pequeña abertura, llamada esquina iridocorneal, que es donde se encuentran la córnea y el iris. Cuando el líquido llega a la esquina fluye a través de una red esponjosa, como una especie de drenaje, y sale del ojo.

En el denominado glaucoma de ángulo abierto,  el líquido fluye con demasiada lentitud debido a una acumulación progresiva de depósitos microscópicos a lo largo de meses / años y esto provoca una desaceleración progresiva en la salida de líquidos, con un aumento proporcional de la presión dentro cámara.

El aumento de la cantidad de líquido hace que aumente la presión en el ojo, como si siguiéramos añadiendo agua a un globo; Sin embargo, a diferencia del globo, el ojo no tiene la posibilidad de expandirse y la presión se vuelve tal que daña el nervio óptico, que es el conjunto de más de un millón de fibras nerviosas que conectan la retina con el cerebro, transmitiendo nervios. impulsos responsables de la visión.

Esta situación se llama glaucoma de ángulo abierto y, si no se trata, con el tiempo puede causar daños irreparables que pueden llevar a una ceguera completa.

Cabe señalar que no todos los sujetos con presión ocular elevada presentarán glaucoma, por razones aún no entendidas algunos pacientes muestran una mayor tolerancia al aumento.

Factores de riesgo

Los principales factores de riesgo del glaucoma incluyen:

• familiaridad (tener parientes cercanos con el mismo trastorno),
• edad (el glaucoma de ángulo abierto es más común en personas mayores de 60 años),
• algunas enfermedades cardiovasculares y / o crónicas parecen incrementar el riesgo de desarrollo, recordamos por ejemplo
  • presión arterial alta ,
  • la diabetes ,
  • cardiopatía,
  • uveítis ,
  • …

Otros tipos de glaucoma.

Existen otras formas de glaucoma, por ejemplo:

• En la forma de ángulo cerrado , hay un aumento repentino de la presión ocular que puede estar asociado con dolor intenso y náuseas, enrojecimiento del ojo y visión borrosa . Es una condición de absoluta urgencia, porque expone al paciente al riesgo de ceguera permanente en pocos días.
• En el caso del glaucoma de baja presión , el nervio óptico sufre un daño progresivo a pesar de que la presión ocular sea normal; lamentablemente no conocemos la causa (hay hipótesis que tienen en cuenta la aterosclerosis y otras afecciones que afectan la microcirculación).
• El glaucoma secundario surge como complicación de otras patologías, como:
  • Cirujía de ojo,
  • cataratas avanzadas,
  • lesiones traumáticas en el ojo,
  • tumores,
  • uso de cortisona ,
  • diabetes , …
• En algunos casos es posible que el glaucoma se produzca congénito , es decir, al nacer, o experimente su desarrollo en los primeros años de vida; si se reconoce rápidamente, el pronóstico es excelente.

Síntomas

Glaucoma de ángulo abierto al principio

• no tiene síntomas,
• no causa dolor,
• no afecta la visión.

Sin embargo, sin tratamiento, las personas con glaucoma perderán progresivamente la visión periférica (lateral), la capacidad de ver la parte más externa del campo visual, como si miraran a través de un túnel.

Con el tiempo, incluso la parte más central se ve comprometida, hasta el punto de provocar una ceguera absoluta en ausencia de terapias adecuadas. Dado que la enfermedad causa daño de forma progresiva pero muy lenta, el paciente a menudo no nota el daño gradual hasta que se encuentra en etapas avanzadas.

En cambio, las formas de glaucoma agudo de ángulo cerrado se caracterizan por el aumento repentino de la presión intraocular, que generalmente se acompaña de otros síntomas como:

• dolor ocular (que también se irradia alrededor),
• ojos muy rojos ,
• dolor de cabeza que no responde a los analgésicos tradicionales,
• náuseas y vómitos ,
• visión reducida y aparición de halos y deslumbramientos.

Diagnóstico

Dado que el paciente a menudo no nota la disminución del campo visual, el diagnóstico generalmente se hace al azar o durante las visitas requeridas por otros problemas.

El diagnóstico de glaucoma generalmente se realiza después de una serie de pruebas:

• prueba de agudeza visual,
• examen biomicroscópico del ojo,
• medición de la presión intraocular,
• gonioscopia (análisis del ángulo iridocorneal, es decir, el lugar de salida del líquido contenido en el ojo),
• evaluación oftalmoscópica del disco óptico,
• análisis del campo visual.

Cabe señalar que la presión ocular elevada por sí sola no justifica el diagnóstico de glaucoma, ya que existen muchos casos de pacientes que padecen hipertensión ocular en ausencia de cualquier daño.

Al mismo tiempo, el diagnóstico precoz es fundamental para prevenir la pérdida de visión y la ceguera. En la mayoría de los pacientes, los síntomas no aparecen de inmediato, solo un examen ocular de rutina minucioso puede revelar la presencia de la enfermedad.

Tratamiento y terapia

Desafortunadamente, actualmente no existe cura para el glaucoma, ni es posible tratar el daño ya presente, por lo que el objetivo es detener su progresión.

Cuando se trata de glaucoma de ángulo abierto, el tratamiento temprano puede retrasar la progresión de la enfermedad y es por eso que el diagnóstico temprano es tan importante.

Los posibles tratamientos incluyen:

• drogas
• trabeculoplastia láser,
• cirugía.

A menudo se opta por una combinación de estos enfoques, pero generalmente el objetivo es siempre reducir la presión ocular.

Medicamentos

Los fármacos disponibles para el tratamiento del glaucoma se administran fundamentalmente en forma de colirios y, en raras ocasiones, en comprimidos; si se toman / administran de forma correcta y regular, permiten reducir eficazmente la presión ocular en casos menos graves.

En algunos casos, estos medicamentos pueden producir efectos secundarios, como dolor de cabeza o efectos locales como ardor y enrojecimiento de los ojos; Es bastante común tener que probar diferentes enfoques antes de encontrar una solución bien tolerada, pero con la guía cuidadosa del oftalmólogo, casi todos los pacientes tarde o temprano logran identificar un buen compromiso entre eficacia y efectos secundarios.

Dado que el glaucoma a menudo no presenta síntomas, la adherencia al tratamiento puede ser un problema; es decir, muy a menudo el paciente puede tener la tentación de saltarse dosis o interrumpir el tratamiento, pero es bueno recordar que  sólo mediante el uso regular es posible prevenir un daño progresivo que puede llegar hasta la ceguera absoluta .

Trabeculoplastia láser

Cuando las gotas para los ojos ya no son suficientes, se suele realizar la trabeculoplastia, operación que utiliza el láser para abrir el orificio de drenaje del líquido y así facilitar su salida de la cámara; en muchos casos, sin embargo, será necesario continuar con la administración regular de gotas para los ojos.

Como cualquier cirugía, la cirugía con láser puede causar efectos secundarios, como inflamación de los tejidos circundantes.

En el caso de glaucoma bilateral (es decir, en ambos ojos), la cirugía generalmente se realiza con algunas semanas de diferencia entre sí.

La literatura disponible confirma la efectividad de esta técnica, que lamentablemente en algunos casos debe repetirse periódicamente para mantener sus beneficios.

Cirugía convencional

Un abordaje quirúrgico más tradicional (trabeculectomía) implica la apertura de nuevos conductos para el líquido y, por lo general, solo se considera en caso de falla del láser.

Se necesitarán antibióticos y gotas para los ojos antiinflamatorios durante varias semanas después de la cirugía para prevenir infecciones e inflamación.

La cirugía convencional se realiza en un ojo a la vez, y cuando es necesario operar ambos ojos, se realiza con un intervalo de 4 a 6 semanas.

Se estima que tiene una efectividad del 60-80% para reducir la presión ocular y, cuando la nueva abertura de drenaje se vuelve estrecha, puede ser necesaria una segunda operación.

Este es un enfoque que garantiza los mejores resultados en ausencia de intervenciones oculares previas (como cataratas).

Como todas las cirugías, los efectos secundarios son posibles, como

• empeoramiento de la visión,
• catarata,
• trastornos de la córnea,
• inflamaciones,
• infección,
• …

Fuentes y bibliografía

• NIH
• Asociación italiana para el estudio del glaucoma