Gastritis: síntomas, causas, dieta y tratamiento.

Introducción

La palabra gastritis se utiliza para describir un grupo de trastornos con una característica en común, la inflamación de la mucosa gástrica.

La membrana mucosa del estómago (o mucosa gástrica) consta, entre otras cosas, de células especializadas que producen

• ácido y enzimas que ayudan a descomponer los alimentos para la digestión ,
• moco, que protege la mucosa de los mismos ácidos / enzimas producidos y, por tanto, de la autodigestión.

Cuando se inflama la mucosa gástrica, disminuye la producción de ambas, pero sobre todo de aquellas sustancias que normalmente recubren y protegen las paredes de la acción de los ácidos gástricos.

El desorden puede

• aparecen repentinamente y duran un corto período de tiempo (gastritis aguda ),
• o puede perdurar en el tiempo (gastritis crónica ) y en algunos casos convertirse en úlcera gástrica , aumentando así el riesgo de desarrollar cáncer de estómago .

Entre las numerosas clasificaciones posibles de gastritis, por lo tanto, es de particular importancia diferenciar la gastritis

• erosivo, que provoca daños físicos en el revestimiento del estómago, en forma de llagas, úlceras, …
• no erosivo, que provoca inflamación en el revestimiento, pero sin erosión de la pared.

La inflamación es a menudo el resultado de la infección causada por la bacteria responsable de la mayoría de las úlceras de estómago (Helycobacter Pilori), sin embargo, otros factores como el trauma, el uso regular de antiinflamatorios o altas cantidades de alcohol también pueden desencadenar gastritis.

Entre los síntomas más comunes que indican la presencia de gastritis se encuentran:

• sensación de indigestión ,
• dolor de estómago o ardor ,
• náuseas y vómitos ,
• sensación de plenitud excesiva después de las comidas.

En caso de gastritis erosiva, los síntomas también pueden incluir

• dolor,
• sangrado,
• presencia de ulceraciones.

Para la mayoría de las personas que se ven afectadas, la gastritis no es un problema grave, al contrario, mejora rápidamente si se trata correctamente; Sin embargo, si se descuida, puede durar años y / o provocar incluso complicaciones importantes.

Diferencia entre gastritis y gastroenteritis.

La gastroenteritis  (a menudo mal llamada gripe intestinal ) consiste en una inflamación del estómago y los intestinos, causada por una infección (típicamente un virus, más raramente bacteriana).

La gastritis, por otro lado, es la inflamación del revestimiento del estómago por sí sola y no siempre es causada por una infección.

Causas

Las paredes del estómago normalmente están protegidas por una membrana mucosa que actúa como barrera contra los ácidos responsables de la digestión.

Los ácidos presentes son tan corrosivos que, en ausencia de una protección adecuada, acabarían por digerir el propio estómago; si esta barrera se debilita, los jugos digestivos pueden dañar e inflamar las paredes del estómago, provocando gastritis.

Infección por Helicobacter pylori

La infección causada por la bacteria helicobacter pylori es la principal causa de úlcera gástrica y también es responsable de numerosos casos de gastritis, en la mayoría de los casos crónicas.

Se estima que la mitad de la población mundial ha sido infectada con esta bacteria, que puede transmitirse de persona a persona. Sin embargo, la mayoría de las personas infectadas no sufren complicaciones de la infección, pero en algunas de ellas, la bacteria puede desgarrar el revestimiento interno del estómago, modificando así las paredes gástricas. No se sabe exactamente por qué solo algunas personas sufren las complicaciones de la infección por Helicobacter pylori (aproximadamente el 20% del total), pero los médicos creen que la vulnerabilidad a la bacteria puede ser hereditaria o estar causada por un estilo de vida incorrecto, por ejemplo, por fumar y altos niveles de estrés.

El h. pylori es contagioso, pero aún no se ha aclarado la ruta exacta de transmisión; el hombre parece ser el único reservorio en la naturaleza de la bacteria y se cree que la vía de contagio más probable es la oral o la fecal-oral (consumo de alimentos infectados con heces de portadores).

• En apoyo de la hipótesis de la transmisión oral está el hecho de que la bacteria se ha aislado en la placa y especialmente en la saliva; no está claro si la boca es un pasaje aleatorio (por ejemplo, causado por regurgitación o vómitos) o no.
• En cuanto al riesgo de infección fecal-oral, se ha demostrado una buena supervivencia del microorganismo en el agua (durante varios días), aunque en realidad no existe una confirmación segura de la presencia de la bacteria en las heces expulsadas por un portador.

Antiinflamatorios y otras sustancias.

Un uso habitual y / o excesiva de  no esteroides anti- – inflamatorios , tales como aspirina , ibuprofeno (Moment®, Brufen®, …), ketoprofeno ( Oki , …) y naproxeno (Synflex®, Momendol®, .. .), puede causar gastritis, tanto aguda como crónica; El uso excesivo de estos medicamentos puede reducir la cantidad de una sustancia clave que ayuda a proteger el revestimiento interno del estómago, exponiendo así al paciente a desarrollar problemas. Los problemas de estómago son menos probables si toma AINE esporádicamente.

Los antiinflamatorios son responsables de aproximadamente el 20% de los casos de gastritis.

Al igual que los antiinflamatorios, otras sustancias también son responsables de algunos casos, como:

• alcohol , que puede irritar y corroer la mucosa gástrica, haciendo que el estómago sea más vulnerable a los jugos digestivos
• cocaína ,
• bilis , sustancia líquida que contribuye a la digestión de las grasas, producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar; En condiciones normales, una válvula evita que la bilis suba al estómago desde el intestino, pero si esto no funciona correctamente, el líquido puede regresar al estómago y provocar inflamación y gastritis crónica.

Gastritis autoinmune

En esta forma de gastritis, el sistema inmunológico ataca por error las células sanas del estómago, confundiéndolas con una amenaza contra la que luchar.

La gastritis autoinmune ocurre con mayor frecuencia en pacientes con otras enfermedades autoinmunes y especialmente en la población anciana; generalmente no es erosivo.

Otras causas

Entre las causas menos habituales se encuentra el estrés , entendido como una reacción psicosomática ante situaciones como lesiones traumáticas, enfermedades graves, quemaduras graves y la necesidad de una cirugía mayor, que pueden favorecer la aparición de gastritis nerviosa . Se desconoce la causa exacta de por qué ocurre esto, se presume que puede estar relacionado con la disminución del flujo sanguíneo al estómago.

En algunos casos la patología puede estar relacionada con otras enfermedades, como el VIH / SIDA , la enfermedad de Crohn , las infecciones parasitarias, …

Hasta la fecha, no hay evidencia de que alimentos específicos, incluidos los picantes y el café , puedan causar problemas en sí mismos, pero ciertamente es recomendable evitarlos en caso de problemas preexistentes.

Síntomas

No siempre se manifiesta con signos y / o síntomas, pero puede surgir de diferentes formas según el caso (las más habituales son una sensación de malestar epigástrico  y / o sensación de ardor).

Entre los signos y síntomas de la gastritis recordamos:

• dolor sordo o ardiente (ardor de estómago) en la parte superior del abdomen,
• náuseas y vómitos,
• disminución del apetito ,
• eructos o hinchazón ,
• sensación de estómago lleno después de las comidas,
• pérdida de peso inexplicable .

El dolor puede mejorar o empeorar al comer.

• La gastritis aguda aparece repentinamente y es más probable que cause náuseas, acidez o malestar estomacal.
• La gastritis crónica , por otro lado, se desarrolla gradualmente y es más probable que cause un dolor de estómago sordo, una sensación de estómago lleno o pérdida del apetito después de comer incluso unos pocos bocados. En muchos pacientes, sin embargo, la gastritis crónica no causa ningún síntoma físico.

Si una forma crónica no se trata, puede durar años o incluso toda la vida.

En algunos casos evoluciona a hemorragia gástrica, pero este síntoma rara vez es grave; Sin embargo, le recordamos que el sangrado gástrico, que implica la presencia de sangre en el vómito o la producción de heces negras y alquitranadas, requiere atención médica inmediata.

Cuando llamar al doctor

Más o menos todos hemos experimentado, al menos una vez en la vida, un ataque de dolor de estómago o acidez de estómago . La mayoría de los casos son de corta duración y pueden tratarse con automedicación, como antiácidos, pero se recomienda que busque atención médica si:

• persistencia de los síntomas durante una semana o más,
• dolor particularmente severo,
• posible vínculo con fármacos en uso (antiinflamatorios u otros).

Acuda a la sala de emergencias en caso de síntomas relacionados con un posible sangrado gástrico, como:

• dificultad para respirar ,
• mareos o sensación de desmayo ,
• sangre en el vómito ,
• heces negras alquitranadas (un signo de sangre digerida),
• Hice con sangre roja brillante,
• debilidad ,
• palidez .

Peligros

La evolución depende de la causa, pero a menudo es positiva.

La mayoría de las formas inespecíficas de gastritis crónica no causan síntomas, sin embargo, la gastritis crónica es un factor de riesgo para el desarrollo de

• úlcera gástrica,
• pólipos y tumores de estómago benignos y malignos.

Algunas personas con gastritis crónica por H. pylori o gastritis autoinmune desarrollan gastritis atrófica . Este último destruye las células de la mucosa gástrica que producen ácidos y enzimas digestivas. La gastritis atrófica puede conducir a dos tipos de cáncer: cáncer gástrico y linfoma del tejido linfoide asociado a la mucosa gástrica.

En el caso de la gastritis erosiva , la anemia puede ocurrir debido al sangrado constante de sangre.

Diagnóstico

Si crees que padeces gastritis el primer médico que te visitará probablemente sea tu médico o un médico de cabecera, sin embargo, en algunos casos, ya cuando programes la visita podrías ser dirigido a un médico especializado en el tratamiento del aparato digestivo. trastornos (gastroenterólogo).

El médico probablemente llegará al diagnóstico de gastritis después de preguntarle sobre sus enfermedades anteriores y después de haberlo examinado a fondo, pero en algunos casos tendrá que someterse a pruebas especiales para comprender cuál es la causa de su trastorno. Entre los posibles exámenes mencionamos:

• Análisis de sangre . Es probable que su médico ordene análisis de sangre para detectar la presencia de anticuerpos contra H. pylori. Si la prueba es positiva, significa que ha estado en contacto con la bacteria durante su vida, pero esto no significa necesariamente que haya una infección. Los análisis de sangre también pueden mostrar anemia, que puede ser causada por una hemorragia gástrica relacionada con la gastritis.
• Prueba de aliento . Esta sencilla prueba puede ayudar a determinar si una infección por H. pylori está en curso.
• Examen de heces . Este examen tiene como objetivo resaltar la presencia de H. pylori en una muestra de sus heces. Una prueba positiva indica una infección en curso. Los médicos también pueden buscar sangre en las heces, un síntoma de sangrado gástrico que puede estar relacionado con la gastritis.
• Radiografía del tracto gastrointestinal superior. Se toman radiografías del estómago y del intestino delgado para encontrar signos de gastritis y otros problemas digestivos. Por lo general, se realiza después de haber tomado un líquido (bario) que va a cubrir las membranas mucosas internas del sistema digestivo, haciendo que se destaquen mejor en la película de rayos X ( enema de bario ).
• Gastroscopia. Este procedimiento le permite al médico buscar anomalías en el tracto gastrointestinal superior que no sean detectables con una radiografía. Durante el examen, el médico inserta un tubo delgado y flexible con una fuente de luz en un extremo (endoscopio) a través de la boca: el tubo se empuja hacia el esófago, el estómago y la parte inicial del intestino delgado. Antes de tragar el endoscopio, generalmente se anestesia la garganta y se administran medicamentos especiales con un efecto calmante. Si parte del tejido gastrointestinal se ve anormal, el médico puede extraer una pequeña muestra (biopsia) utilizando los instrumentos que se insertan dentro del endoscopio. Luego, la muestra se envía al laboratorio donde será analizada por un patólogo. La endoscopia suele durar de 20 a 30 minutos, pero normalmente no se le dará de alta hasta que haya desaparecido el efecto del medicamento (por lo general, después de una o dos horas). Los riesgos de esta cirugía son muy raros: entre ellos recordamos el sangrado gástrico y la perforación de las paredes del estómago. La complicación más frecuente es un ligero dolor de garganta por haber tragado el endoscopio.

Tratamiento y terapia

La cura de la gastritis depende del desencadenante específico, por ejemplo

• la forma aguda, causada por AINE o alcohol, puede aliviarse interrumpiendo el uso de las sustancias responsables;
• la forma crónica causada por la infección por H. pylori se trata mediante la erradicación de la bacteria, mediante la prescripción de una politerapia antibiótica.

La mayoría de los programas de tratamiento incluyen medicamentos que tratan el ácido del estómago para disminuir la gravedad de los síntomas y estimular el proceso de curación dentro del estómago.

Tratamiento de ácido estomacal

Los ácidos gástricos irritan los tejidos del estómago inflamados, provocando dolor y empeorando la inflamación. Precisamente por eso, los tratamientos para la mayoría de los casos de gastritis incluyen fármacos que reducen o neutralizan el ácido del estómago. Entre ellos mencionamos:

• Antiácidos. Los antiácidos disponibles en farmacias sin receta (Maalox®, Anacidol®, etc.), en forma líquida o en tabletas, representan una terapia frecuente para los casos de gastritis leve. Los antiácidos neutralizan los ácidos del estómago y pueden aliviar rápidamente el dolor.
• Medicamentos antiulcerosos (o antihistamínicos anti-H2). Si los antiácidos no son lo suficientemente efectivos, su médico puede recomendarle que tome un medicamento contra las úlceras, como cimetidina (Tagamet®), ranitidina (Zantac®, Ranidil®), nizatidina o famotidina, que ayudan a reducir la cantidad de ácidos producidos. el estómago.
• Fármacos inhibidores de la bomba de ácido. Los llamados inhibidores de la bomba de protones reducen la acidez al bloquear la acción de las pequeñas bombas dentro de las células del estómago que secretan jugos ácidos. Entre los fármacos de esta categoría mencionamos: omeprazol (Omeprazen®, Mepral®, …), lansoprazol (Lansox®, Limpidex®, …), rabeprazol (Pariet®) y esomeprazol (Nexium®, Esopral®,… ).

Tratamiento de la infección por H. pylori

Los médicos siguen varios programas de tratamiento para tratar la infección por H. pylori, la mayoría de los cuales se basan en una combinación de dos antibióticos y un inhibidor de la bomba de protones. En algunos casos, también se agrega bismuto. Los antibióticos destruyen la bacteria, mientras que el inhibidor de la bomba de protones alivia el dolor y las náuseas, trata la inflamación y puede aumentar la eficacia de los antibióticos.

Para asegurarse de que el H. pylori se ha eliminado por completo, su médico puede volver a realizarle pruebas al final de su terapia.

(Para obtener más información, lea el artículo dedicado: Helycobacter Pilori )

Remedios de estilo de vida y hágalo usted mismo

Los problemas digestivos pueden ocurrir por varias razones, incluidos algunos factores de estilo de vida que usted mismo puede controlar. En general, para mantener el sistema digestivo en buenas condiciones, los médicos recomiendan:

• Siga una dieta adecuada . La forma en que come es tan importante como la comida que come. Porciones moderadas, coma en horarios regulares y trate de relajarse durante las comidas. Evite los alimentos irritantes (picantes, picantes, ácidos, fritos, grasosos) y el alcohol.
• Mantenga un peso saludable . Los problemas digestivos pueden ocurrir independientemente del peso. Sin embargo, la acidez, la hinchazón y el estreñimiento tienden a afectar con mayor frecuencia a las personas con sobrepeso . A menudo, ganar y mantener un peso saludable puede ayudar a prevenir o aliviar estos síntomas.
• Haga mucho ejercicio . La actividad aeróbica que mejora la respiración y la frecuencia cardíaca también estimula la actividad de los músculos intestinales, ayudándote a eliminar los desechos del intestino más rápidamente. Le recomendamos que realice al menos 30 minutos de actividad aeróbica al día, la mayoría de los días de la semana. Antes de comenzar es recomendable obtener una opinión preventiva del médico.
• Mantenga el estrés bajo control . El estrés aumenta el riesgo de ataques cardíacos y ataques cardíacos , deprime el sistema inmunológico y puede desencadenar o agravar problemas de la piel. En cuanto al sistema digestivo, aumenta la producción de ácidos gástricos y ralentiza la digestión. El estrés es inevitable para la mayoría de las personas, por lo que el secreto es aprender a manejarlo de manera efectiva: la tarea es más fácil si sigue una dieta nutritiva, duerme lo suficiente, hace ejercicio regularmente y prueba formas saludables de relajarse. Si la relajación es un problema, considere tomar una clase de meditación, yoga o tai chi. Estas disciplinas pueden ayudarlo a concentrarse, disminuir suansiedad y para reducir la tensión física. Además, el masaje terapéutico puede relajar los músculos tensos y calmar los nervios agotados.

Dieta

Una atención escrupulosa a la nutrición es sin duda el primer paso para un correcto manejo del trastorno; si los episodios de gastritis o ácidos estomacales son frecuentes, una alimentación más liviana y frecuente puede ser de gran ayuda, ya que ayuda a reducir los efectos de la hiperacidez gástrica.

Se deben entonces evitar todos aquellos alimentos con poder irritante, especialmente los picantes, ácidos, fritos o grasos, y también se deben evitar las comidas excesivamente abundantes.

(Para obtener más información sobre la dieta y la gastritis )

Prevención

La infección por H. pylori es inevitable en algunos casos, pero estos consejos lo ayudarán a disminuir sus probabilidades de contraer gastritis:

• Limite el uso de alcohol o evítelo por completo. El abuso de alcohol puede irritar y corroer la mucosa gástrica, provocando inflamación y sangrado.
• No fume. El humo interfiere con la acción de la mucosa protectora del estómago, haciendo que el estómago sea más susceptible a la gastritis y la úlcera. Fumar también aumenta el ácido del estómago, retrasa el proceso de curación y es un factor de riesgo importante para el cáncer de estómago. A pesar de todo, dejar de fumar no es fácil, sobre todo si lleva años fumando. Pídale consejo a su médico sobre métodos que pueden ayudarlo a dejar de fumar.
• Cambiar de analgésico. Si es posible, evite los AINE, es decir, aspirina, ibuprofeno y naproxeno. Estos medicamentos pueden causar inflamación del estómago o empeorar la irritación existente. Alternativamente, puede usar analgésicos a base de paracetamol (Tachipirina®) .
• Siga los consejos de su médico. Su médico puede recomendarle que tome un antiácido o un medicamento para úlceras de venta libre para prevenir la gastritis recurrente.

Fuentes y bibliografía

• Gastritis (NIH)