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Introducción
La mucosidad se produce constantemente a lo largo del tracto respiratorio, es una sustancia densa y lubricante que realiza diversas funciones, siendo la principal la de protección frente a sustancias extrañas (bacterias, contaminantes ambientales, polen, …); También permite mantener siempre húmedas las mucosas del tracto respiratorio, para evitar que se sequen.
Generalmente, el moco no se percibe cuando está presente en cantidades fisiológicas, se mezcla con la saliva y se ingiere o elimina por la nariz.
Sin embargo, producir demasiado puede ser un problema y el paciente lo percibe como una sensación de incomodidad; la presencia de flema en la garganta se debe a una producción excesiva de moco por las glándulas mucosas que secretan a lo largo de las vías respiratorias, como respuesta a un proceso inflamatorio; es un síntoma generalmente asociado con resfriados y tos , pero también se puede encontrar en pacientes con otras formas de inflamación, como faringitis , adenonoiditis , otitis media , sinusitis o amigdalitis .
¿Cómo disolver / eliminar la flema?
El tratamiento de la flema en la garganta depende en gran medida de la causa subyacente, pero desde un punto de vista general se recomienda:
- mantente hidratado bebiendo abundantemente, esto permitirá una expectoración fisiológica de flemas,
- En muchas culturas encontramos el hábito de tomar líquidos calientes para aliviar los síntomas del resfriado, porque pueden calmar las membranas mucosas inflamadas, aliviar la congestión y favorecer el adelgazamiento de la mucosidad, por ejemplo a través de infusiones de hierbas ( malva , jengibre , …) o más simplemente vegetales o caldos de pollo,
- beber, especialmente cuando sienta la necesidad de aclararse la garganta, lo que puede empeorar la inflamación,
- en caso de congestión nasal simultánea, lavar las fosas nasales varias veces al día con aerosoles de agua de mar a la venta en farmacias (o preparados en casa con media cucharadita de sal en medio litro de agua, previamente hervida),
- Es muy importante descargar lo máximo posible por la nariz, para evitar que el moco presente fluya hacia las vías respiratorias, aumentando la presencia de flemas en la garganta (pero es recomendable sonarse la nariz sin una presión excesiva, lo que aumentaría la producción de moco),
- utilizar humidificadores (o al menos pequeños cuencos de agua colocados sobre los radiadores) en las habitaciones de la casa; el aire seco irrita la nariz y la garganta y hace que se acumule más mucosidad;
- dormir con varias almohadas: acostarse puede aumentar la incomodidad, porque la flema puede deslizarse por la parte posterior de la garganta;
- no fume y evite el humo de segunda mano;
- evitar el alcohol y las bebidas con cafeína ( café , té , …) que tienen un efecto deshidratante,
- tome un baño o una ducha tibia (el vapor de agua ayudará a eliminar la mucosidad de la nariz y la garganta).
Medicamentos
Las formas virales, como los resfriados o la mayoría de los resfriados típicos de la temporada de invierno, suelen ser autolimitadas y, por tanto, no requieren terapias especiales.
Si la causa es de tipo infeccioso de naturaleza bacteriana, puede ser conveniente, a juicio del médico, el uso de antibióticos posiblemente asociados a antiinflamatorios.
Posiblemente si hay congestión nasal (congestión nasal) se puede recurrir a:
- Aerosoles descongestionantes: reducen la inflamación local. No deben usarse durante más de 5/7 días porque brindan un alivio a corto plazo y el uso prolongado puede agravar los síntomas (irritación de la mucosa nasal, dolor de cabeza , náuseas , adicción);
- inhalación de vapor de agua (no recomendado en niños, donde la relación riesgo-beneficio no es favorable debido a la posibilidad de quemaduras graves).
Si la causa es una rinitis alérgica es suficiente evitar los factores ambientales desencadenantes o los alérgenos que provocan la flema, cuando esto no es posible se puede recurrir a la administración de antihistamínicos y / o aerosoles nasales que contengan corticoides, capaces de reducir la inflamación. y congestión.
¿Qué pasa con los jarabes para la tos?
Hasta la fecha, no existe evidencia de eficacia que justifique el uso de jarabes fluidificantes / expectorantes / mucolíticos en el caso de formas agudas y autolimitadas como las clásicas dolencias invernales (fuente: Cochrane ).
En algunos pacientes con formas crónicas (p. Ej., Bronquitis), los beneficios limitados a veces pueden superar el riesgo reducido de efectos secundarios.
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Causas
La flema, esputo en términos médicos, es una acumulación de moco dentro de las vías respiratorias o una cavidad corporal, típicamente en la parte posterior de la nariz, la garganta o los senos nasales (cavidades llenas de aire formadas por los huesos de la cara); es producido constantemente por las membranas mucosas respiratorias, pero en condiciones saludables la cantidad es limitada.
Hay varios factores que pueden contribuir al exceso de flema en la garganta:
- Infecciones : la presencia de un proceso infeccioso que causa gripe, resfriados, neumonía , bronquitis, tanto viral como bacteriana, puede provocar una producción excesiva de moco.
- fumar : implica la inhalación de diversas toxinas que provocan inflamación y deshidratación de las vías respiratorias;
- rinitis alérgica : los revestimientos internos de los bronquiolos pueden inflamarse y crear una cantidad excesiva de moco que puede obstruir las vías respiratorias
- tabique nasal desviado ,
- hipertrofia de los cornetes : estructuras óseas ubicadas en el interior de las fosas nasales que permiten el calentamiento, purificación y humidificación del aire. Si la mucosa que las recubre es demasiado abundante puede reducir su función, provocando problemas respiratorios, formación de flemas, infecciones frecuentes y, en ocasiones, hemorragia nasal ( epistaxis ).
- pólipos nasales : son crecimientos no cancerosos que crecen principalmente en la membrana mucosa de los senos paranasales. Pueden evitar que la mucosidad se drene correctamente, causando congestión nasal y formación de flemas (que pueden acumularse en la garganta si no se drenan).
- contaminantes del aire y productos químicos irritantes,
- reflujo gastro-esofágico : causa relativamente común de tos seca, en algunos casos puede conducir a la sensación en la garganta de la flema.
Color de flema
El moco generalmente es transparente y está compuesto de agua, sales, anticuerpos y otras células del sistema inmunológico.
En condiciones patológicas puede adquirir un color y textura diferente, convirtiéndose así en una información útil durante el proceso de diagnóstico:
- Blanquecino : señales de congestión nasal (nariz tapada). Cuando la cavidad nasal está congestionada, los tejidos se hinchan e inflaman; esto ralentiza el paso del moco a través del tracto respiratorio haciéndolo más visible. Cuando esto sucede, la flema se vuelve más espesa.
- Amarillento : presencia de pus y células del sistema inmunológico que intentan erradicar la infección que suele estar presente.
- Verde : identifica una respuesta inmune robusta y extendida, típica de bronquiectasias , abscesos pulmonares o gangrena. La flema es muy espesa y gelatinosa.
- Rojo : un color rojizo obviamente se refiere a la presencia de sangre ( hemoftoe ); incluso si no siempre es necesariamente indicativo de patologías graves, en cualquier caso debe informarse al médico.
Diagnóstico
Entre los principales factores que pueden permitirle al médico realizar un diagnóstico encontramos:
- cualquier signo y síntoma asociado ( fiebre , dolor de garganta , tos, lagrimeo , dolor de cabeza , fatiga general , …),
- consistencia y color de la flema,
- condiciones de aparición y posible empeoramiento de los síntomas (por ejemplo, para identificar una posible alergia),
- inspección visual de las cavidades nasales.
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