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Flebitis superficial: síntomas, causas, tratamiento e imágenes

12 de abril de 2021 by artwarone Leave a Comment

Contenido

  • 1 ¿Qué es la flebitis?
  • 2 Imagenes
  • 3 Causas
    • 3.1 Factores de riesgo
  • 4 Síntomas: reconocer la flebitis
  • 5 Cuando preocuparse
  • 6 Peligros
  • 7 Diagnóstico
  • 8 Tratamiento y remedios
  • 9 Prevención
  • 10 Fuentes y bibliografía

¿Qué es la flebitis?

La flebitis es la inflamación de una vena y, aunque se presente típicamente en las piernas, cualquier vena del cuerpo puede verse afectada (brazos, cuello, …).

La causa más común es la oclusión del vaso provocada por un  trombo , es decir, un coágulo de sangre, por lo que en estos casos hablamos de tromboflebitis (los dos términos, flebitis y tromboflebitis, por lo tanto, no son sinónimos, ya que es una forma específica de flebitis).

Particularmente en riesgo están las venas varicosas en las piernas, comunes, por ejemplo, en mujeres embarazadas.

La vena afectada puede ser

  • superficie y causar tromboflebitis superficial, que es el tema de este artículo,
  • o profunda, ubicada dentro de un músculo, y en este caso hablamos de trombosis venosa profunda , una situación mucho más grave que pone al paciente en riesgo de complicaciones potencialmente fatales ( embolia pulmonar ).

Los síntomas característicos que nos permiten reconocer la flebitis son:

  • enrojecimiento,
  • aumento local de temperatura,
  • dolor o ardor,
  • hinchazón,
  • endurecimiento de la vena afectada (que se vuelve similar a un cordón).

Es una afección que tiende a resolverse espontáneamente en 2-6 semanas y suele ser causada por inactividad prolongada, por ejemplo debido a una estadía en un avión o en un automóvil, o por una convalecencia prolongada en cama después de una operación quirúrgica.

Para reducir el riesgo de formación de trombos es posible recurrir a diversos remedios prácticos, mientras que para el tratamiento de la flebitis existen diversas terapias, tanto farmacológicas como (muy raramente necesarias) quirúrgicas.

Imagenes

Fotografía de una pierna afectada por flebitis.

iStock.com/thromboPhlebitis

Flebitis en una pierna

iStock.com/PositiveFocus

Causas

En la mayoría de los casos, la flebitis se desencadena por la presencia de uno o más coágulos de sangre que impiden que la sangre circule como debería dentro de la vena afectada (tromboflebitis).

Diagrama gráfico de una trombosis en las piernas.

iStock.com/metamorworks

Los trombos son coágulos de sangre que pueden formarse por muchas razones diferentes; aunque no siempre es posible identificar la causa exacta, el factor de riesgo más relevante está representado por un tiempo excesivamente prolongado en posición sentada o acostada, como cuando

  • viajas en coche o avión,
  • está postrado en cama debido a una enfermedad o después de una cirugía.

Tomando las precauciones necesarias, por ejemplo estirando las piernas periódicamente o levantándose de la cama para dar un paseo, es posible en estos contextos específicos disminuir el riesgo de tromboflebitis.

La flebitis también puede ser causada por un traumatismo local en la vena afectada, por ejemplo tras la inserción de un catéter intravenoso, o como una complicación de trastornos del tejido conectivo (consecuencia de enfermedades como lupus , tumores , …).

Factores de riesgo

Los principales factores de riesgo que aumentan el riesgo de desarrollar flebitis son comparables a los capaces de promover la formación de trombos, a saber:

  • venas varicosas , es decir, venas agrandadas e hinchadas (generalmente en las piernas y los pies) que son de color oscuro, dolorosas y causan síntomas molestos,
  • fumar ,
  • sobrepeso y obesidad ,
  • uso de la píldora anticonceptiva o terapia de reemplazo hormonal ,
  • el embarazo:
    • la presión en las venas de la pelvis y las piernas es mayor de lo normal
    • y debido al aumento de la concentración de hormonas,
  • episodios previos de trombosis venosa (superficial y / o profunda),
  • inyecciones, inserción de catéteres intravenosos, …
  • trombofilia  y otros trastornos de la coagulación ( policitemia , …),
  • enfermedades autoinmunes (como el lupus),
  • familiaridad con la trombosis,
  • tumores capaces de provocar alteraciones del tejido conectivo ( páncreas , mamas , ovarios , …) o capaces de alterar la coagulación,
  • operaciones quirúrgicas recientes,
  • fracturas en las piernas,
  • enlentecimiento del flujo sanguíneo, provocado, por ejemplo, por una inmovilidad prolongada (reposo en cama, viajes largos, …).

Cuantos más factores de riesgo estén presentes, mayor será el riesgo de padecer flebitis, condición que afecta casi por igual a hombres y mujeres, con una edad media de aparición igual a 54 y 58 años respectivamente.

Síntomas: reconocer la flebitis

La tromboflebitis superficial suele durar entre 2 y 6 semanas y afecta principalmente a las piernas ; más raramente pueden verse afectados

  • brazos,
  • pene,
  • de lo contrario
  • y potencialmente cualquier otra vena.

Entre los síntomas más comunes de la flebitis se encuentran:

  • calor y dolor en el área afectada,
  • enrojecimiento e hinchazón,
  • si la vena afectada está debajo de la piel se puede ver porque está enrojecida, dura al tacto e hinchada.

La presencia de fiebre es rara .

La presencia residual del trombo no es motivo de preocupación cuando se afecta una vena superficial, ya que otras venas pueden hacerse cargo de la función circulatoria y asegurar un correcto flujo de sangre oxigenada a los tejidos.

En general, la movilidad de la extremidad afectada no está limitada (por lo tanto, el paciente no tendrá dificultad para caminar si una vena de la pierna está afectada).

Cuando preocuparse

Siempre es necesario contactar al médico en caso de síntomas de flebitis, especialmente si el paciente tiene los factores de riesgo típicos.

Se recomienda acudir urgentemente a urgencias en caso de:

  • dolor intenso e hinchazón de una vena,
  • aumento repentino del dolor,
  • fiebre alta,
  • dificultad para respirar .

En estos casos podría tratarse de una trombosis venosa profunda, lo que te expone al riesgo de embolia pulmonar.

Peligros

La flebitis es una afección molesta, pero generalmente no peligrosa, que tiende a resolverse espontáneamente en unas pocas semanas. Una vez superada la inflamación, puede persistir un residuo de piel oscura e hinchazón, que desaparecerá en los meses siguientes.

En el caso de que la flebitis haya afectado a una vena varicosa, generalmente se recomienda el tratamiento, para prevenir nuevos episodios.

Aunque puede haber dolor, cuando se golpea la pierna, el paciente no muestra dificultad para caminar.

En algunos casos, una infección puede superponerse a la condición inflamatoria; así, el dolor puede empeorar y el enrojecimiento tiende a extenderse, con un aumento de la sensación de malestar general. Si se trata rápidamente, la infección suele limitarse y resolverse.

Desafortunadamente, existe la posibilidad de recaídas, especialmente en el caso de las varices; En el caso de que los episodios posteriores sean relativamente frecuentes y se produzcan en diferentes zonas, se recomienda investigar con el médico la posibilidad de que se esté desarrollando una causa subyacente para ser identificada y tratada (por ejemplo, un tumor).

Si la flebitis es, por lo tanto, una enfermedad evolutiva generalmente benigna, no se puede decir lo mismo de la inflamación que afecta a las venas profundas, en las que:

  • El 30% de los pacientes experimentan una resolución espontánea,
  • 50% de los pacientes ven una limitación sustancial del proceso en el distrito de inicio,
  • El 20% de los pacientes, en ausencia de tratamiento, se enfrentan a un alto riesgo de complicaciones mayores (tromboembolismo pulmonar).

Diagnóstico

Para diagnosticar la flebitis, el primer paso es un examen médico, a menudo realizado por el médico tratante, con especial atención a:

  • anamnesis (recopilación de información valiosa sobre síntomas, factores de riesgo, estado de salud, …),
  • examen físico, que se centrará en la evaluación visual de la vena afectada y la piel circundante.

En la mayoría de los casos, una visita será suficiente para el diagnóstico, pero en caso de dudas residuales se prescribirán pruebas instrumentales y de laboratorio, especialmente en el caso de síntomas sugestivos de potencial trombosis venosa profunda:

  • ultrasonido , una técnica de imágenes que le permite recrear imágenes de venas y otros tejidos blandos utilizando ondas sonoras,
  • Tomografía computarizada o resonancia magnética,  exámenes más sofisticados que permiten la creación de imágenes más detalladas, pero rara vez necesarias.
  • análisis de sangre como el dímero D , un fragmento de proteína cuya concentración representa un factor de riesgo cardiovascular importante si es demasiado alta (generalmente se requiere en la fase de cribado, más que para el diagnóstico).

Finalmente, se pueden prescribir análisis de sangre para detectar cualquier causa genética que pueda favorecer la formación de coágulos sanguíneos.

Tratamiento y remedios

Mientras espera la visita, puede ser recomendable comenzar a levantar la pierna afectada, para favorecer el retorno venoso y así disminuir los síntomas; esta indicación suele ser el pilar del tratamiento de cualquier episodio de flebitis.

A menudo, los remedios de automedicación son suficientes, como:

  • uso de medias de compresión graduada para reducir la hinchazón,
  • mantenerse activo, para mejorar y estimular la circulación sanguínea,
  • utilizar compresas frías y / o calientes-húmedas para reducir el dolor y la hinchazón (en frío / calor no existe unanimidad entre las fuentes, ambas pueden tener ventajas, y por tanto remitirse estrictamente a la opinión del médico),
  • aplicaciones de cremas o ungüentos antiinflamatorios o heparinoides, masajeando brevemente y siempre en dirección al corazón,
  • tomando analgésicos y antiinflamatorios como  paracetamol (Tachipirina® , …), ibuprofeno (Moment®, …)  o, probablemente mejor aún, aspirina , que también presenta un fuerte efecto antiplaquetario en la sangre. Algunos de estos medicamentos pueden interactuar peligrosamente con otros medicamentos, pensar por ejemplo en anticoagulantes , o ser peligrosos si los toman mujeres embarazadas, por lo que siempre se recomienda consultar a un médico.

Cabe destacar que el reconocimiento médico es siempre y en todo caso indispensable, para excluir el riesgo de trombosis venosa profunda o situaciones en las que sea necesaria una intervención más incisiva o diferente a la descrita.

En la mayoría de los casos de flebitis, la hospitalización no es necesaria y, por lo general, la recuperación se produce en unas pocas semanas.

En casos más graves, se pueden utilizar fármacos como heparinas inyectables o anticoagulantes orales.

El uso de antibióticos se limita a los casos en los que existe una superposición de infección bacteriana.

Generalmente no se recomiendan masajes de ningún tipo.

Dado que la presencia de venas varicosas lo expone al riesgo de recurrencia, el médico puede recomendar su extracción (extracción), una cirugía rápida que generalmente se realiza en un hospital para pacientes ambulatorios. Si la vena que se va a extraer es bastante larga, se realizan varias incisiones pequeñas. Por lo general, las actividades normales se pueden reanudar en dos semanas o menos. La eliminación de la vena o capilar no afecta la circulación, porque son las venas profundas de la pierna las que deslizan los mayores volúmenes de sangre. A menudo, esta cirugía se realiza por razones puramente estéticas.

Más rara es la necesidad de recurrir a la derivación de una vena.

Prevención

Para prevenir la flebitis es aconsejable en primer lugar actuar sobre factores de riesgo modificables, como:

  • dejar de fumar ,
  • perder peso si es necesario,
  • p raticare la actividad física regular ,
  • Tome los medicamentos recetados con cuidado.

Sentarse durante mucho tiempo en el avión o en el automóvil puede causar hinchazón de tobillos y pantorrillas , porque la inactividad prolongada aumenta el riesgo de tromboflebitis en las venas de las piernas. Para prevenir los coágulos de sangre:

  1. Estira tus piernas. Si está en un avión, levántese para estirar las piernas aproximadamente cada hora. Si está conduciendo, tómese un descanso aproximadamente cada hora y estire las piernas.
  2. Si tiene que sentarse, mueva las piernas con regularidad. Flexione los tobillos o presione los pies contra el piso o el reposapiés al menos diez veces por hora.

Si el viaje en avión o automóvil dura más de cuatro horas, tome precauciones adicionales para evitar la trombosis:

  1. Evite la ropa ajustada y los cinturones ajustados.
  2. Bebe mucho para evitar la deshidratación .
  3. Estire las pantorrillas, dando dos pasos al menos una vez por hora.

Si sabe que tiene riesgo de trombosis, consulte a su médico antes de irse. Su médico puede recomendarle que:

  1. usar medias elásticas,
  2. tome un anticoagulante suave antes de la salida.

Generalmente, si ya está en terapia con warfarina ( Coumadin® ), no se recomienda tomar aspirina, ya que puede diluir demasiado la sangre, sin embargo, si por otras razones está siguiendo una terapia que implique tomar Cardioaspirina (aspirina) o similar, es mejor continuarlo.

Fuentes y bibliografía

  • MayoClinic
  • NHS
  • Sándor T.,  Trombosis venosa superficial. Un estado de arte , Orv Hetil. Enero de 2017; 158 (4): 129-138. doi: 10.1556 / 650.2017.30618.

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