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Introducción
La fiebre es un aumento temporal de la temperatura corporal, típicamente en respuesta a una enfermedad y / o infección; indicativamente, la fiebre de un niño se considera cuando la medición arroja valores iguales o superiores a
- 38,0 ° por vía rectal,
- 37,5 ° por vía oral,
- 37,2 ° en la axila.
En el caso de un adulto , una temperatura corporal entre 37 ° y 37,5 ° se considera normal dependiendo de la hora del día en la que se realice la medición, de hecho es normal una ligera tendencia a subir por la noche.
Los factores adicionales que pueden causar un cambio en la temperatura corporal son:
- ciclo menstrual , que en la segunda parte provoca un aumento de la temperatura (que también se utiliza en el contexto de la anticoncepción natural),
- actividad fisica ,
- emociones fuertes,
- comer,
- ropa calida,
- drogas
- temperatura ambiente y humedad.
Para un adulto, la fiebre puede ser un obstáculo para las actividades diarias normales, pero rara vez es motivo de preocupación (a menos que alcance valores altos, iguales a 39,5-40 °). para los niños más pequeños y especialmente los bebés, es más probable que un valor alto indique una infección grave.
La fiebre, incluso alta, representa un mecanismo de defensa normal contra las infecciones, por lo que debe considerarse un síntoma y no una enfermedad en sí misma; Desde este punto de vista cabe señalar que el riesgo de daño cerebral permanente se vuelve real en el caso de valores superiores a 42 ° C, pero una alteración de la temperatura aunque no se trate rara vez supera los 40 ° (salvo que el paciente esté excesivamente cubierto o guardado en un lugar demasiado caliente).
En los niños es relativamente común ver la aparición de convulsiones febriles, pero este es un fenómeno transitorio y no vinculado al desarrollo de epilepsia o daño permanente.
El tratamiento depende de la causa subyacente, pero desde un punto de vista general, generalmente se utilizan fármacos antipiréticos como ibuprofeno, acetaminofeno o aspirina (esta última no en niños). Al intentar bajar la fiebre alta, también es importante:
- no cubra al paciente con escalofríos,
- quítese el exceso de ropa o mantas (la temperatura ambiente debe ser cómoda, ni demasiado caliente ni fría),
- un baño tibio o la aplicación de una esponja puede ayudar a reducir la fiebre (debe practicarse después de la administración de medicamentos antifebriles, para evitar un aumento no deseado),
- evitar los baños fríos, las esponjas con hielo o alcohol, prácticas que enfrían la piel pero empeoran la situación provocando escalofríos y provocando un aumento central de la temperatura).
Finalmente, es de fundamental importancia beber mucho para evitar el peligro de la deshidratación, mientras que en general no es riesgoso ayunar unos días en caso de falta de apetito .
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Mide la fiebre
Medir la fiebre significa tomar la temperatura corporal; si hasta hace poco los termómetros de mercurio eran la norma, desde hace algunos años están prohibidos por la potencial toxicidad en caso de rotura y sustituidos por análogos que contienen una aleación metálica diferente.
Los termómetros electrónicos son una alternativa igualmente buena y económica.
El termómetro debe limpiarse antes y después de cada medición, independientemente del lugar donde se utilice, para evitar que se convierta en una fuente potencial de contagio; al usar un termómetro de vidrio (mercurio o ecológico) puede ser necesario agitarlo antes de la detección para traer de vuelta la sustancia contenida dentro del bulbo, luego de lo cual es posible continuar con la medición de la fiebre (con termómetros ecológicos se recomienda Hágalo inmediatamente después de la medición, cuando sea más fácil bajarlo).
Antes de continuar con la encuesta, es importante:
- espere al menos 1 hora después del ejercicio o del baño caliente,
- espere 30 minutos después de fumar, comer o beber alimentos / líquidos particularmente fríos o calientes.
Básicamente, la detección puede tener lugar en 3 posiciones diferentes:
- Boca : El termómetro debe colocarse debajo de la lengua, manteniendo la boca cerrada y respirando por la nariz.
- Recto : esta metodología se usa principalmente para niños o para aquellos que no pueden sostener el termómetro en la boca; es posible aplicar vaselina en el bulbo del termómetro para facilitar su inserción por unos 2 cm dentro del recto. Es importante que el paciente permanezca lo más quieto posible durante la medición para evitar accidentes, por lo que en el caso de recién nacidos recomendamos el uso de termómetros digitales con puntas flexibles.
- Axila : La tercera alternativa consiste en colocar el termómetro debajo de la axila, con el brazo cerrado sobre el cuerpo para mantenerlo en su lugar. Por lo general, se necesitan unos minutos más para realizar una medición correcta.
Termómetros de oído y frente
Este tipo de termómetros está cada vez más extendido gracias al descenso progresivo de los precios y al aumento de la fiabilidad; Con respecto a los auriculares , a veces se han informado problemas en la precisión de los resultados cuando el paciente padece otitis.
Causas
La fiebre es, ante todo, un importante mecanismo de defensa puesto en marcha por el organismo contra las infecciones con 3 objetivos principales:
- hacen que la proliferación bacteriana y viral sea más difícil, generalmente óptima a aproximadamente 37 °,
- mostrar una clara señal de alarma que haga evidente el estado de malestar,
- activar el sistema inmunológico si es necesario.
Por tanto, prácticamente todas las infecciones son potencialmente capaces de provocar fiebre, aunque entre las más frecuentes podemos mencionar:
- infecciones respiratorias:
- frío ,
- la gripe ,
- dolor de garganta ,
- la sinusitis ,
- mononucleosis ,
- bronquitis ,
- neumonía ,
- otitis ,
- enfermedades exantematosas :
- infecciones del tracto urinario ,
- gastroenteritis ,
- apendicitis ,
- la tuberculosis ,
- infecciones de la piel ( impétigo , celulitis , …),
- la meningitis ,
- …
Además, las enfermedades autoinmunes pueden causar fiebre, como la artritis reumatoide, la enfermedad de Crohn y el lupus eritematoso .
Algunos medicamentos pueden provocar un aumento de la temperatura corporal (algunos antibióticos, antihistamínicos , medicamentos para las convulsiones ); un caso particular está representado por las vacunas infantiles , que a menudo pueden provocar la aparición de una ligera fiebre en los 2-3 días posteriores a la inyección, que sin embargo tiende a resolverse espontáneamente.
Las situaciones más raras son aquellas en las que la fiebre puede ser la primera manifestación clara de un tumor , por ejemplo, para los linfomas de Hodgkin y no Hodgkin , leucemia .
Por último, no olvidemos que en ocasiones una leve alteración se debe simplemente a una reacción del cuerpo a la ropa demasiado pesada, a la actividad física, …
Síntomas
Dependiendo de la causa subyacente de la fiebre, también pueden ocurrir los siguientes síntomas:
- sudoración ,
- escalofríos ,
- dolor de cabeza ,
- dolores musculares ,
- pérdida de apetito ,
- deshidración,
- debilidad general ,
- cansancio ,
Los valores de fiebre particularmente altos también podrían estar relacionados con los siguientes síntomas:
- alucinaciones ,
- confusión ,
- irritabilidad,
- convulsiones .
Fiebre alta: los peligros
La fiebre en sí misma generalmente no causa daño cerebral a menos que la temperatura suba por encima de los 42 grados. los aumentos de temperatura debido a infecciones rara vez superan los 40,5 °, incluso sin tratamiento, a menos que el paciente esté excesivamente cubierto o el ambiente no sea particularmente caluroso.
Más frecuentes son las convulsiones febriles en los niños ; Aproximadamente 1 de cada 25 niños los ha experimentado al menos una vez, principalmente entre los 6 meses y los 5 años, aunque por lo general el primer ataque aparece antes de los 3 años. Cuanto mayor sea la edad del primer ataque, menos probable es que se repita.
Durante la convulsión, el pequeño paciente puede perder el conocimiento y contraer involuntariamente los músculos voluntarios, por ejemplo, en las piernas y los brazos. Más raramente, el cuerpo, quizás solo en algunas partes, se vuelve rígido (por ejemplo, una pierna). Normalmente, estos ataques no superan los 2 minutos, pero el intervalo es de unos pocos segundos a más de 15 minutos en casos excepcionales. Aunque son particularmente impresionantes, las convulsiones febriles difícilmente implican peligros reales: los mayores riesgos están relacionados con la posibilidad de un trauma al comienzo del ataque y con la posibilidad de que la saliva salga mal.
La mayoría de los niños con convulsiones febriles tienen fiebre de 39 ° o más, y ocurren principalmente en el primer día de fiebre.
Los niños propensos a sufrir convulsiones febriles no se consideran epilépticos y no hay evidencia que relacione los ataques, incluso si son prolongados, con daño cerebral permanente. Aparte de las condiciones particulares (retraso mental, por ejemplo), la probabilidad de que ocurra epilepsia en el futuro es de 1 en 100.
En caso de un ataque, es necesario tratar de mantener la calma, colocar al niño en el piso alejado de muebles u otros objetos y para evitar el riesgo de asfixia, la posición ideal sería de costado.
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Tras una crisis, es necesario proceder inmediatamente a un reconocimiento médico, acudiendo a urgencias si la duración supera los 10 minutos.
Cuando llamar al doctor
Niños
Cuando se habla de niños, es necesario contactar al pediatra en cualquier caso de duda, especialmente para los más pequeños: las guías americanas sugieren contactarlo si el paciente
- tiene menos de 3 meses y una temperatura interna superior a 38 ° (necesidad de verificación inmediata),
- tiene entre 3 y 12 meses y una temperatura interna superior a 39 °,
- es menor de 2 años y la fiebre dura más de 24 a 48 horas,
- tiene más de 2 años y la fiebre ha persistido durante 3 días.
En cambio, el niño requiere asistencia inmediata que:
- llora y no puede calmarse (llanto inconsolable ),
- tiene convulsiones o no puede mover un brazo o una pierna (peligro de ocurrencia),
- dificultad para respirar ,
- vomita continuamente y / o tiene síntomas de deshidratación .
Adultos y niños
Para cualquier tipo de paciente es necesario acudir al médico en las siguientes situaciones:
- en cualquier caso para fiebre superior a 40,5 °,
- un adulto con fiebre que no ha pasado durante al menos 2 días,
- presencia de síntomas adicionales que requieren tratamiento, como
- la fiebre, aunque sea muy leve, ha persistido durante una semana o más,
- hay problemas de salud particulares como
- cardiopatía,
- la diabetes ,
- tratamientos crónicos con cortisona ,
- trasplantes recientes,
- seropositividad ,
- quimioterapia .
- le han administrado recientemente una vacuna,
- las manifestaciones cutáneas están presentes,
- hay dolor al orinar ,
- ha regresado recientemente de un viaje, particularmente de países del tercer mundo.
El paciente, adulto o niño, que:
- no puedo permanecer despierto ,
- manifestar un fuerte estado de confusión,
- no puedo caminar,
- tiene dificultades respiratorias graves ( disnea ),
- tiene labios, lengua o uñas azules ( cianosis )
- tiene un dolor de cabeza particularmente intenso,
- un cuello rígido severo está presente ,
- experimenta convulsiones.
Tratamiento y terapia
Un simple resfriado u otra forma de gripe podría provocar fiebre incluso bastante alta, pero esto no es necesariamente un signo de una situación grave para la seguridad del paciente, por el contrario existen condiciones mucho más peligrosas que pueden manifestarse con pocas líneas o incluso sin fiebre.
Excluyendo patologías que requieran tratamientos específicos, por ello indicamos una especie de pauta a seguir en caso de fiebre.
Cuando te enfrentas a temperaturas no particularmente elevadas, podría ser suficiente descanso e hidratación (beber mucho), paralelamente a una espera atenta.
Cuando se trata de niños, las complicaciones pueden descartarse razonablemente si el pequeño paciente:
- muestra ganas de jugar,
- comer y beber con regularidad,
- está atento y sonriente,
- tiene una tez natural,
- se reanuda tan pronto como desciende la temperatura.
En presencia de
- malestar severo,
- vómitos ,
- deshidración
- incapacidad para descansar bien
en cambio, debe actuar de manera más incisiva para bajar la fiebre, cuidando de:
- no vendar ni cubrir excesivamente al paciente,
- mantenga la temperatura ambiente ni demasiado caliente ni demasiado fría.
También útil
- Anime al niño a beber muchos líquidos, posiblemente sin azúcar,
- pero no lo obligues a comer.
Con respecto a los medicamentos, es recomendable seguir estrictamente lo indicado por el médico / pediatra / farmacéutico, en general te recordamos que:
- El paracetamol ( Tachipirina® , Efferalgan®, Acetamol®, …) y el ibuprofeno (utilizado más en niños que en adultos, en forma de jarabes como Nurofen®, Antalfebal®, …) ayudan a reducir la fiebre y, solo bajo consejo doctor, se pueden asociar.
- El paracetamol generalmente se toma cada 4-6 horas, dependiendo de la dosis,
- mientras que el ibuprofeno se administra cada 6-8 horas, pero rara vez en niños menores de 6 meses.
- El ácido acetilsalicílico ( Aspirina ®, Vivin C, …) es muy eficaz en la reducción de la fiebre, pero nunca se debe utilizar en niños menores de 16 años sin consejo médico debido al riesgo potencial de desarrollar el síndrome de Reye .
- Es importante administrar la dosis correcta del fármaco, en niños y adultos, para que el remedio sea eficaz sin riesgo de sobredosis.
Finalmente, durante la fiebre es importante:
- beber mucho,
- no fuerce demasiado a un niño que no tiene hambre .
Remedios de la abuela
Muchas mamás aún recurren a remedios caseros, como:
- esponja de agua tibia,
- baños fríos, paquetes de hielo o alcohol.
En realidad, no solo son ineficaces, sino que a menudo pueden tener el efecto contrario, aumentando los escalofríos y la sensación de frío .
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