Fibromialgia: síntomas, tratamiento, causas y diagnóstico

¿Qué es la fibromialgia?

La fibromialgia es un síndrome musculoesquelético a largo plazo que causa dolor y fatiga. Solo en los últimos 20 años ha sido posible profundizar en el conocimiento de esta enfermedad, que en Italia afecta a alrededor de 1,5-2 millones de personas, especialmente mujeres  (algunos investigadores están convencidos sin embargo de que, debido a las dificultades de diagnóstico, es aún más generalizado).

Con mucho gusto recibo y publico de un lector afectado por fibromialgia:

---

Me gustaría ayudar con algunos datos sobre la fibromialgia.

Estoy en Sudáfrica y lo he estado sufriendo durante más de diez años. No sufrimos de depresión, sino de una frustración que nos lleva a la tristeza, porque la mente está muy activa y el cuerpo no responde y nos traiciona con dolores extremos y síntomas que los médicos no comprenden. El ejercicio ayuda solo al comienzo de esta afección, pero luego contribuye aún más a enfermarlo.

Hablo como una persona muy activa, hice yoga, me gustaba bailar y de hecho trabajé en el escenario como cantante. Ahora me resulta difícil caminar por la casa de una habitación a otra.

Intenté continuar con los ejercicios todo el tiempo que pude, pero luego se apoderó de la fatiga post-esfuerzo, que muchos sitios (alrededor del mundo) mencionan que un mínimo de esfuerzo físico causa días de dolor y recaídas.

Ojalá pudiera ayudar confirmando los síntomas de la fibromialgia y contando mi historia personal, …

He tenido análisis de prácticamente todo y debería ser la persona más sana del mundo, incluso como dieta. Sin embargo, apenas puedo moverme. Puedo conducir tal vez una vez cada dos semanas para ir al supermercado y luego estoy completamente exhausto. Esta enfermedad ha progresado gradualmente y veo que empeora con el tiempo. Al estar solo y sin ayuda me preocupo por el futuro, por supuesto.

No hay cura para esto. Tuve síntomas de fibromialgia durante un par de años cuando era más joven, luego desapareció solo para volverse más grave después de los cuarenta.
[…]

Solo experimentando este nivel de dolor y debilidad podemos comprender verdaderamente lo que los pacientes sufrimos todos los días. Los analgésicos y similares no ayudan y los medicamentos como Lyrica producen efectos secundarios insoportables (al menos para mí).

Viviana C.

---

Son principalmente los músculos y tendones los que se ven afectados pero, aunque se asemeja a una enfermedad articular, no es artritis y no causa deformidad de las articulaciones.

El síntoma clave de la fibromialgia es la presencia de puntos específicos (en el cuello, hombros, brazos, piernas, espalda y caderas) que son dolorosos a la presión, pero también suelen presentarse otros síntomas como:

• alteraciones del sueño ,
• rigidez matutina,
• dolor de cabeza ,
• cambios en el ciclo menstrual ,
• hormigueo o entumecimiento en las extremidades (manos y pies),
• trastornos del pensamiento y la memoria .

A la luz de la variedad de signos y síntomas con los que se presenta, a veces se lo denomina  síndrome de fibromialgia (en medicina, el término  síndrome  se usa para indicar un conjunto de síntomas y signos clínicos que constituyen las manifestaciones clínicas de una enfermedad).

Actualmente no existe una cura para la fibromialgia, pero los médicos tienen varios medicamentos y opciones de tratamiento disponibles para ayudar a controlar y manejar los síntomas, que incluyen

• ejercicio,
• técnicas de relajación
• y reducción del estrés.

Causas

La causa exacta de la fibromialgia aún se desconoce, pero por el momento las hipótesis más acreditadas se refieren a posibles:

• alteraciones en los neurotransmisores (especialmente relacionados con el dolor),
• desequilibrios hormonales que implican:
  • estado animico,
  • apetito,
  • dormir,
  • comportamiento,
  • respuesta a situaciones estresantes,
• alteraciones y alteraciones del sueño,
• predisposición genética,
• el estrés .

El mecanismo exacto que subyace a la aparición de la afección aún no se ha aclarado, pero se cree ampliamente que puede ser el resultado de la acción combinada de varios factores. En muchos pacientes, sin embargo, es posible identificar un evento desencadenante, que puede ser, por ejemplo:

• lesión,
• infección viral,
• parto,
• cirugía,
• la ruptura de una relación emocional,
• vive una relación abusiva,
• muerte de un ser querido,

pero en otros casos no es posible rastrear ninguna situación específica.

Una de las teorías más recientes plantea la hipótesis de que una menor percepción del dolor es la causa de una mayor sensibilidad muscular a los microtraumas repetidos, que podrían derivar de situaciones más o menos triviales como enfermedades, traumas físicos, estrés (por trabajo, duelo, familia, …), fatiga, humedad y frío, síndrome premenstrual .

Finalmente, concluimos este examen informando el resultado de un trabajo muy reciente, publicado en junio de 2019, que investiga una posible correlación entre la alteración del microbioma intestinal y la aparición de la afección; En realidad, es un estudio absolutamente preliminar, en el que simplemente se observó una correlación y, por lo tanto, es demasiado pronto para decir si

• ya sea causa o efecto,
• es específico de la fibromialgia sola o también de otro síndrome doloroso,
• puede representar una herramienta diagnóstica (aspecto que enfatizan los autores) y / o incluso terapéutica,

pero ciertamente representa una línea de investigación particularmente interesante y en cierto modo prometedora.

Factores de riesgo

Cualquiera puede desarrollar el síndrome de fibromialgia, pero de hecho ocurre 7 veces más frecuentemente en mujeres que en hombres.

Generalmente aparece entre las edades de 30 y 50, pero los casos son posibles a cualquier edad (incluidos niños y ancianos).

Síntomas

El síntoma principal de la fibromialgia es el dolor, que puede concentrarse en el cuello , hombros y brazos o afectar a todo el cuerpo. La gravedad del síntoma puede variar según factores como

• estrés,
• clima,
• dormir,
• nivel de actividad física,
• calendario.

Hasta el 90% de los que padecen fibromialgia experimentan fatiga, cansancio y dificultad para dormir , en forma de:

• dificultad para conciliar el sueño ,
• despertares frecuentes
• y una sensación de no haber descansado lo suficiente.

Los posibles síntomas son muchos y extremadamente variados, pero nunca se encuentran todos en un mismo paciente; diferentes sujetos pueden manifestar diferentes trastornos, que se pueden agrupar de la siguiente manera:

• dolor generalizado (síntoma que caracteriza el síndrome, generalizado en todo el cuerpo o concentrado en algunas áreas; continuo o variable en el tiempo, también puede manifestarse como una sensación de ardor o punzadas agudas y punzantes),
• sensibilidad excesiva y aumentada:
  • hiperalgesia: extrema sensibilidad al dolor,
  • alodinia: percepción del dolor después de estímulos normalmente inofensivos, como un toque muy ligero,
• rigidez muscular y articular, a veces con espasmos,
• fatiga y cansancio excesivos y continuos,
• empeoramiento de la calidad del sueño,
• alteraciones cognitivas (memoria, capacidad de concentración, aprendizaje, …),
• coexistencia de otros trastornos y alteraciones del estado de ánimo.

Por tanto, desde un punto de vista más específico, puede aparecer lo siguiente:

• dolor de cabeza y migraña ,
• hormigueo en las manos ,
• sensaciones dolorosas similares a pinchazos,
• colon irritable ,
• la ansiedad ,
• la depresión ,
• ataques de pánico
• dificultad para concentrarse,
• poca atención,
• disminución de la fuerza muscular en manos y brazos ,
• astenia,
• rigidez y torpeza en el movimiento al despertar,
• calambres nocturnos ,
• contracciones musculares incontroladas,
• dificultades de equilibrio,
• confusión ,
• aturdimiento,
• sequedad de ojos , boca , piel,
• visión borrosa,
• temperatura alterada o percepción alterada del calor y el frío,
• intolerancia al frío o al calor-húmedo, o ambos,
• hipersensibilidad de la piel, vista, olfato, oído,
• intolerancia a señales luminosas como monitores de PC, televisión, luces fuertes, …
• persistencia del dolor incluso después del tratamiento con antiinflamatorios,
• percepción de un dolor «diferente»,
• meteoropatía .

Peligros

El dolor y la falta de sueño asociados con la fibromialgia pueden interferir con las relaciones interpersonales y especialmente profesionales; A menudo, el sujeto con fibromialgia también enfrenta ansiedad y depresión , causadas por la frustración de la ausencia de tratamientos específicos.

No se conocen patologías que sean consecuencia directa y / o complicación, pero la fibromialgia suele asociarse a otras patologías  como

• la osteoartritis ,
• síndrome de fatiga crónica ,
• síndrome de piernas inquietas ,
• túnel carpiano ,
• algunas enfermedades autoinmunes  ( lupus , artritis reumatoide , espondilitis anquilosante , …)
• trastornos temporomandibulares ,
• problemas de tiroides ,
• artrosis cervical severa , …

Diagnóstico

El especialista de elección para el diagnóstico de fibromialgia es el reumatólogo .

El primer paso en el proceso diagnóstico de la fibromialgia pasa por la exclusión de otras enfermedades que puedan explicar los síntomas acusados ​​por el paciente, tales como:

• Artritis Reumatoide,
• síndrome de fatiga crónica,
• esclerosis múltiple .

No existen pruebas de laboratorio específicas, pero suelen ser necesarias para descartar estas y otras enfermedades (como el hipotiroidismo ).

Para formular el diagnóstico real no existe un criterio único universalmente adoptado, pero, por ejemplo, el NHS inglés establece que:

• hay dolor severo en 3-6 distritos diferentes, o dolor leve en 7 o más distritos;
• los síntomas persisten durante al menos 3 meses,
• se han excluido otras patologías capaces de explicar su presencia.

Puntos sensibles

El diagnóstico en el pasado involucró la presencia de dolor generalizado y particularmente relevante en puntos específicos solicitados por el reumatólogo ( puntos sensibles ), simétricos en ambos lados del cuerpo:

• en la base del cráneo,
• en la base del cuello,
• en la parte superior del hombro,
• entre la clavícula y la columna vertebral,
• en la caja torácica,
• en el borde exterior del antebrazo,
• en la parte superior de la cadera,
• en la parte superior de las nalgas,
• en la rodilla.

Tratamiento y terapia

Es fundamental asociar la actividad física y la información y educación completa y constante del paciente a la farmacoterapia , por ejemplo sobre higiene del sueño, capaz de mejorar o eliminar los factores desencadenantes y / o capaz de agravar los síntomas.

En cuanto a las drogas que se utilizan

• paracetamol ( Tachipirina , Efferalgan, Acetamol), antiinflamatorios , analgésicos (por ejemplo, tramadol, nombre comercial Contramal);
• para mejorar la calidad del sueño, a menudo se recetan antidepresivos y relajantes musculares (Flexiban, Lyseen, Muscoril);
• La gabapentina (Neurontin) y la pregabalina (Lyrica), es decir, fármacos para el dolor neuropático, dan resultados apreciables sólo en una parte de los pacientes.

Como se mencionó, no se puede ignorar la actividad física moderada pero periódica: a pesar de la renuencia a realizar movimientos físicos debido al dolor, este último mejora rápidamente, brindando alivio al paciente. En los últimos años, el Yoga también se ha incluido entre las actividades recomendadas por su eficacia .

Algunos médicos intentan inicialmente un enfoque natural que, en primer lugar, implica reposo (pero sin inmovilización, lo que provoca un empeoramiento de los síntomas); luego los estiramientos y la actividad física se incrementarán gradualmente. Entonces es posible recurrir a masajes relajantes para mejorar la calidad del sueño.

A veces se prescriben suplementos de vitaminas y minerales, sin una prueba real de eficacia y con resultados mixtos.

Finalmente, la propuesta de utilizar una terapia combinada láser-ultrasonido para el tratamiento del dolor es reciente ; la peculiaridad de este abordaje es que se dirige a las palmas de las manos del paciente, más que a los puntos dolorosos. Sin embargo, el reducido número de pacientes que participaron en el estudio (48 mujeres, divididas en tres grupos) debe conducir a una gran precaución y evitar un entusiasmo fácil.

Centros de tratamiento

Señalo que desde 2005 en el Instituto Gaetano Pini existe un centro de referencia regional y nacional para la fibromialgia, que cuenta con un consejo de especialistas de tres universidades para la investigación: Milán, Bruselas y Tel Aviv.