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Introducción
La extrasístole es un trastorno caracterizado por una contracción anormal del corazón, que ocurre temprano, alterando así la secuencia normal de los latidos del corazón . Esta es la forma de arritmia más simple y generalmente inofensiva, un término que se usa para indicar cualquier alteración del ritmo cardíaco.
Según su origen se pueden clasificar en:
- auricular (cuando se originan en las aurículas, las cámaras superiores del corazón), generalmente completamente inofensivas,
- ventriculares (cuando se originan en los ventrículos, las cámaras inferiores del corazón), potencialmente más graves en el caso de presencia simultánea de cardiopatías, de lo contrario tienden a ser benignas.
Sin embargo, el paciente no tiene forma de diferenciarlos.
En ocasiones, el paciente siente estos latidos en el pecho, lo que puede describirlos como una «sensación de falta de un latido» o un fuerte golpe en el pecho. Las extrasístoles pueden aislarse , es decir, aparecer ocasionalmente y aparentemente sin motivo, o manifestarse en forma de alguna cadencia regular; pueden ser únicos u ocurrir en sucesión.
La extrasístole es un fenómeno muy frecuente y casi todo el mundo, tarde o temprano, lo padece.
Si experimenta una extrasístole de vez en cuando, pero en general está sano, probablemente no haya motivo de preocupación y no se necesite terapia.
Si, por el contrario, los episodios de extrasístole son frecuentes, o si padeces una enfermedad cardíaca subyacente, probablemente debas recurrir a una terapia que te ayude a sentirte mejor y a tratar los problemas cardíacos presentes.
Causas
iStock.com/Elisa Lara
El corazón consta de cuatro cavidades:
- dos superiores (las aurículas),
- dos inferiores (los ventrículos).
En condiciones normales, los latidos del corazón están regulados por el nódulo sinoauricular, un área de células especializadas que se encuentran en la aurícula derecha. Este marcapasos natural produce los impulsos eléctricos que desencadenan los latidos del corazón. Desde el nódulo sinoauricular, los impulsos eléctricos viajan a través de las aurículas y hacia los ventrículos, haciendo que se contraigan y bombeen sangre a los pulmones y al resto del cuerpo.
La extrasístole es un conjunto de contracciones prematuras que comienzan en un área diferente del corazón. Desde un punto de vista médico
- si el latido inesperado se origina en las cámaras superiores del corazón (aurículas) se denomina extrasístole auricular,
- mientras que si surge de las cámaras inferiores (ventrículos) se llama extrasístole ventricular.
Tenga en cuenta que los latidos cardíacos no sincronizados y anormales suelen ser menos efectivos para bombear sangre por todo el cuerpo.
Las contracciones anormales típicamente anticipan el latido normal y a menudo interrumpen el orden normal de eventos, porque normalmente las aurículas deberían estar antes que los ventrículos.
Las razones por las que se produce la extrasístole no siempre están claras, también porque aparecen con mucha frecuencia en sujetos sanos y sanos; en estos casos pueden deberse, por ejemplo, a:
- estrés (físico y / o psicológico),
- la ansiedad ,
- cansancio ,
- fiebre o malestar general
y normalmente no son motivo de preocupación.
Por otro lado, el caso de un origen de trastornos cardíacos (como la miocarditis) o de diferente localización es diferente, que puede ser por ejemplo:
- trastornos del estómago como hernia de hiato o reflujo gastroesofágico ,
- trastornos de la tiroides (por ejemplo, tiroiditis ),
- infecciones
- cambios químicos o desequilibrios en el cuerpo (por ejemplo, deficiencia de potasio ),
- anemia .
En estos casos es necesario abordar el problema de fondo, que puede representar un riesgo para la salud más o menos importante, y de esta forma también desaparecerán los síntomas cardíacos.
Las enfermedades o lesiones cardíacas también pueden alterar el camino de los impulsos eléctricos.
Factores de riesgo
La probabilidad de aparición aumenta con la edad, pero se sabe que algunos factores desencadenantes y patologías favorecen su desarrollo:
- la cafeína ,
- el alcohol ,
- sustancias de abuso (drogas),
- bebidas carbonatadas,
- algunos fármacos (digoxina, aminofilina, … pero también los antidepresivos tricíclicos antiguos ),
- tabaco ,
- ejercicio,
- hipertensión ( presión arterial alta ),
- ansiedad,
- cardiopatías congénitas y no congénitas, cardiopatías coronarias , infartos , miocarditis y miocardiopatías.
El aumento de la frecuencia de extrasístoles y palpitaciones cardíacas en las mujeres a veces puede ser el resultado de cambios hormonales que ocurren durante:
En estos casos, las palpitaciones suelen ser temporales y no son motivo de preocupación.
Extrasístole y ansiedad
Una causa común de extrasístole en pacientes predispuestos es la ansiedad , probablemente debido al aumento de la producción de adrenalina durante el episodio ansioso (con mecanismos similares a los inducidos por el consumo de cafeína, nicotina y también por el ejercicio físico).
Extrasístole después de comer
Los latidos cardíacos anormales pueden estar relacionados con el estómago esencialmente de dos maneras:
- En caso de hernia de hiato debido a la presión del diafragma sobre el corazón,
- en caso de reflujo gastroesofágico tras una estimulación vagal que se refleja en el corazón.
Síntomas
Muy a menudo el paciente no nota nada y la arritmia se detecta de forma inesperada y aleatoria mediante un electrocardiograma solicitado por otros motivos.
Los pacientes pueden describir los síntomas de las extrasístoles, cuando se perciben, de la siguiente manera:
- latido del corazón que vacila,
- palpitaciones ,
- corazón latiendo rápido o «saltando en la garganta»
- el corazón se salta un latido o varios latidos.
De manera más general, el sujeto se vuelve más consciente de los latidos de su corazón (en términos de fuerza, frecuencia o ritmo), pero esta percepción puede ser desagradable y / o violenta. En el caso de pacientes ansiosos no es raro escuchar una sensación de paro cardíaco con peligro de muerte.
Los síntomas tienden a empeorar en reposo y pueden desaparecer con el ejercicio; si, por el contrario, aumentan con la actividad, es aconsejable una reevaluación médica porque suelen ser indicativos de una patología más importante.
Solo en casos de extrasístoles más graves asociadas a taquicardia (aumento de la frecuencia cardíaca ) pueden aparecer.
- dificultad para respirar ,
- mareos ,
- fatiga y cansancio .
Los desmayos ocurren muy raramente .
¿Cuáles son las diferencias entre las extrasístoles auriculares y ventriculares?
Las extrasístoles auriculares y ventriculares son comunes en todas las edades.
- Extrasístoles auriculares: particularmente común en sujetos sanos, se estima que pueden afectar a más de uno de cada dos sujetos. Se ven agravados por el alcohol y la cafeína y, cuando son patológicos, pueden resultar de insuficiencia cardíaca o en el caso de trastornos de la válvula mitral . En casos graves, pueden preceder al inicio de la fibrilación auricular .
- Extrasístoles ventriculares: son comunes en pacientes con enfermedad cardíaca estructural y son la forma más común de arritmia después de un ataque cardíaco. Fuente: patient.info
Las extrasístoles más importantes en cuanto a síntomas y posibles consecuencias son las extrasístoles ventriculares ( fuente ).
Cuando llamar al doctor
Si su corazón parece saltar un latido, tiene dificultad para latir o siente una sensación extraña en el pecho , consulte a su médico para averiguar qué está causando los síntomas.
En la mayoría de los casos, las extrasístoles ocasionales no suponen un problema, pero es fundamental comprobar su benignidad con el médico para descartar patologías cardíacas u otras.
Peligros
Los pacientes con episodios frecuentes de extrasístole benigna pueden ser más propensos a desarrollar arritmias (por ejemplo, fibrilación auricular / ventricular), pero mucho depende de la causa.
En otros casos, los posibles riesgos son los relacionados con la patología desencadenante, si está presente.
Diagnóstico
Si su médico sospecha que está sufriendo de extrasístole, es probable que ordene un electrocardiograma (ECG).
Esta prueba es capaz de descubrir si hay latidos anormales, identificar su recurrencia y su origen y diagnosticar cualquier enfermedad cardíaca corriente arriba.
Electrocardiograma
Siendo por naturaleza un fenómeno que en ocasiones es ocasional o un poco más, el síntoma puede no presentarse durante los pocos minutos necesarios para completar el electrocardiograma estándar, en estos casos el médico puede optar por el uso de un dispositivo Holter capaz de registrar continuamente 1-2 días) el latido del corazón del paciente, a través de electrodos adhesivos específicos conectados en un extremo al cuerpo del paciente y en el otro a un dispositivo de grabación portátil.
Este enfoque garantiza al médico la posibilidad de controlar la frecuencia del pulso durante todas las situaciones diarias (descanso, comidas, trabajo, relajación, …), permitiendo una evaluación más profunda y extensa que el electrocardiograma estándar.
En caso de dudas posteriores y / o persistentes sobre la naturaleza de las extrasístoles (u otros trastornos detectados con exámenes previos o surgidos durante la visita) es posible recurrir al llamado electrocardiograma bajo estrés, que permite registrar la actividad eléctrica. del corazón mientras el paciente camina en la cinta o hace la bicicleta estática. Puede ser útil para comprender la gravedad de las contracciones ventriculares prematuras. Si la extrasístole desaparece o disminuye durante el ejercicio, generalmente no se considera grave. Por el contrario, si el ejercicio causa extrasístole, puede haber una mayor probabilidad de problemas de arritmia graves.
También existen otras pruebas más invasivas , que sin embargo en la mayoría de los casos no son necesarias.
Tratamiento y terapia
La mayoría de los pacientes que padecen extrasístole, pero por lo demás sanos, no necesitarán ninguna terapia, por tratarse de fenómenos benignos y relacionados con condiciones no patológicas (ansiedad, dificultades digestivas, estrés, …).
En algunos sujetos ansiosos, o cuando los síntomas son especialmente molestos, es posible recurrir a fármacos capaces de ralentizar el ritmo cardíaco reduciendo los episodios (generalmente utilizamos fármacos llamados betabloqueantes, en dosis bajas) o incluso ansiolíticos, que son Se ha demostrado que es muy eficaz para reducir los síntomas causados por el estrés y el miedo.
Cuando es secundario a patologías no cardíacas, por ejemplo en el caso de hipertiroidismo o presión arterial alta , la terapia está obviamente dirigida a la enfermedad subyacente.
Cuando existe un trastorno cardíaco que puede causar arritmias más graves, puede ser necesario recurrir a fármacos antiarrítmicos.
- bloqueadores beta ,
- o alternativas como amiodarona.
Cuando no es posible conseguir un resultado satisfactorio mediante fármacos, se plantean intervenciones más invasivas (ablación, marcapasos , …).
Prevención
Eliminar los desencadenantes más frecuentes de la extrasístole, como el consumo excesivo de cafeína o el tabaquismo , puede resultar útil y, en ocasiones, indispensable para disminuir la frecuencia y gravedad de los síntomas.
Igualmente importante puede ser el control y manejo de la ansiedad, por ejemplo mediante técnicas de relajación en los casos más leves (yoga, pilates, entrenamiento autógeno, …), o con fármacos y / o psicoterapia cuando el trastorno es más profundo.
Numerosos pacientes se benefician enormemente de las intervenciones en el estilo de vida, cuyos puntos clave son:
- una dieta sana y ligera ,
- ejercicio regular ,
- la recuperación y mantenimiento de un peso saludable.
Estos tres puntos son a menudo factores subestimados, pero de hecho decisivos para reducir el número de episodios; por ejemplo, se sabe que el reflujo esofágico, cuyos síntomas están estrechamente relacionados con la dieta y el peso corporal, puede ocurrir de forma atípica incluso en el corazón.
Por último, puede resultar útil realizar un seguimiento de los desencadenantes para poder identificar y corregir causas modificables, como:
- sustancias (alimentos, bebidas, drogas, …),
- acciones (exceso de ejercicio físico, …)
capaz de favorecer la aparición de extrasístoles.
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