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Introducción
Cuando se quiere mantener el corazón en buen estado de salud, entre los muchos factores hay que tener en cuenta también la dieta y su herencia genética, porque de estos dos factores depende la cantidad de colesterol circulante.
Cuando hay demasiado colesterol en la sangre, tiende a combinarse con otras sustancias y formar placas que pueden contraer el tamaño de los vasos sanguíneos, dificultando la circulación. Las posibles consecuencias para la salud son numerosas, pero por ejemplo, se puede formar un coágulo de sangre en la superficie de una placa, que si se desprende podría llegar a provocar el bloqueo de una arteria coronaria y así desencadenar un infarto.
En los países industrializados, los eventos cardiovasculares son la principal causa de muerte.
Existen varios fármacos capaces de bajar el colesterol , uno de los factores fundamentales para la salud del corazón y del individuo en su conjunto, entre estos fármacos los principales son las estatinas .
Las estatinas (inhibidores de la HMG-CoA reductasa) son una categoría de medicamentos recetados para reducir el colesterol alto en sangre porque pueden inhibir la producción de colesterol en el hígado. Las estatinas bloquean la enzima hepática responsable de la producción de esta sustancia que, cuando está presente en cantidades demasiado elevadas en la sangre, aumenta el riesgo de padecer problemas cardíacos.
Que es el colesterol
El colesterol es una sustancia grasa que se encuentra en todo el cuerpo y es esencial para el funcionamiento normal de las células; sirve al cuerpo para
- producir hormonas,
- construir paredes celulares
- y otros procesos importantes.
El cuerpo puede producir todo el colesterol que necesita, pero también se encuentra en algunos alimentos.
Cuando es demasiado, puede acumularse en las paredes de las arterias (los vasos sanguíneos que llevan la sangre desde el corazón a otras partes del cuerpo) en forma de placa. con el tiempo, las placas pueden hacer que las arterias se estrechen o endurezcan, es decir, causando aterosclerosis . Eventualmente, el exceso de colesterol puede obstruir las arterias e impedir el suministro normal de sangre al corazón.
Causas
Los niveles de colesterol se ven afectados por los siguientes factores:
- Fuente de alimentación . El colesterol aumenta si se ingieren demasiadas grasas saturadas, que se encuentran principalmente en productos de origen animal, y demasiado colesterol, que se encuentra solo en productos de origen animal.
- Herencia genética . Los genes también influyen en los niveles de colesterol.
- Peso . Cuanto más sobrepeso tenga , más aumentará su colesterol.
- Ejercicio . El ejercicio físico con regularidad no solo reduce el colesterol malo, sino que también puede aumentar el colesterol bueno.
- Fumo . Fumar cigarrillos reduce la cantidad de colesterol bueno .
- Edad. El colesterol tiende naturalmente a aumentar a medida que envejece.
- Género . La menopausia suele estar relacionada con un aumento del colesterol malo.
Síntomas
El colesterol alto no provoca ningún síntoma y por ello se puede definir, como la hipertensión arterial, como un asesino silencioso. En cambio, hay un análisis de sangre para medir los diferentes tipos de colesterol.
El tratamiento con estatinas
El objetivo principal de la terapia de control del colesterol es reducir el colesterol malo a un nivel que no cree una nueva enfermedad cardíaca ni la agrave. Si a un paciente sin enfermedad cardíaca se le diagnostica hipercolesterolemia, las guías actuales ( italianas, europeas y americanas ) recomiendan un programa que incluya:
- dieta baja en grasas saturadas y colesterol,
- actividad física,
- control de peso (planeando bajar de peso si es necesario).
Si la dieta y el ejercicio por sí solos no son suficientes para que los niveles de colesterol vuelvan a la normalidad y / o cuando están presentes factores de riesgo cardiovascular importantes, los médicos pueden decidir recurrir a la prescripción de medicamentos específicos, incluidas las estatinas ; Las moléculas pertenecientes a esta clase de medicamentos ralentizan la formación de placas en las arterias, porque interfieren con la producción de colesterol.
Las estatinas son relativamente seguras para la mayoría de los pacientes, pero debe recordarse que la respuesta a los medicamentos varía de una persona a otra. Algunos pacientes pueden experimentar menos efectos secundarios con un tipo de medicamento y más efectos secundarios con otros.
Algunas moléculas, en particular lovastatina y simvastatina, tienen interacciones conocidas con otros fármacos. Estos factores, junto con el nivel de colesterol que desea alcanzar, ayudarán a su médico a elegir el tipo de estatina o un medicamento diferente.
Las estatinas (inhibidores de la HMG-CoA reductasa) actúan en el hígado
- prevenir la creación de colesterol,
- son capaces de reducir el colesterol malo y aumentar el colesterol bueno,
- pueden ayudar al cuerpo a reabsorber el colesterol que se ha acumulado en forma de placas en las paredes de las arterias, y así prevenir nuevos bloqueos en los vasos sanguíneos y ataques cardíacos
- no se recomiendan para mujeres embarazadas o para pacientes que padecen enfermedades hepáticas, incluidas las crónicas,
- puede causar problemas musculares graves.
Entre las estatinas actualmente en el mercado mencionamos:
- Lovastatina (Rextat®, …) ,
- Pravastatina (Pravaselect®, Selectin®, …),
- Simvastatina (Sivastin®, Sinvacor®, …),
- Fluvastatina (Lescol, Lipaxan®, …),
- Atorvastatina (Torvast®, Totalip®),
- Rosuvastatina (Crestor®, Provisacor®, Simestat®).
Existen versiones genéricas y más baratas de casi todas estas moléculas en el mercado.
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¿Qué otros beneficios tienen las estatinas?
Los investigadores creen que las estatinas pueden tener otros beneficios además de reducir el colesterol. Una vía que parece prometedora se relaciona con las propiedades antiinflamatorias, que ayudan a estabilizar las paredes de los vasos sanguíneos. Potencialmente, por lo tanto, las estatinas serían beneficiosas para todo el cuerpo, desde el cerebro hasta el corazón, los vasos sanguíneos y varios órganos.
En el corazón, la estabilización de las paredes de los vasos sanguíneos es útil porque disminuye las posibilidades de ruptura de la placa y, por lo tanto, el riesgo de ataque cardíaco. Las estatinas también sirven para relajar los vasos sanguíneos y así reducir la presión arterial. Además, las estatinas pueden disminuir el riesgo de formación de coágulos sanguíneos . Precisamente por esta razón, los médicos están comenzando a recetarlos antes y después de la cirugía de bypass o angioplastia y después de algunas formas de accidente cerebrovascular.
Las estatinas también pueden ser útiles para prevenir ciertos trastornos no cardíacos; sin embargo, se necesita más investigación en esta área.
Cuando recetar estatinas
La necesidad y conveniencia de iniciar la terapia con estatinas no depende del nivel de colesterol en sí, sino del riesgo cardiovascular de la persona. Cuando el riesgo es alto, no importa cuán alto sea, el primer paso es siempre un cambio de estilo de vida, por ejemplo a través de
- una mejora en la dieta
- y la práctica regular de actividad física moderada, compatible con el estado de salud.
De acuerdo con las pautas puestas a disposición por la Asociación Estadounidense del Corazón , las estatinas son actualmente la única clase de medicamentos asociados con una reducción en el riesgo de eventos cardiovasculares y cualquier alternativa se considera solo cuando la respuesta no es suficiente o está invalidada. efectos.
Las pautas identifican los siguientes grupos de personas como posibles candidatos para la terapia con estatinas (la tabla se ha simplificado para aumentar la comprensión, consulte a su médico para una evaluación personalizada):
- Adultos con eventos cardiovasculares causados por aterosclerosis.
- Sujetos de cualquier edad con niveles de LDL superiores a 190 mg / dL.
- Adultos de 40 a 75 años con diabetes.
- Adultos de 40 a 75 años, con niveles de LDL entre 70-189 mg / dL y alto riesgo de enfermedad cardiovascular por la presencia de otros factores de riesgo.
En muchos casos, el especialista puede recurrir a la terapia con estatinas incluso para sujetos que no entran directamente en uno de estos grupos.
Si su único factor de riesgo es el colesterol alto, probablemente no necesite medicamentos, ya que su riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular sigue siendo normal. El colesterol alto es solo uno de los muchos factores de riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular .
Para confirmar la efectividad de esta clase de fármacos, en 2017 se publicó un trabajo que parece consolidar la utilidad de la prescripción de estatinas también en términos de prevención primaria (es decir, antes de que ocurra un evento cardiovascular, cuando los niveles de LDL están por encima de un cierto umbral). Cabe señalar que el estudio mostró una reducción de la mortalidad y no la simple mejora de un marcador sustituto (es decir, un valor de laboratorio que se estima, a menudo con un poco de superficialidad, para estar relacionado de alguna manera con la mortalidad u otro factor de evaluación más concreto ).
También existen algunas evaluaciones preliminares que parecen demostrar la capacidad de las estatinas para reducir la mortalidad por algunas formas de cáncer ( mama , próstata , …), pero hasta la fecha no se prescriben para tal fin y sobre todo aún no existe una definitiva. confirmación sobre la idoneidad y seguridad de este enfoque.
Otros factores de riesgo
Antes de recetarle una estatina, su médico tendrá en cuenta, además de su nivel de colesterol, otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, que incluyen:
- antecedentes familiares de hipercolesterolemia o enfermedad cardiovascular,
- estilo de vida sedentario,
- presión arterial alta ,
- edad mayor de 55 (para hombres) o mayor de 65 (si es mujeres),
- precario estado de salud,
- la diabetes ,
- sobrepeso u obesidad ,
- fumar ,
- obstrucción de las arterias del cuello, brazos o piernas (enfermedad arterial periférica).
Si su médico opta por prescribir una terapia con estatinas, decidirá con usted la dosis y la molécula más adecuada. Si tiene que reducir significativamente su nivel de colesterol LDL (es decir, si tiene que reducirlo a la mitad o reducirlo aún más), su dosis de estatinas probablemente será mayor. Si su nivel de colesterol LDL no es tan alto, es probable que su dosis de estatinas sea menor.
Si le preocupa tomar demasiados medicamentos, consulte a su médico.
Cuánto tiempo
Por lo general, la terapia consiste en tomar una tableta al día, por la noche.
Desafortunadamente, a menudo no es posible dejar de usar el medicamento una vez que el valor del colesterol ha vuelto a la normalidad, porque de lo contrario los niveles volverían a aumentar inmediatamente.
Sin embargo hay algunas excepciones; si un paciente
- cambia radicalmente tu estilo de vida
- suministro,
- ejercicio,
- deja de fumar,
- y los niveles altos no se deben a causas genéticas
es posible que primero se reduzca el fármaco y luego se suspenda.
Efectos secundarios
La mayoría de los pacientes toleran bien las estatinas; sin embargo, como todos los medicamentos, tienen efectos secundarios, algunos de los cuales pueden desaparecer una vez que el cuerpo se ha adaptado al medicamento.
Efectos secundarios frecuentes y menos graves.
- Dolor en músculos y articulaciones (más frecuente),
- problemas gastrointestinales ( náuseas , diarrea , estreñimiento , hinchazón )
- nariz congestionada y hemorrágica ,
- dolor de garganta ,
- dolor de cabeza ,
- Sentirse mal,
Efectos secundarios potencialmente graves
- Daño hepático. En algunos casos, las estatinas pueden aumentar la producción de enzimas hepáticas. Si el aumento es leve, generalmente se aconseja al paciente que continúe tomando, si es considerable, puede ser necesario interrumpir la terapia. Si no se controla, el aumento de las enzimas hepáticas puede causar daño hepático permanente. Otros medicamentos para controlar el colesterol, como gemfibrozil y niacina, aumentan aún más el riesgo de problemas hepáticos en pacientes que toman estatinas. Los problemas hepáticos pueden permanecer asintomáticos, por lo que quienes reciben tratamiento con estatinas deben someterse a análisis de sangre para comprobar la función hepática seis semanas después de comenzar el tratamiento. A partir de entonces, es probable que su médico le recomiende hacerse análisis de sangre todos los años.
- Problemas musculares . Las estatinas pueden causar dolor y malestar muscular (miopatía por estatinas). Cuanto mayor sea la dosis, mayor será el riesgo de sufrir problemas musculares. En casos graves, las células musculares pueden «degradarse» (rabdomiólisis) y liberar una proteína, mioglobina, en el torrente sanguíneo, que puede dañar los riñones. El uso simultáneo de estatinas y otros fármacos puede incrementar el riesgo de rabdomiólisis: entre estos otros fármacos recordamos gemfibrozil, eritromicina, antifúngicos, nefazodona, ciclosporinas y niacina. Si está en terapia con estatinas y tiene calambres o molestias musculares, consulte a su médico, quien le indicará qué hacer.
- Hiperglucemia y mayor riesgo de desarrollar diabetes , aunque todavía existe un gran debate en la comunidad científica sobre este aspecto ; un trabajo reciente publicado en el prestigioso British Medical Journal parece confirmar el mayor riesgo de desarrollo en sujetos que ya están en alto riesgo (obesos o con sobrepeso), haciendo aún más importante una intervención cuidadosa y escrupulosa sobre nutrición y estilo de vida.
Es fundamental tener en cuenta los efectos de las estatinas en otros órganos, especialmente si tiene otros problemas de salud, por ejemplo que afecten al hígado o los riñones: compruebe siempre si las estatinas interactúan con otros medicamentos o suplementos, ya sean recetados por el médico o sin receta .
Recuerde que si comienza la terapia con estatinas, lo más probable es que tenga que continuarla durante toda su vida. Los efectos secundarios son leves en la mayoría de los casos, pero si los experimenta, le recomendamos que pregunte a su médico si es apropiado disminuir la dosis o cambiar a un tipo diferente de estatina. No interrumpa la terapia hasta que su médico se lo indique específicamente.
Alternativas
Las estatinas son capaces de disminuir el colesterol malo sin embargo, dado que nuestras herencias genéticas son todas diferentes, varían el tipo, la dosis y la combinación de estatinas con otros medicamentos para reducir el colesterol.
Por ejemplo:
- Si no puede reducir su colesterol LDL al nivel deseado usando solo estatinas, su médico puede agregar ezetimiba o cambiar a una combinación de ezetimiba y simvastatina. Esta combinación de medicamentos te ayudará a reducir aún más tu colesterol, incluso entre un 15% y un 20% más.
- Si tiene tanto colesterol LDL como triglicéridos altos, puede beneficiarse de la combinación de una estatina y niacina, o la combinación de una estatina y un fármaco de ácido fíbrico, como fenofibrato o gemfibrozil, que son más útiles, sin embargo, para la reducción. de los niveles circulantes de triglicéridos y en ocasiones para aumentar los valores de colesterol bueno (HDL). Si se utilizan estas combinaciones, aumenta el riesgo de problemas musculares, por lo que la dosis de estatinas no debe exceder los 20 miligramos.
- Si solo tiene niveles altos de triglicéridos, la niacina (sola) o los derivados del ácido fíbrico son muy efectivos. Los suplementos de ácidos grasos omega 3 (aceite de pescado), en dosis de 2 a 4 gramos, también pueden ser útiles .
- Si tiene un colesterol HDL bajo, el mejor fármaco para aumentarlo es la niacina. Los derivados del ácido fíbrico también son útiles, aunque menos eficaces; El ejercicio y una dieta para adelgazar también pueden ser útiles.
Aunque no es exactamente una alternativa, también recordamos aquí el posible uso de arroz rojo fermentado, dado que muchos médicos recomiendan su uso en casos de hipercolesterolemia leve o en combinación con otros fármacos en los casos más importantes.
Es un extracto vegetal en formulación NO homeopática, comercializado generalmente en forma de suplemento en comprimidos o cápsulas, que en los últimos años ha demostrado una marcada eficacia en la disminución de los niveles de colesterol; el efecto en realidad no es sorprendente, ya que el remedio contiene una sustancia (monacolina K) que es transformada por el hígado en lovastatina, que es una estatina en todos los aspectos. Esto conduce, por tanto, a formular dos conclusiones importantes:
- El suplemento es ciertamente eficaz, porque de hecho es un precursor de una estatina.
- Natural NO significa seguro, ya que obviamente el arroz rojo fermentado expone los mismos riesgos de efectos secundarios que cualquier estatina de dosis baja.
¿Qué pasa si las estatinas no funcionan?
Si su colesterol no disminuye mientras toma estatinas, su médico primero le sugerirá que cambie el tipo de estatinas o aumente la dosis de las que está tomando. En algunos casos, puede ser simplemente que el medicamento no es efectivo y, por lo tanto, es hora de reemplazarlo.
El médico también puede agregar otros medicamentos, o puede sugerirle que cambie su estilo de vida de una manera más radical, para reducir aún más su colesterol.
Las estatinas son la terapia de elección para reducir el colesterol LDL («malo»), según una nueva publicación , aunque existen otros tratamientos que pueden reducir eficazmente el riesgo de problemas cardíacos futuros.
Según los datos disponibles, estas terapias alternativas, que incluyen
- una dieta saludable para el corazón,
- otros medicamentos para reducir el colesterol,
- incluso bypass intestinal quirúrgico,
parecen proporcionar el mismo nivel de protección para la salud cardíaca que las estatinas una vez que los niveles de colesterol han disminuido.
Las terapias sin estatinas redujeron el riesgo de problemas cardíacos en un 25% por cada milimol por litro (mmol / l) de reducción del colesterol LDL. Para los investigadores, esto es muy similar a la reducción del 23% por cada reducción de mmol / L observada con estatinas como atorvastatina (por ejemplo, Torvast) y simvastatina (por ejemplo, Sivastin).
Además, según el Dr. Marc Sabatine, investigador principal y cardiólogo del Brigham and Women’s Hospital en Boston, los beneficios de estas terapias aumentan si más de una es eficaz para reducir los niveles de colesterol de una persona.
Los investigadores analizaron los resultados de 49 ensayos clínicos para ver si otras tácticas de colesterol eran igualmente efectivas para proteger la salud del corazón. Los estudios incluyeron 25 investigaciones clínicas sobre estatinas, así como investigaciones sobre:
- Dieta saludable para el corazón, que reduce la cantidad de colesterol LDL ingerido y al mismo tiempo aumenta componentes como la fibra, que se ha demostrado que ayudan a eliminar el colesterol del torrente sanguíneo.
- Ezetimibe (Zetia®), un medicamento que bloquea la absorción de colesterol en el tracto digestivo.
- Secuestrantes de ácidos biliares, una clase de medicamentos que estimulan al hígado a absorber más colesterol del torrente sanguíneo para convertirlo en ácidos biliares.
- Bypass ileal, cirugía que acorta la longitud del intestino delgado excluyendo la parte final. Nuevamente, esto estimula la conversión hepática de colesterol en ácidos biliares.
El análisis también incluyó dos estudios con inhibidores de PCSK9, potentes reductores del colesterol que siempre actúan estimulando el hígado para eliminar el colesterol de la sangre; El análisis mostró que estos tratamientos tienen distintos niveles de eficacia para reducir el colesterol LDL.
- Ezetimiba reduce el colesterol en aproximadamente un 20%,
- estatinas del 30-50% según la dosis,
- Anticuerpos monoclonales inhibidores de PCSK9 hasta un 60%.
Los diversos estudios han demostrado entonces que cada unidad de colesterol LDL eliminada del torrente sanguíneo protege la salud del corazón, independientemente de cómo el médico logre reducirla.
«Existe una relación lineal entre los niveles de colesterol LDL y el riesgo de eventos cardiovasculares», dijo Sabatine. “El informe sugiere que cuanto menor sea el nivel, mejor” (como se ha reiterado recientemente también a nivel europeo, en la redacción de las nuevas directrices ).
Según Sabatine, las estatinas siguen siendo la mejor opción para reducir el colesterol.
“Son los fármacos con más datos disponibles y son altamente efectivos para bajar el colesterol LDL, pero creo que estos datos subrayan que, además de esto, si no se tiene un buen control del colesterol LDL, no es suficiente para el sujeto a tratar con estatinas de alta eficacia ”, concluye el cardiólogo.
La dieta y el ejercicio deberán formar parte de cualquier plan para reducir el colesterol , independientemente de los medicamentos recetados, añaden otros investigadores.
Prevención
- Hágase una prueba de colesterol al menos una vez cada cinco años si tiene más de 20 años.
- Siempre pida consejo a su médico. Probablemente pueda reducir su colesterol simplemente con una dieta más saludable y haciendo más ejercicio.
- Trate de mantener un peso saludable. Si tiene sobrepeso, aumenta su riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca.
- Ejercicio todos los días.
- Utilice las etiquetas de los alimentos para descubrir y elegir aquellos con bajo contenido de grasas saturadas e insaturadas y calorías.
- Come más frutas y vegetales.
- No deje de tomar medicamentos contra el colesterol hasta que su médico se lo indique específicamente.
Fuentes y bibliografía
- FDA
- Statin , Wikipedia EN
- Mayo Clinic
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