Espirometría simple y global: valores e interpretación

Introducción

La espirometría es la prueba más utilizada para evaluar la función pulmonar, lo que le permite

• diagnosticar,
• para supervisar

condiciones pulmonares específicas a través de la medición de

• volúmenes de aire que entran y salen de las vías respiratorias,
• volúmenes estáticos que ocupan los alvéolos (unidad básica del pulmón)
• flujos (es decir, los volúmenes de aire movilizados durante los actos de la respiración en relación con la duración de la inspiración y / o la espiración).

Es una prueba rápida y mínimamente invasiva que permite, por tanto, destacar si la respiración puede verse obstaculizada por el tracto respiratorio.

• obstruido
• inflamado (y por lo tanto restringido).

Preparación

Antes de realizar una espirometría sería recomendable, en la medida de lo posible, evitar tomar fármacos que puedan alterar el resultado de la exploración:

• antihistamínicos,
• cortisona ,
• broncodilatadores;

También está absolutamente contraindicado fumar dentro de las 24 horas previas y se recomienda

• evitar la práctica de ejercicio extenuante,
• ingerir comidas abundantes en las horas previas al examen.

Por último, es recomendable llevar ropa holgada y cómoda que no afecte la respiración.

Antes de realizar la espirometría el operador detecta

• peso,
• altura,
• sexo
• y edad.

Estos datos son necesarios para calcular los valores que se considerarán «normales» y que varían según las características del sujeto.

La duración media del examen es inferior a 10 minutos, hasta media hora en el caso de pruebas más profundas (prueba de reversibilidad).

¿Cuándo se prescribe?

La espirometría es un examen que se puede solicitar con un doble propósito:

• diagnosticar,
  • posiblemente caracterizando su severidad,
• o monitorear la progresión

de una enfermedad pulmonar.

Para el diagnóstico se puede prescribir ante la presencia de síntomas respiratorios ( disnea , disnea, tos crónica, …) propios de enfermedades crónicas, como:

• asma,
• EPOC,
• bronquitis crónica,
• enfisema,
• fibrosis pulmonar.

En presencia de un diagnóstico previo, es posible repetir el examen para evaluar la evolución de la enfermedad y la respuesta a los medicamentos.

Finalmente, en ocasiones se prescribe como examen de control para la salud general de un paciente, por ejemplo con vistas a una cirugía, en presencia de enfermedades crónicas específicas con posibles complicaciones pulmonares, tras las visitas médico-deportivas.

¿Cómo se realiza la espirometría simple?

Durante el examen de espirometría es necesario apretar fuertemente una boquilla entre los labios, para evitar fugas de aire y respirar a través de ella. La boquilla está conectada a un dispositivo computarizado llamado espirómetro que es capaz de cuantificar los flujos de aire y transformar la información adquirida en un gráfico, el espirograma.

A veces, se hace que el paciente use un clip para cerrar las fosas nasales y asegurarse de que toda la exhalación se dirija al espirómetro.

La prueba consiste en

• una primera fase, en la que se invita al sujeto a respirar tranquilamente,
• seguida de una segunda fase en la que el paciente realizará respiraciones forzadas, es decir, rápidas y completas.

Esta segunda fase (llamada prueba de respiración forzada) permite relacionar los volúmenes de aire que entran y salen de las vías respiratorias con el tiempo que tarda el paciente en inhalar y exhalar; Para que la prueba de respiración forzada se realice correctamente, el paciente debe soplar en la boquilla durante al menos 6 segundos y que el primer segundo de la respiración no se interrumpa (por ejemplo, al toser ).

Dado que el resultado de la prueba está fuertemente condicionado por el grado de cooperación del paciente, la medición generalmente se repite tres veces para asegurar una confiabilidad suficiente del resultado.

Exámenes asociados

Se pueden asociar pruebas adicionales con este examen básico:

• Prueba de reversibilidad : Se realiza una primera espirometría en condiciones basales, luego se inhala al paciente un broncodilatador de acción rápida y después de media hora se realiza una segunda espirometría. Esta prueba se utiliza para evaluar si alguna restricción de los bronquios responde o no al broncodilatador, lo que nos permite hacer un diagnóstico diferencial entre patologías por constricción bronquial reversible (como el asma) y patologías en las que la constricción bronquial es irreversible (como EPOC ).
• Prueba de provocación bronquial : se utiliza para evaluar la presencia o ausencia de hiperreactividad bronquial. Se realiza realizando una espirometría en condiciones basales, posteriormente se administran dosis crecientes de metacolina (sustancia que estimula la constricción de la musculatura lisa de los bronquios) y se realiza una nueva espirometría tras cada inhalación. De esta forma se obtiene una curva dosis-respuesta que permite evaluar la respuesta bronquial: cuanto menor es la dosis a la que hay respuesta de los bronquios, mayor es la respuesta bronquial. Esta es la prueba más utilizada para descartar la presencia de una patología asmática.
• Dlco : permite evaluar la eficacia de los intercambios gaseosos entre los alvéolos y la sangre. El paciente deberá respirar a través del espirómetro, sin separarse nunca de la boquilla; Luego se le invitará a realizar una exhalación fuerte y rápida (para vaciar las vías respiratorias tanto como sea posible), seguida de una inhalación igualmente rápida de un gas que contiene un pequeño porcentaje de monóxido de carbono. En este punto, el paciente deberá contener la respiración durante unos 10 segundos y luego volver a expulsar todo el aire. Para evaluar la cantidad de gas que pasa de los alvéolos a los capilares pulmonares, es necesario identificar la diferencia en la concentración de monóxido de carbono entre el aire inhalado y exhalado.

Espirometría global

La espirometría global, a diferencia de la simple que es capaz de medir solo los volúmenes de aire que se movilizan con los actos de la respiración, permite medir la cantidad total de aire presente en los pulmones.

Se coloca al paciente dentro de una cabina (cabina pletismográfica) y se le invita a respirar dentro de una boquilla. Después de algunas respiraciones, se coloca un «obstáculo» en la exhalación del paciente; la variación de presión resultante permite calcular el volumen de aire presente dentro de los pulmones del sujeto.

También en este caso el examen no es invasivo y es de corta duración.

Valores e interpretación

Los valores de referencia están estrechamente relacionados con las características del sujeto (sexo, edad, estatura y peso) por lo que se recomienda consultar el informe de su examen.

Los parámetros medidos durante la prueba de respiración silenciosa son:

• Volumen corriente : volumen de aire que se inhala y exhala durante una respiración normal. Se puede reducir en enfermedades pulmonares restrictivas (es decir, aquellas patologías en las que se reduce el volumen interno del pulmón) como la fibrosis pulmonar, o en patologías neuromusculares en las que, de cara a un pulmón sano, tenemos un déficit en los músculos. de la pared torácica del pulmón que impiden la expansión pulmonar completa
• Volumen de reserva inspiratorio: volumen de aire que aún se puede inhalar después de una inspiración normal.
• Volumen de reserva espiratorio : volumen de aire que aún se puede exhalar después de una exhalación normal.
• Volumen residual : volumen de aire que queda en los pulmones después de una exhalación forzada.
• Capacidad residual funcional : volumen de aire todavía presente en los pulmones después de una exhalación tranquila. El aire que respiramos habitualmente, y que por tanto está contenido en nuestros pulmones, está compuesto por aproximadamente un 80% de nitrógeno, para medir la capacidad funcional residual, se hace respirar al paciente un gas que contiene 100% de oxígeno, y se evalúa durante cuánto tiempo el aire exhalado tendrá una concentración de nitrógeno inferior al 1%, de esta forma es posible medir cuánto aire había presente en los pulmones antes del inicio de la prueba.
• Capacidad vital : volumen máximo de aire que se puede movilizar durante una respiración forzada.
• Capacidad pulmonar total : volumen máximo de aire que pueden contener los pulmones.

Los parámetros medidos durante la prueba de respiración forzada son:

• Capacidad vital forzada : es el volumen máximo de aire exhalado durante una exhalación forzada que se realiza después de una inhalación máxima.
• FEV1 : es el volumen de aire exhalado durante el 1er segundo de una espiración forzada, corresponde al aire contenido en las vías aéreas superiores.
• Índice de Tiffenau : es la relación entre el FEV1 y la capacidad vital forzada, es fundamental para realizar el diagnóstico diferencial entre patologías obstructivas y restrictivas. Su valor se evalúa como un porcentaje del valor teóricamente considerado normal para la asignatura examinada. Si es inferior al 70% indica la presencia de un déficit obstructivo
• Flujo inspiratorio máximo : indica la velocidad a la que el aire ingresa a los pulmones al comienzo de la inspiración forzada.
• Flujo espiratorio máximo : indica la velocidad a la que se expulsa el aire de las vías respiratorias al inicio de la espiración forzada.

Los datos obtenidos gracias a la espirometría permiten al especialista obtener más elementos útiles para el diagnóstico de enfermedades del tracto respiratorio, por ejemplo en caso de  insuficiencia respiratoria  donde existe una incapacidad del sistema respiratorio para proporcionar una oxigenación adecuada de la sangre y de los tejidos.

Se puede dividir en dos tipos diferentes:

• Patologías restrictivas , en las que el pulmón ya no es capaz de expandirse con normalidad (como en el caso de traumatismos torácicos, malformaciones esqueléticas como cifosis  o escoliosis , adherencias pleurales, neumotórax ,  fibrosis pulmonar ,  miositis ,  obesidad , enfermedades neuromusculares de los músculos respiratorios, síndrome de dificultad respiratoria ,  espondilitis anquilosante , tuberculosis , …).
• Patologías obstructivas , caracterizadas por la presencia de algún obstáculo o estrechamiento que impide el flujo normal de aire hacia los pulmones, como en el caso de la presencia de cuerpos extraños o por tumores u otras patologías como bronquitis , neumonía , asma bronquial , bronquiectasias. , bronquiolitis , enfermedad pulmonar obstructiva crónica ( EPOC ), enfisema pulmonar , …

Las patologías restrictivas a la espirometría se destacan por:

• capacidad vital forzada reducida,
• FEV1 reducido en proporción a la capacidad vital forzada,
• índice de Tiffenau normal,

mientras que las enfermedades obstructivas de

• capacidad vital forzada normal o ligeramente reducida,
• FEV1 reducido en mayor medida que la capacidad vital forzada,
• índice de Tiffenau normal.

Contraindicaciones

A pesar de ser una prueba no invasiva, la espirometría generalmente está contraindicada en pacientes con una o más de las siguientes condiciones:

• aneurismas ,
• embolia pulmonar previa ,
• angina de pecho ,
• anterior infarto de miocardio ,
• hemoptisis  (presencia de sangre después de toser),
• neumotórax,
• trauma o cirugía abdominal,
• trauma o cirugía torácica,
• intervenciones oculares,
• náuseas y vómitos .

Dado que la ejecución del examen requiere la colaboración del paciente, generalmente no se requiere en niños menores de 6 años y en pacientes que no pueden garantizar una correcta ejecución de las instrucciones (pacientes sedados, inconscientes, …).

Efectos secundarios

La espirometría es un examen que se caracteriza por un excelente perfil de seguridad y solo en raras ocasiones puede causar efectos secundarios, que suelen ser leves y de corta duración; entre los más comunes se encuentran:

• tos,
• náusea,
• mareos ,
• dolor de cabeza ,
• incontinencia urinaria transitoria.