Escoliosis: causas, tratamientos y ejercicio

Introducción

La escoliosis es una enfermedad musculoesquelética caracterizada por una columna que tiene una curvatura lateral anormal: la afección normalmente no mejora sin tratamiento , pero a menudo es lo suficientemente leve como para requerir solo controles periódicos, sin la necesidad de una terapia adecuada.

La escoliosis puede afectar a personas de todas las edades, pero este artículo se dedica principalmente a la forma que afecta a niños y adolescentes.

De tres a cinco de cada 1.000 niños desarrollan curvaturas vertebrales lo suficientemente graves como para requerir tratamiento La escoliosis idiopática en adolescentes (es decir, causada por causas desconocidas) es el tipo más frecuente, se diagnostica no antes de los 10 años y las niñas tienen mayor riesgo.

La afección puede ser hereditaria, por lo que si un niño tiene un padre, hermano o hermana con escoliosis idiopática, debe hacer que su médico de cabecera lo revise con regularidad.

Esta forma también puede ocurrir en niños menores de 10 años, pero ciertamente es mucho más rara:

• La escoliosis idiopática infantil de inicio temprano ocurre en niños menores de tres años y es más común en Europa que en los Estados Unidos.
• La escoliosis idiopática juvenil se presenta en niños de entre 3 y 10 años.

Los principales signos y síntomas de la escoliosis son:

• columna vertebral visiblemente curvada,
• ausencia de simetría entre los hombros,
• presencia de un hombro o cadera que sobresale,
• costillas que sobresalen hacia un lado,
• ropa que no le queda bien,
• dolor de espalda (más común en adultos).

El tratamiento para la escoliosis, cuando es necesario, se individualiza en función de factores como:

• edad,
• severidad de la curva,
• probabilidad de empeoramiento.

Muchos pacientes no necesitarán ningún tratamiento y solo una pequeña fracción requerirá cirugía; Finalmente, del análisis de la literatura disponible, no está claro si los ejercicios de espalda ayudan a mejorar la escoliosis, pero desde un punto de vista general, el ejercicio físico es de gran ayuda para el estado general de salud, por lo que debe evitarse solo una vez expreso. indicación médica.

Causas

En un porcentaje variable entre el 80-85% de los pacientes se desconoce la causa (escoliosis idiopática); este diagnóstico se realiza por exclusión, después de investigar una posible lesión o infección.

La escoliosis idiopática no se puede prevenir y por tanto no parece estar ligada a factores como mala postura, sedentarismo, alimentación, actividad física, …

Las causas de la curvatura se dividen en no estructurales y estructurales.

• Escoliosis no estructural (funcional). La columna es estructuralmente normal, pero tiene una curvatura temporal que cambia con el tiempo. Este tipo es causado por una enfermedad subyacente, como la diferencia en la longitud de las piernas, espasmos musculares o enfermedades inflamatorias como la apendicitis . El tratamiento implica corregir el problema principal.
• Escoliosis estructural . Es una curvatura definitiva sobre la que los médicos intervienen de diferentes formas según el paciente: en ocasiones forma parte de otro síndrome o enfermedad, como el síndrome de Marfan , una enfermedad hereditaria del tejido conectivo. En otros casos es una enfermedad independiente. La escoliosis estructural puede ser causada por:
  • enfermedades neuromusculares (como parálisis cerebral, poliomielitis o distrofia muscular ),
  • malformaciones neonatales (como la hemivertebra, en la que un lado de la vértebra no se desarrolla normalmente durante el embarazo),
  • lesiones
  • infecciones
  • Tumores (como los causados ​​por neurofibromatosis, una malformación neonatal relacionada en algunos casos con tumores benignos de la columna),
  • desordenes metabólicos,
  • enfermedades del tejido conectivo,
  • trastornos reumáticos.

Síntomas

Entre los síntomas más comunes relacionados con la presencia de escoliosis recordamos:

• la presencia de una columna visiblemente curvada,
• busto colgando a un lado,
• hombro o cadera que tienden a sobresalir del perfil del niño,
• dificultad para usar ropa.

Algunos pacientes también experimentan dolor de espalda , especialmente en el caso de los adultos, que en los casos más graves también puede manifestarse:

• dificultades para respirar y dolencias del corazón,
• estreñimiento debido a la curvatura que causa «rigidez» de los órganos del sistema digestivo ,
• movilidad limitada,
• menstruación dolorosa .

Diagnóstico

Para diagnosticar la escoliosis, los médicos siguen este procedimiento:

1. Anamnesis . El médico habla con el paciente y sus padres y examina el historial médico en busca de problemas que puedan haber causado la curvatura de la columna, como defectos de nacimiento, traumatismos u otros trastornos que puedan estar relacionados con la escoliosis.
2. Examen físico . El médico examina la espalda, el pecho, la pelvis, las piernas, los pies y la piel del paciente. Luego, verifique si los hombros del paciente están a la misma altura, si la cabeza está alineada y si los dos lados del cuerpo están a la misma altura. Luego procede a examinar los músculos de la espalda con el paciente inclinado hacia adelante para verificar si un lado de la caja torácica está más alto que el otro. Si hay una asimetría significativa (diferencia entre los dos lados), el médico derivará al paciente a un especialista en ortopedia (un médico con experiencia en el cuidado de personas con escoliosis). Algunas anomalías de la piel, como las manchas café con leche , indican que la escoliosis es causada por una enfermedad hereditaria.
3. Examen radiográfico . Para los pacientes con una curvatura importante de la columna, dolor de espalda inusual o síntomas de afectación del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), como problemas con el control del intestino y la vejiga , se requiere una radiografía , que se realiza con el paciente de pie, con su de vuelta hacia el equipo. El resultado es una imagen de toda la columna (aproximadamente 90 centímetros) impresa en una película de rayos X. Los médicos pueden solicitar más pruebas para detectar otros problemas.
4. Medida de curvatura . El médico mide la curvatura directamente en la radiografía. Localice las vértebras al principio y al final de la curva y mida el ángulo entre ellas. Deben corregirse las curvas superiores a 20 grados.

Los médicos clasifican las curvaturas de la columna según su ubicación, forma, tipo y causa. Usan esta información para comprender cómo pueden tratar la escoliosis de manera más eficaz.

• Ubicación . Para identificar la ubicación de la curvatura, los médicos ubican el vértice de la curva (la vértebra más descentrada dentro de la curva); la posición de esta vértebra representa la posición de la curvatura . Una curvatura torácica tiene su vértice en el área torácica (la parte de la columna donde se unen las costillas). Una curva lumbar tiene su vértice en la zona lumbar. Una curva toraco-lumbar tiene su vértice donde se unen las vértebras lumbar y torácica
• Forma . La curvatura suele tener forma de S o C.
• Escriba . Cuanto mayor sea la amplitud de la curva, mayor será la probabilidad de que empeore (dependiendo de qué tan lejos tenga que crecer el paciente).

Tratamiento y terapia

Muchos niños tienen curvaturas muy leves que no necesitan corrección.

Por el contrario, cuando se requiere tratamiento, el médico puede derivar al niño a un ortopedista; En general, se sugerirá la atención adecuada para cada paciente en función de factores como

• edad,
• crecimiento probable,
• gravedad,
• tipo de curvatura,
• tipo de escoliosis.

Las posibles alternativas son básicamente tres:

1. Espera vigilante : los especialistas siguen a los pacientes sin recomendarles ninguna terapia y los visitan cada 4-6 meses si el paciente aún está creciendo (es decir, su esqueleto aún no está maduro) y la curvatura idiopática es menor de 25 grados.
2. Uso de un aparato ortopédico (busto o corsé): los médicos aconsejan a los pacientes que usen un soporte ortopédico para evitar que la curvatura empeore si el paciente:
   • todavía está creciendo y tiene una curvatura idiopática superior a 25-30 grados.
   • Aún le quedan al menos dos años de crecimiento, tiene una curvatura entre 20 y 29 grados, y si una niña no ha tenido su primera menstruación
   • todavía está creciendo y tiene una curvatura idiopática mayor de 29 grados que está empeorando.

   Cuando el niño se acerca al final del crecimiento, la indicación de llevar el corsé dependerá de las consecuencias estéticas, del posible deterioro y de la extensión de la curvatura.

3. Cirugía : los médicos recomiendan la cirugía para corregir una curvatura o dejar de empeorar si el paciente aún está creciendo y tiene una curvatura mayor de 45 grados y / o la curvatura está empeorando.

En el caso de los adultos, en ocasiones puede ser necesario recurrir a analgésicos o, más raramente, a la cirugía.

¿Cuál es el mejor aparato ortopédico?

La elección del aparato ortopédico depende del tipo de curvatura y de la voluntad del paciente de usarlo durante el número de horas al día prescrito por el médico.

Los tirantes (también llamados corsés o bustos) se pueden fabricar a medida o con un molde prefabricado. Todos deben elegirse según el problema de curvatura específico y adaptarse a cada paciente. Para lograr el efecto deseado (evitar que la curvatura empeore), se deben usar aparatos ortopédicos todos los días durante la cantidad de horas prescritas por el médico mientras el niño continúe creciendo. Hay dos tipos de aparatos ortopédicos.

1. Busto ortopédico de Milwaukee. Los pacientes pueden usarlo para corregir cualquier tipo de curvatura. Este aparato ortopédico tiene un anillo que rodea el cuello.
2. Corsé toraco-lumbo-sacro (TLSO). Los pacientes pueden usarlo para corregir curvaturas con ápice correspondiente o menor que la octava vértebra torácica. El corsé TLSO llega hasta las axilas, es decir, rodea el área debajo del brazo, la caja torácica, la zona lumbar y las caderas.

Cual es la mejor cirugia?

Para corregir la curvatura provocada por la escoliosis también se pueden utilizar diferentes técnicas quirúrgicas: la intervención más frecuente consiste en la corrección, estabilización y unión (la zona donde se unen dos o más vértebras) de la curvatura.

Los cirujanos pueden elegir entre diferentes formas de enderezar la columna y entre diferentes implantes que permitan estabilizar la columna después de la cirugía: la elección del tipo de implante depende del costo, de su tamaño (que a su vez depende del tamaño del paciente). ), su forma del implante y su seguridad, así como la experiencia del cirujano.

Todos los pacientes deben discutir las posibles alternativas con al menos dos cirujanos experimentados. Los pacientes y los padres que estén considerando una cirugía deben hacerle al médico las siguientes preguntas:

1. ¿Cuáles son los beneficios de la cirugía correctiva de la escoliosis?
2. ¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de escoliosis?
3. ¿Qué técnicas se utilizarán en la intervención?
4. ¿Qué equipo se utilizará para mantener estable la columna después de la cirugía?
5. ¿Dónde se hará la incisión?
6. ¿Habrá una curvatura residual de la columna después de la cirugía?
7. ¿Cuánto tiempo tendré que quedarme en el hospital?
8. ¿Cuánto tiempo durará mi convalecencia y cuándo podré decir que estoy curado?
9. ¿Podré sufrir de dolor de espalda crónico después de la cirugía de escoliosis?
10. ¿Se limitará el crecimiento del paciente?
11. ¿Será la columna vertebral tan flexible como antes?
12. ¿La curvatura empeorará o mejorará después de la cirugía?
13. ¿Será necesaria una segunda cirugía?
14. ¿Podrá el paciente llevar una vida completamente normal después de la cirugía?
15. ¿Pueden hacer ejercicio las personas con escoliosis?

Ejercicio y otras formas de corregir la escoliosis.

Algunos pacientes recurren a métodos alternativos para corregir la escoliosis, como

• quiropráctica
• electroestimulación,
• Suplementos alimenticios
• y ejercicios de gimnasia reeducativa.

Hasta la fecha, las terapias enumeradas no parecen ser capaces de prevenir el aumento o empeoramiento de la curvatura, pero la actividad física es una excepción, y los pacientes pueden sentir la necesidad de disfrutar de los beneficios que aporta a la salud y el bienestar general.

Nunca se ha demostrado que el ejercicio afecte el curso de la escoliosis, pero aún se recomienda para minimizar la posible disminución de las capacidades funcionales que puede ocurrir con el tiempo. El ejercicio y la salud corporal son importantes para todos, incluidas las personas con escoliosis.

El ejercicio regular es especialmente importante para los niños afectados por la escoliosis, ya que puede ayudar

• mejorar la fuerza muscular
• y reducir cualquier dolor.

Más adelante en la vida, las niñas correrán un mayor riesgo que los niños de sufrir osteoporosis , una afección en la que los huesos, que son más frágiles de lo normal, pueden romperse con mayor facilidad. El riesgo de osteoporosis es menor en las mujeres que hacen ejercicio con regularidad durante toda su vida, por lo que las actividades físicas con soporte de peso como caminar, correr, jugar al fútbol y hacer ejercicio aumentan la densidad ósea y ayudan a prevenir la osteoporosis.

Tanto para niños como para niñas, la actividad física y los deportes mejoran la sensación de bienestar psicofísico.

Fuentes y bibliografía

• NIH
• Escoliosis idiopática adolescente