Enfermedad pélvica inflamatoria: síntomas, prevención, causas y tratamiento.

Introducción

La enfermedad inflamatoria pélvica (o EIP) generalmente indica una infección e inflamación de los órganos superiores del sistema genital femenino.

La infección puede atacar

• el útero,
• las trompas de Falopio (las trompas que permiten que el óvulo pase del ovario al útero)
• y otros órganos reproductivos.

En muchos casos la enfermedad permanece completamente asintomática, aumentando así el riesgo de sufrir daños permanentes; cuando está presente, los síntomas más comunes de la infección son:

• dolor abdominal o pélvico ,
• flujo vaginal y / o sangrado vaginal anormal ,
• dispareunia.

Por tanto, se sospecha EPI en cualquier mujer joven con dolor abdominal inferior y / o pélvico; entre las mujeres de mayor riesgo encontramos las más expuestas al contagio de enfermedades de  transmisión sexual (ETS), por ejemplo en el caso de las relaciones sexuales con múltiples parejas, y las que ya han padecido EPI en el pasado. Las mujeres sexualmente activas menores de 25 años también están en riesgo porque el cuello uterino (el cuello uterino) de las adolescentes y las mujeres jóvenes es más propenso a las enfermedades de transmisión sexual.

Otros posibles factores de riesgo incluyen las duchas vaginales, que siempre deben evitarse a menos que se prescriban. En algunas mujeres, incluso el uso de la espiral (DIU) como anticonceptivo puede causar la EPI. En casos raros, la enfermedad pélvica inflamatoria puede ser causada por intervenciones ginecológicas como  la ligadura de trompas .

Las cicatrices que podrían formarse en los órganos genitales afectados por la infección, si se descuidan, pueden resultar

• la esterilidad ,
• embarazos ectópicos ,
• dolor pélvico crónico ,
• abscesos (lesiones que contienen pus)
• y otros problemas graves.

En los Estados Unidos, por ejemplo, la enfermedad inflamatoria pélvica es la principal causa de infertilidad, pero afortunadamente se puede prevenir.

Según el Centro Estadounidense para el Control y la Prevención de Enfermedades, cada año en los Estados Unidos, más de un millón de mujeres acuden a su médico para curarse la enfermedad inflamatoria pélvica y es muy probable que muchas otras mujeres, incluso tantas o más, sufran de sin saberlo. Afecta a los adolescentes con más frecuencia que a las mujeres adultas.

Más de 100,000 mujeres se vuelven infértiles cada año y más de 150 mueren a causa de la enfermedad inflamatoria pélvica o sus complicaciones.

Causas

La enfermedad pélvica inflamatoria es causada por bacterias específicas que viajan desde la vagina e infectan las trompas, los ovarios y el útero; puede ser causada por diferentes tipos de microorganismos, sin embargo, las más comunes son dos bacterias responsables de enfermedades de transmisión sexual particularmente generalizadas,

• gonorrea ,
• clamidia .

Después de la infección, la enfermedad pélvica inflamatoria puede tardar unos días o meses en desarrollarse.

En casos raros puedes enfermarte aunque no padezcas ninguna enfermedad de transmisión sexual, pero estos son casos poco frecuentes y debido al ascenso de bacterias que forman parte de la flora bacteriana fisiológica vaginal.

Factores de riesgo

Las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad inflamatoria pélvica que:

• ha contraído una enfermedad de transmisión sexual en el pasado,
• tiene menos de 25 años y es sexualmente activo,
• tener varios socios,
• Periódicamente hacen duchas vaginales, que pueden favorecer el ascenso de bacterias al útero, ovarios y trompas, provocando infecciones. Además, las duchas vaginales pueden enmascarar los síntomas de la infección;
• usan el DIU. Para reducir el riesgo de contraer EPI, se recomienda que se realicen pruebas de detección de ITS importantes antes de insertar el DIU.

Síntomas

Desafortunadamente, muchas mujeres que han contraído enfermedad inflamatoria pélvica no la notan, porque en algunos casos la enfermedad permanece asintomática. Otras mujeres, por otro lado, tienen síntomas típicos, cuya intensidad puede variar de leve a grave.

El síntoma más común de la enfermedad inflamatoria pélvica es el dolor en los cuadrantes abdominales inferiores ( dolor pélvico , parte inferior del abdomen), a veces acompañado de:

• fiebre (igual o superior a 37,5 ° C),
• flujo vaginal, incluso maloliente, a veces con sangre ,
• dolor durante el coito ( dispareunia ),
• dolor al orinar ,
• irregularidades menstruales ,
• dolor en el cuadrante abdominal superior derecho (» dolor de estómago «).

La EIP puede aparecer repentinamente con dolor intenso y fiebre, especialmente cuando es causada por gonorrea .

Peligros

La terapia temprana y adecuada puede ayudar a prevenir las complicaciones de la enfermedad inflamatoria pélvica. Si no se trata, puede causar daño permanente a los órganos reproductores femeninos. Las bacterias que causan la infección pueden invadir silenciosamente las trompas, creando cicatrices que pueden bloquear o dificultar que el óvulo descienda al útero.

Si las trompas están completamente bloqueadas por el tejido cicatricial, los espermatozoides ya no pueden alcanzar y fertilizar el óvulo, lo que provoca una condición de esterilidad: puede volverse estéril incluso si las trompas están solo parcialmente bloqueadas o ligeramente dañadas. Aproximadamente el 20 por ciento de las mujeres con enfermedad inflamatoria pélvica no pueden tener hijos.

Además, si las trompas de Falopio están parcialmente bloqueadas o levemente dañadas, el óvulo puede permanecer estacionario en lugar de descender hacia el útero. Si el óvulo fertilizado se implanta en las trompas de Falopio en lugar de en el útero, se desarrolla un  embarazo ectópico o tubárico. El embarazo ectópico puede tener consecuencias

• laceración del tubo, que causa un dolor muy intenso,
• hemorragia interna
• e incluso la muerte del paciente por falta de atención hospitalaria.

Las cicatrices dentro de las trompas de Falopio u otros órganos del sistema reproductivo pueden finalmente causar dolor pélvico crónico (dolor que continúa durante meses o incluso años). Si ha padecido EIP varias veces en su vida, es más probable que no pueda tener un hijo (20 por ciento de las mujeres), tener un embarazo ectópico (9 por ciento) o incluso sufrir dolor pélvico crónico (18 por ciento). ).

Cuantos más episodios de EIP, mayores serán las posibilidades de no tener un hijo.

Diagnóstico

Dado que la EPI es principalmente un diagnóstico clínico, la reconstrucción cuidadosa de la historia clínica del paciente (historial médico) y el examen físico son esenciales; en particular, se debe aclarar la aparición y las características del dolor si está presente, explorando también posibles diagnósticos alternativos.

Es posible que su médico tenga dificultades para comprender que usted tiene EIP. Los síntomas pueden ser muy leves y similares a los de algunas otras afecciones. Si cree que tiene una enfermedad pélvica inflamatoria, consulte a su médico de inmediato. Si el tratamiento se inicia temprano, es menos probable que sufra problemas a largo plazo, como infertilidad.

Si tiene dolor de estómago (en la zona inferior del abdomen), el ginecólogo lo visitará. La visita incluirá un examen ginecológico (interno) que permitirá al médico comprender mejor el origen del dolor. Su médico buscará:

• secreción vaginal o cervical anormal,
• hinchazón y nódulos en el ovario y el área de las trompas,
• dolor relacionado con los órganos reproductores.

El médico también te hará realizar pruebas para descartar la presencia de enfermedades de transmisión sexual e infecciones del tracto urinario ; si es necesario, también le aconsejará que se haga una prueba de embarazo. Además, es posible que deba hacerse la prueba del VIH y la sífilis .

Si es necesario, su médico puede realizar más pruebas:

• Ultrasonido : en este examen, se utilizan ondas sonoras para tomar imágenes del área pélvica.
• Biopsia endometrial (uterina): se toma una pequeña muestra de tejido endometrial (el revestimiento del útero) y se examina en el laboratorio.
• Laparoscopia : Se inserta un pequeño tubo con una fuente de luz en el extremo en el abdomen (haciendo una incisión) y se usa para examinar los órganos reproductores más de cerca.

Estas pruebas ayudarán a su médico a determinar si tiene PID o un problema diferente con síntomas similares.

Se estima que en las mujeres, aproximadamente el 70 y el 50 por ciento de las infecciones por clamidia y gonocócicas, respectivamente, permanecen asintomáticas (es decir, no tienen síntomas obvios) y, por lo tanto, se diagnostican durante las visitas regulares de detección. Por esta razón es tan importante someterse a exámenes ginecológicos periódicos, que pueden excluir infecciones por clamidia, gonorrea e infecciones del tracto urinario, para eventualmente asociarse con análisis útiles para el diagnóstico de VIH y sífilis.

Tratamiento y terapia

Sin una terapia adecuada, entre el 20 y el 40 por ciento de las mujeres con clamidia y entre el 10 y el 40 por ciento de las que tienen gonorrea pueden comenzar a sufrir también de enfermedad inflamatoria pélvica.

El episodio puede ser causado por muchas bacterias diferentes, por lo que su médico le recetará antibióticos de amplio espectro (generalmente se combinan dos antibióticos diferentes, administrados por vía intravenosa u oral): amplio espectro significa que los antibióticos actúan contra diferentes tipos de bacterias. Debe comenzar la terapia tan pronto como su médico haya diagnosticado la enfermedad, porque si se toman antibióticos de inmediato, se pueden prevenir las complicaciones de la enfermedad.

Las mujeres que se hacen duchas vaginales sin necesidades especiales son una de las categorías de mayor riesgo. Las duchas vaginales pueden alterar la flora bacteriana vaginal (los microorganismos que viven en la vagina) y pueden empujar las bacterias a los órganos reproductores superiores.

Incluso si los síntomas desaparecen, es necesario seguir la terapia hasta el final .

Por otro lado, puede ser conveniente recurrir a la asistencia hospitalaria en caso de:

• síntomas severos y severos,
• el embarazo,
• terapia ineficaz o incapacidad para tomarlo por vía oral,
• presencia de un absceso (hinchazón anormal) en las trompas o en el ovario.

Cuando los síntomas persisten y / o el absceso no se resuelve, es probable que deba someterse a una cirugía. Las complicaciones de la EPI, como el dolor pélvico crónico y las cicatrices, son difíciles de tratar, pero a veces mejoran después de la cirugía.

Es posible que sus parejas se hayan infectado con la bacteria que causa la EIP, pero no se dan cuenta porque la enfermedad es asintomática. Para protegerse de la reinfección por las bacterias que causan la enfermedad inflamatoria pélvica, le recomendamos que consulte a su médico.

Uno no debe tener relaciones sexuales con una pareja enferma hasta que esté completamente curado.

Prevención

En la mayoría de los casos, la enfermedad pélvica inflamatoria es causada por una enfermedad de transmisión sexual que no ha sido tratada, por lo que es posible prevenir la EPI previniendo las enfermedades de transmisión sexual.

1. La única forma segura es, por supuesto, la abstinencia.
2. Limite las relaciones a una pareja sana.
3. Use condones en todas las relaciones sexuales, ya sean vaginales, anales u orales. Lea y siga las instrucciones del paquete con atención. Cuando se usan correctamente, los condones pueden disminuir las posibilidades de contraer enfermedades de transmisión sexual.
4. No se haga duchas vaginales a menos que lo indique su médico. Las duchas vaginales eliminan algunas de las bacterias normales de la vagina, las mismas que la protegen de las infecciones. Sin esta defensa, es más fácil contraer una enfermedad de transmisión sexual.
5. Si es sexualmente activo, pídale a su médico que lo derive para hacerse pruebas de las enfermedades más comunes. Si se diagnostican a tiempo, son más fáciles de curar.
6. Lea sobre los síntomas más comunes de las enfermedades de transmisión sexual. Si sospecha que tiene alguna de estas condiciones, consulte a su médico de inmediato.

Fuentes y bibliografía

• WomensHealth.gov
• Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EPI) , Lindsey K. Jennings; Diann M. Krywko.