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Introducción
La endocarditis es una inflamación del revestimiento interno del corazón (endocardio), y en este artículo trataremos la forma más común, la endocarditis infecciosa.
Es una infección provocada por la presencia de microorganismos patógenos capaces de llegar al corazón a través del torrente sanguíneo y provenir de otra parte del cuerpo, a menudo de la boca.
En la mayoría de los casos, las bacterias (endocarditis bacteriana) causan la infección, pero también pueden ser causadas por hongos u otros microorganismos.
La endocarditis puede dañar las válvulas cardíacas y, si no se trata adecuadamente, puede poner en peligro la vida.
Rara vez se desarrolla en corazones por lo demás sanos, mientras que los principales factores de riesgo incluyen:
- una válvula cardíaca anormal o dañada,
- una válvula cardíaca artificial,
- deformidades congénitas del corazón,
- higiene bucal insuficiente.
Los signos y síntomas de la endocarditis pueden variar de persona a persona e incluso pueden cambiar con el tiempo en un mismo paciente, pero los más comunes son:
- temperatura,
- dificultad para respirar
- acumulación de líquido en los brazos o piernas,
- pequeñas manchas rojas en la piel,
- pérdida de peso.
La terapia temprana puede ayudar a prevenir y evitar complicaciones y, por lo general, implica dosis altas de antibióticos; Es posible que se requiera cirugía si la válvula cardíaca está dañada.
La prevención implica principalmente una higiene bucal cuidadosa, para reducir el riesgo de abrir las puertas a las bacterias a través de la boca; en pacientes de mayor riesgo es una práctica común prescribir antibióticos de cobertura antes de cualquier intervención en la boca y cirugía en general.
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Causas
La endocarditis infecciosa es causada por la presencia de bacterias, hongos u otros microorganismos transportados por el torrente sanguíneo al corazón.
Un factor de riesgo común entre los afectados por la infección es la presencia de un defecto cardíaco estructural, como válvulas cardíacas defectuosas o dañadas (por ejemplo, por enfermedades reumáticas ); en la mayoría de los casos, la presencia de microorganismos peligrosos en la sangre es abordada inmediatamente por el sistema inmunológico, pero en el caso de válvulas defectuosas o tejido cardíaco anormal, las bacterias tienen más posibilidades de proliferar en el corazón.
¿La endocarditis es contagiosa?
No, no es una condición contagiosa ( fuente ) y por lo tanto no requiere el aislamiento del paciente u otras medidas destinadas a proteger a familiares, amigos y / o médicos.
Factores de riesgo
La endocarditis infecciosa es una afección poco común que, sin embargo, puede afectar tanto a adultos como a niños; es un poco más común en hombres que en mujeres.
Otros factores de riesgo conocidos incluyen:
- presencia de defectos congénitos del corazón,
- válvulas artificiales u otros dispositivos cardíacos (como marcapasos ),
- mala higiene bucal y presencia de encías en mal estado ,
- presencia de catéter venoso,
- pacientes sometidos a ciclos frecuentes de inyecciones.
Las bacterias también pueden propagarse a la sangre y al corazón a partir de infecciones que se han desarrollado en otras partes del cuerpo, como
- intestino,
- piel,
- genitales.
Síntomas
La endocarditis infecciosa puede provocar una larga serie de signos y síntomas, que pueden variar significativamente de un paciente a otro o incluso a lo largo del tiempo en la misma persona.
También pueden verse afectados
- si tiene otros problemas de corazón,
- el tipo de microorganismo responsable,
- ya sea una infección aguda (desarrollo rápido) o subaguda (desarrollo más lento).
Los síntomas de la endocarditis pueden incluir:
- síntomas similares a los de la gripe, como fiebre , escalofríos, fatiga (cansancio) , dolores musculares y articulares, sudores nocturnos y dolor de cabeza ,
- dificultad para respirar o tos que no sana,
- soplo cardíaco (nuevo o diferente al pasado),
- cambios en la piel como
- palidez ,
- aparición de manchas rojas o moradas dolorosas en los dedos de las manos y los pies,
- pequeñas manchas oscuras no dolorosas en las palmas de las manos o las plantas de los pies,
- pequeños puntos debajo de las uñas, en el blanco de los ojos, en la boca, en el pecho, causados por la rotura de pequeños vasos sanguíneos,
- náuseas y vómitos ,
- disminución del apetito y sensación de plenitud con malestar en la parte superior izquierda del abdomen,
- Pérdida de peso con o sin cambios en el apetito.
- sangre en la orina ,
- hinchazón de los pies, piernas o abdomen.
Incubación
La endocarditis se puede clasificar, según el período de incubación (tiempo entre la aparición de la infección y el evento que la provocó), en:
- endocarditis infecciosa aguda (caracterizada por un inicio rápido y repentino en unos pocos días),
- endocarditis infecciosa subaguda (o endocarditis bacteriana subaguda, que se desarrolla durante semanas / meses.
Hasta la fecha, algunos autores han dejado de lado esta nomenclatura para dar paso a una clasificación más reciente:
- endocarditis de incubación corta (menos de 6 semanas),
- endocarditis de incubación prolongada (6 semanas o más).
Complicaciones
En presencia de suficiente proliferación bacteriana (o de otros organismos) en el corazón, se produce la formación de crecimientos formados por material fibrinoso (que técnicamente se denominan vegetaciones) en los que anidan las bacterias. Pequeños fragmentos pueden desprenderse de estos crecimientos que pueden llegar a otras partes del cuerpo y así causar
- la propagación de la infección,
- el posible bloqueo de la circulación debido a la oclusión de los vasos.
Complicaciones cardiacas
Los problemas cardíacos son la complicación más común de la endocarditis y ocurren en el 30-50% de los pacientes; son contados
- aparición de nuevos soplos cardíacos,
- insuficiencia cardíaca ,
- daño a las válvulas cardíacas,
- bloqueo cardíaco
- infarto de miocardio .
Complicaciones del sistema nervioso central
Las complicaciones que afectan al sistema nervioso ocurren en hasta un 20-40% de las personas con endocarditis y la causa principal es la presencia de émbolos que llegan al cerebro.
Las embolias pueden causar infecciones locales llamadas abscesos cerebrales o una infección cerebral más extendida ( meningitis ); a veces también son la causa de accidentes cerebrovasculares y convulsiones , respectivamente, cuando los vasos sanguíneos están bloqueados o las señales eléctricas del cerebro se ven afectadas.
Estas complicaciones pueden causar daños a largo plazo o incluso ser fatales.
Otras complicaciones
La endocarditis también puede causar trastornos en otros órganos:
- Pulmones . Los pulmones están particularmente en riesgo cuando la infección afecta el lado derecho del corazón; La vegetación o un coágulo de sangre que puede llegar a la circulación de los pulmones puede provocar una embolia pulmonar , que es un bloqueo repentino de una arteria pulmonar. Otras posibles complicaciones incluyen neumonía y acumulación de líquido o pus alrededor de los pulmones.
- Riñones . La endocarditis puede causar abscesos renales y daños de diversa índole, inflamando las estructuras filtrantes más internas; en algunos casos la consecuencia es la aparición de insuficiencia renal .
- Bazo . El bazo es un órgano ubicado en la parte superior izquierda del abdomen, cerca del estómago. En algunos pacientes que padecen endocarditis, el bazo se agranda peligrosamente o puede correr el riesgo de embolia.
Diagnóstico
El diagnóstico de endocarditis infecciosa generalmente se realiza sobre la base de:
- factores de riesgo,
- historial clinico,
- signos y síntomas del paciente,
- resultados de pruebas instrumentales y de laboratorio.
Por tanto, es un diagnóstico basado en varios factores y no en el resultado único de una prueba o en la presencia de un síntoma específico.
Análisis de sangre
El hemocultivo es una de las pruebas más importantes entre las que se utilizan para el diagnóstico de endocarditis bacteriana; Se extrae sangre varias veces en 24 horas y se somete a análisis para detectar la posible presencia de bacterias u otros microorganismos patógenos.
En caso de un resultado positivo, es posible probar diferentes antibióticos para resaltar los más adecuados para la terapia del paciente.
Entonces es posible recurrir a otras pruebas, como los hemogramas (principalmente dirigidos a comprobar los valores de glóbulos rojos y leucocitos ) y / o marcadores específicos de inflamación (como la proteína C reactiva y la VSG).
Ecocardiografía
L ‘La ecocardiografía es una prueba indolora que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón.
Ecocardiografía transtorácica (el dispositivo se guía a través del tórax) o ecocardiografía transesofágica (el dispositivo se inserta y se guía por la boca y la garganta hasta llegar al esófago, el canal que conecta la boca y el estómago), que es más invasivo pero con capacidad de retorno. imágenes más detalladas.
El instrumento utilizado envía ondas sonoras (ultrasonidos) y recoge su reflejo; a través de un sofisticado procesamiento informático es posible reconstruir gráficamente el corazón y sus tejidos para resaltar la posible presencia de vegetaciones, abscesos u otras formas de daño cardíaco.
Electrocardiograma
Un ECG es una prueba simple e indolora que puede detectar la actividad eléctrica del corazón. La prueba muestra qué tan rápido late, si el ritmo cardíaco es estable o irregular, y la fuerza y sincronización de las señales eléctricas a medida que atraviesan el músculo cardíaco.
Más que para el diagnóstico, el electrocardiograma es útil para resaltar cualquier complicación relacionada con la actividad eléctrica cardíaca.
El examen no suele tardar más de 10 minutos.
Cuidado
La endocarditis infecciosa se trata con antibióticos y, con menos frecuencia, con cirugía cardíaca.
El tratamiento generalmente implica el trabajo en equipo que involucra a especialistas en enfermedades infecciosas, cardiólogos y cirujanos cardíacos.
Antibióticos
Los antibióticos generalmente se administran durante un período de 2 a 6 semanas en forma intravenosa; por lo tanto, el paciente está hospitalizado al menos durante la primera semana, a menudo incluso más, para permitir que los médicos controlen continuamente su estado de salud.
Cirugía
En ocasiones es necesario recurrir a la cirugía para reparar o reemplazar una válvula cardíaca dañada o para intervenir manualmente sobre la infección; este es el caso, por ejemplo, de la endocarditis causada por hongos, una condición más difícil que la infección bacteriana.
Profilaxis y prevención
La profilaxis de la endocarditis en pacientes de riesgo implica la administración de antibióticos en forma de cobertura, por ejemplo, antes de procedimientos dentales (dentista) u otros procedimientos médicos que puedan causar sangrado, como operaciones y exámenes que involucren los siguientes sistemas / sistemas:
- respiratorio
- genitourinario
- digestivo
- tejidos cutáneos y blandos.
En cualquier caso, cabe destacar que los antibióticos deben utilizarse solo cuando sea absolutamente necesario, pues su abuso ha provocado a lo largo de los años una muy grave propagación del fenómeno de la resistencia bacteriana, por ello se evalúa caso a caso en base de:
- factores de riesgo del paciente,
- tipo de procedimiento.
Entre los más comúnmente recetados se encuentran:
- amoxicilina oral una hora antes del procedimiento,
- ampicilina intravenosa o intramuscular una hora antes del procedimiento,
- en pacientes alérgicos a las penicilinas
- azitromicina o claritromicina oral una hora antes del procedimiento,
- cefalexina oral una hora antes del procedimiento,
clindamicina oral una hora antes del procedimiento.
Finalmente, en el caso de un paciente con riesgo de desarrollar endocarditis infecciosa, se pueden tomar medidas específicas para prevenir la infección y sus complicaciones:
- Informe inmediatamente a su médico sobre cualquier síntoma o signo que sugiera una infección.
- Proceder a una correcta y diaria higiene de los dientes, con controles periódicos.
- Evite los piercings , tatuajes y otros procedimientos que pueden servir como entrada del cuerpo a microorganismos patógenos.
- Es posible que algunos pacientes deban cubrir la terapia con antibióticos antes de cualquier procedimiento dental.
Fuentes y bibliografía
- NIH
- Prevención de la endocarditis infecciosa : pautas de la Asociación Estadounidense del Corazón: una guía del Comité de Fiebre Reumática, Endocarditis y Enfermedad de Kawasaki de la Asociación Estadounidense del Corazón, el Consejo de Enfermedades Cardiovasculares en los Jóvenes y el Consejo de Cardiología Clínica, el Consejo de Cirugía Cardiovascular y Anestesia y el Grupo de trabajo interdisciplinario de investigación sobre calidad de la atención y resultados.
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