Contenido
Introducción
Ébola es el nombre de un virus particularmente agresivo capaz de provocar una fiebre hemorrágica potencialmente mortal en humanos y otros primates (monos, gorilas, chimpancés); el descubrimiento del virus se remonta a 1976 en el Congo (África).
Es una enfermedad grave y, a menudo, mortal que puede transmitirse de persona a persona a través del contacto directo con la sangre o las secreciones de un paciente infectado.
Los síntomas de la enfermedad por el virus del Ébola pueden aparecer como resultado de 2 a 21 días después de la exposición al virus e incluyen:
- temperatura,
- dolor de cabeza,
- dolor articular y muscular,
- debilidad,
- Diarrea,
- Vomitó,
- dolor de estómago,
- falta de apetito.
También pueden aparecer otros síntomas, como
- erupción cutanea,
- ojos rojos
- y sangrado interno y externo (hemorragias).
Los primeros síntomas con los que se presenta la infección son similares a otras enfermedades más comunes y esto dificulta un diagnóstico oportuno, que suele confirmarse mediante pruebas específicas de laboratorio.
No existe una cura específica, por lo que el tratamiento incluye terapias de apoyo como
- fluidos
- oxígeno
- y tratamiento de complicaciones.
Considerando en general la alta mortalidad, la rapidez con la que aparecen los síntomas y la localización de las infecciones (generalmente regiones aisladas), el riesgo de una epidemia global se considera bajo; sin embargo, el virus podría potencialmente utilizarse como arma biológica.
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Ébola en Italia
El Ministerio de Sanidad, el 19 de julio de 2019 (tras la epidemia en el Congo), emitió una circular en la que subraya que «para los países europeos el riesgo sigue siendo bajo».
Simit (Sociedad Italiana de Enfermedades Infecciosas y Tropicales) también señala que:
- Los brotes de infección surgen con la transmisión del virus por un animal huésped en áreas cercanas al bosque, lejos de áreas metropolitanas y aeropuertos internacionales.
- La enfermedad se manifiesta con síntomas muy graves que hacen poco probable los viajes intercontinentales; Teniendo en cuenta la rápida incubación (en promedio unos 7 días, más generalmente de 2 a 21), la hipótesis de que la infección puede llegar por mar con personas que, saliendo de las zonas afectadas por la epidemia, han atravesado el norte de África por tierra para luego embarcarse para Europa es infundado.
- El vuelo directo, por otro lado, representa la única posibilidad de que un paciente llegue a Italia partiendo de uno de los países actualmente afectados: esta eventualidad es, sin embargo, poco probable por las mismas consideraciones hechas anteriormente sobre la distancia entre el punto de inicio de la epidemia. aeropuertos de comunicaciones internacionales, terrestres y aéreos e intercontinentales, donde evidentemente se ha intensificado fuertemente la vigilancia de la salud.
Se recomienda a los viajeros que viajen o vivan en áreas infectadas con la enfermedad por el virus del Ébola que:
- evitar todo contacto con pacientes sintomáticos, con sus fluidos corporales y con los cuerpos o fluidos corporales de personas fallecidas,
- no consuma carne de caza y evite el contacto con animales salvajes vivos o muertos,
- lavar y pelar (cuando sea apropiado) frutas y verduras antes de consumirlas,
- lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o productos antisépticos,
- tener sexo seguro.
Virus
El virus tiene algunas especies animales como su principal reservorio, el murciélago parece ser el principal y los seres humanos pueden contraer el virus de los animales infectados (que se confirma que está ausente en Italia ).
Después de la transmisión inicial, los virus pueden transmitirse de persona a persona a través del contacto con fluidos corporales contaminados o agujas.
¿Cómo se transmite?
Dado que aún no se ha probado con certeza el reservorio principal, aún no se ha aclarado cómo se ve afectado el primer sujeto humano, pero se especula que es a través del contacto con un animal infectado.
De los animales al hombre
El virus podría transmitirse a los humanos mediante la exposición a los fluidos corporales de un animal infectado:
- Sangre: La matanza o el consumo de animales infectados puede propagar el virus. Los científicos que operaron a animales infectados como parte de su investigación contrajeron el virus.
- Productos de desecho. Los turistas de algunas cuevas africanas y algunos mineros han sido infectados con el virus de Marburg, un virus similar, probablemente por contacto con las heces u orina de murciélagos infectados.
De persona a persona
Las personas infectadas generalmente no se vuelven contagiosas hasta que desarrollan síntomas.
No hay evidencia de que el virus del Ébola se pueda transmitir a través de picaduras de insectos .
Cuando la infección por ébola ocurre en humanos, hay varias formas en las que el virus se puede transmitir a otros hombres y mujeres:
- contacto directo con fluidos y secreciones de una persona infectada (saliva, sangre, sudor, heces, orina, vómito, semen, …),
- exposición a objetos (como agujas) que han sido contaminados con secreciones infectadas.
Los virus que causan la enfermedad tienen fácil propagación en familias y grupos de amigos, ya que son sujetos que entran en estrecho contacto con las secreciones infecciosas en el cuidado de los enfermos. Durante los brotes (es decir, pequeñas epidemias), la enfermedad puede propagarse rápidamente incluso dentro de las instalaciones de salud (como clínicas y hospitales) si el personal no usa el equipo de protección adecuado, como máscaras, batas y guantes. Los centros médicos en África son a menudo tan pobres que tienen que reutilizar agujas y jeringas, y algunos de los peores brotes de ébola se han producido debido a inyecciones contaminadas.
El contagio dura mientras la sangre, las secreciones, los órganos o el semen contengan el virus: el virus del Ébola se ha aislado de los espermatozoides hasta meses después de la aparición de la enfermedad y se ha comprobado la transmisión a través de los espermatozoides 7 semanas después de la recuperación clínica: Viaje seguro ).
Comida y mas
El virus del Ébola no se propaga por el aire, el agua o incluso los alimentos, aunque en realidad puede haber casos de contagio en África por el manejo descuidado de la carne de animales salvajes que han entrado en contacto con murciélagos infectados.
No hay evidencia de que los mosquitos u otros insectos puedan transmitir el virus del Ébola y solo unas pocas especies de mamíferos (por ejemplo, humanos, murciélagos y monos) han demostrado la capacidad de infectarse con el virus del Ébola.
Síntomas
Los CDC de EE. UU. Han informado los siguientes criterios para identificar a los pacientes en riesgo:
- Criterios clínicos , que incluyen
- fiebre superior a 38,6 ° C,
- dolor de cabeza,
- dolores musculares,
- Vomitó,
- Diarrea,
- dolor abdominal,
- sangrado inexplicable.
- Factores de riesgo epidemiológico en los últimos 21 días antes de que aparezcan los síntomas, como
- contacto con la sangre u otros fluidos corporales o restos humanos de un paciente que se sabe que tiene o se sospecha que tiene la infección;
- residencia u origen de una zona afectada,
- manipulación directa de murciélagos o primates no humanos de áreas endémicas de enfermedades.
En ausencia de estas dos condiciones, no hay razón para temer un contagio, pero veamos específicamente los principales síntomas de la enfermedad.
El tiempo medio de incubación es de unos 8-12 días, pero puede variar de 2 a 21, mientras que el intervalo medio entre la aparición de los primeros síntomas y la muerte varía de 3 a 21 días, con una media de unos 10 días.
Los primeros síntomas que aparecen en caso de Ébola son:
- fiebre (87% de los pacientes),
- dolor de garganta ,
- erupción cutánea (más visible en pacientes de piel clara),
- ojos rojos y conjuntivitis ,
- escalofríos ,
- dolor articular y muscular ,
- malestar,
- debilidad (76% de los pacientes).
Después de unos 5 días, pueden aparecer síntomas gastrointestinales:
- diarrea acuosa (66% de los pacientes),
- náuseas y vómitos (68% de los pacientes),
- dolor de estómago ,
- dolor abdominal ,
- pérdida de apetito (65% de los pacientes).
y otros síntomas como
Algunos pacientes también pueden experimentar:
- hipo ,
- tos ,
- convulsiones ,
- la pérdida de peso ,
- dificultad para tragar ,
- sangrado ( sangrado dentro y fuera del cuerpo).
La hemorragia no siempre está presente, pero puede manifestarse en una segunda fase en forma de petequias , hematomas / hematomas , sangrado injustificado después de las inyecciones.
En los pacientes que van a morir, generalmente se desarrollan signos clínicos más graves desde los primeros días; por el contrario, en los casos de recuperación, los pacientes pueden tener fiebre durante varios días y mejorar, generalmente alrededor del día 6, aunque todavía necesitan una convalecencia prolongada.
La mortalidad entre los pacientes de África occidental en la epidemia que comenzó en 2014 es de alrededor del 71% (oscilan entre el 46% en Nigeria y el 69-72% en Guinea, Sierra Leona y Liberia); Los factores de riesgo asociados significativamente con un desenlace fatal en los países africanos afectados son:
- edad mayor de 45 años,
- sangrado inexplicable,
- una serie de otros signos y síntomas que no son todos comunes:
- Diarrea,
- Dolor de pecho,
- tos,
- dificultades respiratorias,
- dificultad para tragar
- conjuntivitis,
- dolor de garganta,
- Confusión,
- hipo,
- coma o inconsciencia.
Lamentablemente, las mujeres embarazadas suelen sufrir un aborto espontáneo .
Para las personas que sobreviven, la recuperación es lenta, puede llevar meses recuperar el peso y la fuerza, y el virus permanece en el cuerpo durante muchos meses.
(Fuente principal: CDC )
Peligros
La tasa de mortalidad es extremadamente alta, oscilando entre el 50 y el 89% según la cepa viral.
A medida que avanza la enfermedad, puede causar:
Finalmente, los investigadores han identificado el llamado síndrome viral post-ébola , una condición capaz de afectar a un paciente que ha sobrevivido a la infección y que se manifiesta con la aparición de síntomas como:
- dolor en las articulaciones,
- dolor muscular,
- problemas oculares (en algunos casos ceguera),
- desórdenes neurológicos,
- fatiga severa,
- pérdida de la audición ,
- pérdida de cabello ,
- cambios en el ciclo menstrual ,
- empeoramiento a largo plazo de la salud general.
Diagnóstico
El diagnóstico precoz de la enfermedad es difícil porque los síntomas tempranos, como ojos rojos y erupción cutánea, no son específicos y se observan a menudo en pacientes con enfermedades más comunes.
Las pruebas de laboratorio utilizadas en el diagnóstico incluyen:
- Dentro de unos días después de que comiencen los síntomas
- Prueba ELISA (ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas)
- IgM
- PCR
- Aislamiento de virus
- Más adelante en el curso de la enfermedad o después de la hospitalización.
- Anticuerpos IgM e IgG
- En pacientes fallecidos
- Prueba de inmunohistoquímica
- PCR
- Aislamiento de virus
Tratamiento y terapia
Desafortunadamente, el tratamiento estándar para el ébola se limita solo al apoyo al paciente y al manejo de los síntomas, ya que actualmente no existen medicamentos específicos, a través de
- administración de líquidos y electrolitos por goteo,
- mantenimiento constante del estado de oxigenación y presión arterial, posiblemente también con transfusiones ,
- tratar cualquier sobreinfección.
El tratamiento temprano es importante, pero desafortunadamente no es fácil, ya que no siempre es posible un diagnóstico temprano.
Prevención
La prevención de enfermedades presenta muchos desafíos; dado que aún se desconoce la ruta exacta del contagio, se han desarrollado algunas pautas para que el personal de salud las adopte cuando aparezcan los primeros casos, pero de hecho, el aislamiento del paciente es fundamental para salvaguardar a familiares y amigos.
También vale la pena recordar para los viajeros:
- Evite viajar a áreas de brotes conocidos.
- Lávese las manos con frecuencia, usando agua y jabón o productos que contengan al menos un 60 por ciento de alcohol.
- Evite la carne de animales silvestres en los países en desarrollo.
- Evite el contacto con personas infectadas.
- No manipule los restos de pacientes que hayan muerto de ébola.
Vacuna
El 11 de noviembre de 2019 se autorizó la comercialización de la primera vacuna contra el ébola, con el nombre comercial Ervebo (producida por Merck Sharp & Dohme BV) y en estudio desde 2014 (año de la epidemia más grave nunca registrada en los últimos tiempos).
Se trata de una autorización condicional, que permitió adoptar un procedimiento más ágil de lo habitual, en virtud de la imperiosa necesidad de encontrar una solución preventiva eficaz a la emergencia vinculada a la epidemia; esta posibilidad está reservada para casos específicos, donde la ventaja de la disponibilidad inmediata supera el riesgo asociado con la disponibilidad de datos aún incompletos (generalmente, por lo tanto, se trata de medicamentos destinados a tratar, prevenir o diagnosticar enfermedades gravemente debilitantes o potencialmente mortales).
En otras palabras, la vacuna todavía se considera probada (en el Congo, donde la tasa de mortalidad actual ligada a la infección es de alrededor del 67%), pero según la OMS se considera suficientemente eficaz y segura para poder disfrutar de una mayor usar; los datos actuales hablan de una eficacia en inmunización igual al 97,5% de los pacientes vacunados.
La información actual identifica las reacciones clásicas a las vacunas inyectables, como por ejemplo, como los efectos secundarios más comunes.
- dolor, hinchazón y eritema en el lugar de la inyección,
- dolor de cabeza,
- temperatura,
- dolor muscular y articular,
- fatiga.
Una segunda vacuna, fabricada por Johnson & Johnson, fue aprobada en julio de 2020 y varias otras están en estudio.
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