Dolor de rodilla: causas, síntomas y tratamiento

Introducción

Los trastornos de la rodilla están muy extendidos y afectan a personas de todas las edades; En este artículo hablaremos de las diferentes patologías que pueden afectar las rodillas, describiendo las principales lesiones y enfermedades.

• los principales síntomas,
• los métodos de diagnóstico
• y terapia.

La patología más común de la rodilla es la artritis. «Artritis» técnicamente significa «inflamación de las articulaciones», pero esta palabra se usa en un sentido más amplio para describir muchas enfermedades diferentes que afectan las articulaciones. En el resto del artículo, veremos algunas de las formas más comunes de artritis y sus efectos en las rodillas.

Las lesiones de rodilla también pueden ocurrir como resultado directo de un trauma o movimientos repentinos que la fuerzan más allá de su rango de movimiento normal.

En algunos casos, sin embargo, las lesiones pueden desarrollarse de forma más progresiva; Los problemas con el fémur o los pies, por ejemplo, pueden causar una mala marcha, afectando negativamente la alineación de la rodilla y, por lo tanto, causando daños que se establecen lentamente con el tiempo.

En última instancia, los problemas pueden ser causados ​​por el desgaste normal relacionado con la edad. Las articulaciones, al igual que los neumáticos, se desgastan con el tiempo.

Como siempre, en caso de dudas puntuales, se recomienda comentarlas con su médico.

¿Qué son las rodillas? ¿Cómo trabajan?

Las articulaciones son donde dos o más huesos entran en contacto. En las articulaciones, los huesos no ejercen fricción entre sí, porque están revestidos de cartílago.

Los huesos se mantienen unidos por ligamentos, es decir, por bandas de tejido resistente y elástico.

Los músculos están unidos a los huesos por tendones, es decir, por tiras de tejido muy gruesas.

Los músculos, cuando se mueven, tiran de los tendones y, por lo tanto, hacen que las articulaciones se muevan. Los músculos no son técnicamente parte de la articulación, pero siguen siendo esenciales para su correcto funcionamiento: los músculos sanos ayudan a sostener y proteger las articulaciones.

La rodilla es la articulación donde los huesos del muslo se unen con los de la parte inferior: la articulación permite mover la pierna porque funciona como una especie de bisagra, dando estabilidad y fuerza para soportar el peso del cuerpo. Para ponerse de pie y realizar todos los movimientos que hacemos todos los días (caminar, correr, agacharse, saltar, girar) se necesita flexibilidad, fuerza y ​​estabilidad.

La rodilla, para hacer bien su trabajo, está equipada con diferentes partes que la sostienen y le permiten moverse:

• cartílago,
• músculos,
• ligamentos,
• tendones

Cualquiera de estas estructuras puede ser propensa a enfermedades y lesiones. Los problemas pueden afectar negativamente la vida diaria, por ejemplo, impidiendo que el paciente practique deportes, pero también que se levante y camine con normalidad.

Huesos y cartílagos

La rodilla es una articulación donde convergen tres huesos:

• fémur (el hueso de la parte superior de la pierna),
• tibia (el hueso más grande en la parte inferior de la pierna),
• rótula (el hueso interno de la rodilla).

La rótula mide de 5 a 7,5 centímetros de ancho y de 7,5 a 10 centímetros de largo, para una superficie articular de aproximadamente 12 cm ² . Se ubica en la parte anterior de la articulación, por encima de los otros dos huesos, y, cuando la rodilla se mueve, se desliza sin fricción: la rótula sirve para proteger la rodilla y actúa como punto de apoyo para los músculos, que gracias a ella pueden ejercer su fuerza y ​​hacer que la pierna se mueva.

Los extremos de los tres huesos están cubiertos por cartílago articular, un material grueso y elástico que ayuda a absorber los golpes y permite que la articulación se mueva sin fricción.

Separando los huesos en el interior están los meniscos (almohadillas de tejido conectivo): los meniscos son dos discos en forma de media luna que se encuentran entre la tibia y el fémur en el exterior y el interior de la rodilla. Los dos meniscos absorben los golpes y protegen la parte inferior de la pierna del peso del resto del cuerpo, aumentando la estabilidad.

Músculos

En la rodilla hay dos grupos de músculos: los cuatro cuádriceps en la parte delantera del muslo se utilizan para llevar la rodilla hacia atrás desde la posición doblada. Los isquiotibiales, que se encuentran en la parte posterior del muslo y van desde el fémur hasta justo por encima de la rodilla, hacen que la rodilla se doble.

Tendones y ligamentos

Los tendones del cuádriceps conectan el músculo cuádriceps con la rótula y permiten que el músculo ejerza la fuerza necesaria para enderezar la rodilla. Los siguientes cuatro ligamentos unen el fémur y la tibia y dan fuerza y ​​estabilidad a la articulación:

• El ligamento colateral medial, que se encuentra en la parte interna de la articulación, da estabilidad a la parte interna (medial).
• El ligamento colateral lateral, ubicado en el exterior de la articulación de la rodilla, da estabilidad al lado exterior (lateral).
• El ligamento cruzado anterior, ubicado en el centro de la rodilla, limita la rotación y el movimiento hacia adelante de la tibia.
• El ligamento cruzado posterior, también en el centro de la articulación, limita el retroceso de la tibia.

La cápsula sinovial es una estructura fibrosa que rodea y protege la articulación. Dentro de la cápsula, la articulación está revestida con un tejido muy fino y blando, la membrana sinovial.

Diagnóstico

Los médicos diagnostican problemas de rodilla basándose en

• historial médico (historial médico del paciente),
• visita,
• cualquier prueba de diagnóstico por imágenes y de laboratorio.

Anamnesia

El médico pregunta al paciente cuánto tiempo ha tenido síntomas y qué problemas siente al usar la rodilla. Además, el médico pregunta al paciente si ha tenido algún traumatismo, enfermedad o problema de salud que pudiera haber afectado la aparición de los síntomas.

Visita

El médico dobla, endereza, gira la rodilla o ejerce una ligera presión sobre ella para comprender

• Dónde está el problema,
• cual es el punto que duele
• y cómo el paciente puede moverse.

Su médico puede pedirle que se levante, camine o se doble de rodillas para evaluar mejor el funcionamiento de la articulación.

Exámenes

Dependiendo del historial y los resultados de la visita, el médico puede usar una o más pruebas para averiguar cuál es el problema. Entre los exámenes más utilizados mencionamos:

• Ultrasonido : Basado en el uso de ultrasonido, por lo tanto sin radiación peligrosa, es un método particularmente útil para el diagnóstico de trastornos tendinosos, así como daño a los meniscos y desgarros musculares, así como daño artrítico y la posible presencia de quistes.
• De rayos X . Se realiza una radiografía de la rodilla y se obtiene una imagen bidimensional de los huesos.
• Tomografía computarizada ( tomografía axial computarizada ). Es un examen indoloro en el que los rayos X atraviesan la articulación desde varios ángulos: los rayos X son detectados por un escáner y analizados por una computadora. La tomografía computarizada le permite ver los tejidos blandos, como los ligamentos o los músculos, con más claridad que una simple radiografía, porque la computadora puede combinar las imágenes para brindar una vista tridimensional del distrito observado.
• Gammagrafía ósea . Esta técnica se utiliza para crear imágenes de huesos en una pantalla o película de computadora. Antes del examen, se inyecta al paciente una sustancia radiactiva inofensiva que ingresa al torrente sanguíneo. La sustancia se acumula en los huesos, y particularmente en áreas que tienen problemas, y es detectada por un escáner.
• Resonancia magnética . Este tipo de examen utiliza un poderoso imán conectado a una computadora para crear imágenes de las partes internas de la rodilla. Durante el examen, la pierna se coloca en un cilindro: la energía que emana del imán (a diferencia de los rayos X, que se utilizan en las radiografías) pasa a través de la rodilla. La resonancia magnética es particularmente útil para identificar lesiones de tejidos blandos.
• Artroscopia . Es una técnica quirúrgica en la que el médico manipula el artroscopio (un tubo muy delgado con una fuente de luz en un extremo) y lo inserta en la articulación a través de una pequeña incisión en la rodilla. Las imágenes internas se proyectan en una pantalla.
• Aguja de aspiración articular . Los médicos usan una jeringa para eliminar el líquido que se ha acumulado, disminuir la hinchazón y aliviar la presión sobre la articulación. Los líquidos extraídos se envían al laboratorio: a partir de su examen es posible comprender si existe una fractura, una infección o una reacción inflamatoria.
• Biopsia . Se toma una muestra de tejido y se estudia bajo un microscopio.

Enfermedades y traumatismos

Artritis

Se conocen más de 100 formas diferentes de artritis, enfermedades reumáticas y dolencias relacionadas; Prácticamente todas las formas de artritis tienen el potencial de afectar la rodilla de alguna manera, pero las más comunes son:

• Artrosis . Algunas personas con problemas de rodilla tienen una forma de artritis llamada osteoartritis. En esta enfermedad, el cartílago se desgasta gradualmente y, por lo tanto, cambia la estructura del hueso adyacente. La osteoartritis puede ser causada por lesiones en las articulaciones o por sobrepeso. Está relacionado con el envejecimiento y suele ocurrir después de los cincuenta años. Aquellos que comienzan a padecer osteoartritis a una edad temprana generalmente han tenido una lesión en la rodilla o pueden tener una forma hereditaria de este trastorno.
• Artritis reumatoide . La artritis reumatoide, que suele afectar a personas más jóvenes que la osteoartritis, es una enfermedad autoinmune, es decir, se produce porque el sistema inmunológico ataca los tejidos que componen el organismo. En la artritis reumatoide, el principal objetivo del ataque del sistema inmunológico es la membrana sinovial que rodea la articulación de la rodilla. El ataque provoca inflamación de la articulación, puede provocar la destrucción de cartílago y hueso y, en algunos casos, también de músculos, tendones y ligamentos.

Otras enfermedades reumáticas que vale la pena mencionar, porque también pueden afectar las rodillas, son:

• La gota . Esta enfermedad es una forma de artritis aguda y extremadamente dolorosa, en la que se depositan cristales de ácido úrico (un producto de desecho del cuerpo) en las articulaciones.
• Lupus eritematoso sistémico (lupus) . Es una enfermedad autoinmune caracterizada por una inflamación que destruye la piel, los órganos internos y otros sistemas del cuerpo, incluidas las articulaciones.
• Espondilitis anquilosante . Es una forma inflamatoria de artritis que afecta principalmente a la columna vertebral, lo que hace que se endurezca y se fusione en una posición antinatural.
• Artritis psoriásica . Las articulaciones inflamadas producen síntomas de artritis en pacientes que ya tienen psoriasis o la tendrán.
• Artritis reactiva . Este término describe las formas de artritis causadas por agentes infecciosos, como bacterias o virus. Es fundamental que los médicos tomen medidas inmediatas para tratar la infección y minimizar las lesiones articulares, especialmente en caso de fiebre.

Síntomas

Los síntomas son diferentes según la forma de artritis.

La artritis reumatoide, la gota u otros trastornos inflamatorios pueden causar

• hinchazón,
• enrojecimiento
• e incluso la aparición de calor en la articulación afectada.

En todas las formas de artritis, el paciente experimenta dolor en las rodillas, que también puede endurecerse.

Diagnóstico

Los médicos pueden confirmar el diagnóstico con un historial completo y un examen médico.

Los análisis de sangre pueden ser útiles para diagnosticar la artritis reumatoide, pero también pueden ser necesarias otras pruebas. El análisis del líquido sinovial, por ejemplo, puede ayudar a diagnosticar la gota.

Las radiografías pueden ser útiles para determinar si hay lesiones.

Terapia

Al igual que con los síntomas, el tratamiento también varía según la forma de artritis que afecte a la rodilla.

Para la osteoartritis, la terapia tiene como objetivo aliviar los síntomas y puede incluir medicamentos analgésicos como la aspirina o el acetaminofeno , medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno o, en algunos casos, inyecciones de corticosteroides directamente en la articulación de la rodilla. .

Otras terapias para el dolor de rodilla causado por la osteoartritis incluyen inyecciones de sustitutos del ácido hialurónico y complementos alimenticios de glucosamina y sulfato de condroitina.

Fracturas

Los huesos de la rodilla, incluida la rótula, pueden romperse debido a eventos traumáticos como un accidente automovilístico o una caída; en pacientes con osteoporosis , una condición caracterizada por un debilitamiento progresivo de los huesos, la fractura puede ser el resultado de un simple movimiento incorrecto.

Síntomas

Los síntomas más comunes de una fractura rotuliana son

• dolor e hinchazón,
• moretones
• incapacidad para enderezar la rodilla y / o mantenerla extendida,
• incapacidad para caminar.

Diagnóstico

En muchos casos el diagnóstico puede ser clínico, ya que la exploración física permite detectar indicadores altamente sugestivos; sin embargo, esta fase suele ir seguida de una radiografía que permite determinar con seguridad la posición y la morfología de la fractura.

Terapia

En casos de fractura leve, sin dislocación de los fragmentos, un abordaje conservador (p. Ej., Yeso) a veces puede ser suficiente para permitir la reparación ósea espontánea.

En casos más graves, la cirugía se vuelve necesaria.

Condromalacia

La condromalacia (o condromalacia rotuliana) es un trastorno en el que el cartílago articular de la rótula se ablanda.

Esta enfermedad afecta a los adultos jóvenes con mayor frecuencia y puede ser causada por una lesión, sobreesfuerzo o desalineación de la rótula o debilidad muscular. En lugar de deslizarse suavemente sobre la parte inferior del fémur, la rótula roza contra el hueso y, por lo tanto, el cartílago subyacente se endurece y sufre lesiones, que pueden ir desde un ligero engrosamiento de la superficie del cartílago hasta su rotura completa con la exposición del hueso. .

La condromalacia está relacionada con lesiones que ocurren cuando un traumatismo en la rótula destruye un pequeño trozo de cartílago o un fragmento más grande que contiene un trozo de hueso (fractura osteocondral).

Síntomas

El síntoma más común de la condromalacia es un dolor sordo, que se siente alrededor o debajo de la rótula, que empeora al bajar escaleras o caminar cuesta abajo. El paciente también puede sentir dolor al subir escaleras o al estirar la pierna mientras está bajo tensión.

Este trastorno es muy común entre los corredores (correr), pero también entre esquiadores, ciclistas y futbolistas.

Diagnóstico

Una descripción de los síntomas y una radiografía suelen ser suficientes para que el médico realice el diagnóstico. La artroscopia puede confirmar el diagnóstico, pero solo se realiza si la terapia conservadora no tiene éxito.

Terapia

Muchos médicos aconsejan a los pacientes con condromalacia que realicen ejercicios ligeros de fortalecimiento muscular, en particular los de la parte interna del cuádriceps, sin dañar las articulaciones. La natación, el ciclismo y el uso de un simulador de esquí de fondo son ejemplos de grandes ejercicios para esta dolencia. La electroestimulación también se puede utilizar para fortalecer los músculos.

El uso de un tipo de cirugía llamada injerto es cada vez más común: en esta cirugía, se extrae un trozo de hueso y cartílago sano y se trasplanta a la zona de la lesión. Otra técnica relativamente nueva es el autotrasplante de condrocitos: se recolectan células de cartílago sanas, se cultivan en el laboratorio y se trasplantan sobre la lesión.

Si estas terapias no resuelven el problema, el médico puede realizar una artroscopia para alisar la superficie del cartílago y «lavar» los fragmentos que causan fricción cuando la rodilla hace que la pierna se doble y se estire. En casos graves, es posible que se requiera cirugía para corregir el ángulo de la rótula y aliviar la fricción entre ésta y el cartílago, o para reposicionar las partes desalineadas de la rodilla.

Lesiones de los meniscos

Los meniscos son fácilmente propensos a traumatismos causados ​​por la fuerza de rotación y el peso que tiene que soportar la rodilla. La ruptura , parcial o total, puede ocurrir si el paciente gira o gira demasiado rápido la parte superior de la pierna, sujetando el pie del pestillo simultáneamente (por ejemplo, cuando juega baloncesto, driblea a un oponente o gira para golpear la pelota mientras juega tenis).

Si la rotura es muy pequeña, el menisco permanece conectado a la parte delantera y trasera de la rodilla; si, por el contrario, la rotura es más extensa, el menisco puede permanecer «colgando» de una hebra de cartílago. La gravedad de la lesión depende del área afectada y la gravedad de la fractura.

Síntomas

En general, cuando se experimenta un traumatismo en un menisco, la rodilla duele mucho, especialmente cuando se mantiene la pierna recta, pero en algunos casos el dolor es leve y el paciente puede seguir moviéndose. El dolor puede ser muy intenso si un fragmento del menisco se atasca entre el fémur y la tibia.

Si el trauma también afecta los vasos sanguíneos, el área puede comenzar a hincharse poco después de ocurrido el trauma. La hinchazón puede aparecer varias horas después si el revestimiento de la articulación (membrana sinovial) está inflamado.

En algunos casos, una lesión que ha ocurrido en el pasado pero que no ha sido tratada puede comenzar a doler después de meses o años, particularmente si la rodilla sufre un segundo trauma. Después de una lesión, la rodilla puede comenzar a crujir, bloquearse, estar más débil de lo normal o ceder.

Los síntomas del trauma del menisco pueden desaparecer sin tratamiento, pero generalmente continúan o reaparecen y deben combatirse con la terapia adecuada.

Diagnóstico

Además de escuchar la descripción de la aparición de dolor e hinchazón, el médico puede realizar una visita y una radiografía. La resonancia magnética puede ser útil para confirmar el diagnóstico. En algunos casos, el médico puede usar una artroscopia para ayudar a diagnosticar una rotura de menisco.

Terapia

Si la lesión es leve y el dolor y otros síntomas desaparecen por sí solos, su médico puede recomendar un programa de ejercicios para fortalecer los músculos. Los siguientes ejercicios están diseñados para fortalecer los cuádriceps y los isquiotibiales y aumentar la flexibilidad y la fuerza después de un traumatismo en el menisco:

• Caliente la articulación haciendo un poco de bicicleta estática y luego haciendo movimientos de extensión y elevación de piernas (sin forzar).
• Extienda la pierna mientras está sentado (este ejercicio también se puede realizar aplicando peso en el tobillo).
• Acuéstese boca abajo, levante la pierna y extiéndala.
• Haga ejercicio en la piscina (camine lo más rápido posible con el agua llegando a su pecho, dé pequeñas patadas hacia arriba agarrándose al borde de la piscina, levante la pierna a 90 grados con el agua llegando a su pecho, presionando su espalda contra el borde de la piscina).

Antes de comenzar cualquier programa de ejercicios, pida consejo a su médico o fisioterapeuta para saber qué ejercicios son los adecuados para usted y cómo deben realizarse: hacer los ejercicios incorrectos o hacerlos de la manera incorrecta podría causar problemas . Su médico también puede aconsejarle sobre cómo calentar adecuadamente y cuándo no debe ejercitarse una articulación afectada por la artritis.

Si su estilo de vida está restringido por los síntomas, su médico puede realizar una artroscopia o una cirugía para comprender qué tan grave es la lesión y para extraer o reparar el tejido dañado. La mayoría de los atletas jóvenes pueden volver a los deportes competitivos después de este tipo de cirugía.

La rodilla tarda unas semanas en sanar después de la cirugía. Los mejores resultados en el tratamiento de las lesiones de menisco se logran en pacientes que no presentan cambios en el cartílago articular y que tienen un ligamento cruzado anterior intacto.

Lesiones del ligamento cruzado

Las lesiones de los cruzados a menudo se denominan esguinces . No son necesariamente muy dolorosos, pero son incapacitantes. El ligamento cruzado anterior en la mayoría de los casos se estira excesivamente o se torce (o ambos al mismo tiempo), debido a un movimiento de torsión brusco (por ejemplo, si los pies están orientados en una dirección y las rodillas en otra dirección). Las lesiones del ligamento cruzado posterior en la mayoría de los casos son causadas por un traumatismo directo, por ejemplo, por un accidente automovilístico o un enfrentamiento directo en el campo de fútbol.

Síntomas

En el caso de una lesión cruzada, a menudo es posible escuchar claramente un sonido similar a un chasquido suave, y la pierna puede ceder cuando intenta caminar colocando su peso sobre ella.

Diagnóstico

El médico puede realizar varias pruebas para comprender si las distintas partes están en la posición correcta si la rodilla está sujeta a presión en varias direcciones. Una visita minuciosa es fundamental.

La resonancia magnética puede detectar la ruptura de ligamentos, pero si la ruptura es solo parcial, la artroscopia puede ser el único método confiable de diagnóstico.

Terapia

Si el menisco no está completamente roto, el médico puede recomendar un programa de ejercicios para fortalecer los músculos circundantes. También puede recetarle un aparato ortopédico durante el ejercicio para proteger la rodilla.

Si el ligamento cruzado anterior está completamente roto y el paciente es un atleta deportivo competitivo y está motivado para recuperarse rápidamente, es probable que el médico busque cirugía. El cirujano reconstruirá el ligamento roto usando un pedazo (injerto) de tejido sano del mismo paciente (autoinjerto) o de una persona fallecida (aloinjerto). Se han realizado experimentos con ligamentos sintéticos, pero los resultados no son tan buenos como con tejido humano.

Uno de los elementos más importantes para una correcta cicatrización después de la cirugía de ligamento cruzado es un programa de ejercicios y rehabilitación de 4 a 6 meses, realizado en un centro especializado utilizando equipos específicos. La intervención y rehabilitación permiten al paciente volver al estilo de vida anterior al esguince.

Lesiones del ligamento colateral medial y lateral

El ligamento colateral medial se lesiona con más frecuencia que el colateral lateral. La causa más común de lesiones colaterales es un traumatismo en la parte exterior de la rodilla: el ligamento en el interior se estira más de lo debido y se desgarra. Este tipo de trauma es típico de los deportes de contacto, como el fútbol y el hockey.

Síntomas

Cuando se produce una lesión del ligamento colateral medial, se escucha un suave estallido dentro de la rodilla y tiende a ceder y doblarse hacia afuera.

En muchos pacientes, la rodilla comienza a doler e hincharse en este momento.

Diagnóstico

Se requiere un examen médico completo para comprender el tipo y la gravedad de la lesión. Para diagnosticar una lesión del ligamento colateral, los médicos aplican una ligera presión en el costado de la rodilla para comprender qué tan mal está el paciente y cuánto está dañado la articulación. Las resonancias magnéticas ayudan a diagnosticar lesiones en estos ligamentos.

Terapia

La mayoría de los esguinces de ligamentos colaterales se curan si el paciente sigue el programa de ejercicios prescrito por el médico. Además de la fisioterapia, su médico puede recomendarle que reduzca el dolor y la hinchazón con una bolsa de hielo y un aparato ortopédico especial en forma de manga que sirve para proteger y estabilizar la rodilla.

El esguince puede tardar de dos a cuatro semanas en sanar. Si el ligamento colateral está severamente torcido o roto, el ligamento cruzado anterior también puede romperse, lo que generalmente requiere cirugía.

Lesiones de tendones

Las lesiones de los isquiotibiales varían desde una tendinitis «simple» (inflamación del tendón) hasta la rotura del tendón. Si el tendón se sobrecarga durante ciertas actividades, como bailar, andar en bicicleta o correr, se estira demasiado y se inflama.

La tendinitis rotuliana también se denomina «rodilla de saltador» porque en los deportes en los que es necesario saltar, como el baloncesto, la contracción del músculo y la fuerza que se desarrolla cuando cae de nuevo al suelo puede ejercer presión sobre el tendón. Si se repite la tensión, el tendón puede inflamarse o romperse.

Síntomas

Las personas con tendinitis suelen tener dolor o malestar donde el tendón rotuliano se une al hueso. También puede doler al correr, caminar a paso ligero o saltar. La rotura completa del cuádriceps o del tendón rotuliano no solo es dolorosa sino que evita que el paciente se doble, extienda o levante la pierna.

Diagnóstico

Si la rodilla no está demasiado hinchada, los médicos generalmente podrán sentir el tendón roto al tacto. La radiografía muestra que la rótula está más baja de lo normal si se rompe el tendón del cuádriceps y más alta de lo normal si se rompe el tendón rotuliano. El médico puede usar una resonancia magnética para confirmar si la ruptura del tendón es parcial o total.

Terapia

En la fase inicial, el tratamiento de la tendinitis incluye reposo a la altura de las rodillas, compresas de hielo y medicamentos antiinflamatorios como aspirina o ibuprofeno para aliviar el dolor y disminuir la inflamación y la hinchazón. También es útil realizar una serie de ejercicios de rehabilitación. Si el tendón del cuádriceps o de la rótula está completamente roto, el cirujano podrá volver a colocarlo. Después de la cirugía, el paciente deberá llevar el yeso durante 3, 6 semanas y caminar con muletas. Si el tendón está solo parcialmente roto, el médico puede colocar el yeso sin tener que recurrir a la cirugía.

Para la rehabilitación de tendones rotos total o parcialmente, es necesario seguir un programa de ejercicios similar al prescrito para lesiones de ligamentos, pero de menor intensidad. La fisioterapia tiene como objetivo restaurar la capacidad de la rodilla para doblarse y enderezarse, y fortalecer la pierna en su conjunto para evitar más lesiones. El programa de rehabilitación puede durar seis meses, pero las actividades normales se pueden reanudar mucho antes.

¿Qué especialista se ocupa de la rodilla?

El médico de familia, que suele ser el primero en visitar al paciente, puede solicitar la intervención de un reumatólogo, un cirujano ortopédico o ambos especialistas:

• El reumatólogo es el médico que se especializa en el tratamiento no quirúrgico de la artritis y otros problemas reumáticos.
• El cirujano ortopédico (o más simplemente ortopédico) se especializa en la terapia quirúrgica y no quirúrgica de huesos, articulaciones y tejidos blandos, como ligamentos, tendones y músculos.

Su médico de cabecera también puede aconsejarle que consulte con un fisiatra , es decir, un médico que se especialice en terapias no quirúrgicas y rehabilitación de lesiones en músculos, huesos, tejidos y sistema nervioso.

Los daños menores o la artritis pueden ser tratados por un internista (un médico que puede diagnosticar y tratar enfermedades para las que no se requiere cirugía) o por el médico de familia.

Prevención

Algunos problemas de rodilla, como los causados ​​por accidentes, ocurren inesperadamente y no se pueden prevenir. Sin embargo, muchos otros se pueden prevenir siguiendo estos sencillos consejos.

1. Antes de practicar deporte o ejercicio físico, es necesario acercarse con una escrupulosa actividad de calentamiento: caminar o hacer alguna bicicleta estática, y luego hacer simples ejercicios de estiramiento. El estiramiento de los cuádriceps (músculos en la parte frontal del muslo) y los isquiotibiales se utilizan para aflojar los tendones y aliviar la presión sobre la rodilla durante el ejercicio.
2. Fortalezca los músculos de las piernas con ejercicios específicos (como subir escaleras o caminar cuesta arriba o andar en bicicleta). Trabajar con pesas, siguiendo las instrucciones de un entrenador, también es útil para fortalecer los músculos de la pierna que sostienen la rodilla.
3. Evite los cambios repentinos en la intensidad del ejercicio. Aumente gradualmente la fuerza o la duración de la actividad.
4. Use zapatos que estén en buenas condiciones y que se ajusten a su pie. De esta manera puede mantener el equilibrio y la alineación de las piernas al caminar o correr. El pie plano en valgo (pie que se inclina hacia adentro torcido) causa problemas en la rodilla. En muchos casos, algunos de estos problemas se pueden reducir usando plantillas ortopédicas hechas a medida.
5. Mantenga un peso saludable para reducir la tensión en la rodilla. La obesidad aumenta el riesgo de artrosis de rodilla.

¿Cuáles son los mejores ejercicios para personas con problemas de rodilla?

En teoría, todos deberíamos hacer tres tipos de ejercicios de forma regular:

• Ejercicios de movilidad articular que ayudan a mantener la movilidad articular normal y disminuyen la rigidez.
• Ejercicios de fuerza, que ayudan a mantener o aumentar la fuerza muscular. Mantener la fuerza muscular a través del ejercicio, como subir escaleras, levantar pesas o hacer flexiones con las piernas, o andar en bicicleta, ayuda a sostener y proteger la rodilla.
• Los ejercicios aeróbicos o de resistencia se utilizan para mejorar la función cardíaca y circulatoria y para mantener el peso bajo control. El control del peso puede ser importante para las personas con artritis, porque el peso excesivo aumenta la presión en muchas articulaciones. Algunas investigaciones muestran que el ejercicio aeróbico puede disminuir la inflamación en algunas articulaciones.

Si ya tiene problemas de rodilla, su médico o fisioterapeuta puede brindarle apoyo con un programa de ejercicios que ayudará a la articulación sin aumentar el riesgo de lesiones o daños mayores.

Como regla general, conviene preferir los ejercicios de bajo impacto, como la natación, los aeróbicos acuáticos o las caminatas simples, en lugar de los que sobrecargan la articulación, como trotar o aeróbicos de alto impacto.

Fuentes y bibliografía

• NIH
• Ecografía en el estudio de la rodilla.
• Fracturas rotulianas (rótula)