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Introducción
El dolor de pecho afecta la parte superior delantera del cuerpo, entre el cuello y la parte inferior del abdomen; puede manifestarse como una simple molestia o con mayor severidad, hasta convertirse en un dolor muy intenso.
Muchas personas que sufren de dolor de pecho temen tener un ataque cardíaco , sin embargo, el dolor de pecho puede tener muchas otras causas diferentes: algunas de ellas no son peligrosas, mientras que otras pueden ser graves o incluso potencialmente mortales.
El dolor puede irradiarse al pecho desde el cuello, abdomen y espalda y la causa puede estar relacionada con cualquiera de los órganos contenidos en la zona del pecho:
- corazón ,
- pulmones,
- esófago,
- músculos,
- costillas
- tendones
- nervios
- así como la epidermis (piel) del área.
Este es un síntoma bastante común, que sin embargo nunca debe subestimarse para no correr el riesgo de retrasos en el caso de emergencias médicas; en particular, es aconsejable llamar al 118 inmediatamente en caso de que el dolor:
- se presenta como una fuerte presión o sensación de constricción,
- dura más de 15 minutos,
- irradian a los brazos, la espalda o la mandíbula,
- se acompaña de dificultad para respirar, náuseas, sudoración o tos con sangre .
Se debe tener especial precaución en sujetos que padecen enfermedad coronaria o que tienen factores de riesgo cardiovascular como
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Causas cardiacas
El infarto es sin duda la causa más temida entre los que pueden explicar el dolor de pecho; los síntomas en este caso pueden ser en parte variables de un sujeto a otro, hay quienes no muestran ningún síntoma, algunos solo una pequeña molestia en el brazo, mientras que otros pueden desarrollar:
- dolor o malestar en otras áreas de la parte superior del cuerpo, incluidos brazos, hombro izquierdo, espalda, cuello, mandíbula, estómago,
- dificultad para respirar o falta de aire ,
- aumento de la sudoración (posiblemente » sudor frío «),
- sensación de plenitud, indigestión o sensación de asfixia (a veces descrita como «acidez de estómago»),
- náuseas o vómitos ,
- aturdimiento, mareos , debilidad extrema y / o ansiedad ,
- latidos cardíacos rápidos o irregulares.
Un trastorno similar al ataque cardíaco es la angina , que sin embargo es el nombre de un síntoma y no de una enfermedad; es un dolor de pecho causado por un suministro insuficiente de sangre y oxígeno al corazón.
Por lo general, se presenta como una sensación de presión o constricción, un dolor agudo caracterizado por una sensación de pesadez, hormigueo o dolor en el pecho, que a veces puede irradiarse a los hombros, brazos, codos, muñecas, espalda, cuello, garganta y mandíbula.
Generalmente está ligada a una enfermedad de las arterias coronarias , las arterias que transportan la sangre oxigenada que el corazón necesita para llevar a cabo sus funciones, que por diversos motivos pueden sufrir un estrechamiento al reducir el flujo.
La principal diferencia con el ataque cardíaco es que el dolor en el pecho causado por la angina tiende a ser provocado por la actividad física o la angustia emocional y mejora con el descanso en cuestión de minutos. Los síntomas de un ataque cardíaco, por otro lado, tienden a durar más de 15 minutos, también ocurren en reposo y pueden incluir sudores fríos y vómitos.
Si ya ha habido un diagnóstico de angina en el pasado, tomar el medicamento específico generalmente es suficiente para aliviar los síntomas, posiblemente se pueda tomar una segunda dosis después de cinco minutos si la primera dosis no es efectiva. En caso de persistencia de los síntomas se recomienda llamar al 118.
Otras dolencias cardíacas relacionadas con el dolor de pecho incluyen:
- La disección aórtica es un desgarro en la pared de la aorta, la arteria grande que lleva la sangre desde el corazón al resto del cuerpo: este trastorno provoca un dolor repentino y muy intenso en la zona del pecho y la parte superior de la espalda. Es una enfermedad vascular particularmente grave que se caracteriza por una alta mortalidad en ausencia de tratamiento quirúrgico inmediato.
- La pericarditis es una inflamación (hinchazón) del saco que rodea el corazón, causa un dolor severo en el centro del pecho.
¿Cómo se reconoce un infarto?
Puede ser difícil o incluso imposible comprender qué causa el dolor en el pecho basándose únicamente en la visita.
Los síntomas de un ataque cardíaco varían considerablemente de un paciente a otro, por lo que es muy difícil o imposible saber si el trastorno es causado por un ataque cardíaco o por algún otro trastorno.
Aquellos que han tenido un ataque cardíaco en el pasado pueden no darse cuenta de que se está produciendo otro ataque cardíaco, porque los síntomas pueden ser completamente diferentes.
No todos los ataques cardíacos comienzan con un dolor de pecho repentino y abrumador como se ve en las películas, muchos pacientes ni siquiera experimentan ningún tipo de dolor (a menudo en sujetos ancianos, mujeres o diabéticos).
- Los ataques cardíacos pueden comenzar lentamente, causando solo una leve molestia o malestar. En otros casos, el dolor es más intenso y repentino. Los síntomas también pueden aparecer y desaparecer durante varias horas.
- Las mujeres suelen experimentar dificultad para respirar, náuseas y vómitos, fatiga (que a veces dura varios días) y dolor en la espalda, los hombros y la mandíbula.
Los síntomas de advertencia a tener en cuenta son:
- Dolor o malestar en el pecho . La mayoría de los ataques cardíacos causan molestias en el centro o en el lado izquierdo. El malestar suele durar más de unos minutos o aparece y desaparece. Puede sentirse y describirse como presión, opresión, pesadez o dolor real. En algunos casos se parece a la clásica acidez o sensación de indigestión. La sensación puede ser leve o severa.
- El dolor comienza en la parte superior del cuerpo . Puede sentir dolor o malestar en uno o ambos brazos, espalda, hombros, cuello, mandíbula o parte superior del estómago (por encima del ombligo).
- Dificultad para respirar . En algunos casos, este es el único síntoma, que puede ocurrir antes o junto con el dolor / malestar en el pecho. Puede ocurrir tanto en condiciones de descanso como de actividad física.
En los hombres, el síntoma más común de un ataque cardíaco es el dolor o malestar en el pecho, mientras que algunos o todos los síntomas descritos anteriormente son más comunes en las mujeres.
Otros signos y síntomas comunes son:
- desarrollo de sudores fríos,
- sensación de cansancio inexplicable, a veces durante días (especialmente en mujeres),
- náuseas (malestar del estómago) y vómitos,
- mareos repentinos,
Cuantos más signos / síntomas estén presentes, es más probable que se produzca un ataque cardíaco.
Causas digestivas
Existen numerosas patologías relacionadas con el aparato digestivo que pueden provocar dolor en el pecho, síntoma que muchas veces se confunde con un infarto.
Entre los más comunes recordamos por ejemplo:
- espasmos o estrechamiento del esófago (el tubo que pasa la comida desde la boca hasta el estómago),
- presencia de cálculos biliares , que causan dolor que empeora después de las comidas (especialmente si es alto en grasas),
- reflujo gastroesofágico (ERGE),
- úlcera de estómago o gastritis (la acidez se produce con el estómago vacío y tiende a mejorar con el estómago lleno).
Centrémonos en particular en el reflujo y el ardor de estómago, dos dolencias tan comunes como muchas veces confundidas con un infarto, tanto que en algunos casos incluso los médicos se ven obligados a recurrir a análisis de sangre para descartar con certeza la afectación cardíaca.
Aprender las diferencias entre la acidez estomacal y las dolencias más graves puede ser una cuestión de vida o muerte, así que tratemos de descubrir cómo diferenciarlas.
¿Qué es la acidez de estómago?
La acidez de estómago no es una enfermedad sino un síntoma. Entre las características de la acidez de estómago recordamos:
- ocurre especialmente después de las comidas o cuando está acostado o inclinado,
- la duración es muy variable,
- La sensación de ardor de estómago puede comenzar en la parte superior del abdomen e irradiarse al cuello en caso de reflujo gastroesofágico.
- Los ácidos gástricos que regresan al esófago pueden dejarle un sabor amargo en la boca, especialmente si está acostado.
El esófago es el tubo que conecta el estómago con la boca y, normalmente, el paso de los alimentos se produce solo hacia abajo; cuando la válvula que evita que los alimentos se eleven no funciona correctamente, el contenido del estómago (alimentos y ácidos estomacales) puede fluir de regreso a la boca e irritar el tracto digestivo, causando dolor en el pecho.
Causas pulmonares
Los problemas pulmonares que pueden causar dolor en el pecho incluyen:
- L ‘ embolia pulmonar es la obstrucción de la arteria pulmonar, el vaso sanguíneo que lleva la sangre desde el corazón a los pulmones; la obstrucción generalmente es causada por un coágulo de sangre de otra parte del cuerpo y es una condición potencialmente fatal; además del dolor (que empeora con la respiración), pueden aparecer
- dificultad para respirar, repentina o que aparece gradualmente,
- tos, a menudo seca, a veces con sangre,
- sentirse débil y / o mareado.
- El neumotórax , es decir, el colapso del pulmón causado por la fuga de aire al espacio pleural, se caracteriza por un dolor repentino y puede durar varias horas.
- La pleuritis (inflamación de la membrana que rodea el pulmón) puede provocar un dolor agudo en el pecho, que en muchos casos se agrava al respirar profundamente o al toser.
- La neumonía causa un dolor de pecho severo que en muchos casos empeora al respirar profundamente o al toser; a menudo va acompañado de:
- tos, generalmente productiva con flema amarillo verdoso y / o con sangre ,
- fiebre ,
- escalofríos ,
- dificultad para respirar.
Causas musculares
Algunas formas de dolor en el pecho están relacionadas con la inflamación musculoesquelética, por ejemplo:
- la costocondritis o inflamación del cartílago ubicado entre las costillas y el esternón,
- dolor muscular más o menos intenso, causado por eventos traumáticos ( distensiones , traumatismos, …) o por patologías subyacentes (por ejemplo, fibromialgia )
- Costilla rota / agrietada , como resultado de un traumatismo, caídas, …
- dolores intercostales .
Otras causas
Finalmente, recordamos otras posibles causas:
- ataques de pánico , que a menudo ocurren con una repentina aceleración de la respiración,
- herpes zóster , que causa un dolor agudo y ardiente en la banda desde el pecho hasta la espalda y puede causar un sarpullido.
Cuando llamar al doctor
Es necesario acudir inmediatamente a urgencias en caso de dolor en el pecho diferente al habitual, especialmente en el caso de
- un historial de ataque cardíaco,
- cardiopatía,
- diabetes,
- exceso de peso,
- colesterol alto.
Debe llamar a una ambulancia lo antes posible, porque el diagnóstico inmediato y la terapia inmediata podrían marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Llame al 118 o haga que lo lleven a la sala de emergencias incluso si:
- De repente siente una opresión en el pecho, un dolor aplastante o una sensación de fuerte presión en el pecho.
- El dolor se irradia (se propaga) a la mandíbula, el brazo izquierdo o entre los omóplatos.
- Siente náuseas o mareos, comienza a sudar, su corazón late más rápido o tiene problemas para respirar.
- Ya sabes que padeces angina y el dolor en el pecho se intensifica, incluso después de una actividad física ligera, o dura más de lo habitual.
- Los síntomas de la angina de pecho ocurren cuando está en reposo.
- Experimenta un dolor repentino y agudo en el pecho, acompañado de dificultades para respirar, especialmente después de un largo viaje, después de un período de inactividad forzada (por ejemplo, después de una cirugía), especialmente si una pierna está hinchada o más hinchada que la otra. En este caso podría tratarse de un émbolo.
Si sufre de acidez estomacal, este es
- se ve peor o diferente de lo habitual,
- ocurre durante la actividad física
- o va acompañado de
- problemas respiratorios,
- aumento de la sudoración,
- mareo,
- náusea
- o dolor que se irradia al hombro y al brazo,
Vaya a la sala de emergencias INMEDIATAMENTE. Estos síntomas podrían indicar un ataque cardíaco.
Diagnóstico
Si cree que se encuentra en una emergencia, vaya a la sala de emergencias de inmediato.
El médico lo visitará y controlará sus signos vitales (temperatura, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, presión arterial). La visita se centrará en el pecho, los pulmones y el corazón. Su médico le hará preguntas como esta:
- ¿Duele entre los omóplatos? ¿Duele debajo del esternón? ¿Se mueve el dolor? ¿Está solo en un lado?
- ¿Cómo describiría el dolor? (Dolor severo, desgarro, dolor agudo, punzante, ardor, compresión, opresión, presión, dolor aplastante, dolor persistente, dolor sordo, dolor severo)
- ¿El dolor apareció de repente? ¿Aparece a la misma hora todos los días?
- ¿El dolor empeora con el tiempo? ¿Cuánto dura?
- ¿El dolor se irradia al hombro, brazo, cuello, mandíbula o espalda?
- ¿El dolor empeora cuando respira profundamente, tose, come o se inclina?
- ¿El dolor empeora después del ejercicio? ¿Sueles mejorar después del descanso? ¿Desaparece por completo o simplemente se desvanece?
- ¿Mejora el dolor después de tomar nitroglicerina? ¿Mejora después de beber leche, tomar antiácidos o eructar?
- ¿Sufres también de otros síntomas?
Las pruebas a realizar dependen de la supuesta causa del dolor. En muchos casos, primero se realizarán una o más de las siguientes pruebas:
- prueba de troponina , para descartar un infarto,
- electrocardiograma ,
- ecocardiografía ,
- Tomografía computarizada de tórax ,
- radiografía de tórax .
Tratamiento y terapia
En caso de dolor en el pecho, independientemente de la causa, es recomendable consultar a su médico antes de recurrir a cualquier remedio casero práctico.
Si tiene un desgarro muscular causado por un traumatismo, sobrecarga o tos, su pecho se siente doloroso al tacto si ejerce presión sobre el área de origen del dolor (por ejemplo, con un dedo o una mano). El tratamiento de las distensiones musculares es muy sencillo e implica reposo, tomando paracetamol (Tachipirina) o ibuprofeno , una bolsa de agua caliente o hielo.
Si sabe que tiene asma o angina, siga las instrucciones de su médico y tome sus medicamentos con regularidad para evitar que los síntomas empeoren.
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