Dolor de mama izquierdo y / o derecho: causas y peligros

Introducción

El dolor de mama, también llamado mastodinia (o mastalgia) en términos técnicos, es uno de los síntomas más comunes que pueden experimentar las mujeres en referencia a la región mamaria.

Su origen puede ser de naturaleza muy variable y solo en un porcentaje muy pequeño de casos se origina a partir de una neoplasia:  inicialmente el cáncer de mama casi nunca se manifiesta con dolor. A pesar de ello, debido a la gran atención pública hacia este tipo de cáncer, el dolor de mama puede llevar a la mujer que lo padece a desarrollar preocupaciones comprensibles y ansiedad relacionada con el síntoma, lo que puede empeorar significativamente la calidad de vida.

Por tanto, es muy importante ponerse en contacto con su médico para descartar razonablemente un origen neoplásico en la base del dolor o las punzadas, sin ceder, sin embargo, al alarmismo inútil y contraproducente.

Clasificación

La mastodinia se clasifica, según sus características, en:

• Cíclico, es decir, vinculado al ciclo menstrual; es la forma más común de dolor de mama y se ve afectada por los cambios hormonales que implica el ciclo ovulatorio en los tejidos de la mama. Se repite mensualmente con una cierta naturaleza cíclica: comienza a aparecer 5-10 días antes del inicio de la menstruación y tiende a desaparecer con el inicio del flujo menstrual. Por lo general, afecta a ambos senos .
• No cíclico: ocurre independientemente del ciclo menstrual, o en el período menopáusico o posmenopáusico.
• Extramamaria: puede derivar de patologías de la pared torácica, por ejemplo de origen reumático o muscular, y se irradia por debajo de la mama.

Veamos ahora, para cada una de estas categorías, cuáles son solo las causas principales y los síntomas acompañantes más comunes.

Dolor cíclico

Una sensación leve y moderada de malestar y sensibilidad en los senos, que ocurre unos días antes del ciclo menstrual, se considera un síntoma absolutamente fisiológico.

Algunas mujeres, sin embargo, experimentan estos síntomas mucho más intensamente de lo normal, hasta el punto en que el dolor puede interferir negativamente con las actividades normales de la vida diaria.

El dolor generalmente afecta la parte superior externa de la mama y se irradia a la axila y la raíz del brazo. En la mayoría de los casos es bilateral, es decir, afecta a ambas mamas, pero en ocasiones puede ser más intensa en una de las dos mamas (derecha o izquierda).

Este tipo de dolor a menudo entra en remisión en eventos que involucran cambios hormonales importantes en el cuerpo de una mujer, como el embarazo o la menopausia.

Causas

Aunque se han realizado numerosos estudios para identificar las causas subyacentes precisas del dolor cíclico de los senos, de hecho, han surgido pocos resultados consistentes.

Durante muchos años, la manifestación clínica del dolor de mama se ha asociado con la mastopatía fibroquística , una condición benigna caracterizada por la presencia de áreas fibrosas en el tejido mamario con nódulos y quistes de varios tamaños, también apreciables a la palpación de la mama. A pesar de esto, existen opiniones encontradas con respecto a la asociación causal real entre estas dos condiciones; de hecho, los cambios fibroquísticos en el tejido mamario ocurren tanto en mujeres sintomáticas como no sintomáticas, y se consideran parte del proceso normal de involución mamaria.

Seguramente los cambios hormonales que siguen el curso del ciclo ovulatorio juegan un papel fundamental en la determinación de la aparición de este tipo de dolor mamario, que aparece más acentuado en aquellas mujeres que también experimentan más síntomas premenstruales como

• retención de agua ,
• dificultad para concentrarse
• y cambios de humor.

Dolor no cíclico

El dolor mamario no cíclico puede ocurrir de manera constante o intermitente, pero no tiene relación con el ciclo menstrual. Es menos común que el dolor cíclico de mama, tiende a ser unilateral (es decir, afecta solo una mama, derecha o izquierda) y se localiza en un cuadrante específico de la mama.

A menudo se describe como un sentido de

• Voltaje,
• incendio,
• Comezón
• y dolores.

Por lo general, ocurre en el período de la menopausia o después de la menopausia, a menudo en mujeres de entre 50 y 60 años.

Causas

Algunas causas bien definidas de dolor de mama no cíclico son:

• mastitis ,
• trauma,
• tromboflebitis,
• quistes de mama ,
• ectasias ductales,
• tumores benignos,
• Cirugía previa en la región mamaria.
• medicamentos como anticonceptivos orales o terapia hormonal ,
• cáncer.

De hecho, en la mayoría de los casos, la mastodinia no cíclica no se explica por ninguna de las condiciones anteriores, sino que está ligada a condiciones anatómicas particulares de las mamas, más que a influencias hormonales como en el caso del dolor cíclico.

Una excepción está representada por los casos de dolor de mama causado por el uso de terapias hormonales, como las terapias de reemplazo hormonal que se pueden realizar en la menopausia. Algunos estudios han demostrado la presencia de una correlación entre el hallazgo de ectasias ductales (dilataciones de los conductos lácteos) y el dolor mamario: en particular, la intensidad del dolor aumenta al aumentar la dilatación del conducto.

Como se puede esperar fácilmente, la incidencia de dolor es mayor en presencia de una cirugía de mama previa; Algunas de las causas más comunes de dolor posquirúrgico incluyen lesión nerviosa local, efectos de cicatrización tisular, cualquier radioterapia asociada, linfedema e implantación de prótesis.

Tumor

Clásicamente el dolor asociado con el cáncer de mama es unilateral (afecta solo a una mama), aparece constante e intenso.

Varios estudios han tratado de identificar la correlación entre el dolor de mama y el cáncer: lo que surgió es que solo menos del 7% de las mujeres con dolor de mama unilateral que acudieron a centros especializados fueron diagnosticadas con un tumor maligno .

Dolor extra de mama

Existen numerosas afecciones extramamarias que pueden presentarse con dolor en los senos, en la mayoría de los casos puede ser

• costocondritis ,
• Síndrome de Tietze

u otros síndromes que afectan la caja torácica, como trastornos musculoesqueléticos o artritis .

En estos casos, el abordaje terapéutico se basa en el reposo, el uso de antiinflamatorios no esteroideos y la tranquilidad del paciente.

Diagnóstico y evaluación clínicos

Se consideran varios aspectos en el proceso de diagnóstico para intentar identificar la causa del dolor de mama:

• Historia clínica y anamnesis ginecológica :
  • tiempos y modalidades de aparición del dolor,
  • correlación con la actividad física y otras actividades de la vida diaria,
  • relación con el ciclo menstrual.

  También se investiga el uso de medicamentos (en particular anticonceptivos y terapias hormonales) y embarazos previos.

• Signos y síntomas asociados :
  • características del dolor,
  • presencia de masas o inflamación de la mama,
  • cambios en el pezón.

  Para ello es necesario someterse a un examen de mama que permita una inspección y palpación completa de la mama y de las regiones de los ganglios linfáticos locorregionales.

• Exámenes instrumentales : la mamografía y la ecografía mamaria se utilizan comúnmente para obtener imágenes que muestran la composición y estructura de las mamas. La ecografía está generalmente más indicada para mujeres jóvenes que presentan dolor cíclico de mamas, en las que, salvo en casos especiales, no suele ser necesaria una mamografía. Sin embargo, la ecografía se puede utilizar como complemento de diagnóstico de la mamografía incluso en mujeres mayores.

Tratamiento y remedios

El dolor de mama lleva a muchas mujeres a buscar atención médica debido a la preocupación por un posible cáncer de mama, pero se estima que la presencia real de un tumor maligno en todos los casos de mastodinia (cíclica y de otro tipo) es inferior al 1%; por esta razón, es importante asegurarle al paciente que la situación no es grave. De hecho, en muchos casos, después de realizar las investigaciones más adecuadas, la simple conciencia de la no malignidad del problema es suficiente para eliminar la solicitud de cualquier abordaje terapéutico.

En los casos en que el dolor es más intenso, se requiere una intervención para aliviar los síntomas.

Intervenciones no farmacológicas

Aunque existe poca investigación científica que haya estudiado la efectividad de este tipo de intervenciones, la ausencia de contraindicaciones y su frecuente eficacia en la práctica clínica justifican un intento de su uso.

• Muy a menudo, la ropa interior utilizada no es adecuada para la conformación física y las necesidades de la paciente y esto puede contribuir a generar o aumentar el dolor de mama. El uso de un sujetador suave, que ofrece un soporte mecánico adecuado al pecho, y sujetadores especiales durante la práctica de deportes, puede ayudar a mejorar los síntomas.
• La termoterapia con frío o calor y un suave masaje pueden reducir el dolor, especialmente cuando los síntomas son cíclicos y de corta duración.
• Las técnicas de relajación muscular y control de la ansiedad pueden ser eficaces para controlar la mastodinia y los síntomas del síndrome premenstrual.
• Algunos estudios han demostrado cómo una dieta baja en grasas puede reducir la presencia de mastodinia. Esta dieta suele ir acompañada de una reducción del peso corporal y del colesterol que, por tanto, podría contribuir a reducir el dolor. Además, la reducción de la ingesta de grasas en la dieta también disminuye los niveles de estrógeno circulante y la densidad mamaria.

Fármacos analgésicos y antiinflamatorios.

La aplicación tópica de antiinflamatorios como el diclofenaco o la ingesta de paracetamol ( Tachipirina ) a menudo conduce a la reducción o resolución de los síntomas. Estos medicamentos están especialmente indicados en el tratamiento del dolor postoperatorio después de una cirugía de mama.

Manejo de terapias hormonales o anticonceptivos orales

Es razonable proceder, cuando sea posible, a un ajuste de la dosis o a la suspensión de un tratamiento farmacológico que determine la aparición del dolor mamario o pueda aumentar su intensidad. Esto ocurre a menudo con el inicio de medicamentos como los anticonceptivos orales y la terapia de reemplazo hormonal. Se ha demostrado que los anticonceptivos con dosis bajas de estrógeno tienen menos riesgo de causar mastodinia en comparación con los medicamentos de generaciones anteriores.

En algunos casos, la ingesta de anticonceptivos, por el contrario, ha provocado una mejoría de los síntomas; esto probablemente se deba a la regulación de niveles hormonales previamente alterados, que se produce gracias a la ingesta del fármaco.

Si existe un proceso infeccioso que afecte a la mama o los tejidos circundantes, está indicado el tratamiento con antibióticos.

Un ginecólogo o un especialista en mamas puede prescribir la administración de otros tipos de terapias para el tratamiento del dolor mamario intenso y persistente una vez que se haya evaluado la condición clínica específica de la paciente examinada.

Conclusiones

El dolor de mama rara vez es causado por el cáncer, sin embargo, la preocupación de tener una enfermedad neoplásica es la razón principal por la que muchas mujeres con este trastorno buscan una evaluación médica.

Después de un examen que muestra hallazgos normales, muchas mujeres responden a la tranquilidad y solo unas pocas requieren tratamiento adicional. En casos resistentes es posible realizar terapias específicas de carácter farmacológico y no bajo la supervisión de un médico especializado en este tipo de trastornos.

Fuentes y bibliografía

• Smith RL., Pruthi S., Fitzpatrick LA. Evaluación y manejo del dolor mamario. Mayo Clin Proc.2004 Mar; 79 (3): 353-72.