Dolor de espalda: dolor, ejercicios y prevención

Introducción

El dolor de espalda es uno de los problemas de salud más comunes, tanto que afecta hasta a 8 de cada 10 personas al menos una vez en la vida; en particular, suele ser la parte lumbar, la inferior, la que se ve afectada, pero de hecho el dolor puede aparecer en cualquier punto de la espalda.

Es una de las consecuencias más frecuentes de la discapacidad profesional y una causa de ausentismo laboral.

Los hombres y las mujeres se ven igualmente afectados por el dolor de espalda, que puede variar significativamente en intensidad, desde un dolor sordo y persistente hasta una sensación repentina y aguda que deja a la persona incapaz de moverse.

El dolor puede aparecer repentinamente debido a un accidente o al levantar algo pesado, o puede desarrollarse con el tiempo debido a cambios en la columna relacionados con la edad. Los estilos de vida sedentarios pueden favorecer la aparición de dolores de espalda, especialmente cuando un marcado estilo de vida sedentario en los días laborales se ve interrumpido por un ejercicio excesivo durante el fin de semana.

La mayoría de los dolores de espalda son agudos , lo que significa que dura desde unos pocos días hasta algunas semanas; tiende a resolverse espontáneamente mediante una leve automedicación y no hay pérdida de función.

Por otro lado, el dolor subagudo se caracteriza por una duración que va de 4 a 12 semanas.

Dolor La espalda crónica se define finalmente como un dolor que persiste durante 12 semanas o más; indicativamente 1 de cada 5 personas que experimentan dolor de espalda agudo desarrollará dolor crónico con síntomas persistentes durante un año.

Anatomía

La espalda está formada por dos estructuras anatómicas principales.

1. la columna vertebral,
2. músculos.

Los músculos están unidos a la columna, que está formada por huesos llamados vértebras.

Las vértebras están unidas gracias a las facetas articulares, separadas por discos más blandos que permiten la curvatura y flexión de la columna, además de actuar como cojinetes entre las vértebras absorbiendo los golpes y vibraciones que se producen al caminar y correr.

Los nervios que conectan el cerebro con el resto del cuerpo forman la médula espinal y las vértebras también sirven para proteger la médula espinal: los nervios se ramifican desde la médula espinal y llegan a varios órganos y músculos, incluidos los de los brazos y las piernas. Los nervios transmiten las instrucciones dadas por el cerebro a los músculos, órganos y extremidades; también envían información sensorial (como el dolor) percibida por las diferentes partes del organismo al cerebro.

La columna está conectada a la pelvis, o pelvis, por la articulación sacroilíaca.

Causas

Es importante comprender que el dolor de espalda es un síntoma de una afección médica, no una afección en sí misma.

Las causas subyacentes del síntoma pueden ser de varios tipos, antes de ver las más comunes recordamos que, incluso si las causas suelen ser físicas, el estrés emocional puede jugar un papel decisivo en la gravedad y duración del dolor, de hecho puede afectar la cuerpo. de muchas maneras, incluso manifestándose a través de una contracción dolorosa y persistente de las bandas musculares de la espalda y el cuello.

Problemas mecánicos

Un problema mecánico es un trastorno relacionado con el movimiento de la columna vertebral y la causa más frecuente es la degeneración del disco intervertebral, en la que los discos ubicados entre las vértebras de la columna vertebral se ven reducidos en las propiedades elásticas que los caracterizan.

A medida que se deterioran, pierden su capacidad de amortiguación y esto puede provocar dolor si la espalda se somete a tensión o tensión. Otras causas mecánicas del dolor de espalda incluyen espasmos, tensión muscular, protuberancias y, por supuesto, una hernia de disco .

Lesiones

Las lesiones de espalda, desde esguinces leves hasta fracturas graves  , pueden causar dolor agudo o crónico. Los esguinces son inflamaciones de los ligamentos que sostienen la columna y pueden ocurrir al torcer o levantar pesas de manera incorrecta.

Las fracturas de las vértebras suelen ser el resultado de la osteoporosis ; se estima que alrededor de tres de cada cinco pacientes ancianos con microfracturas espinales experimentarían dolor de espalda, con mayor frecuencia en ausencia de un diagnóstico de estas nuevas microfracturas.

Con menos frecuencia, el dolor de espalda puede ser causado por un trauma más severo relacionado con accidentes o caídas.

Condiciones y patologías adquiridas

Existen numerosas patologías que pueden provocar o contribuir al dolor de espalda, recordamos por ejemplo:

• escoliosis , una curvatura de la columna que después de cierta edad puede comenzar a causar dolor
• espondilolistesis (es decir, el desplazamiento hacia adelante de una vértebra con respecto a la vértebra subyacente);
• varias formas de artritis , que incluyen osteoartritis , artritis reumatoide y espondilitis anquilosante ;
• estenosis espinal , un estrechamiento de la columna que causa presión sobre la médula espinal y los nervios.

Si bien la osteoporosis en sí no es dolorosa, puede provocar fracturas dolorosas de las vértebras.

Otras afecciones que causan dolor de espalda incluyen:

• embarazo ;
• cálculos renales o infecciones del tracto urinario ;
• endometriosis  (acumulación de tejido uterino en áreas fuera del útero);
• fibromialgia , una condición de fatiga y dolor muscular generalizado .

Infecciones y tumores

Si bien no son causas comunes, las infecciones pueden causar dolor cuando involucran las vértebras ( osteomielitis ) o cuando involucran los discos que ablandan las vértebras (discitis).

Los tumores son causas igualmente raras de dolor de espalda; sólo ocasionalmente surgen en la espalda, mientras que más a menudo son el resultado de una metástasis (diseminación) de un tumor nacido en otra parte anatómica.

Factores de riesgo

Aunque el dolor de espalda puede afectar a cualquier persona, es posible identificar algunos grupos de la población que son los más afectados.

• El primer episodio de dolor de espalda ocurre típicamente entre los 30 y los 40 años, y la frecuencia de aparición en la población general aumenta con la edad.
• El dolor es mucho más común en personas sedentarias, donde los músculos abdominales y de la espalda no son lo suficientemente fuertes y entrenados.
• De la misma forma, sin embargo, es necesario iniciar un programa de entrenamiento de forma gradual, para no incurrir en lesiones leves pero molestas.
• Una dieta excesivamente alta en grasas y calorías puede provocar obesidad , que es un factor de estrés importante para la espalda.
• Familiaridad con las enfermedades osteoarticulares (como la artritis reumatoide).
• Algunas etnias (por ejemplo, las mujeres afroamericanas) tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de espalda.
• En el caso de un trabajo físicamente exigente, aumenta el riesgo de síntomas y dolor, pero el trabajo de oficina realizado con posturas incorrectas también puede causar dolor de espalda.
• Aunque fumar por sí solo no puede causar directamente dolor de espalda, aumenta el riesgo de desarrollar dolor lumbar y  ciática , un dolor de espalda que se irradia a la cadera y / o piernas debido a la presión sobre un nervio). Además, fumar puede retrasar la curación y prolongar el dolor en personas con lesiones en la espalda o que se han sometido a una cirugía.

Síntomas

Hay situaciones que advierten sobre algunos movimientos «incorrectos» que se están produciendo, representando así verdaderas alarmas. Demos algunos ejemplos:

1. al levantarse de una posición sentada o al entrar o salir del automóvil siente dolor o malestar en la parte baja de la espalda
2. girando el cuello casi 180 °, por ejemplo, al dar marcha atrás en un automóvil, se siente dolor en el cuello que baja por el brazo,
3. mirar hacia arriba para atrapar un objeto se siente mal en el cuello, posiblemente con náuseas y mareos ,
4. dolor de cabeza frecuente , con sensación de peso en el cuello y los hombros,
5. estornudando y tosiendo siente una punzada de dolor,
6. respirar profundamente siente un dolor en la espalda,
7. cargando pesas o levantando objetos en el suelo siente una sensación de fatiga en la zona lumbar o incluso dolor,
8. Volver a la posición erguida después de cepillarse los dientes o la cara por la mañana hace que la espalda se ponga rígida al volver a la posición erguida.

(Fuente: Angelini.it )

Cuándo contactar a su médico

En la mayoría de los casos no es necesario acudir al médico por dolor de espalda, porque es un síntoma que muchas veces está destinado a resolverse espontáneamente con o sin tratamiento; por otro lado, es absolutamente necesario consultar a un médico en caso de:

• sensación de entumecimiento u hormigueo ,
• dolor que es severo y / o no mejora con la automedicación,
• dolor después de una caída o lesión.

También es igualmente importante buscar atención médica inmediata si tiene:

• trastornos urinarios,
• debilidad, dolor o entumecimiento en las piernas;
• fiebre ;
• Pérdida de peso involuntaria e inexplicable .

Estos síntomas podrían indicar un problema más grave que debe detectarse lo antes posible, como un tumor o el síndrome de la cola de caballo .

Diagnóstico

El diagnóstico generalmente requiere anamnesis (recopilación de datos del paciente, incluidos factores de riesgo, síntomas, estado de salud, …) y examen médico; En ocasiones, es posible que se requieran exámenes en profundidad como:

• radiografías ,
• resonancia magnética ,
• Tomografía computarizada ,
• análisis de sangre (para descartar patologías orgánicas más graves subyacentes al síntoma).

Remedios y tratamiento

¿Qué hacer cuando aparece el dolor de espalda?

Tratar el dolor de espalda significa reducir el dolor lo más rápido y durante el mayor tiempo posible; Para lograr este objetivo las estrategias son diferentes y, si por algún motivo se reconoce una terapia de elección, muchas veces es necesario experimentar personalmente diversas alternativas para encontrar la más satisfactoria:

• Terapia de frío y calor : un remedio clásico de tradición popular, la aplicación de calor puede ser un alivio en algunas formas, pero en caso de inflamación podría provocar empeoramiento de los dolores de espalda. En general, se recomienda aplicar hielo ante la aparición del dolor, posiblemente calor a partir de los 3-4 días con el objetivo de relajar los músculos. En cualquier caso, se recomienda el consejo médico en caso de dudas.
• Medicamentos : antiinflamatorios , analgésicos y relajantes musculares (medicamentos que relajan los músculos evitando las contracciones dolorosas) son los remedios de elección para todos los dolores de espalda, al menos en las etapas iniciales.
• Ejercicios : el ejercicio físico, individualmente o bajo la supervisión de un fisioterapeuta, suele permitir aliviar las formas crónicas, mientras que parecería menos eficaz en el dolor agudo (Hayden J, van Tulder M, Malmivaara A, Koes B. Terapia de ejercicio para el tratamiento del dolor lumbar inespecífico . Cochrane Database Syst Rev: CD000335)
• Masajes : si los realiza personal cualificado (fisioterapeutas) suelen ser una ayuda válida.
• Cirugía : en algunos casos es necesario recurrir a la cirugía.

Cabe señalar que, en general, es recomendable abstenerse del reposo absoluto, ya que se ha demostrado que seguir ocupándose de las actividades diarias normales y posiblemente practicando formas leves de actividad física puede ayudar a resolver el trastorno. El descanso absoluto, por otro lado, es contraproducente.

Técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas

Desde hace algunos años se dispone de abordajes ambulatorios, o en todo caso con invasividad reducida, referidos a Radiología Intervencionista Musculoesquelética; la novedad clave de estas formas de tratamiento es la posibilidad de intervenir de forma extremadamente focalizada, gracias a técnicas de imagen realizadas en tiempo real (principalmente TC), sobre la causa del dolor.

Las principales ventajas consisten en la reducción de:

• estancia hospitalaria (en la mayoría de los casos, el paciente no necesita hospitalización),
• tiempos de recuperación,
• invasividad (la intervención requiere solo la introducción de una aguja),
• tasa de complicaciones (debido a la ausencia de anestesia general y herida quirúrgica).

Entre los enfoques que han demostrado tener una excelente relación riesgo-beneficio, recordamos, por ejemplo:

• Infiltraciones : Su finalidad, especialmente en patologías inflamatorias, es llegar al espacio articular y periarticular mediante la inserción de una aguja fina y con el apoyo visual continuo de la tomografía computarizada, introduciendo fármacos antiinflamatorios dirigidos. Se trata por tanto de una evolución de las infiltraciones clásicas, con la ventaja de una guía visual en tiempo real y con la posibilidad de recurrir también a la aplicación local de oxígeno para explotar su efecto antiinflamatorio.
• Neuromodulación por radiofrecuencia: este método se basa en la introducción de una aguja muy pequeña (electrodo) capaz de enviar impulsos de radiofrecuencia sobre el nervio, cuyo propósito es generar un «estupor nervioso», o conseguir que el nervio deje de estarlo. «eficiente» en la conducción del estímulo doloroso, que por lo tanto se alivia con un rápido beneficio para el paciente.

Agradecemos al Dr. Armando Conchiglia, Jefe del Servicio de Intervencionismo Musculoesquelético y Espinal del Departamento de Radiodiagnóstico de la Clínica Villa Sandra, Roma http://www.spinesolution.it por la valiosa colaboración en la redacción de esta sección.

Prevención

La mejor manera de prevenir el dolor de espalda y piernas es entrenar la espalda con regularidad .

La actividad física que aumenta la fuerza de los músculos abdominales y de la espalda es muy útil, pero también los ejercicios que aumentan el equilibrio pueden reducir el riesgo de caídas con todas las consecuencias.

El tai chi, el yoga y el pilates han demostrado ser excelentes formas de mantenerse saludable, con especial atención a la espalda.

Seguir una dieta saludable es igualmente importante, por varias razones:

• recuperar o mantener un peso saludable y prevenir el exceso de peso en la espalda,
• Asegurar una ingesta adecuada de micro y macronutrientes, incluidos, por ejemplo, calcio y vitamina D  para prevenir la osteoporosis, que es responsable de muchas de las fracturas óseas que causan dolor de espalda.

Mantener una buena postura en todo momento, apoyar la espalda adecuadamente y evitar el levantamiento de pesas excesivo cuando sea posible, puede ayudar a prevenir lesiones en las articulaciones musculares.

Finalmente

1. para levantar objetos pesados ​​no doble la espalda, use la fuerza de sus piernas,
2. no doble la espalda para atarse los zapatos o el vestido, pero siempre doble las rodillas o la pelvis.

Conclusión

(Recibí el 03 de enero de 2013 y publico con mucho gusto la siguiente reflexión del Dr. Giacomo Bellotti, a quien agradezco sinceramente su valioso aporte)

Escribo estas líneas para aclarar un punto importante con respecto a los problemas de dolor de espalda: es muy difícil diagnosticar un trastorno postural o evaluar a un paciente a través de una descripción publicada en la web.

La evaluación y el diagnóstico del paciente, de hecho, son actos delicados que implican el análisis de muchos componentes diferentes:

• examen físico,
• psicológico,
• postural
• evaluación de hábitos diarios y laborales,
• …

Teniendo esto en cuenta, por tanto, es importante establecer un contacto personal con el paciente y analizar las posibles causas del problema que afecta a su columna.

Como acertadamente informa el Dr. Gindro al pie del artículo, mi consejo es que te pongas en contacto con tu médico de cabecera, quien seguramente podrá ayudarte y, si lo considera necesario, derivarlo al especialista más competente en el tema.

Me gustaría recordar que el dolor de espalda y el dolor cervical no son problemas irresolubles sino que requieren, sin embargo, un enfoque global de la persona.

Por ejemplo, no podemos esperar que una sesión de fisioterapia, un analgésico o una manipulación de la columna «nos vuelva a encaminar». Por el contrario, es necesario investigar las causas del problema y buscar una posible solución .

Teniendo esto en cuenta, es necesario el compromiso constante del paciente en el tiempo, ya que debe aprender a comportarse y moverse de manera acorde con su problema.

Dr. Giacomo Bellotti

 

Fuente principal

Folleto sobre salud: dolor de espalda