Distimia: significado, síntomas, tratamiento

Introducción

Las formas más comunes de depresión son:

• Trastorno depresivo mayor ( depresión ): es un trastorno muy común, que dura al menos dos semanas consecutivas, que provoca un sentimiento persistente de tristeza y pérdida del interés por las actividades diarias, hasta la creencia de que la vida no vale la pena vivir, pensamientos recurrentes sobre muerte e intentos de suicidio. Los síntomas, para muchos de los afectados, son lo suficientemente graves como para causar problemas notables en la vida cotidiana.
• Depresión posparto : se produce de forma generalizada durante el embarazo o después del parto. La extrema tristeza, la ansiedad y el cansancio impiden que la mujer cuide al recién nacido.
• Depresión psicótica: ocurre en sujetos con psicosis ( delirios , alucinaciones con un tema de culpa, pobreza y enfermedad).
• Trastorno afectivo estacional: la depresión cíclica, que ocurre en el período invernal, se manifiesta con aislamiento social, hipersomnia y aumento de peso.
• Depresión bipolar: episodios de estado de ánimo extremadamente deprimido en personas con trastorno bipolar .

El trastorno depresivo persistente (una vez clasificado como trastorno distímico o distimia ) es una forma particular de depresión crónica, diferente del trastorno depresivo mayor, que se caracteriza por

• debut insidioso,
• tendencia intermitente
• y que dure al menos dos años en adultos y un año en niños.

En este intervalo, el estado de ánimo se desvía durante la mayoría de los días y el período libre de síntomas rara vez supera los dos meses consecutivos.

Al igual que el trastorno depresivo mayor, ocurre con mayor frecuencia en las mujeres, pero antes.

Porque

• características clínicas (inicio insidioso, curso fluctuante, síntomas leves a moderados)
• y la tendencia del individuo afectado a reportar síntomas a rasgos inmutables de su personalidad,

el trastorno corre el riesgo de ser subestimado; solo la minoría de los afectados ha consultado a un médico o recibido terapia con medicamentos o psicoterapia.

Aunque los síntomas son más leves que los típicos del trastorno depresivo mayor, son más duraderos y, en algunos casos, más incapacitantes:

• pérdida de interés en las actividades diarias normales, incluso en ocasiones alegres,
• perdida de esperanza,
• falta de productividad,
• sensación generalizada de insuficiencia.

Por tanto, es fundamental no subestimar el Trastorno, reconocer que es posible tratarlo y consultar al Médico cuando aparezcan los primeros síntomas.

La duración y el pronóstico son variables.

Aunque es posible la recuperación completa de la distimia, los síntomas suelen reaparecer y el curso a largo plazo de la enfermedad se caracteriza a menudo por múltiples recaídas.

Algunas personas también pueden experimentar síntomas a pesar de la terapia con medicamentos y / o psicoterapia.

Causas y factores de riesgo

Puede surgir un trastorno depresivo persistente

• en la niñez,
• en la adolescencia
• y en la edad adulta;

según la edad de aparición se distingue

• un inicio temprano si los síntomas aparecen antes de los 21 años,
• un inicio tardío si aparecen después de los 21 años de edad.

Las causas exactas de la distimia no se conocen hasta la fecha, sin embargo, existen algunos factores de riesgo que juegan un papel predominante en dar al individuo, genéticamente predispuesto , una susceptibilidad al desarrollo o agravamiento de la enfermedad:

• Presencia de familiares afectados por otros trastornos psiquiátricos como Trastorno depresivo mayor, Trastornos de la personalidad , Trastorno de ansiedad . En este sentido, algunos investigadores están investigando el posible vínculo entre estos rasgos familiares y algunos genes transmisibles.
• Alteración de la función de los neurotransmisores y la forma en que interactúan a nivel de los circuitos cerebrales encargados de estabilizar el estado de ánimo.
• Factores psicosociales como sucesos traumáticos en edad joven o adulta (maltrato, duelo, …), aislamiento social y dificultades económicas. El trastorno se desarrolla gradualmente, en lugar de seguir eventos agudos.
• Rasgos de personalidad que incluyen una tendencia a la negatividad, como tener baja autoestima, ser demasiado dependiente, autocrítica constante y pesimismo.
• Copresencia de patologías orgánicas. En la vejez, por ejemplo, es común asociar otras patologías crónicas o deterioro cognitivo .
• Abuso de sustancias o alcoholismo .

Síntomas

Los síntomas de la distimia se producen de forma intermitente y con intensidad variable a lo largo de los años. Aunque los síntomas no son constantes, los períodos de bienestar rara vez superan los dos meses consecutivos.

En más de la mitad de los afectados, la enfermedad puede ir precedida o acompañada de un episodio de Trastorno Depresivo Mayor y, en este último caso, hablamos de Doble Depresión.

El inicio temprano, en el que los síntomas aparecen antes de los 21 años, es más caracterizado

• de recaídas,
• de la presencia de una depresión mayor,
• Desorden de personalidad
• y de hospitalizaciones psiquiátricas.

Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, el trastorno depresivo persistente se define como tener un estado de ánimo depresivo durante la mayoría de los días, durante al menos dos años (o uno en los niños), acompañado de al menos 2 de los siguientes síntomas:

• pérdida de interés en las actividades diarias,
• evitación de actividades sociales,
• disminución de las actividades y la productividad,
• tristeza, sensación de vacío, pérdida de la esperanza,
• baja autoestima, negatividad, autocrítica, sentimiento de impotencia,
• sentimientos de culpa y preocupaciones por el pasado,
• cansancio ,
• dificultad para concentrarse y tomar decisiones,
• irritabilidad o enojo excesivo,
• falta de apetito o apetito excesivo,
• alteraciones del sueño ( insomnio o hipersomnia, es decir, somnolencia excesiva durante el día).

Complicaciones

El trastorno depresivo persistente «puro», es decir, no asociado a otras patologías, es una entidad clínica bastante rara.

Las complicaciones a largo plazo y el pronóstico de la enfermedad dependen de múltiples factores; no solo por la gravedad de los síntomas y la edad de aparición, sino también por la presencia, gravedad y terapia establecida para los trastornos orgánicos o psiquiátricos concomitantes (trastorno depresivo mayor, trastorno de ansiedad, trastornos de la personalidad, trastornos somatomorfos, abuso de sustancias).

En algunos casos también es difícil distinguir cuáles de las condiciones asociadas al trastorno (por ejemplo, trauma, alcoholismo, dolor crónico), fueron los desencadenantes y las que, al asociarse posteriormente, han complicado el curso y empeorado el pronóstico.

Las siguientes condiciones contribuyen a complicar el curso de la distimia y empeorar su pronóstico:

• inicio temprano,
• historial de abuso sexual,
• concomitancia de depresión mayor, trastorno de ansiedad, trastorno de la personalidad, abuso de sustancias u otro trastorno psiquiátrico,
• antecedentes familiares de trastornos psiquiátricos,
• dificultades de relación y trabajo y conflictos familiares,
• dolor crónico y otras patologías orgánicas, edad avanzada,
• ideas y comportamientos suicidas ,
• Dificultades socioeconómicas.

Diagnóstico

Debido a la naturaleza del trastorno, es probable que la enfermedad sea

• descuidado,
• sin diagnosticar
• o tratado de manera inadecuada.

El inicio insidioso de la distimia, el curso fluctuante y las características aparentemente modestas y fácilmente disimulables de los síntomas (a diferencia de los síntomas de otras patologías psiquiátricas), hacen que el trastorno sea fácil de enmascarar a la familia y al médico.

Según el DSM V, el Manual estándar para el diagnóstico psiquiátrico, se han agrupado dos diagnósticos previos en el diagnóstico de trastorno depresivo persistente: episodio crónico de trastorno depresivo mayor y trastorno distímico.

Usos de diagnóstico:

• Anamnesis, examen médico y pruebas instrumentales para evaluar la presencia de alguna causa orgánica (por ejemplo, hipotiroidismo ).
• Cuestionarios de detección (por ejemplo, Escala de calificación de Hamilton para la depresión, Cuestionario de salud del paciente).
• Evaluación psiquiátrica especializada para examinar la presencia del trastorno u otras afecciones (por ejemplo, trastorno depresivo mayor, trastorno bipolar, trastorno afectivo estacional).

Cuidado

El trastorno depresivo persistente (distimia) es una afección subestimada que no se puede tratar por sí sola.

Es importante

• preste atención a las señales de advertencia,
• Cuídate,
• Evite el alcohol u otras sustancias que puedan empeorar el curso de la enfermedad.

La terapia utiliza dos tipos de tratamiento,

• farmacológico,
• psicoterapéutico.

La elección entre los dos dependerá del estado del individuo y de la gravedad del cuadro clínico.

Algunos estudios muestran cómo la combinación de los dos enfoques puede ofrecer mejores resultados que los tratamientos únicos.

Medicamentos

La farmacoterapia es la piedra angular del tratamiento, ya que mejora el estado de ánimo y reduce el riesgo de suicidio a largo plazo.

Incluye inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), antidepresivos tricíclicos (ATC) e inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (ISRS ).

Algunos medicamentos tardan semanas en alcanzar el efecto deseado, por lo que es importante no interrumpir el tratamiento usted mismo debido al peligro de aparición de abstinencia y síntomas de abstinencia.

Cualquiera que inicie una terapia con medicamentos debe prestar mucha atención al empeoramiento de los síntomas o la aparición de comportamientos atípicos, especialmente durante las primeras etapas del tratamiento o los cambios de dosis.

La terapia con medicamentos se caracteriza por ajustes de dosis, ya que algunas personas informan recaídas o pérdida de eficacia a largo plazo.

Psicoterapia

Hay varias direcciones de Psicoterapia que contribuyen a:

• gestionar crisis y dificultades,
• identificar los comportamientos negativos que desencadenan la crisis,
• encontrar estrategias para resolver problemas,
• explorar nuevas relaciones y experiencias positivas,
• recuperar la sensación de satisfacción y control,
• aprender a establecer nuevas metas.

Prevención

No existen herramientas específicas para prevenir la aparición de distimia; dada la precocidad de inicio es útil

• identificar a los niños en riesgo,
• reconocer los primeros síntomas

y comuníquese con su médico.

Algunas estrategias para prevenir la aparición de síntomas o evitar que empeoren podrían ser:

• control del estrés para aumentar la resiliencia y la autoestima,
• compartir su angustia emocional con la familia o amigos, especialmente en tiempos de crisis aguda,
• tratar los síntomas a la primera manifestación,
• emprender tratamientos a largo plazo para evitar recaídas.

Fuentes y bibliografía

• Instituto Nacional de Salud Mental (NIH)
• Mayo Clinic
• Harvard Health Publishing – Facultad de Medicina de Harvard
• Mayo Clinic
• Clínica Cleveland
• Randy A. S y col. “ Trastorno disttmico ”, Psiquiatría (Edgmont), mayo de 2009; 6 (5): 46-51
• Samson RA y col. » Trastorno distímico: la depresión que nunca cesa «