Disnea: significado, causas, remedios

¿Qué significa disnea?

Disnea es el término médico que se utiliza para indicar cualquier alteración que haga que la persona tenga dificultad para respirar.

Es bueno aclarar que la disnea no indica una sensación dolorosa, aunque muchas veces se acompaña de una sensación de  dolor en el pecho , sino más bien una percepción desagradable y angustiosa de malestar en la que se altera el acto respiratorio.

Por lo tanto, es principalmente un síntoma, o una sensación subjetiva informada por la persona, que a menudo usa términos como » falta de aire «, » falta de aire » o » falta de aire «.

Otras veces, sin embargo, puede manifestarse como un signo, o una manifestación objetiva encontrada por el médico, por ejemplo en los casos en los que se asocia con una aceleración en la frecuencia respiratoria ( taquipnea ) o un aumento en los volúmenes de aire establecidos en movimiento (hiperpnea).

Mecanismo de aparición

El acto de respirar es un evento de naturaleza involuntaria, es decir, que no depende de nuestro esfuerzo intelectual (de hecho, muy a menudo no nos damos cuenta de que estamos respirando, por ejemplo durante el sueño), pero que, sin embargo, puede estar parcialmente influenciado por la voluntad. gracias al » uso de los músculos esqueléticos torácicos: son músculos respiratorios accesorios definidos, porque no se utilizan durante la respiración tranquila y normal, pero pueden ponerse en movimiento voluntariamente para cambiar el ritmo y la profundidad de la respiración.

La dinámica respiratoria es, por tanto, un evento complejo, en el que se involucran diferentes órganos y funciones, en constante equilibrio entre sí.

Los factores más importantes cuya alteración puede ser responsable de la aparición de disnea son:

• Concentración de oxígeno atmosférico : las condiciones de concentración reducida pueden ocurrir en altitudes elevadas, por ejemplo en las montañas por encima de los 3000 metros, o en habitaciones cerradas.
• Glóbulos rojos : una reducción de la cuota circulante de glóbulos rojos, típica, por ejemplo, de algunas formas determinadas de anemia , puede provocar la aparición de disnea, especialmente después de un esfuerzo.
• Centros respiratorios responsables del control nervioso de la respiración: están presentes tanto en el bulbo raquídeo como en la protuberancia (dos estructuras anatómicas presentes en la base del cerebro) y sus funciones son modificadas por valores químicos de la sangre, por ejemplo en el caso de acidosis metabólica; pueden dañarse después de una fractura de las vértebras cervicales que provocan un paro respiratorio.
• Diafragma : es el músculo más importante involucrado en la respiración y puede sufrir parálisis, roturas o estar involucrado en patologías neuromusculares.
• Sistema respiratorio : compuesto por las vías respiratorias superiores, árbol bronquial, pulmones y pleura. Cualquier alteración de estas estructuras provoca disnea.
• Sistema cardiovascular : es importante que se asegure una perfusión sanguínea adecuada y se mantenga la capacidad de bombeo del corazón. Cuando esta condición desaparece, como en el caso de la insuficiencia cardíaca , uno de los primeros síntomas que surge es la disnea.

Características

Las disnea se pueden describir a través de algunas características que pueden facilitar el reconocimiento de la causa desencadenante.

A partir del criterio temporal podemos identificar:

• Disnea aguda, de aparición repentina y generalmente debido a causas graves, como la oclusión de las vías respiratorias por edema glotal que se produce por la exposición a un alérgeno en el choque anafiláctico .
• Disnea crónica, que ha persistido durante al menos un mes; en la mayoría de los casos, se trata de una enfermedad cardíaca o pulmonar crónica.

Debe evaluarse qué fase de la respiración está más comprometida:

• Disnea inspiratoria: se altera la fase de entrada de aire, que por ello se alarga y que puede ir acompañada de ruidos, como en la asfixia por cuerpo extraño.
• Disnea espiratoria: el paciente tiene dificultad para expulsar aire, una ocurrencia típica del ataque de asma.
• Disnea mixta, en la que están implicadas ambas fases.

Finalmente, la modalidad en la que surgió:

• Disnea accesoria, que se presenta repentinamente y se intercala con episodios respiratorios normales, como puede ocurrir en el caso del asma bronquial.
• Disnea de ejercicio, en la que no se puede satisfacer la mayor demanda de oxígeno provocada por el esfuerzo físico. Es una condición común en las anemias.
• Disnea en reposo o continua, que ocurre en enfermedades cardíacas o pulmonares.
• Disnea por presión, caracterizada por el hecho de que surge cuando el paciente asume una determinada posición corporal. Por ejemplo, en presencia de un absceso pulmonar, acostarse de lado puede provocar el desplazamiento de material purulento hacia la luz de un bronquio que luego se obstruye. Identificamos dos casos en particular:
  • ortopnea que ocurre cuando el paciente está en decúbito supino y se reduce a un torso erguido. Este fenómeno está presente en pacientes con insuficiencia cardíaca y está causado por la congestión de la circulación pulmonar con el estancamiento de la sangre en el lecho vascular del pulmón cuando el paciente está acostado. Con la adquisición de una posición ortostática, la sangre regresa a los miembros inferiores gracias a la acción de la gravedad.
  • La disnea paroxística nocturna es un agravamiento de la anterior. Se caracteriza por un despertar repentino durante las horas de la noche, y el paciente informa que no puede respirar. Este tipo de disnea se ve favorecida por el hecho de que durante el sueño existe una depresión fisiológica de la capacidad respiratoria, ya comprometida por la cardiopatía del paciente, que comenzará a acostarse con más almohadas o dormir en un sillón, para mantener el torso erguido. .

Causas mas comunes

• Obstrucción de las vías respiratorias, que puede resultar de:
  • inhalación de un cuerpo extraño, ocurrencia típica de niños que a menudo se llevan a la boca objetos de diversos tipos o de pacientes con dificultad para tragar ( disfagia ),
  • edema de la glotis, que aumenta el grosor de las paredes como ocurre en el caso de
    • reacción alérgica y shock anafiláctico,
    • agentes infecciosos como la epiglotitis infantil causada por Haemophilus influenzae o en el crup .
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica , una enfermedad con disnea crónica en la que el paciente tiene antecedentes de exposición al humo del cigarrillo o enfermedades profesionales.
• Asma , una afección causada por la constricción de los músculos bronquiales de forma atópica, que es una forma de alergia a ciertos desencadenantes.
• Neumonía, que puede ser causada por agentes infecciosos de naturaleza viral, bacteriana y, a veces, fúngica. En los niños siempre va acompañado de un aumento de la frecuencia respiratoria (taquipnea).
• Insuficiencia cardíaca congestiva , caracterizada por una actividad de bombeo insuficiente del corazón que conduce a un estancamiento de la sangre en la circulación pulmonar con deterioro del intercambio de gases alveolar.
• Embolia pulmonar , una condición grave causada por la formación de un trombo en el lecho venoso, que se desprende y emboliza hacia la circulación pulmonar, alterando su perfusión. Los pacientes que están postrados en cama durante mucho tiempo están en riesgo.
• Neumotórax espontáneo , provocado por el desprendimiento de las dos láminas pleurales que envuelven el pulmón, con su consiguiente colapso. Es una situación típica del macho joven, alto y deportivo.
• Disnea psicógena, episodios bastante frecuentes en mujeres jóvenes que padecen ansiedad y ataques de pánico  ( disnea ansiosa ).
• Trastornos neuromusculares que comprometen la funcionalidad del diafragma y los músculos respiratorios.

Síntomas asociados

Es muy importante destacar los síntomas que acompañan a la disnea, con el fin de aclarar el cuadro clínico del paciente y orientar entre los diferentes diagnósticos.

En las formas de disnea causadas por la obstrucción de las vías respiratorias, a menudo se observa lo siguiente:

• un ruido agudo, sofocante y característico llamado estridor,
• presencia de hendiduras a nivel del yugule y fosa supraclavicular debido al uso de músculos respiratorios accesorios,
• cianosis labial, es decir, la aparición de un color azulado de la membrana mucosa de la boca.

En caso de neumonía el paciente suele presentar:

• fiebre , que puede ser muy alta en formas bacterianas, o fiebre simple de bajo grado en formas intersticiales,
• fatiga y astenia ,
• falta de apetito ,
• tos que puede ser productiva con la presencia de pus, o seca irritante,
• taquipnea, que es un aumento en la frecuencia respiratoria,
• dolor torácico en caso de afectación pleural.

Las formas psicógenas a menudo también ocurren con

• sensación de un nudo en la garganta ,
• sensación de muerte inminente,
• hormigueo y parestesia generalizados,
• espasmos musculares causados ​​por hiperventilación ,

En las formas con causa cardíaca o circulatoria también es común detectar:

• cambios en la presión arterial con hipotensión o hipertensión ,
• taquicardia (aumento de la frecuencia cardíaca ),
• edema generalizado,
• dolor de pecho severo,
• Paciente sudoroso , cianótico y sufriente.

Disnea en la noche

La disnea paroxística nocturna es una condición caracterizada por la aparición de ataques de disnea severa, acompañada de tos, que generalmente ocurren durante la noche, con

• despertar repentino,
• aparición de un estado de ansiedad debido a la sensación de hambre de aire.

Diagnóstico

Las condiciones que conducen a la disnea son innumerables, pero un elemento fundamental para orientarse en el diagnóstico es una anamnesis veraz, es decir, la entrevista y la recolección de información por parte del propio paciente, o en el caso en el que no pudo hablar, recolectada. por familiares más cercanos.

Información como:

• modo de aparición de la disnea,
• circunstancia en la que surgió,
• duración del ataque,
• frecuencia de ataques,
• edad (existen diferentes causas entre el niño, el adulto joven y el anciano),
• estado general del paciente,
• enfermedades previas,
• causas probables,
• familiaridad con las enfermedades cardiorrespiratorias,
• cualquier síntoma asociado como
  • Dolor de pecho,
  • temperatura,
  • tos .

El proceso de diagnóstico también puede hacer uso de análisis de laboratorio y pruebas instrumentales, como:

• saturación de oxígeno : es un examen que se realiza mediante el oxímetro, un instrumento no invasivo que se aplica como una pinza en la punta de un dedo; le permite tener una idea de la gravedad de la disnea y decidir si es necesaria la hospitalización;
• hemograma con fórmula, un análisis de sangre útil para verificar la presencia de anemia o eventos de naturaleza infecciosa;
• la radiografía de tórax  ( radiografía ), exploración fundamental en el diagnóstico de disnea que nos permite orientarnos entre las numerosas patologías de carácter neumológico, distinguiéndolas de las causas cardíacas;
• electrocardiograma , una prueba para evaluar la función cardíaca;
• espirometría, examen que permite evaluar la mecánica respiratoria, que generalmente se realiza en segunda instancia.

Cuidado

En los casos más graves es necesario garantizar a nivel hospitalario:

• la permeabilidad de las vías respiratorias, posiblemente con intubación,
• soporte ventilatorio,
• la circulación sanguínea.

Posteriormente, la terapia consiste en la administración de oxígeno y en la resolución de la causa desencadenante.