Diarrea y estreñimiento inducidos por quimioterapia

Estreñimiento

El estreñimiento  es un trastorno que se presenta cuando la defecación se vuelve menos frecuente y las heces duras, secas y difíciles de expulsar; la evacuación se vuelve dolorosa y es posible que se sienta hinchado o con náuseas . También pueden manifestarse

• eructos y flatulencias ,
• calambres en el estómago ,
• sensación de presión en el recto.

La  quimioterapia  puede ser una causa directa de estreñimiento, pero también los analgésicos utilizados para el tratamiento del dolor (principalmente si pertenecen a la clase de opioides) tienen como efecto secundario un aumento de la dificultad de evacuación.

Finalmente, otros factores empeoran el cuadro, como la ausencia de actividad física, especialmente cuando pasas la mayor parte del tiempo sentado o acostado; también puede ser causada por una dieta baja en fibra o líquidos.

Remedios

1. Acostúmbrate a hacer un seguimiento de tus visitas al baño, pero sin convertirlo en una obsesión. Muestre estas notas al médico, esto facilitará el diagnóstico de cualquier estreñimiento.
2. Beba al menos 8 vasos de agua u otros líquidos al día (en verano puede ser necesario aumentar la dosis). Muchas personas descubren que tomar líquidos tibios o calientes, como café y té , puede ayudar a aliviar el estreñimiento. Los jugos de frutas, como el jugo de ciruelas pasas, también pueden resultar útiles.
3. Acostúmbrate a la actividad física todos los días. Puede hacer ejercicio caminando, en bicicleta o haciendo yoga. Si no puede caminar, solicite que le realicen ejercicios sentado o acostado. Pregúntele a su médico cómo puede aumentar la actividad física.
4. Incrementar el consumo de alimentos ricos en fibra  (panes y pastas integrales, pero especialmente frutas, verduras y legumbres). Comer alimentos ricos en fibra y beber muchos líquidos puede ayudar a ablandar las heces. El aumento del consumo de estos alimentos debe producirse de forma paulatina y debe ir acompañado de una cantidad adecuada de líquidos.
5. Dígale a su médico si no ha ido al baño por más de dos días, él puede recomendarle un suplemento de fibra, un laxante , un ablandador intestinal o un enema . No utilice estos tratamientos sin el primer consejo médico.

Diarrea

La diarrea  es un trastorno que se manifiesta por deposiciones frecuentes y heces demasiado blandas o incluso acuosas.

La quimioterapia puede causar diarrea porque

• daña las células sanas que forman el intestino grueso y delgado,
• acelera el tránsito intestinal.

La diarrea también puede ser causada por

• infecciones (el organismo debilitado por la quimioterapia es más propenso a padecerla),
• antibióticos utilizados para tratar infecciones,
• de medicamentos recetados para el estreñimiento,
• sino también por el propio tumor (como en el caso del cáncer de colon , cáncer de páncreas , …).

Remedios

1. Consuma 5 o 6 comidas pequeñas o refrigerios al día en lugar de las 3 comidas principales habituales.
2. Pregúntele a su médico qué alimentos son ricos en minerales como sodio y potasio . Su cuerpo puede perder estos minerales cuando tiene diarrea y, por lo tanto, es importante reponerlos. Los alimentos ricos en sodio o potasio incluyen: plátanos, naranjas, jugo de durazno y albaricoque, papas hervidas y puré de papas.
3. Beba de 8 a 12 vasos de líquido al día. Puedes elegir entre: agua, caldo magro, agua tónica o suplementos de sal como Gatorade®, Polase® o similares (prefiriendo las formulaciones sin azúcar). Beba despacio y elija bebidas a temperatura ambiente. Deje que las bebidas carbonatadas se desgasifiquen antes de beberlas.
4. Consuma alimentos bajos en fibra. Los alimentos ricos en fibra pueden empeorar la diarrea. Los alimentos bajos en fibra incluyen: plátanos, arroz, tostadas y yogur natural o de vainilla.
5. Informe a su médico si la diarrea dura más de 24 horas o está asociada con dolor o calambres . Su médico puede recetarle un medicamento para controlarlo. También es posible que necesite líquidos por vía intravenosa para reponer el agua y los nutrientes perdidos. No tome ningún medicamento para la diarrea a menos que haya consultado a su médico primero.
6. Límpiate suavemente después de ir al baño. En lugar de papel higiénico común, use una toallita para bebés o use el bidé. Informe a su médico de inmediato si el área rectal duele o sangra , o si las hemorroides se inflaman .
7. Pregúntele a su médico si debe seguir una dieta líquida durante unos días. Esta dieta puede dar tiempo a los intestinos para descansar. La mayoría de las personas pueden seguirlo hasta por 5 días.
8. No consumir:
   • bebidas muy calientes o muy frías,
   • cerveza, vino y otras bebidas alcohólicas,
   • leche o alimentos a base de lácteos, como helados, batidos, crema agria y quesos,
   • alimentos muy picantes, como salsas picantes, chili y platos de curry,
   • alimentos grasosos y fritos, como papas fritas y hamburguesas,
   • alimentos o bebidas que contienen cafeína, como café, té negro, cola y chocolate,
   • alimentos o bebidas que causan flatulencias, como frijoles cocidos, repollo, brócoli, leche de soja y otros productos de soya,
   • alimentos ricos en fibra, como frijoles cocidos, frutas y verduras crudas, nueces, panes y cereales integrales.
9. Aunque todavía no hay evidencia definitiva de eficacia, muchos pacientes parecen beneficiarse de la ingesta de probióticos ( fermentos lácticos ).