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Introducción
La diabetes es una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo cada año; es una afección caracterizada por un aumento de la cantidad de azúcar en sangre ( glucemia ), un azúcar que se ingiere con los alimentos y que estimula la producción de insulina en el organismo. La insulina es una hormona que estimula a las células a tomar azúcar de la sangre, reduciendo así la cantidad circulante.
- En la diabetes mellitus tipo 1, el cuerpo no produce insulina.
- En la diabetes mellitus tipo 2, la forma más común, el cuerpo no produce insulina o no puede utilizarla correctamente.
Lamentablemente es una enfermedad que no se puede curar (especialmente en el caso del tipo 1, mientras que en el caso del tipo 2 hay excepciones), pero que se puede mantener bajo control mediante diversas terapias; el éxito terapéutico depende en gran medida del paciente,
- de su estilo de vida
- y la voluntad de adherirse al tratamiento prescrito.
Si el azúcar en sangre no se mantiene bajo un control constante a lo largo del tiempo, pueden surgir incluso complicaciones graves que afecten a todo el organismo, que afecten en particular:
- ojos,
- riñones
- nervios
- corazón,
- Letras.
En este breve artículo abordaremos los diferentes tipos de diabetes, las formas de mantenerlos bajo control y las diferentes terapias.
Que es la diabetes
El cuerpo está formado por millones de células que necesitan energía para funcionar, para ello el alimento se transforma en un azúcar llamado glucosa, que llega a las células gracias a la circulación sanguínea y es una de las sustancias necesarias para que las células produzcan energía. .
Para que la glucosa se extraiga de forma eficaz de las células, se deben cumplir dos condiciones.
- Las células deben tener suficientes puertas de glucosa (receptores).
- Para abrir estas puertas, se requiere la presencia de una sustancia clave ( insulina ).
Si se cumplen estos dos requisitos, la glucosa puede ingresar a las células, donde se utiliza para producir energía.
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Sin energía, las células mueren.
La insulina es una hormona producida por el páncreas en respuesta al azúcar en sangre , la cantidad de glucosa presente en la sangre:
- si la cantidad de azúcar en sangre es alta, aumenta la producción de insulina,
- si la cantidad es baja, se reduce la producción de insulina.
Cuando es diabético, sus células tienen dificultades para obtener la glucosa que necesitan para obtener energía.
La diabetes, más correctamente diabetes mellitus , puede evitar que las células reciban la glucosa adecuada de dos formas diferentes.
- En el primer caso, es posible que el páncreas ya no produzca insulina, la llave necesaria para abrir las puertas, por lo que la glucosa no puede ingresar a las células y se acumula en la sangre. Este trastorno se llama diabetes tipo 1.
- La diabetes tipo 2, por otro lado, ocurre cuando la cantidad de insulina (clave) es suficiente, pero la cantidad de puertas (receptores celulares) que permiten que la glucosa ingrese no lo es. Incluso si hay insulina disponible, por lo tanto, no se puede usar de manera efectiva: esta situación se llama resistencia a la insulina y hace que aumente el nivel de azúcar en sangre.
| Diabetes tipo 1 | Diabetes tipo 2 | |
| Insulina | Escaso o ausente | Normal o excesivo |
| Síntomas | Obvio | Ausente |
| Peso | Normal | Sobrepeso, obesidad |
| Debut | Antes de los 35 años | Después de los 35 años |
| Complicaciones | Muchos años después | Obvio al diagnóstico |
| Terapia inicial | Insulina | Dieta, ejercicio, medicamentos. |
La diabetes tipo 2 es más común que la tipo 1.
Causas
Diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 ocurre cuando el sistema inmunológico, el conjunto de mecanismos de defensa del organismo, se activa por error contra las células beta del páncreas responsables de producir insulina, atacándolas y destruyéndolas.
Por lo tanto, es una enfermedad autoinmune y se cree que es causada por una combinación compleja de factores genéticos y ambientales; en la mayoría de los casos se diagnostica a una edad temprana.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2, la forma más común y típica de la edad adulta, es causada por varios factores, principalmente genéticos y relacionados con el estilo de vida.
Sobrepeso, obesidad e inactividad física
Es más probable que desarrolle diabetes tipo 2 en pacientes sedentarios, con sobrepeso u obesos .
El exceso de peso es un factor de riesgo importante para el desarrollo de resistencia a la insulina , una condición que, si no se trata con prontitud, probablemente predispone al desarrollo de diabetes.
La localización de la grasa corporal también puede marcar la diferencia: la grasa abdominal, del vientre, está más relacionada con la aparición de
- resistencia a la insulina,
- diabetes tipo 2,
- enfermedades cardiovasculares.
Se puede obtener una verificación útil y rápida, aunque sea superficial, del peso corporal mediante el cálculo del índice de masa corporal o mediante la medición de la cintura.
Resistencia a la insulina
La diabetes tipo 2 normalmente comienza con la aparición de resistencia a la insulina, una condición en la que los músculos, el hígado y las células grasas ya no usan la hormona de manera efectiva; la consecuencia es que el cuerpo necesita más para ayudar a las células a extraer azúcar de la sangre.
Al principio, el páncreas es capaz de compensarlo produciendo mayores cantidades de insulina, pero con el tiempo la producción ya no puede responder adecuadamente al continuo aumento de la demanda y la consecuencia es el aumento de la cantidad de glucosa en sangre. (hiperglucemia).
Genética
La enfermedad tiende a manifestarse con mayor frecuencia cuando hay familiares cercanos que la padecen y es posible identificar algunos grupos étnicos más predispuestos al desarrollo (afroamericanos, hispanos, …).
Los genes también tienen una influencia indirecta, pudiendo promover una cierta tendencia a la obesidad.
Al igual que en la diabetes tipo 1, por lo tanto, algunos genes pueden aumentar la probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2, pero la evidencia reciente indica que la carga relativa de la predisposición genética es menor que el riesgo causado por la obesidad.
Otras causas de diabetes
En casos menos comunes, la diabetes puede ser secundaria a otras enfermedades o afecciones, como:
- mutación genética (diabetes monogénica),
- fibrosis quística ,
- hemocromatosis ,
- enfermedades hormonales:
- trastornos pancreáticos,
- pancreatitis ,
- cáncer de páncreas ,
- trauma,
- algunos medicamentos (especialmente cortisona ).
Factores de riesgo de diabetes tipo 2
El riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 está vinculado a una combinación compleja y en muchos aspectos aún desconocida de factores genéticos y subjetivos, siendo los principales:
- sobrepeso u obesidad,
- edad mayor de 45 años,
- antecedentes familiares de diabetes,
- presión arterial alta ,
- niveles bajos de colesterol HDL («bueno») y / o un nivel alto de triglicéridos ,
- antecedentes de diabetes gestacional o parto de un niño que pesa más de 4 kg,
- estilo de vida sedentario,
- un historial de enfermedad cardíaca y / o accidente cerebrovascular ,
- la depresión ,
- síndrome de ovario poliquístico (SOP),
- acantosis nigricans .
Aunque obviamente no es posible intervenir sobre la familiaridad e incluso sobre factores como la edad y la etnia, existe un gran margen de prevención sobre factores relacionados con el estilo de vida y en particular con relación a
- fuente de alimentación ,
- actividad física
- y peso corporal.
Perder el exceso de peso y hacer ejercicio con regularidad son hábitos que pueden afectar significativamente la disminución de la probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2.
Síntomas
Los síntomas dependen de la etapa de la enfermedad y del tipo de enfermedad que padece:
- Los síntomas de la diabetes tipo 1 pueden aparecer rápidamente, generalmente en un par de semanas.
- Los síntomas de la diabetes tipo 2 a menudo se desarrollan lentamente, en el transcurso de varios años, y pueden ser tan leves que ni siquiera se notan; muchos pacientes con esta forma pueden incluso no tener síntomas y no darse cuenta de que los padecen hasta que aparezcan complicaciones graves, como daño permanente en la visión o problemas cardíacos.
Entre los síntomas más frecuentes y comunes de la diabetes en ambas formas se encuentran:
- sed excesiva ,
- micción frecuente (necesidad de orinar) ,
- hambre excesiva,
- adelgazante ,
- fatiga,
- alteraciones de la visión,
- hormigueo en manos y pies ,
- curación lenta de cortes o infecciones,
- picazón continua de la piel .
Traducción de: iStock.com/stockdevil
Si no se toman medidas, el azúcar en sangre puede aumentar mucho, provocando coma e incluso la muerte del paciente.
Peligros
Si controla su nivel de azúcar en sangre, los síntomas de la diabetes se volverán menos frecuentes, se sentirá mejor y tendrá más energía.
Si no sigue la dieta, no hace ejercicio y no se controla el nivel de azúcar en sangre, podrían surgir complicaciones graves: las complicaciones de la diabetes provocan daños en los nervios y vasos sanguíneos del cuerpo.
No se sabe exactamente por qué la diabetes daña las terminaciones nerviosas; el daño a los nervios se llama neuropatía diabética y generalmente afecta los nervios de la parte inferior de las piernas y los pies, que pueden entumecerse o enfriarse de manera inusual. Quienes son diabéticos y tienen problemas de sensibilidad en los pies deben tener mucho cuidado de no dañarlos con zapatos ajustados, agua caliente o cualquier otra cosa. Revise sus pies diariamente para ver si tiene cortes, llagas, enrojecimiento o áreas de hinchazón. Si es necesario, use un espejo. Durante los exámenes médicos, pídale a su médico que le revise los pies.
La diabetes también puede causar disfunción sexual . En los hombres diabéticos el problema más frecuente es la impotencia , provocada por daños en los nervios que sirven a los órganos genitales. Los urólogos pueden ayudarlo a tratar la impotencia con terapias quirúrgicas y no quirúrgicas. En las mujeres diabéticas, el daño a los nervios que sirven a los órganos pélvicos y genitales puede causar problemas para alcanzar el orgasmo y dolor durante el coito. Si este es el caso, su médico podrá recomendarle la terapia adecuada.
Los nervios que sirven al corazón también pueden verse afectados, por lo que las personas con diabetes durante un ataque cardíaco pueden no experimentar el dolor de pecho típico. Por lo tanto, las personas con diabetes deben tener mucho cuidado si experimentan pesadez en el pecho , hormigueo en los brazos o ardor de estómago , ya que estos podrían ser síntomas de un ataque cardíaco en curso.
Los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los vasos sanguíneos, tanto grandes como pequeños. Las grasas presentes en la sangre se acumulan en las paredes de los vasos y esto provoca el endurecimiento de las arterias ( aterosclerosis ). El endurecimiento puede afectar las principales arterias y venas que comienzan o van al corazón y también puede ocurrir en las piernas. Una dieta para reducir el colesterol sirve precisamente para disminuir la cantidad de grasa en la sangre. Si se acumulan placas y grasas en las paredes de los vasos sanguíneos más pequeños, el suministro de sangre a los órganos se vuelve insuficiente, provocando la muerte de las células que dependen de la sangre para sobrevivir. También puede ocurrir sangrado de vasos sanguíneos bloqueados.
El engrosamiento de los vasos sanguíneos más pequeños ocurre más fácilmente en los riñones y la parte posterior del ojo. Cuando los vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo están bloqueados, la sangre puede fluir hacia el ojo, es decir, hacia el cuerpo vítreo, que luego se vuelve opaco. Si no se trata , este trastorno, llamado retinopatía diabética , puede provocar ceguera . El oftalmólogo podrá ayudarlo recomendándole una terapia adecuada.
La diabetes mellitus puede evitar que los riñones eliminen los desechos del cuerpo, y las proteínas que deberían permanecer dentro del cuerpo pueden excretarse en la orina. Los médicos pueden verificar la presencia de pequeñas cantidades de proteína en la orina para ver si son síntomas de una enfermedad renal en etapa temprana . Las personas con problemas renales diabéticos a menudo también desarrollan hipertensión.
Es fundamental tratar la hipertensión con los fármacos adecuados (antihipertensivos), porque de esta forma es posible prevenir el agravamiento de los problemas renales. Si padece problemas renales diabéticos, su médico también puede recetarle una dieta especial baja en proteínas y sal. En casos raros, puede ser necesaria la diálisis e incluso un trasplante de riñón.
La mayoría de los médicos creen que controlar la diabetes es útil para prevenir daños en los sistemas circulatorio y nervioso. La mejor estrategia para controlar la diabetes incluye:
- una dieta cuidadosa,
- uso de drogas,
- ejercicio,
- control de glucosa en sangre,
- buena higiene.
El embarazo
En cuanto al manejo de la enfermedad en el embarazo, ver el artículo específico: diabetes gestacional .
Diagnóstico
El diagnóstico de diabetes se realiza en presencia de un nivel de azúcar en sangre demasiado alto; Para conocer los métodos y valores requeridos por las pautas, consulte la página: Descubra si es diabético .
Tratamiento y terapia
Hasta hace poco, este párrafo comenzaba con la siguiente frase: «No existe cura para la diabetes mellitus».
Hasta la fecha, la situación ha cambiado en parte, aunque la afección todavía se considera una enfermedad crónica.
Si el trasplante de células de pancreatitis alimenta nuevas esperanzas para la diabetes mellitus tipo 1, un estudio publicado en la prestigiosa revista Lancet muestra que una reducción significativa de peso (15 kg o más) en pacientes con un diagnóstico reciente de diabetes permite una remisión completa de la enfermedad. condición, así como la interrupción de los medicamentos.
La pérdida de peso se logró en condiciones controladas y mediante un enfoque dietético muy agresivo (800 kcal por día administradas a través de bebidas sustitutivas de las comidas), en sujetos con sobrepeso significativo (IMC superior a 27).
El resultado, aunque de gran importancia, no debe, sin embargo, bajar la guardia frente a la enfermedad, al contrario, debe interpretarse como una confirmación más del manejo del peso corporal en la prevención y el tratamiento del paciente diabético. Luego, esperamos los resultados después de unos años, para evaluar la duración de los beneficios encontrados.
También se están acumulando pruebas sobre los beneficios de una dieta vegana y baja en grasas; Varios médicos diabetólogos estadounidenses están realizando desde hace años estudios serios sobre este abordaje, que parece tener un alcance y una repercusión muy profunda en la evolución de la patología, permitiendo en algunos casos una regresión de la misma. Más allá de los obvios beneficios de una dieta saludable, un enfoque estrictamente limitado a los alimentos de origen vegetal también podría repercutir en la composición de la flora bacteriana intestinal , que, entre otras cosas, puede garantizar una pérdida de peso más constante.
Desde un punto de vista más práctico e inmediato, el objetivo es obviamente mantener el nivel de azúcar en sangre en el rango normal, con el fin de prevenir síntomas y complicaciones.
El tratamiento y el manejo de la diabetes varían de un paciente a otro; El médico y el equipo de diabetes decidirán qué tipo de terapia es la adecuada para usted.
- Los pacientes con diabetes tipo 1 no producen insulina, aquellos que no tienen suficiente insulina en el cuerpo solo tienen que modificar su dieta de manera limitada y tomar insulina que solo se puede administrar por inyección. Las inyecciones deben realizarse varias veces al día.
- Aquellos con diabetes tipo 2, por otro lado, probablemente no necesitarán insulina (al menos inicialmente), porque generalmente podrán controlar la enfermedad haciendo dieta o haciendo ejercicio. En algunos casos, puede ser útil tomar medicamentos orales, mientras que algunos pacientes con diabetes tipo 2 avanzada también necesitarán insulina.
El éxito de la terapia depende en gran medida del paciente. Si aprende a controlar su azúcar en sangre y pone en práctica todos los consejos, podrá llevar una vida más saludable.
Control de la diabetes
Puede controlar su diabetes siguiendo estas sencillas reglas:
- Siga una dieta equilibrada,
- Ejercicio,
- Mantenga su nivel de azúcar en sangre bajo control.
- Tome todos los medicamentos recetados por su médico.
- Lea sobre su trastorno.
El dietista o diabetólogo le enseñará cómo planificar las comidas y responderá todas sus preguntas. Llevar una dieta equilibrada es importante por tres razones:
- Se monitorea el peso,
- Devuelve el azúcar en sangre a la normalidad,
- Disminuye el porcentaje de grasa corporal.
Seguir una dieta saludable significa cambiar los hábitos alimentarios, ajustar la cantidad de alimentos ingeridos y la frecuencia de las comidas. Sin embargo, te sorprenderán las mil posibilidades que te puede reservar una dieta sana y sabrosa.
El ejercicio es beneficioso para los pacientes diabéticos por varias razones. Reduce el azúcar en sangre, ayuda a perder peso y mantiene en forma el corazón y el sistema circulatorio, también ayuda a combatir el estrés y fortalece los músculos.
El equipo que le sigue podrá recomendarle un programa de ejercicios adecuado a su caso. Siempre pida consejo a su médico antes de comenzar un nuevo programa.
La prueba de glucosa en sangre es importante para saber si la glucosa en sangre permanece dentro de los niveles normales; Si su nivel de azúcar en sangre es demasiado bajo o demasiado alto, es posible que deba cambiar su terapia, dieta o programa de ejercicios. Si es necesario un cambio, su médico o diabetólogo le dará instrucciones detalladas sobre cómo comportarse.
El azúcar en sangre se establece examinando una gota de sangre obtenida pinchando un dedo con una especie de aguja. Por lo general, debe revisarse de una a cuatro veces al día y el paciente puede hacerlo por su cuenta. La mayoría de los pacientes diabéticos se vuelven muy hábiles para controlar su azúcar en sangre. El diabetólogo le enseñará cómo controlar correctamente su nivel de azúcar en sangre y le ayudará a decidir cuáles son los mejores momentos del día para realizar las pruebas. También le enseñará cómo ajustar sus medicamentos, dieta o ejercicio para mantener su nivel de azúcar en sangre bajo control.
El diabetólogo también comprobará los resultados de las pruebas que le haya realizado y, si es necesario, modificará la terapia.
Si su nivel de azúcar en sangre sigue siendo muy alto y ni siquiera baja con la dieta y el ejercicio, es posible que necesite medicamentos. Su médico le dirá si necesita medicamentos o insulina.
Si tiene que usar insulina, la única forma de obtenerla es mediante inyecciones. La insulina es necesaria para todos los pacientes con diabetes tipo 1 y para algunos pacientes con diabetes tipo 2.
Si es diabético, es fundamental que controle su nivel de azúcar en sangre durante los análisis de sangre periódicos.
Otra posible prueba es la de la hemoglobina A1C . Este es un análisis de sangre que le ayuda a averiguar qué tan efectivo fue el control del azúcar en sangre en los últimos tres o cuatro meses. El nivel normal en personas sanas no supera el 5%. Los diabéticos, por otro lado, deben tratar de mantener la hemoglobina A1C por debajo del 6% hasta que se presenten síntomas de hipoglucemia. Un nivel del 6% equivale a un promedio de azúcar en sangre de 135 mg / dL. Cuanto menor sea la hemoglobina A1C, menos probabilidades tendrá de sufrir complicaciones de la diabetes.
Trasplante de células pancreáticas
Para hacer frente a la síntesis de insulina están las células beta del pácreas, presentes en grupos específicos de células, llamados islotes de Langerhans ; El trasplante de islotes de Langerhans es un procedimiento experimental en el que se implantan islotes obtenidos del páncreas de un donante fallecido.
Los islotes, es decir, los grupos de células que contienen células beta, se purifican, tratan y transfieren al receptor. Una vez implantadas, las células beta de los islotes comienzan a producir y liberar insulina, por lo que en muchos casos no es necesario administrarla mediante inyecciones diarias.
Los investigadores esperan que el trasplante del islote de Langerhans ayude a los pacientes con diabetes tipo 1 a vivir sin la inyección diaria de insulina.
La selección de pacientes en Italia se gestiona mediante el cumplimiento de criterios muy estrictos, desarrollados sobre la base de las tasas de éxito y la reducción de los efectos secundarios potenciales principalmente relacionados con la terapia inmunosupresora posterior e indispensable (en el pasado, incluso solo los pacientes trasplantados para otros órganos, ya en terapia inmunosupresora, eran candidatos).
Hasta la fecha, solo pacientes con:
- diagnóstico de diabetes tipo 1 de al menos 5 años,
- entre 18 y 65 años,
- incapacidad para lograr un control glucémico adecuado, con episodios frecuentes y relativos de hipo / hiperglucemia grave,
- progresión rápida de las complicaciones relacionadas con la diabetes,
- buena salud general (especialmente de los riñones y el corazón).
Finalmente, las candidatas no deben ser fumadoras ni planear un embarazo, debido a los riesgos asociados con la terapia con medicamentos inmunosupresores.
La comunidad científica propone y verifica continuamente métodos más innovadores , aunque, lamentablemente, el procedimiento sigue siendo poco más que experimental hasta la fecha.
Para eliminar los islotes del páncreas del donante fallecido, los investigadores utilizan enzimas especializadas. Los islotes son muy frágiles, por lo que el trasplante debe realizarse en muy poco tiempo desde el explante y siguiendo un tratamiento que requiere un alto nivel de especialización del personal médico. El trasplante generalmente lo realiza un radiólogo, que usa rayos X y equipo radiográfico para colocar el catéter (tubo de plástico) en la parte superior del abdomen y la vena porta del hígado. En general, la operación solo requiere anestesia local y, por lo tanto, se realiza cuando el paciente está despierto.
Los islotes extraídos del páncreas del donante se infunden en el hígado y, después del trasplante, las células beta de los islotes comienzan a producir y liberar insulina.
Los islotes comienzan a liberar insulina poco después del trasplante, sin embargo, se necesita tiempo para alcanzar su función completa y para que se desarrollen los vasos sanguíneos conectados a ellos. Después del trasplante, su médico le recetará varias pruebas para controlar su glucosa y tendrá que seguir tomando insulina hasta que los islotes sean completamente funcionales.
El autotrasplante de islotes pancreáticos se realiza después de la pancreatectomía total, que es la extirpación quirúrgica de todo el páncreas, realizada en pacientes con pancreatitis grave y crónica que ya no pueden tratarse de otra manera. A diferencia del trasplante de donante, este procedimiento ya no se considera experimental. El procedimiento se realiza en el hospital y el paciente se seda con anestesia general . El cirujano primero extrae el páncreas, después de lo cual los islotes pancreáticos se extraen y purifican y posteriormente se infunden a través de un catéter en el hígado del paciente.
El propósito del trasplante de los islotes de Langerhans es infundir una cantidad de islotes que permita el control de la glucosa sin tener que recurrir a inyecciones de insulina, con una mejora significativa en la calidad de vida del paciente y una prevención más eficaz de las complicaciones relacionadas con la diabetes.
Prevención de la diabetes tipo 2
Es posible prevenir la diabetes llevando una vida sana, haciendo un ejercicio físico adecuado y adoptando una dieta equilibrada y sobre todo baja en azúcares simples.
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