Dermatitis: causas, síntomas, remedios y tratamientos.

Introducción

En el campo médico, el término dermatitis se utiliza para describir un proceso inflamatorio que afecta la piel; se trata por tanto de una denominación muy genérica que indica un trastorno extremadamente extendido en toda la población, pero que puede tener en su origen un gran número de causas, incluso muy distintas entre sí.

De hecho, existe una amplia variedad de dermatitis cuyos síntomas a menudo pueden ser muy similares, incluidos fenómenos de irritación de la piel como

• enrojecimiento,
• picar
• y sequedad de la piel.

Sin embargo, las causas que subyacen a las distintas patologías son diferentes y, en consecuencia, el tratamiento a adoptar también será específico; entre las formas más comunes de dermatitis recordamos por ejemplo

• dermatitis seborreica,
• dermatitis de contacto,
• Dermatitis atópica,

pero en ningún caso es una condición contagiosa.

El riesgo más común es el de desarrollar sobreinfecciones bacterianas como resultado del rascado, pero más allá de esto, generalmente no son enfermedades peligrosas.

Síntomas

Clínicamente, es posible distinguir formas agudas de dermatitis, como la dermatitis de contacto irritativa a menudo, y formas crónicas como la dermatitis atópica o la dermatitis de contacto alérgica.

En las formas agudas, los síntomas y signos suelen estar representados por:

• eritema,
• edema (hinchazón de la piel),
• vesículas y / o burbujas que se rompen con la consiguiente formación de costras.

En las formas crónicas, sin embargo, los síntomas anteriores se atenúan y prevalecen:

• peladura,
• grietas
• liquenificación (endurecimiento y engrosamiento de la piel causado por lesiones crónicas por rascado).

Clasificación

Entre las formas más comunes de dermatitis encontramos:

• dermatitis de contacto irritativa,
• dermatitis alérgica de contacto,
• Dermatitis atópica,
• dermatitis seborreica.

Dermatitis de contacto irritante

Este tipo de dermatitis es común en la edad adulta y en quienes desarrollan profesiones particulares, como amas de casa y peluquerías. Es causada por el contacto repetido con varios tipos de irritantes, principalmente detergentes y químicos, que causan daño directo a la piel.

Cuando la exposición a la sustancia irritante es crónica, se daña la barrera cutánea y se altera la fina capa de lípidos que normalmente recubre la piel; por tanto, la piel está más expuesta a los diversos factores irritantes presentes en el medio externo y se genera un estado de inflamación, incluso mínimo, pero susceptible de volverse crónico.

Hay muchos agentes que causan dermatitis de contacto irritativa e incluyen agresiones químicas, físicas y biológicas. Entre los más comunes se encuentran:

• Agentes químicos:
  • ácidos y bases fuertes,
  • amoníaco,
  • soluciones salinas concentradas,
  • hipocloritos,
  • nitratos,
  • alcohol,
  • éter,
  • cloroformo;
• Agentes biologicos:
  • ortiga,
  • cactus,
  • leche de higo;
• Agentes físicos:
  • microtraumatismo repetido,
  • calor y frio intenso,
  • radiación de luz,
  • agentes ionizantes.

Desde el punto de vista clínico, las reacciones cutáneas que se producen en este tipo de dermatitis permanecen localizadas en el lugar donde hubo contacto con el irritante y suelen aparecer poco tiempo después del evento.

El tratamiento implica la eliminación de la fuente de irritación, la protección adecuada de la zona expuesta y el uso de cremas emolientes. En formas agudas es posible aplicar cortisona tópica.

Dermatitis alérgica de contacto.

La dermatitis alérgica de contacto es una afección frecuente, causada por la exposición a una sustancia a la que el sujeto había sido previamente sensibilizado. En estos casos, hablamos de una reacción de hipersensibilidad retardada y, una vez que se desarrolla la sensibilización, se produce una dermatitis cada vez que el sujeto vuelve a entrar en contacto con la sustancia responsable.

Los agentes que inducen con mayor frecuencia dermatitis alérgica de contacto son:

• níquel ,
• cromo,
• cobalto,
• perfumes,
• mercurio.

También en este caso las lesiones cutáneas se manifiestan en el lugar donde se produjo el contacto con la sustancia o en las áreas inmediatamente circundantes y tienden a repetirse cada vez que se repite la exposición. Un ejemplo típico es la inflamación y las ampollas que se forman en el sitio de contacto cuando una persona alérgica usa joyas que contienen níquel.

La prueba del parche es una prueba que permite probar la sensibilidad hacia las principales sustancias responsables de generar reacciones de hipersensibilidad retardada: los agentes a probar se aplican sobre la piel, generalmente en la espalda, en pequeñas cantidades y se mantienen en su lugar gracias a los parches. . Después de 48-72 horas, se comprueba si se ha producido una reacción alérgica y a qué sustancias.

También en este caso, el primer método a adoptar para tratar la dermatitis es la eliminación de la sustancia sensibilizante. Los esteroides tópicos permiten disminuir la reacción inflamatoria y siempre se recomienda utilizar cremas emolientes e hidratantes para proteger la barrera cutánea alterada, especialmente en formas crónicas.

Dermatitis atópica

La dermatitis atópica es una patología típica de la edad pediátrica y afecta aproximadamente al 10% de los niños en edad escolar. En la mayoría de los casos tiende a retroceder con el crecimiento pero, en una pequeña parte de los sujetos afectados, las manifestaciones clínicas pueden persistir incluso en la adolescencia y la juventud. En el origen de la dermatitis atópica hay una predisposición familiar que, en muchos casos, se asocia a otras enfermedades alérgicas extracutáneas como el asma y la rinitis alérgica .

Se manifiesta con lesiones eccematosas que tienen un curso crónico-recidivante, caracterizado por periodos alternados de ausencia de enfermedad con otros que en cambio ven la formación de lesiones cutáneas.

A menudo las exacerbaciones se desencadenan por factores que dañan la integridad de la barrera cutánea provocando una mayor sequedad de la piel, como el uso de detergentes demasiado agresivos o prendas confeccionadas con fibras irritantes como la lana. Por las mismas razones, la dermatitis atópica parece agravarse en otoño e invierno, temporadas en las que el descenso de la temperatura y la menor humedad atmosférica provocan una mayor sequedad cutánea. Otros factores desencadenantes pueden ser permanecer en ambientes polvorientos, exposición al pelo de animales, alérgenos inhalados como la hierba, sudoración profusa después de un esfuerzo físico intenso y eventos emocionales estresantes.

El diagnóstico de dermatitis atópica es clínico y, por tanto, se basa en el conjunto de signos y síntomas comunicados por el paciente. Se puede realizar una prueba de punción para identificar la presencia de una alergia a los agentes alergénicos más comunes; en esta prueba se pincha la piel con una pequeña aguja empapada en una sustancia alergénica y en los siguientes 15-30 minutos se comprueba si ha habido una reacción alérgica local a la sustancia analizada.

También en este caso el tratamiento local se basa en el uso de emolientes para contrarrestar la sequedad cutánea y la cortisona durante la fase inflamatoria. Si se ha comprobado la presencia de una alergia a un alimento o un alérgeno inhalado, es fundamental limitar al máximo la exposición a esta sustancia.

Dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica es una de las enfermedades cutáneas más frecuentes y se caracteriza por el desarrollo de eccemas en las regiones con mayor secreción de sebo como el cuero cabelludo, la cara, las zonas de los auriculares traseros, el pecho y la zona interescapular de la espalda.

Generalmente se desarrolla a partir de la pubertad y alcanza su máxima incidencia alrededor de los 30-40 años, con una mayor prevalencia en varones.

Las causas de la dermatitis seborreica aún no se conocen del todo, pero se ha encontrado un papel central en el desarrollo de la enfermedad en una levadura que vive principalmente en las zonas de la piel con mayor producción de sebo: Malassezia furfur. Este microorganismo está normalmente presente en la piel de más del 90% de los individuos adultos pero, en algunas condiciones particulares como en el caso de una mayor producción de sebo o inmunodepresión, puede apoderarse del sistema inmunológico y proliferar más de lo debido.

La patología se manifiesta con el desarrollo de parches de color rosa amarillento cubiertos de escamas que conducen a la formación de lesiones muy pruriginosas.

La terapia se basa en el uso de fármacos antimicóticos pero, lamentablemente, las recaídas son extremadamente frecuentes.

Complicaciones

Cuando la piel está inflamada y dañada, también está más expuesta a varios factores ambientales potencialmente dañinos, como los microbios.

Por tanto, una complicación frecuente de la dermatitis es la sobreinfección de la lesión, normalmente provocada por bacterias normalmente presentes en la superficie cutánea, pero que en condiciones de piel intacta no provocan patología. Si se desarrolla una infección, aparecen folículos y pústulas, se pueden observar inflamación de los ganglios linfáticos locales y, a veces, fiebre .

Si la infección es sostenida por agentes bacterianos es recomendable establecer un tratamiento antibiótico específico.

Remedios

Si la terapia con medicamentos es obviamente específica para cada forma de dermatitis, es posible identificar algunos remedios generales útiles para reducir la inflamación y los síntomas relacionados (enrojecimiento, picazón, …):

• Un baño tibio (no demasiado caliente para evitar fenómenos de vasodilatación) y de unos minutos puede reducir temporalmente el picor; Es preferible evitar el uso de jabones, que podrían atacar el sebo que protege naturalmente la piel de la sequedad excesiva.
• Después del baño es recomendable secarse inmediatamente, frotando la piel en lugar de frotar. En esta etapa, la aplicación de cremas emolientes puede ayudar a mantener la piel hidratada por más tiempo al capturar la humedad residual del baño.
• Evite rascarse, posiblemente mediante el uso de tiritas y apósitos.
• Evite el contacto con sustancias agresivas, por ejemplo, utilizando guantes de goma (sobre guantes de algodón blanco) para las tareas domésticas.
• El uso de ropa de algodón, posiblemente blanca (es decir, libre de tintes químicos), puede en algunos casos permitir una mejora moderada de los síntomas.

Con excepciones, como en el caso de la alergia al níquel, no hay evidencia de que dietas específicas puedan influir positivamente en el curso de la dermatitis.

Fuentes y bibliografía

• Cainelli T., Giannetti A., Rebora A. Manual de Dermatología Médica y Quirúrgica, IV edición, McGraw-Hill, Milán, 2008.