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Introducción
El delirio es un trastorno mental en el que el paciente pierde la conciencia de su entorno y entra en un estado de confusión ; es una condición que aparece repentinamente y puede durar un período que va desde unas pocas horas hasta algunos días.
Los pacientes que desarrollan este trastorno experimentan problemas con:
- atención,
- pensamiento,
- conciencia,
- comportamiento,
- emociones,
- juicio,
- memoria,
- control muscular,
- sueño y vigilia.
El delirio puede adoptar tres formas características:
- hipoactivo, en el que el paciente parece dormido , cansado o deprimido ,
- hiperactivo, en el que el paciente está agitado e inquieto,
- mixto, en el que el paciente cambia varias veces de una forma a otra.
Las causas más comunes son
- presencia de enfermedades crónicas graves,
- tomando medicamentos,
- intervenciones quirúrgicas,
- abuso de alcohol o drogas.
Los síntomas del delirio y la demencia son similares y las observaciones e impresiones que los familiares o cuidadores le dan al médico suelen ser fundamentales y esenciales para llegar a un diagnóstico correcto.
El trastorno suele ser temporal y puede tratarse eficazmente, excepto cuando ocurre en pacientes moribundos en las últimas 24 a 48 horas de vida que experimentan insuficiencia orgánica múltiple.
Una vez que se diagnostica la causa y comienza el tratamiento, la mejoría es relativamente rápida, aunque extremadamente variable de un paciente a otro; la recuperación puede tener lugar incluso en unas pocas horas, pero en pacientes ancianos o pacientes con comorbilidades graves (demencia, traumatismo craneoencefálico , …) puede llevar algunas semanas.
Posteriormente, el sujeto puede no recordar lo sucedido, mientras que en otros casos pueden persistir los recuerdos de sueños y alucinaciones.
Es una de las complicaciones más frecuentes en el ámbito hospitalario de la población anciana, especialmente, pero no solo, de los que se encuentran en cuidados intensivos .
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Causas
El delirio ocurre en caso de alteraciones o alteraciones en el proceso normal de envío y recepción de señales cerebrales; Es muy probable que los síntomas sean causados por una serie de factores que
- hacer que el cerebro sea vulnerable,
- provocar un mal funcionamiento de la actividad cerebral.
Los dos factores de riesgo más importantes están representados por
- vejez (personas mayores de 65 años),
- presencia preexistente de deterioro cognitivo (demencia),
incluso si no está claro si son independientes entre sí.
Para aumentar aún más el riesgo, identificamos las condiciones de:
- limitación en la realización de las actividades diarias (por ejemplo, incapacidad para moverse de forma independiente),
- problemas con la vista o el oído ,
- desnutrición y / o deshidratación,
- enfermedades graves, crónicas o terminales.
Entre los factores que desencadenan con frecuencia el delirio en pacientes predispuestos se encuentran:
- Asunción de
- medicamentos (somníferos, narcóticos y tranquilizantes, antidepresivos , medicamentos para la enfermedad de Parkinson , antiespasmódicos o anticonvulsivos, medicamentos para la alergia , …),
- abuso de drogas,
- el alcohol ,
- abstinencia de alcohol,
- venenos (monóxido de carbono, por ejemplo),
- insuficiencia de órganos ( hígado , riñones , corazón , …),
- cambios metabólicos (cambios importantes en el equilibrio de azúcar en sangre o electrolitos),
- deficiencia grave de vitamina B12 ,
- deshidratación ,
- desnutrición,
- infecciones
- cambios endocrinos (por ejemplo, de la glándula tiroides ),
- accidente cerebrovascular ,
- vasculitis ,
- intervenciones quirúrgicas,
- aparición de patologías repentinas y graves,
- fuerte estrés emocional,
- etapa final de una enfermedad tumoral ,
- …
Síntomas
Los síntomas del delirio suelen aparecer repentinamente y durar poco tiempo, desde unas horas hasta unos días; la intensidad de los síntomas varía a lo largo del día y suele empeorar por la noche.
Los posibles signos de delirio incluyen
- cambios repentinos en la personalidad y el comportamiento,
- problemas de pensamiento y ansiedad ,
- depresión inusual.
Cuando estos síntomas ocurren repentinamente, pueden ser seguidos rápidamente por:
- agitación,
- falta de cooperación con los miembros de la familia,
- incapacidad para prestar atención.
Los primeros síntomas se pueden confundir con condiciones de demencia (por ejemplo, debido a la enfermedad de Alzheimer ), pero existen diferencias importantes:
- Los pacientes con delirio a menudo muestran cambios repentinos en el nivel de atención , mientras que los pacientes con demencia muestran un deterioro más gradual y están alertas y conscientes en las etapas posteriores.
- Los pacientes de edad avanzada y con cáncer pueden tener ambos trastornos y esto puede dificultar que los médicos diagnostiquen el problema. Si el tratamiento para el delirio se administra correctamente sin beneficio, es probable que el diagnóstico sea demencia.
El paciente puede tener periodos en los que no presenta ningún síntoma y luego empeorar repentinamente manifestando entre otras cosas:
- Disminución de la conciencia y la conciencia del mundo circundante:
- incapacidad para mantenerse concentrado,
- pérdida,
- Fijación en una idea, en lugar del contenido de las preguntas o la conversación.
- facilidad para distraerse con cosas o temas sin importancia.
- Reducción de habilidades cognitivas:
- disminución de la memoria, especialmente con respecto a eventos recientes,
- desorientación (incapacidad para recordar dónde se encuentra, su identidad o la hora y la hora del día),
- dificultad para hablar o recordar palabras,
- pronunciar discursos sin sentido,
- dificultad para entender discursos,
- dificultad para leer o escribir.
Eventualmente pueden aparecer
-
- alucinaciones ,
- irritabilidad o agresión,
- apatía total o parcial, o mala respuesta a los estímulos ambientales,
- alteraciones del sueño ,
- emociones extremas: miedo, ansiedad, ira o depresión .
Pronóstico
Se cree que la aparición del delirio a nivel hospitalario representa un gran obstáculo en la atención del paciente anciano hospitalizado; algunos trabajos incluso muestran que el paciente hospitalizado que manifiesta delirio se asocia a un doble riesgo de muerte en las mismas condiciones.
En cuanto a la asociación y la relación entre delirio y demencia, aún no ha sido posible esclarecerlas con suficiente certeza.
- Según algunos estudios prospectivos , las personas hospitalizadas por cualquier causa parecen tener un mayor riesgo de desarrollar demencia, pero estos son trabajos que no han considerado directamente las manifestaciones del delirio.
- En el único estudio prospectivo basado en la población que experimentó episodios de delirio, las personas mayores tuvieron un aumento de ocho veces en la frecuencia de aparición de la demencia y experimentaron un deterioro cognitivo más rápido. La misma asociación también es evidente en personas con un diagnóstico previo de demencia de Alzheimer.
Cuando llamar al doctor
Si un familiar, amigo o cuidador nota algún síntoma atribuible al delirio, es fundamental buscar atención médica inmediata . Si el paciente tiene demencia, debe estar atento a los cambios repentinos en su nivel de atención, presencia y compromiso. Sus impresiones de los síntomas del paciente, así como sus conocimientos sobre las capacidades y habilidades cognitivas del paciente, serán fundamentales para el diagnóstico.
Los ancianos ingresados en el hospital o los residentes de hogares de ancianos son particularmente propensos al delirio. Dado que los síntomas varían en intensidad y algunos de ellos, como la depresión o la falta de capacidad de respuesta, son «tranquilos», el delirio puede pasar desapercibido.
Si nota síntomas de delirio en un residente hospitalizado o de un asilo de ancianos, informe sus inquietudes a las enfermeras o al personal, o al médico, en lugar de pensar que alguien más ya ha notado que algo anda mal.
Peligros
El delirio puede durar unas horas o incluso semanas o meses. Si los desencadenantes pueden resolverse, el tiempo de curación suele ser más corto.
Que la recuperación sea completa o no depende en parte de la salud física y mental del paciente antes de la aparición del trastorno: por ejemplo, quienes padecen demencia pueden tener una disminución general y significativa de la memoria y las capacidades cognitivas, o una disminución más rápida de las capacidades. . Aquellos que gozan de mejor salud tienen más probabilidades de recuperarse por completo.
Por otro lado, quienes padecen otras enfermedades graves, crónicas o terminales, pueden no ser capaces de recuperar capacidades cognitivas o funcionales a los niveles que tenían antes del delirio. Las personas gravemente enfermas que sufren de delirio tienen un mayor riesgo de:
- deterioro general del estado de salud,
- curación incompleta después de la cirugía,
- necesidad de tratamiento hospitalario u hospitalización,
- mayor riesgo de muerte.
Diagnóstico
Dado que los síntomas del delirio se presentan en fases alternas, no siempre es posible llegar al diagnóstico en la primera visita; Por lo general, se comienza por evaluar la capacidad de atención y la realización de una conversación simple, el control del estado mental y la capacidad para realizar tareas más o menos complejas.
El examen neurológico (control de la visión, el equilibrio, la coordinación y los reflejos) puede ser útil para comprender si el delirio es causado por un ictus o por otras enfermedades neurológicas que entran en el diagnóstico diferencial, como:
- demencia,
- depresión,
- trastorno bipolar ,
- la esquizofrenia .
También es muy importante un historial médico cuidadoso, buscando cualquier factor de riesgo (nutrición, hidratación adecuada, drogas, abuso de drogas y / o alcohol).
En algunos casos, las pruebas de diagnóstico y de laboratorio pueden ser útiles para detectar algunas posibles afecciones subyacentes, como:
- análisis de sangre y orina,
- radiografía de tórax ,
- análisis de líquido cefalorraquídeo,
- electroencefalograma,
- tomografía computarizada ,
- resonancia magnética ,
- cualquier prueba neurológica.
Tratamiento y terapia
La primera necesidad que hay que satisfacer mediante el tratamiento de un episodio de delirio es la resolución de la causa que lo desencadenó, incluso si a menudo se necesitan medicamentos sintomáticos para aliviar al paciente y facilitar su manejo en la familia o en el hospital.
La mayoría de estos tratamientos tienen como objetivo principal tranquilizar al paciente, a menudo también por su seguridad (no es raro que un paciente que sufre de delirio en un entorno hospitalario intente arrancar la aguja intravenosa, el tubo respiratorio, el catéter, etc. …).
Terapia de apoyo
La terapia de apoyo busca prevenir complicaciones protegiendo el tracto respiratorio, proporcionando la cantidad adecuada de líquidos, proporcionando una dieta correcta, asistiendo al paciente en el movimiento, aliviando el dolor, tratando de resolver la incontinencia y orientando al paciente en el ambiente que lo rodea.
Varios enfoques sencillos no farmacológicos han resultado útiles:
- reloj y calendarios para dar una orientación temporal al paciente,
- ambiente tranquilo y confortable que incluye objetos familiares de la casa del paciente,
- alguien que constantemente le recuerda al paciente dónde está y lo que sucede a su alrededor,
- participación familiar,
- evitar cambios en el entorno o en las personas que cuidan al paciente,
- noches de sueño ininterrumpido, con poco ruido y poca luz,
- apertura de persianas y cortinas durante el día para facilitar la atención durante el día y un ritmo regular de sueño-vigilia,
- abolición de las limitaciones físicas y los catéteres vesicales,
- uso de música, masajes y técnicas de relajación para aliviar la agitación,
- oportunidades para levantarse de la cama, caminar y cuidarse,
- anteojos, audífonos y personas para ayudar al paciente a superar las discapacidades físicas.
Prevención
Los episodios de delirio se pueden prevenir en primer lugar identificando a las personas en riesgo, en particular a las personas hospitalizadas con una o más de las siguientes características:
- mayores de 65 años,
- demencia previa,
- fractura de cadera ,
- cualquier enfermedad grave y / o debilitante.
A través de la observación cuidadosa de estos sujetos, a menudo es posible detectar de antemano los primeros signos / síntomas de una crisis de delirio.
También es recomendable intentar prevenir fuentes de malestar para el paciente, como:
- prevención y tratamiento eficaces del estreñimiento ,
- un ambiente terapéutico acogedor (iluminación adecuada, ruidos poco o nada molestos, favoreciendo la movilidad del paciente, …).
Numerosas investigaciones plantean la hipótesis de que con estos enfoques se podría prevenir hasta un 30-40% de todos los casos de delirio, que necesariamente tienen un impacto significativo en la calidad y efectividad de la atención.
Cómo manejar la situación
El paciente que sufre de delirio puede necesitar largos periodos de convalecencia, en un centro o en casa. Las personas con demencia o enfermedad en etapa terminal tienen un riesgo particular de delirio.
Si usted es un familiar o cuidador de un paciente que está en riesgo de delirio o se está recuperando de un episodio, puede tomar algunas medidas para mejorar la salud del paciente, prevenir recaídas y administrar sus responsabilidades.
- Dormir bien,
- Adapte la iluminación interior a la hora del día
- Anime al paciente a moverse y mantenerse activo durante el día.
- Antes de irse a dormir, ofrézcale al paciente una bebida tibia, relajante y sin cafeína.
- Permanezca tranquilo y consciente
- Busque un reloj y un calendario y consúltelos regularmente durante el día.
- Comunique fácilmente cualquier cambio de actividad, como la llegada de la hora del almuerzo o la hora de acostarse,
- Mantenga los artículos familiares y favoritos a mano, pero evite el desorden,
- Diríjase al paciente con calma,
- Identificar e identificar a otras personas con regularidad.
- Evite las discusiones,
- Mantenga los ruidos de fondo y otras distracciones al mínimo.
- Ayude al paciente a seguir una rutina regular,
- Consiga las gafas y el audífono del paciente e intente mantenerlos en buenas condiciones.
- Prevenir complicaciones
- Administre al paciente los medicamentos en horarios regulares,
- Déle muchos líquidos y haga que coma una dieta saludable.
- Promueva un estilo de vida activo y saludable con ejercicio y actividades regulares.
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