Dedo (patereccio) en mano o pie: remedios y curas

Introducción

Con el término «llave en mano» entendemos lo que en términos técnicos se llama más correctamente «patereccio».

El patereccio es probablemente una de las causas más habituales de alteraciones en las manos, o incluso más concretamente en los dedos, que puede encontrar un sujeto. Este término se refiere a cualquier proceso inflamatorio que pueda afectar la falange distal de los dedos, tanto de las manos como del pie. Se encuentra con mayor frecuencia a nivel de las manos precisamente porque estas últimas se exponen con mayor facilidad a agentes externos o tensiones mecánicas.

Los síntomas con los que suele presentarse la yema del dedo son:

• enrojecimiento,
• dedo caliente a la palpación,
• hinchazón,
• dolor especialmente en respuesta al movimiento,
• posible reducción de la funcionalidad.

Las causas del patereccio en realidad pueden ser muy diferentes entre sí, desde la infección hasta el origen.

• viral,
• bacteriano,
• hongos

a las lesiones

• mecánico,
• de productos químicos.

Las terapias específicas están obviamente dirigidas a resolver la causa que generó la patología. En la mayoría de los casos, se trata de terapias tópicas (es decir, ungüentos aplicados directamente sobre la superficie de la lesión). Rara vez el patereccio puede extenderse sistémicamente; esto ocurre sobre todo en aquellos que tienen un sistema inmunológico deprimido, requiriendo en este caso una terapia sistémica (es decir, oral o intravenosa).

Causas

Entre las principales causas del dedo, primero debemos recordar todos aquellos factores predisponentes, transitorios o no, que pueden facilitar la colonización de la piel por agentes exógenos. Algunos ejemplos pueden ser:

Lesión o herida no desinfectada adecuadamente

• Esfuerzo mecánico repetido a nivel de las falanges distales o del contorno de la uña. Un ejemplo típico son los niños con las manos constantemente en la boca. El estado de humedad y maceración, así como las pequeñas heridas provocadas con los dientes, pueden hacer que el entorno cutáneo esté particularmente predispuesto a infecciones de diversa índole. Todavía recordamos la costumbre de «arrancar» la pequeña piel que rodea la uña, generando en ocasiones un sangrado abundante.
• Agentes químicos particulares , como cáusticos, que pueden alterar el epitelio normal que recubre los dedos (aumentando así su susceptibilidad).
• Morderse las uñas , para provocar la exposición de porciones del epitelio normalmente cubiertas por la uña y, en consecuencia, no cubiertas por esa capa córnea (protectora), que funciona como una «barrera» de defensa.

La presencia de todos estos cambios puede facilitar la infección de la piel al:

• bacterias , especialmente si residen normalmente en la flora de la piel. Entre ellos recordamos en primer lugar los estreptococos y estafilococos,
• virus , cuyo ejemplo más típico está representado por el patereccio herpético (cuyo agente causal es el virus del herpes simple ),
• hongos , de los cuales el más frecuente es sin duda Candida albicans.

Patereccio herpético

El patereccio herpético es causado por el virus del herpes simple, el mismo virus que causa el herpes labial o el herpes genital, que representan su principal factor de riesgo.

El primer episodio es siempre el más severo en cuanto a la extensión de los síntomas, mientras que los siguientes (es una condición que naturalmente tiende a repetirse como en el labio) tienden a ser más leves y más rápidos en términos de curación.

Infección

Ya hemos aclarado cómo, en la mayoría de los casos, estamos hablando de zonas de la piel previamente debilitadas por diferentes factores; independientemente de esto, la mayoría de los agentes infecciosos se transmiten por contacto, especialmente con material infectado.

Particularmente en riesgo de desarrollo debido al patereccio son, de hecho, los trabajadores de la salud (médicos o enfermeras) que a menudo tienden a manipular materiales (o los propios pacientes) fuentes de patógenos.

En ocasiones, la propia piel o la boca del paciente pueden seguir siendo el reservorio de la población bacteriana que luego puede dar lugar a la infección, al igual que las vesículas del herpes labial lo son para el patereccio herpético.

Síntomas

Generalmente la sintomatología de un patereccio se caracteriza por un dedo:

• enrojecido
• hinchado,
• doloroso,
• limitado en movimientos normales,
• cálido al tacto.

A las características generales hay que añadir entonces síntomas más o menos específicos que dependen del agente causante de la patología. La forma más llamativa es sin duda la bacteriana, en la que muy a menudo podemos encontrar la formación de pústulas llenas de material purulento (secreción amarillo / verde), incluso con mal olor.

En el caso de la forma herpética, en cambio, podemos encontrar con mayor facilidad vesículas (similares a burbujas, aunque sean muy pequeñas) con un contenido claro, las llamadas serosas.

En individuos inmunodeprimidos, el sistema inmunológico puede no responder rápidamente a la infección y, en consecuencia, tiende a diseminarse a través de la sangre; en este caso, evidentemente, pueden aparecer síntomas sistémicos como:

• fiebre ,
• Debilidad generalizada,
• la pérdida de peso ,
• hipotensión .

El riesgo en este caso es evidentemente la evolución hacia el shock séptico.

Diagnóstico

El diagnóstico suele ser clínico: el médico generalmente es capaz de formular un diagnóstico mediante la observación, el seguimiento de los síntomas y sobre todo la respuesta a una terapia más o menos dirigida.

Si esto es más complejo, se pueden considerar algunas investigaciones más profundas:

• Hisopos o frotis recolectados directamente del sitio de la lesión y cultivados para estudiar el desarrollo de cepas bacterianas o fúngicas específicas. Para ellos, muy a menudo es posible combinar un antibiograma que permita detectar la terapia más adecuada.
• En el caso del herpes, el frotis de Tzanck se puede utilizar para estudiar alteraciones específicas que sufren las células epiteliales cuando son atacadas por este virus y no por otros.
• Muestras de sangre en las que se pueden buscar anticuerpos dirigidos contra el microorganismo responsable o incluso el propio microorganismo, así como copias de su ADN (en busca de virus).

En ocasiones puede ser necesario recurrir a biopsias con las que se puede extraer una «pieza» de la propia lesión para caracterizarla mejor en el laboratorio.

Tratamiento y remedios

Hay varias terapias que se pueden utilizar:

• Antibióticos , especialmente tópicos (es decir, en forma de cremas y / o ungüentos) para aplicar directamente sobre la lesión, en el caso de que el culpable sea una bacteria. Muy a menudo cuando hablamos de antibióticos tópicos tendemos a utilizar aminoglucósidos, como la gentamicina (a veces asociada con preparaciones con cortisona antiinflamatoria en su interior , como Gentalyn Beta®).
• Antifúngicos , donde el agente causal es un hongo. Entre ellos solemos recordar la clase de azoles (fluconazol por ejemplo) siempre predominantemente locales.
• Antivirales y en el caso específico del Herpes (patereccio herpético) el más utilizado es el Aciclovir, capaz de prevenir directamente la replicación del virus en el sitio de aplicación.

Estos pueden luego asociarse con medicamentos de apoyo, destinados a reducir los síntomas, como medicamentos antiinflamatorios antipruriginosos o esteroides o no.

Prevención

Independientemente del agente específico involucrado, el riesgo de contagio debe minimizarse.

Obviamente, para el personal expuesto, las precauciones necesarias deben incrementarse mediante ayudas especializadas, mecanismos de barrera, que minimicen la superficie de contacto con material posiblemente contaminado, así como obviamente frecuentes lavados y desinfecciones de manos.

Sin embargo, para todo es necesario:

1. Desinfecte las heridas y protéjalas de la contaminación.
2. Minimice el trauma, aunque sea mínimo, especialmente si es autoinducido (¡y por lo tanto evitable!).
3. En el caso de los niños, evite llevarse las manos a la boca.

En cualquier caso es necesario no subestimar una patología que muy a menudo podría pasar desapercibida, o en todo caso considerada de menor importancia. El control, por parte del médico y del propio paciente, es necesario tanto en principio como en el seguimiento continuo de los síntomas, para evitar consecuencias más o menos graves.