Cúrcuma: propiedades, beneficios y contraindicaciones.

¿Qué es y para qué sirve?

La cúrcuma es una especia de color amarillo anaranjado que se obtiene del rizoma seco de Curcuma Longa, una planta perenne perteneciente a la familia Zinziberacee (igual que el jengibre ), originaria de la India y cultivada en algunas zonas tropicales de Asia y América Central. El término Curcuma deriva del árabe Kurkum, que significa «azafrán», en referencia al color amarillo intenso (aunque es una planta diferente a aquella de la que se obtiene la especia que llamamos azafrán ). El término inglés que lo identifica, por otro lado, es decir, Cúrcuma, deriva del latín medieval Terra merita, o “tierra digna, digna”.

Ingrediente principal del curry (masala india), se utiliza y se conoce como especia aromática, pero también como complemento alimenticio para una serie de enfermedades, en virtud de sus propiedades.

• antioxidantes,
• antiinflamatorio,
• inmunoestimulantes.

En la medicina tradicional india y china [1], la cúrcuma se ha utilizado durante cientos de años para tratar problemas que afectan a varias partes del cuerpo, entre ellos:

• piel (heridas, urticaria , dermatitis ),
• tracto respiratorio superior ( rinitis , faringitis , tos ),
• articulaciones ( reumatismo ),
• sistema digestivo ( problemas digestivos , problemas biliares o hepáticos).

El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), una agencia gubernamental de los Estados Unidos, en la monografía dedicada a la cúrcuma informa su uso para las mismas indicaciones que el anterior, agregando su uso reciente como adyuvante en la terapia contra el cáncer [2], especialmente si tiene como objetivo mejorar la acción de la quimioterapia y reducir sus efectos secundarios [3,4].

También hay interesantes estudios preliminares sobre cómo los curcuminoides, moléculas presentes en el extracto, pueden

• reducir el número de ataques cardíacos en pacientes después de la cirugía de bypass [5],
• reducir el dolor de rodilla en casos de osteoartritis , con una eficacia comparable a la de los medicamentos a base de ibuprofeno [6],
• reducir la irritación de la piel en caso de radioterapia para el cáncer de mama [7].

Otros estudios se refieren al uso de curcumina, la principal sustancia activa aislada de la cúrcuma, para

• diferentes tipos de cáncer ,
• colitis [8],
• diabetes mellitus [9],
• problemas dentales [10,11].

El NCCIH también ha realizado investigaciones sobre el uso de curcumina en el caso de

• Enfermedad de Alzheimer ,
• la artritis reumatoide ,
• cáncer de próstata y colon .

Los resultados aún no son definitivos pero parecen prometedores.

Efectos secundarios e interacciones

Según el Centro Nacional Estadounidense para la Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), la cúrcuma, en dosis orales o tópicas de uso común, generalmente se considera segura. Además, se estima que en la India el consumo diario de alimentos se sitúa entre 2 y 4 gramos de rizoma fresco, lo que corresponde a unos 100-200 mg de curcuminoides [1].

Por otro lado, las dosis altas o el uso prolongado de suplementos pueden causar problemas gastrointestinales [2].

Recientemente, el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud han recibido informes de casos de hepatotoxicidad en personas que consumían suplementos que contienen curcumina; estos suplementos se retiraron rápidamente del mercado y se sometieron a análisis, ya que el temor se refería a la posible contaminación de los propios lotes.

Según lo declarado por la Prof. Patrizia Burra – profesora titular de Gastroenterología en la Universidad de Padua y vicepresidenta de la Sociedad Italiana de Gastroenterología y Endoscopia Digestiva (Sige) – se sabe en la literatura que alrededor del 5% de los pacientes que usan suplementos de curcumina, especialmente si durante períodos prolongados (más de un mes), experimenta problemas hepáticos, que sin embargo desaparecen con la interrupción inmediata de la integración. Estos problemas parecen ser de tipo idiosincrásico, es decir, de causa desconocida, probablemente debido a la predisposición individual o la interacción con los fármacos que se toman concomitantemente [13].

La misma conclusión se recoge en la página web del Ministerio de Sanidad : «a la luz de estas conclusiones, se decidió adoptar una advertencia específica para el etiquetado de los suplementos en cuestión, orientada a desaconsejar su uso a sujetos con deterioro de la función hepática». biliares o con cálculos biliares de la vía biliar y, en caso de ingesta concomitante de medicamentos, invitar en todo caso a escuchar la opinión del médico ”.

Esto en consideración al hecho, conviene recordar que un producto natural no significa inofensivo  y, sobre todo si se toma de forma incontrolada y en dosis incontroladas, puede llegar a causar daños incluso graves.

Para la cúrcuma en polvo, sin embargo, el mismo Ministerio agrega: «considerando la historia y las dimensiones del consumo como alimento, no han surgido elementos para recomendaciones particulares».

Tanto más cuanto que numerosas investigaciones recientes han destacado el papel hepatoprotector de la cúrcuma (en términos de protección contra la toxicidad inducida por fármacos), en virtud de sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias [4,14,15,16].

Cúrcuma, ¿mejor fresca o en forma de suplemento?

La cuestión de si es mejor tomar un alimento en forma completa o como extracto ha sido un tema de debate durante varios años, incluso si el llamado enfoque reduccionista (la parte para el todo, el ingrediente activo único en comparación con el alimentos integrales) sigue siendo el dominante en el campo de la nutrición [17,18]. Esta actitud deriva de la creencia de que el componente activo de una determinada planta es solo uno y que, por tanto, aislándolo y concentrándolo, se puede obtener el máximo beneficio. Sin embargo, cada vez más estudios han demostrado que otros componentes de la planta a menudo actúan en sinergia , mejorando la acción y la eficacia del remedio.

El estudio de una sola sustancia no es erróneo en sí mismo: es más fácil estudiar un solo componente a la vez y correlacionarlo con una respuesta biológica dada, estudiando su mecanismo de acción. Sin embargo, es necesario tener en cuenta que de esta forma existe el riesgo de perder gran parte de la información. En definitiva, los dos enfoques, reduccionista y holístico, deben ir de la mano, de forma complementaria y no competitiva.

La cúrcuma es uno de los ejemplos de lo que se acaba de describir: el ingrediente activo, y el más estudiado, se considera la curcumina, pero según una investigación de la Universidad de Texas [12] existen muchas otras sustancias activas en la cúrcuma (nota que la curcumina solo representa el 2-5% del contenido).

La actividad de estas sustancias, sobre las que se han centrado los estudios de los últimos 10 años, ha sido demostrada por el uso de cúrcuma sin curcumina. Los estudios aún son limitados, pero algunos de ellos sugieren que la cúrcuma entera funciona en algunos casos incluso mejor que la curcumina sola.

Para dar un ejemplo, los mismos investigadores de la Universidad de Texas compararon la actividad de la cúrcuma y la curcumina en 7 tipos diferentes de células cancerosas: en los 7 casos, la cúrcuma funcionó mejor que el ingrediente activo solo [19].

Preguntas frecuentes

¿La cúrcuma te hace perder peso?

Según un metaanálisis reciente [21] que incluyó 21 estudios y más de 1600 pacientes, la ingesta de curcumina fue realmente útil para reducir el peso y el índice de masa corporal ( IMC ) en sujetos con síndrome metabólico . Los mismos autores del estudio, sin embargo, especifican que los estudios examinados todavía tienen demasiados defectos metodológicos, en primer lugar el uso de dosis no estandarizadas de curcumina, además de ser extremadamente heterogéneos en cuanto a duración y número de personas involucradas.

Otros estudios, por otro lado, reportan efectos insignificantes sobre los mismos parámetros en caso de integración con curcumina.

En el estado actual de la investigación, por lo tanto, hay una falta de bases sólidas y estudios rigurosos sobre la efectividad o no de la curcumina para el control de peso y los trastornos metabólicos.

¿Cuánto tomo y cómo?

La cúrcuma se tolera bien hasta una dosis de 2-4 g por día de polvo seco (equivalente a aproximadamente dos cucharaditas rasas), excepto

• sensibilidad individual,
• problemas de hígado
• o terapias farmacológicas en curso, para lo cual es bueno consultar al médico tratante.

Tomado como suplemento, la dosis es típicamente de 1 a 2 cápsulas de 400 mg por día.

Sin embargo, 2 cucharaditas de cúrcuma agregadas a sopas o platos de pescado son suficientes para asegurar la dosis diaria correcta de antioxidantes. También se puede utilizar en tés o infusiones y en extractos de frutas y verduras. Sin embargo, es bueno protegerlo del calor excesivo, lo que reduce sus beneficios: es mejor agregarlo después de la cocción o en bebidas que no hiervan.

La curcumina es una sustancia liposoluble: necesita alimentos grasos para asimilarse mejor. Lo ideal es por tanto asociarlo con alimentos como

• aceite de oliva,
• aceite de linaza,
• palta,
• nueces,
• salmón.

El pimiento (esta es la principal razón científica detrás de su inclusión en la receta de la denominada Leche Dorada) y el ají también mejoran su biodisponibilidad, al igual que la quercetina, contenida en

• alcaparras,
• Cebolla roja,
• manzanas
• apio,
• frutas cítricas.

¿Qué es la leche dorada? ¿Esta bien?

Golden Milk es una bebida a base de cúrcuma utilizada en la medicina ayurvédica y recomendada como antiinflamatorio natural, especialmente para

• problemas articulares ,
• dolencias estacionales (tos y resfriado ),
• y como depurativo del organismo.

No existen estudios científicos sobre la efectividad de la bebida per se, pero podemos considerarla como una de las formas de tomar la cúrcuma y así beneficiarnos de sus efectos.

En la red existen numerosas recetas para preparar la leche dorada, pero se utiliza básico

• cúrcuma,
• agua,
• pimienta negra

para preparar la «pasta» y luego diluirla con

• leche (de vaca o vegetal),
• aceite (oliva, almendra, coco, según preferencias),
• posiblemente agregando miel para endulzar.

La indicación es tomar la bebida durante al menos 30-40 días seguidos, para beneficiarse de sus efectos.

Bibliografía

1. Enciclopedia de Suplementos Dietéticos, 2ª ed. – P. Coates, et al., Nueva York, NY: Informa Healthcare; 2010
2. Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa
3. Quimioterapia combinada con curcumina: implicación y eficacia en el cáncer . Tan B, Norhaizan M. Moléculas. 10 de julio de 2019; 24 (14).
4. Efecto preventivo de la curcumina contra los efectos secundarios inducidos por la quimioterapia  Zhijun Liu1, Pengyun Huang et al. Parte delantera. Pharmacol., 27 de noviembre de 2018
5. Efectos de los curcuminoides sobre la frecuencia de infarto agudo de miocardio después de un injerto de derivación de arteria coronaria . Wongcharoen W, Jai-Aue S, Phrommintikul A, et al. Revista estadounidense de cardiología. 2012; 110 (1): 40-44.
6. Eficacia y seguridad de los extractos de Curcuma domestica en comparación con el ibuprofeno en pacientes con osteoartritis de rodilla: un estudio multicéntrico . Kuptniratsaikul V, Dajpratham P et al. Clin Interv Aging. 20 de marzo de 2014; 9: 451-8.
7. Curcumina para la dermatitis por radiación: un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo de treinta pacientes con cáncer de mama.  Ryan JL, Heckler CE, Ling M y col. Investigación sobre radiación. 2013; 180 (1): 34-43.
8. Curcumina para el mantenimiento de la remisión en la colitis ulcerosa . Garg SK, Ahuja V, Sankar MJ y col. Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas. 2012; (10): CD008424.
9. Actividades antioxidantes y antiinflamatorias de la curcumina sobre la diabetes mellitus y sus complicaciones . Meng B, Li J, Cao H. Diseño farmacéutico actual. 2013; 19 (11): 2101-2113
10. La eficacia de la curcumina en el manejo del dolor inflamatorio agudo en la extirpación posquirúrgica de pacientes con terceros molares impactados: un ensayo controlado aleatorizado . Maulina T, Diana H, Cahyanto A, Amaliya A. J Oral Rehabil. Septiembre de 2018; 45 (9): 677-683.
11. Papel de la cúrcuma en el tratamiento de la osteítis alveolar (alveolitis seca): un estudio clínico aleatorizado . Lone PA, Ahmed SW, Prasad V, Ahmed B. J Oral Biol Craniofac Res.2018 enero-abril; 8 (1): 44-47.
12. Multidirección de la cúrcuma, la especia dorada: de la cocina a la clínica.  Gupta SC, Sung B, Kim JH, Prasad S, Li S, Aggarwal BB. Mol Nutr Food Res. Septiembre de 2013; 57 (9): 1510-28.
13. Casos de hepatitis relacionados con suplementos de cúrcuma. Sige: «Riesgos derivados del empleo prolongado y en mujeres mayores»
14. Propiedades hepatoprotectoras del extracto de Curcuma longa L. en la hepatotoxicidad crónica inducida por bleomicina . Karamalakova YD, Nikolova GD, Georgiev TK, Gadjeva VG, Tolekova AN. Drug Discov Ther. 2019; 13 (1): 9-16.
15. ¿Tiene el polvo de raíz de Curcuma longa un efecto contra la hepatotoxicidad inducida por CCl4 en ratas: un enfoque protector y curativo?  Serairi Beji R, Ben Mansour R, Bettaieb Rebey I et al. Food Sci Biotechnol. 2018 19 de agosto; 28 (1): 181-189.
16. Conocimientos mecanicistas de los efectos hepatoprotectores de la curcumina: actualizaciones terapéuticas y perspectivas futuras . Khan H, Ullah H, Nabavi SM. Toxicol químico alimentario. Febrero de 2019; 124: 182-191.
17. Trascendiendo el reduccionismo en la investigación nutricional . Hoffmann I. Soy J. Clin Nutr. Septiembre de 2003; 78 (3 Suppl): 514S-516S.
18. Perspectiva: La investigación nutricional reduccionista sólo tiene sentido en el marco del pensamiento holístico y ético.  Fardet A, Rock E. Adv Nutr. 2018 1 de noviembre; 9 (6): 655-670.
19. La cúrcuma sin curcumina exhibe actividades antiinflamatorias y anticancerígenas: Identificación de componentes novedosos de la cúrcuma.  Aggarwal BB, Yuan W, Li S, Gupta SC. Mol Nutr Food Res. Septiembre de 2013; 57 (9): 1529-42.
20. Hechos nutricionales – Cúrcuma
21. Los efectos de la curcumina en la pérdida de peso en pacientes con síndrome metabólico y trastornos relacionados: una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos controlados aleatorios. Akbari M, Lankarani KB y col. Front Pharmacol. 12 de junio de 2019; 10: 649.