Cruralgia: síntomas, causas y tratamiento.

Que es la cruralgia

El término cruralgia se utiliza en el campo médico para indicar la presencia de una sintomatología dolorosa a lo largo del curso del nervio crural (o femoral), es decir, a nivel de la cara anterior y / o interna del muslo.

En ocasiones se asocia a dolor de espalda y por ello hablamos de lumbalgia , en la que también se percibe dolor en la región lumbar . Otras áreas menos habituales, pero que aún pueden ser dolorosas, incluyen

• la región de la ingle,
• cadera,
• la porción medial de la rodilla;

en algunos casos, el dolor también puede afectar el interior de la pierna hasta el cuello y la parte posterior del pie.

El dolor puede aparecer después de un esfuerzo o después de episodios de lumbalgia y puede comenzar de forma repentina y violenta o lenta y progresivamente. Se pueden asociar otras manifestaciones, como la aparición de hormigueo o pérdida de sensibilidad en las mismas zonas afectadas por el dolor. Si la afección no se trata y empeora, es posible que también surjan déficits de fuerza en los músculos inervados por el nervio crural hasta la parálisis.

Las causas y síntomas son similares a los de la ciática , una condición causada por el compromiso del nervio ciático; en comparación con esto, la cruralgia es mucho menos frecuente, aunque generalmente más dolorosa. El territorio de distribución del dolor también cambia, trazando el territorio de inervación del nervio afectado.

El origen del dolor y síntomas asociados se encuentra en la compresión y / o irritación del nervio crural o de sus raíces, en muchos casos provocada por la presencia de una hernia de disco , pero que de hecho también puede ser provocada por otras patologías. Procesos.

La cruralgia afecta principalmente a adultos mayores de 35 años y algunos factores de riesgo incluyen:

• la obesidad ,
• Vida sedentaria,
• mantener posturas incorrectas,
• levantar pesas incorrectamente,
• sobreesfuerzo.

Revisión de anatomía

El nervio crural, también llamado femoral, se origina a nivel del plexo lumbar y es responsable de la inervación del músculo psoas ilíaco, los músculos de la parte anterior del muslo y parte de los del alojamiento medial (o interno). Por tanto, su lesión implica dificultades para flexionar el muslo y extender la rodilla.

También se encarga de llevar la inervación sensorial desde las regiones cutáneas correspondientes a las zonas anteromedial del muslo y, a través del nervio safeno que representa su rama terminal, de la pierna y la porción dorsomedial del pie.

Causas

El origen de la cruralgia se encuentra en todas las posibles causas capaces de provocar una compresión de las raíces nerviosas del nervio crural a nivel de la columna vertebral o del propio nervio a lo largo de su recorrido, tales como:

• hernia discal,
• artrosis ,
• estenosis del canal lumbar de la columna vertebral,
• fracturas de la columna vertebral,
• masas que comprimen el nervio:
  • tumores,
  • quiste,
  • hematomas ,
  • abscesos locales.

En cualquier caso, las causas más frecuentes de cruralgia son las hernias de disco y la artrosis.

La presencia de una hernia discal a nivel lumbar puede provocar irritación y compresión de las raíces del nervio crural y dar lugar a síntomas de dolor que se presentan a lo largo del trayecto del propio nervio, es decir, a nivel de la porción antero-medial del muslo. Suele asociarse a dolor de espalda y en este caso hablamos de lumbalgia. En la mayoría de los casos, la raíz nerviosa que está comprimida por la hernia es L4, que se origina entre la cuarta y la quinta vértebra lumbar, pero L3 o L2 también pueden verse afectadas. Dado que la raíz nerviosa afectada siempre se encuentra un segmento aguas abajo del disco herniado, en el caso de compromiso de la raíz L4, la hernia afecta el disco intervertebral presente entre la tercera y cuarta vértebra lumbar.

Los discos intervertebrales son estructuras colocadas entre dos vértebras adyacentes a lo largo de toda la columna con la función de conectar los distintos segmentos, permitiendo sus movimientos y actuando como amortiguadores. Su estructura está compuesta por una parte interna de naturaleza gelatinosa, denominada núcleo pulposo, y una estructura fibrosa externa, formada por anillos concéntricos de cartílago hialino, denominados anillo fibroso. La hernia de disco se produce cuando el núcleo pulposo se abre paso posterior o posterolateralmente a través del cartílago desgarrado del anillo fibroso y comprime las estructuras nerviosas adyacentes.

La artrosis vertebral puede ser responsable de la aparición de cruralgia cuando provoca la formación de osteofitos, es decir, espolones óseos que se originan en las zonas articulares sometidas a importantes procesos erosivos y que representan la reacción del hueso a la irritación crónica. Estas protuberancias óseas, que se forman en las superficies vertebrales, pueden comprimir y dañar las raíces nerviosas como la hernia de disco.

Del mismo modo, la presencia local de masas ocupantes de espacio, como tumores, quistes, abscesos o hematomas, puede provocar irritación de la raíz nerviosa y, por tanto, provocar la aparición de síntomas de dolor a lo largo del territorio de inervación nerviosa.

Factores de riesgo

• Obesidad,
• Vida sedentaria,
• postura incorrecta,
• la osteoporosis ,
• Maniobras incorrectas y esfuerzos excesivos para el levantamiento de pesas.

Signos y síntomas

Los síntomas característicos de la cruralgia son:

• dolor en el muslo (anteriormente, es decir, al frente y / o internamente),
• sensación de entumecimiento, ardor y debilidad,
• hormigueo .

Los síntomas surgen de forma gradual o repentina, especialmente si sigue un esfuerzo, y al principio solo se compromete la función sensorial del nervio. Por tanto, se produce la aparición de dolor y parestesia (alteraciones de la sensibilidad). Solo en las etapas más avanzadas la función motora puede verse involucrada con un déficit de fuerza (debilidad de las piernas).

Analizando con más detalle:

• Dolor a lo largo del territorio de distribución del nervio : generalmente afecta la parte anterior y medial del muslo pero, dependiendo de las fibras nerviosas involucradas, también puede extenderse para involucrar la zona lumbar e inguinal hasta la parte interna de la pierna y la parte posterior del pie.
• Disestesia : fenómeno por el cual el simple toque de las áreas de la piel inervadas por el nervio comprometido evoca dolor.
• Parestesias : percepción de sensaciones desagradables de ardor, hormigueo u hormigueo.
• Defectos motores : en las formas más graves, el compromiso nervioso puede ser tal que induzca una contractura o debilidad de los músculos inervados, hasta el punto de limitar la flexión del muslo, la extensión de la rodilla y la marcha normal. El reflejo rotuliano también se puede abolir.

Diagnóstico

El diagnóstico de la cruralgia es generalmente clínico, pero también utiliza pruebas de imagen ( radiografía , TC , resonancia magnética ) destinadas sobre todo a identificar la causa concreta del dolor.

Una prueba de diagnóstico útil que se puede realizar durante el examen físico es la búsqueda del signo de Wasserman (también llamado Lasègue inverso): el paciente está acostado boca abajo en la camilla y la prueba es positiva cuando la extensión del muslo en la pelvis (maniobra de extensión de la cadera) evoca dolor. El dolor se distribuye a nivel de la zona de inervación del nervio y, por tanto, puede afectar a lumbar, ingle y muslo en la región anterior y medial.

Las pruebas de imagen se utilizan principalmente para identificar la causa específica de la cruralgia y las raíces nerviosas afectadas.

Cuidado

El primer enfoque terapéutico se basa generalmente en la administración de analgésicos y antiinflamatorios de tipo no esteroideo (los denominados AINE ) y esteroides ( cortisona ). En caso de que el dolor persista es posible realizar infiltraciones locales de cortisona en la región lumbar.

En estas patologías es muy importante intentar limitar al máximo la irritación de los nervios y por ello no se recomienda realizar una actividad física intensa y levantar pesos excesivos.

Las sesiones de fisioterapia específicas pueden ayudar a aliviar los síntomas y la gimnasia postural se utiliza en los casos en que es necesaria la reeducación motora.

Si tras unos meses de tratamiento farmacológico no hay beneficio, es posible programar una intervención quirúrgica con el objetivo de eliminar la compresión de las raíces nerviosas. En el caso de una hernia de disco, por ejemplo, puede estar indicada su ablación.

Ejercicios

Sugerir ejercicios específicos es generalmente contraproducente, porque deben ser asesorados y planificados  ad personam en función de factores como:

• extensión del dolor,
• cualquier otro trastorno asociado,
• edad,
• estado de forma,
• …

A título meramente informativo, les reporto el siguiente video con un posible enfoque, que sin embargo recomiendo no aplicar sin el consentimiento previo de su médico / fisioterapeuta.