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Introducción
Los corticosteroides (a menudo denominados genéricamente cortisona ) son un grupo de hormonas naturales y sintéticas similares al cortisol (hormona humana producida por la glándula suprarrenal), con importantes propiedades antiinflamatorias e inmunosupresoras (capaces de influir en la actividad del sistema inmunológico) que son ampliamente explotados en medicina.
Medicamentos corticosteroides, incluidos
- cortisona ,
- hidrocortisona
- y prednisona,
muestran un potencial considerable en el tratamiento de una serie de patologías muy diferentes, tales como:
- la artritis ,
- asma,
- enfermedades autoinmunes como el lupus y la esclerosis múltiple ,
- afecciones de la piel como eccema y dermatitis ,
- algunos tipos de cáncer .
La desventaja es que los corticosteroides también traen consigo la posible aparición de efectos secundarios; En consulta con su médico, puede tomar medidas para reducir estos riesgos, de modo que los beneficios del tratamiento superen las posibles complicaciones.
Entre los corticosteroides disponibles, la diferencia más importante que debe conocer es la siguiente:
- Glucocorticoides: Controlan el metabolismo de los carbohidratos , proteínas y grasas, tienen acción antiinflamatoria y antialérgica.
- Mineralocorticoides: Controlan los niveles de agua y electrolitos (sodio, potasio , …) en el organismo, actuando principalmente a nivel de los riñones.
Dado que cada fármaco puede manifestar ambos efectos de forma más o menos marcada, la prescripción médica también dependerá de estos aspectos, con el fin de maximizar los beneficios terapéuticos y reducir los efectos secundarios.
Los corticosteroides (de ahora en adelante en el artículo también los llamaremos cortisona y / o cortisona) están disponibles en múltiples formulaciones, que incluyen
- tabletas y cápsulas,
- polvos y soluciones para administración parenteral,
- cremas y lociones tópicas para enfermedades de la piel,
- gotas para aplicaciones locales en los ojos, oídos y nariz,
- soluciones para aerosoles y líquidos o espumas para aplicaciones rectales.
Entre las cortisonas más populares (con su año de aprobación para su uso en los Estados Unidos) recordamos
- cortisona (1950),
- prednisona (1955),
- prednisolona (1955),
- metilprednisolona (1957),
- dexametasona (1958),
- betametasona (1961),
- hidrocortisona (1983).
A las personas a menudo les preocupa tomar cortisona:
Revelar sus inquietudes a su médico, informar todos los medicamentos y suplementos de hierbas que está tomando y seguir estrictamente sus instrucciones lo ayudará a minimizar el riesgo de efectos secundarios, mientras se beneficia de los valiosos efectos terapéuticos.
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Los miedos más frecuentes
¿La cortisona engorda?
Desafortunadamente, puede ocurrir en caso de terapias prolongadas, ya que puede aumentar el apetito y la retención de agua (se retienen líquidos). En estos casos resulta útil una dieta controlada y la posible asociación de diuréticos.
¿Te hincha la cara?
Siempre y solo en el caso de tratamientos prolongados por vía oral, la cortisona tiende a acumular grasa corporal en el abdomen, cuello y rostro, dando al rostro el característico aspecto de «luna llena». Las extremidades, en cambio, tienden a adelgazarse, porque se eliminan las proteínas y se reduce la masa muscular.
¿Reduce el sistema inmunológico?
Sí, es un inmunosupresor y como tal puede reducir las defensas del organismo (normalmente de forma más o menos proporcional a las dosis y duración de la terapia); los peligros son generalmente insignificantes, pero bajo ciertas condiciones el médico puede recetar antibióticos y / o antivirales y / o antifúngicos.
¡No te hace dormir!
Los corticosteroides a veces se asocian con un ligero aumento de la excitabilidad.
¿La cortisona es mala para la piel?
- A veces, el acné puede empeorar en pacientes jóvenes,
- mientras que en los ancianos es común notar un aumento de la fragilidad de la piel;
- rara vez causa hirsutismo (aumento de cabello).
¿No hay alternativas?
Ciertamente que sí, en determinados pacientes o en situaciones concretas es posible recurrir a diferentes fármacos, pero la extraordinaria eficacia y rapidez de acción hacen que esta clase de fármacos sea insustituible y la elección como fármacos de elección para el tratamiento de numerosas enfermedades.
Efectos
Las cortisonas reproducen los efectos de las hormonas producidas fisiológicamente en el cuerpo humano por las glándulas suprarrenales, ubicadas por encima de los riñones. Tomados en dosis superiores a los niveles corporales normales, los corticosteroides suprimen la inflamación, lo que reduce los signos y síntomas de estados inflamatorios, como la artritis y el asma.
Estos medicamentos también deprimen el sistema inmunológico, lo que puede ayudar a controlar situaciones en las que el sistema inmunológico ataca por error los tejidos del cuerpo ( enfermedades autoinmunes ).
Por tanto, son muy utilizados en medicina básicamente por sus potentes actividades antiinflamatorias e inmunosupresoras, entre las indicaciones clínicas para el uso de corticoides, se encuentran entre otras:
- asma ,
- lupus eritematoso sistémico ,
- la artritis reumatoide ,
- la psoriasis ,
- enfermedades inflamatorias del intestino ,
- síndrome nefrítico ,
- el cáncer ,
- leucemia ,
- trasplante de organo,
- hepatitis autoinmune ,
- reacciones de hipersensibilidad y alergias en general,
- shock cardiogénico y séptico ,
- así como, por supuesto, síndromes de deficiencia de glucocorticoides como la enfermedad de Addison y el panhipopituitarismo.
Las principales moléculas
Veamos ahora un resumen de los principales medicamentos disponibles; lo importante es que cada molécula tiene diferente potencia y diferentes efectos mineralocorticoides y glucocorticoides, que por tanto se verán reflejados en diferentes usos y sobre todo en diferentes efectos secundarios.
La cortisona (Cortone Acetato®) es un glucocorticoide de corto alcance, utilizado en el tratamiento de las glándulas suprarrenales y afecciones inflamatorias y alérgicas. La cortisona está disponible en forma de comprimidos de 25 mg, una dosis considerada el requerimiento fisiológico diario en adultos. Tiene propiedades tanto glucocorticoides como mineralocorticoides.
L ‘ hidrocortisona (Colifoam®, Cortinal®, Flebocortid®, Foille insetti®, Lanacort®, Locoidon®, Mixotone®, Proctosedyl®, Proctosoll®, Sintotrat®, …) es un glucocorticoide rápido de acción corta, tratamiento usado de insuficiencia suprarrenal y afecciones alérgicas e inflamatorias. La hidrocortisona tiene la misma estructura química que el cortisol y, por lo tanto, es la más similar a la hormona producida por las glándulas suprarrenales humanas. Está disponible en numerosas formas farmacéuticas, especialmente con acción local (aerosoles, colirios, colirios, preparaciones rectales, …). Por vía intravenosa, la hidrocortisona juega un papel fundamental en la terapia aguda de reacciones alérgicas graves y choques. Tiene propiedades tanto glucocorticoides como mineralocorticoides.
La prednisona (Deltacortene®, Lodotra®) es un glucocorticoide sintético de acción intermedia, ampliamente utilizado en la terapia de inflamación severa, enfermedades autoinmunes, reacciones de hipersensibilidad y rechazo de trasplantes. El hígado convierte la prednisona en prednisolona, su componente activo. Está disponible en forma de tableta. Cuatro veces más potente que el cortisol, la prednisona se usa en dosis variables; la dosis de 5 mg se considera el requerimiento diario en el adulto.
La prednisolona (Deltacortenesol®) es un glucocorticoide sintético de acción intermedia, ampliamente utilizado en la terapia de inflamación severa, enfermedades autoinmunes, reacciones de hipersensibilidad y rechazo de trasplantes. Está disponible en diferentes formulaciones para administración sistémica. Cuatro veces más potente que el cortisol, la prednisolona se usa en dosis variables; la dosis de 5 mg se considera el requerimiento diario en el adulto.
La metilprednisolona (Advantan®, Depomedrol®, Medrol®, Solumedrol®, Urbason®, …) es un glucocorticoide sintético de acción intermedia, ampliamente utilizado en la terapia de inflamación severa, enfermedades autoinmunes, reacciones de hipersensibilidad y rechazo de trasplantes. La metilprednisolona está disponible en tabletas, formulaciones inyectables y tópicas. Cinco veces más potente que el cortisol, la metilprednisolona se usa en dosis variables; la dosis de 4 mg se considera el requerimiento diario en adultos. Tiene actividades mineralocorticoides mínimas.
La triamcinolona (Aftab®, Aureocort®, Dirahist®, Kenacort®, …) es un glucocorticoide sintético de acción prolongada, utilizado en soluciones tópicas y aerosoles para el tratamiento de hipersensibilidad y estados inflamatorios, control de alergias y reacciones, así como en formulaciones parenterales para el tratamiento de reacciones de hipersensibilidad, shock e inflamación severa. Las formulaciones orales de triamcinolona incluyen tabletas que se administran por vía oral. Existen varias formulaciones inyectables. Es cinco veces más potente que el cortisol como actividad glucocorticoide, pero también tiene actividades mineralocorticoides mínimas.
La dexametasona (Cloradex®, Decadron®, Etacortilen®, Luxazone®, Soldesam®, …) es un glucocorticoide sintético de acción prolongada, que se utiliza por vía parenteral para el tratamiento de reacciones de hipersensibilidad severa y shock, y para la control de estados inflamatorios severos, así como en soluciones tópicas (para oídos y ojos), como aerosoles y lociones o cremas para la terapia local de alergias e inflamaciones. Está disponible en varias formulaciones inyectables y es veinticinco veces más potente que el cortisol como actividad glucocorticoide, pero también tiene actividades mineralocorticoides mínimas.
La betametasona (Beben®, Bentelan®, Betabioptal®, Celestone®, Diprosalic®, Diprosone®, Ecoval®,) es un glucocorticoide sintético de acción prolongada, utilizado en soluciones inyectables para el tratamiento de reacciones alérgicas e hipersensibilidad, así como para el control de estados inflamatorios severos. La forma inyectable de betametasona está disponible con el nombre comercial Celestone; También existen diversas preparaciones genéricas en forma de jarabes y comprimidos efervescentes para uso oral, enemas y espumas para uso rectal, aerosoles para uso nasal y respiratorio, cremas y lociones para uso tópico. La betametasona es veinticinco veces más potente que el cortisol como actividad glucocorticoide, pero también tiene actividades mineralocorticoides mínimas.
| Molécula | Att. glucocorticoide | Att. Mineralocorticoide | Dosis (mg) |
|---|---|---|---|
| Cortisol | 1 | 1 | 20 |
| Cortisona | 0,8 | 0,8 | 25 |
| Prednisona | 4 | 0,8 | 5 |
| Prednisolona | 4 | 0,8 | 5 |
| Metilprednisolona | 5 | 0,5 | 4 |
| Triamcinolona | 5 | 0 | 4 |
| Betametasona | 25 | 0 | 0,75 |
| Dexametasona | 25 | 0 | 0,75 |
Formas de contratación
- Por vía oral : las tabletas, cápsulas o jarabes ayudan a tratar la inflamación y el dolor asociados con ciertas afecciones crónicas, como la artritis reumatoide y el lupus.
- Vía inhalador y aerosol intranasal : estas formulaciones ayudan a controlar la inflamación asociada con el asma y las alergias nasales, reduciendo drásticamente el riesgo de efectos secundarios.
- Mediante aplicaciones tópicas : las cremas y ungüentos pueden ayudar a curar diversas enfermedades de la piel, generalmente sin producir efectos no deseados.
- Por infiltración : esta modalidad se utiliza para tratar signos y síntomas como el dolor y la inflamación de la tendinitis.
- Por inyección : actuando a nivel sistémico y de forma rápida, se prefieren en emergencias (gracias a reacciones alérgicas), así como para el control de la artritis reumatoide y otras patologías que afectan a todo el organismo.
- Uso oftálmico , es decir, en los ojos, mediante la administración de colirios o ungüentos oftálmicos.
Efectos secundarios
Como todos los medicamentos, las cortisonas también conllevan el riesgo de efectos secundarios. Conociendo los posibles efectos secundarios, el paciente puede tomar medidas para controlar el impacto en su salud, pero es importante destacar que el médico planificará una terapia capaz de
- maximizar los efectos terapéuticos (control del dolor, reducción de los efectos alérgicos, mejora de la respiración, …)
- minimizar los riesgos para la salud.
En otras palabras, intentarán obtener la mejor relación beneficio / riesgo posible y, por lo tanto, solo se recetarán cuando los efectos positivos superen los riesgos.
La probabilidad de que se produzca un determinado efecto secundario depende en gran medida de estos aspectos:
- Forma farmacéutica de cortisona tomada : las tabletas, gotas y jarabes están vinculados a un riesgo mayor que los aerosoles, inyecciones o aplicaciones locales.
- Dosis : cuanto mayor sea la dosis, mayor será el riesgo de efectos secundarios.
- Duración del tratamiento : cuanto más prolongado sea el tratamiento, mayor será la probabilidad de sufrir incluso efectos secundarios importantes.
- Edad : los niños y las personas mayores son más propensos a desarrollar algunos trastornos, pero, por ejemplo, a una edad temprana es posible detener el tratamiento más rápidamente que un adulto (que debe escalarlo más lentamente).
Niños
En el caso de la terapia con cortisona a corto plazo en niños, es poco probable que aparezcan efectos secundarios significativos, que generalmente son temporales y están destinados a retroceder rápidamente al final del tratamiento; ocasionalmente es posible observar:
- Cambios de comportamiento : a veces se han descrito cambios de humor e irritabilidad.
- Aumento de peso , vinculado a un posible aumento del apetito y ligera retención de líquidos.
- Irritación de la pared gástrica , por lo que es aconsejable tomar el medicamento con el estómago lleno.
- Mayor susceptibilidad a las infecciones .
En el caso de tratamientos prolongados y / o el uso de dosis altas es posible encontrar:
- aumento de la presión arterial posible dolor de cabeza o mareos,
- aumento del azúcar en sangre (cantidad de azúcar en sangre) y aumento de la sed y la frecuencia de la micción,
- efectos sobre el crecimiento y desarrollo óseo.
Aerosoles, aerosoles nasales y bocanadas
Generalmente son medicamentos sin efectos secundarios a las dosis de uso común, en ocasiones pueden aparecer
- dolor de garganta ,
- epistaxis (hemorragias nasales),
- ronquera ,
- tos ,
- candidiasis .
Enjuagarse la boca con agua (o agua y bicarbonato de sodio) después de usar el medicamento puede ayudar a prevenir la candidiasis oral, y usar el espaciador con el medicamento puede ayudar a prevenir muchos otros problemas.
También existe alguna evidencia relacionada con el posible desarrollo de infecciones respiratorias como la neumonía en personas con enfermedad pulmonar obstructiva ( EPOC ), que vale la pena discutir con su médico.
Los esteroides inhalados en dosis altas a veces pueden causar algunos de los efectos secundarios más graves (comunes a los tratamientos con tabletas), pero esto es poco común.
Inyecciones e infiltraciones.
Cuando se inyecta cortisona en músculos y articulaciones, puede causar
- enrojecimiento,
- dolor
- e hinchazón
en el lugar de la inyección, que suele desaparecer a los pocos días.
Se puede recomendar reposo para evitar experimentar debilidad y otros problemas musculares y tendinosos donde se realizó la infiltración.
Debido al riesgo de efectos secundarios sistémicos, las inyecciones de esteroides a menudo solo se administran a intervalos de al menos seis semanas (pero esto depende de la molécula elegida).
Cuando se inyecta cortisona en una vena, los posibles efectos secundarios son comparables a los de los tratamientos orales (consulte el párrafo siguiente).
Comprimidos, gotas, jarabes
Cuando el ciclo de tratamiento es ocasional y corto (menos de aproximadamente tres semanas), es muy poco probable que experimente efectos secundarios importantes, sin embargo, a veces es necesario continuar más tiempo y, en estos casos, es más probable que se produzcan efectos no deseados.
Por tanto, recordamos los más habituales:
- aumento del apetito, que potencialmente puede conducir a un aumento de peso, si tiene dificultades para controlar lo que come,
- acné ,
- astenia ,
- trastornos del ciclo menstrual ,
- cambios de humor y cambios de humor rápidos, a veces agresión y mal genio,
- aparición de hematomas debido a una piel más delicada y fina,
- debilidad muscular,
- retraso en la cicatrización de heridas,
- retención de agua,
- aumento de los depósitos de grasa y líquidos en la cara (cara de luna llena) y el tronco (joroba de búfalo), acné, aparición de estrías (síndrome de Cushing),
- debilitamiento de los huesos ( osteoporosis ),
- diabetes (o empeoramiento de la diabetes existente),
- presión arterial alta ,
- glaucoma y cataratas (enfermedades de los ojos),
- úlceras de estómago (se puede recetar un medicamento adicional llamado inhibidor de la bomba de protones (IBP) para reducir este riesgo),
- problemas de salud mental, como depresión , pensamientos suicidas , ansiedad , confusión y alucinaciones (contacte con su médico inmediatamente si experimenta alguno de estos problemas),
- mayor riesgo de infecciones, especialmente varicela , herpes zóster y sarampión (evite el contacto cercano con cualquier persona que tenga una infección y consulte a su médico de inmediato si cree que ha estado expuesto),
- retraso del crecimiento en los niños.
La mayoría de los efectos secundarios deberían mejorar si puede reducir la dosis o posiblemente dejar de tomar el medicamento.
Se recomiendan controles periódicos de los principales trastornos (diabetes, hipertensión arterial y glaucoma) si es necesario tomar el fármaco durante un tiempo prolongado.
Riesgo reducido de efectos secundarios de los corticosteroides
Para maximizar los beneficios de los medicamentos corticosteroides con el menor riesgo posible, su médico le sugerirá:
- Intente tomar dosis más bajas o intermitentes . Las últimas formulaciones de cortisona están disponibles en diferentes dosis y duraciones de acción. Pregúntele a su médico acerca de posibles disminuciones de dosis, medicamentos de acción corta o tomar corticosteroides por vía oral en días alternos en lugar de todos los días.
- Cambie a la no medicación por vía oral ; por ejemplo, para el asma, los corticosteroides inhalados llegan directamente a las superficies pulmonares, reduciendo la cantidad al resto del cuerpo y provocando menos efectos secundarios.
- Tome decisiones saludables durante la terapia . Si recibe tratamiento con corticosteroides durante un período prolongado, hable con su médico sobre cómo minimizar los efectos secundarios. Es posible que deba reducir su ingesta de calorías o aumentar la actividad física para evitar el aumento de peso. El ejercicio puede ayudar a reducir la debilidad muscular y los riesgos de osteoporosis. La ingesta de calcio , vitamina D y medicamentos para la regeneración ósea puede minimizar el adelgazamiento de los huesos debido a los corticosteroides.
- Tenga cuidado al interrumpir la terapia . Tomar corticosteroides orales durante períodos prolongados puede hacer que las glándulas suprarrenales produzcan menos hormonas esteroides naturales. El médico puede reducir la dosis gradualmente para permitir que la glándula recupere su función normal. Si la dosis se reduce demasiado rápido, es posible que se sienta cansado, adolorido y confuso.
- Sopese los riesgos y beneficios de los corticosteroides. Aunque pueden causar una serie de efectos secundarios, los medicamentos con cortisona son particularmente valiosos porque pueden aliviar la inflamación, el dolor y el malestar asociados con diversas enfermedades y afecciones. Al tomar decisiones con la ayuda de su médico que minimicen los efectos secundarios, puede lograr beneficios significativos asociados con menores riesgos de malestar.
Retirada y reducción de dosis
Si el control de la enfermedad mejora o si aparecen efectos secundarios graves, su médico puede disminuir la dosis muy gradualmente para prevenir síntomas «perturbadores» y permitir que las glándulas suprarrenales restablezcan su función. En caso de una ingesta prolongada de cortisona, por lo tanto, no suspenda el medicamento de forma abrupta y siga las recomendaciones del médico.
A medida que el cuerpo se reajusta a la dosis reducida de esteroides, se pueden sentir los síntomas de abstinencia. Éstas incluyen
- dificultad para respirar debido al empeoramiento de la enfermedad,
- fatiga,
- la depresión ,
- dolor muscular y articular .
Si tiene dificultad para respirar o si alguno de los síntomas anteriores es grave, debe informar a su médico. Los efectos secundarios no respiratorios suelen desaparecer en unas pocas semanas o meses.
Si la dosis se ha reducido o suspendido recientemente, es posible que se requiera un ciclo corto de esteroides en caso de enfermedad o lesión grave, o cirugía mayor. Durante este tiempo, las glándulas suprarrenales no funcionan a plena capacidad y no pueden hacer frente a una condición estresante. Esto es importante después de tomar tabletas de cortisona en el último año o después de un tratamiento agudo en las últimas dos semanas. Si está en tratamiento con esteroides, debe notificarlo a su médico.
Algunas personas no reaccionan normalmente a los esteroides. Es posible que se requieran pruebas especiales y ajustes de la dosis del fármaco.
Fuentes y bibliografía
Adaptado del inglés por el Dr. Greppi Barbara, cirujano
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