Coronavirus y mascarillas, todo lo que necesitas saber

Introducción

COVID-19 es un acrónimo de enfermedad respiratoria aguda causada por SARS-CoV-2. Es un virus descubierto recientemente, caracterizado por una infectividad muy alta y tasas de letalidad preocupantes en los sectores más vulnerables de la población.

La transmisión de este virus está ligada principalmente a las vías respiratorias, y en particular a la emisión de gotitas: gotitas microscópicas de saliva y secreciones que flotan en la atmósfera tras un estornudo , una tos o incluso una simple respiración. Otros modos de contagio pueden estar relacionados con el contacto con superficies infectadas, pero esto es más probable en una minoría de casos.

Teniendo en cuenta el tipo de transmisión, el Istituto Superiore di Sanità recomendó el uso de máscaras personales como medida eficaz de contención contra la propagación del virus. Las farmacias y los supermercados fueron atacados de inmediato, pero todavía no todo el mundo tiene claro cómo funciona la mascarilla y qué tipo debe corresponder a las necesidades de cada uno: por lo tanto, hay que tener claridad para aprovechar al máximo el material sanitario disponible y no desperdiciar recursos innecesariamente.

¿Cuáles son los principales tipos de máscaras?

En el contexto de la prevención de COVID-19, las máscaras son principalmente de 3 tipos:

• máscaras de tela de producción propia;
• máscaras quirúrgicas;
• Biseles N95.

Cada uno de ellos tiene diferentes campos de aplicación: no debemos caer en el estereotipo según el cual uno es necesariamente «mejor» que el otro.

Máscaras de tela

La gran demanda de mascarillas quirúrgicas durante esta pandemia ha provocado un desequilibrio entre la oferta y la demanda que, entre otras cosas, ha provocado una escasez generalizada de instalaciones sanitarias. Para compensar de alguna manera la falta de recursos, en los Estados Unidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han recomendado el uso de máscaras de tela de fabricación propia además de las disponibles en el mercado. Incluso si el rendimiento de un dispositivo «doméstico» no es comparable al de sus homólogos utilizados en el hospital, de hecho, la adopción de una barrera para gotas más grandes puede ayudar a reducir las infecciones.

A continuación se muestra un video que muestra cómo hacer fácilmente una máscara con un pañuelo o un accesorio similar hecho de algodón (que se ha demostrado que tiene una efectividad razonable ).

En este sentido, conviene recordar que las mascarillas de tela, a diferencia de las desechables, son lavables y reutilizables una vez desinfectadas. En un momento como este, donde la optimización de los recursos es una prerrogativa, hay que evitar el despilfarro incluso de las formas más elementales.

Cabe señalar que este enfoque no debe considerarse tan protector como un dispositivo médico utilizado correctamente, pero la mayoría de la comunidad científica está de acuerdo en que una máscara de fabricación propia  , como una bufanda, es generalmente  mejor que nada , especialmente en términos de protección. hacia otros de nosotros mismos.

Máscaras quirúrgicas

Las mascarillas quirúrgicas son un dispositivo sanitario de primer nivel, que sirve para evitar la propagación del virus en el aire. Al contrario de lo que algunos podrían creer, estos no representan una protección para el usuario, pero su uso limita la exhalación del virus por parte de aquellos que están (más o menos conscientemente) infectados .

Si desde un punto de vista puramente egoísta la mascarilla quirúrgica puede verse como una medida «inútil», adquiere un valor muy importante en términos de salud colectiva: el uso de este dispositivo protector por parte de una gran parte de la población permite un mutuo salvaguarda que pueda cambiar radicalmente el resultado de la epidemia.

Además, debe recordarse que las mascarillas quirúrgicas protegen al usuario de materiales más grandes (gotas reales de saliva u otras secreciones), que pueden representar un vehículo de infección.

Respiradores N95

Los respiradores N95, o máscaras N95, son dispositivos de protección avanzados equipados con un filtro anti-partículas; deben ser utilizados exclusivamente por personal sanitario o en todo caso por personas que, por necesidades inevitables, se vean obligadas a estar en estrecho contacto con pacientes positivos a COVID-19.

Su nombre deriva del 95%, que es el porcentaje de micropartículas capaces de ser filtradas por este tipo de mascarillas. De hecho, a diferencia de las contrapartes quirúrgicas, permiten un cierto margen de protección para el portador y que no puede respetar las medidas de espaciamiento recomendadas para contener el virus.

La escasez de respiradores avanzados disponibles en el mercado no es la única razón por la que estos deben reservarse para los profesionales: su uso, de hecho, requiere una formación específica y normas de higiene que normalmente no son relevantes para la población no especializada: -prueba, control de estanqueidad y El corte escrupuloso de la barba (en operadores masculinos) son solo algunos ejemplos.

¿Usar la mascarilla puede prevenir la infección por SARS-CoV-2?

La transmisión de la infección por coronavirus se produce entre una persona y otra a través de gotitas, gotitas diminutas que contienen secreciones y una parcela de carga viral. Estos se generan durante:

• vapores
• tosiendo
• estornudos

La inhalación de las gotitas de una persona infectada puede ser una causa de contagio, pero también el contacto con sus membranas mucosas (por ejemplo, los ojos, la nariz, la boca) después de tocar objetos infectados (fómites) puede potencialmente provocar una infección.

Máscaras de tela

Las máscaras de tela hechas en casa ofrecen un grado considerable de reducción en la propagación del SARS-CoV-2 al bloquear las partículas más grandes que pueden ser emitidas por una persona afectada.

Máscaras quirúrgicas

Las mascarillas quirúrgicas no protegen contra la infección por SARS-CoV-2. De hecho, durante la fase de inhalación, la máscara no solo es incapaz de filtrar las gotitas más pequeñas a través de sus porosidades, sino que debido a la falta de sellado en los bordes permite el libre paso del aire por los lados.

Respiradores N95

Los respiradores N95 pueden proteger al usuario de una parte importante de las gotitas producidas por un individuo infectado; sin embargo, su uso se desaconseja en gran medida para la población que no trabaja en estrecha colaboración con pacientes positivos.

¿Cómo se deben usar las mascarillas?

Las personas que presenten síntomas de enfermedad respiratoria deben abstenerse de todas las actividades sociales, independientemente del uso de la máscara (aislamiento voluntario). Sin embargo, hay informes en la literatura de personas «portadoras sanas» del virus que han infectado a otras; el uso de la mascarilla es de gran utilidad en estos casos.

Sin embargo, usar y usar una máscara correctamente no es tan obvio y trivial como podría parecer, pero requiere algunos pasos simples y rigurosos:

1. Lávese bien las manos antes de tocar la mascarilla.
2. Verifique la integridad de la mascarilla antes de usarla.
3. Busque el lado superior del bisel, que debe contener un «aros» flexible. e identificar la superficie que debe entrar en contacto con la cara (generalmente de color blanco).
4. Coloque la máscara en la nariz y lleve las bandas elásticas detrás de la cabeza:
   • si solo hay un elástico, es suficiente llevarlo detrás del cuello,
   • si hay dos elásticos, se colocarán uno arriba y otro debajo de la oreja (o enganchados a cada oreja, según el tipo de mascarilla).
5. Jale el borde inferior de la máscara hacia abajo, expandiéndolo completamente para cubrir también la barbilla .
6. No toque la mascarilla una vez colocada.
7. Para quitarse la máscara, toque las bandas elásticas de detrás de su cabeza y déjelas caer hacia el frente sin que el exterior toque su cara.
8. Tire la mascarilla a la basura, limpiándose las manos con cuidado después de este último paso.

¿Qué medidas se deben tomar para prevenir la infección por COVID-19?

Existen medidas higiénicas que, si se adoptan junto con un uso correcto de la mascarilla, permiten prevenir la infección por COVID-19.

Entre estos, los más importantes son:

1. lavarse las manos con frecuencia, usando agua y jabón o desinfectantes a base de alcohol;
2. mantener distancias individuales apropiadas (al menos 1 metro de distancia de los demás);
3. reducido contacto con la cara, que solo debe tocarse con las manos limpias.

Fuentes y bibliografía

• Recomendación sobre el uso de cubiertas faciales de tela, especialmente en áreas de transmisión significativa basada en la comunidad
• Uso de cubiertas faciales de tela para ayudar a retardar la propagación de COVID-19
• Equipo de protección personal: preguntas y respuestas