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Introducción
La conjuntivitis es uno de los trastornos más comunes que pueden afectar el ojo de adultos y niños; es una inflamación y / o infección de la membrana transparente (conjuntiva) que cubre el párpado y parte del globo ocular.
Los vasos sanguíneos inflamados se vuelven más visibles, provocando el característico enrojecimiento que es el síntoma más común de la enfermedad.
La causa de la conjuntivitis puede ser
- una infección bacteriana o viral,
- una reacción alérgica,
- en los recién nacidos, el conducto lagrimal no está bien abierto.
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La inflamación de la conjuntivitis puede ser particularmente molesta, pero rara vez afecta negativamente la visión. La causa más común es una infección viral, que a menudo acompaña a los resfriados y otros resfriados; en estos casos no hay terapia y la infección simplemente tiene que seguir su curso.
En cambio, cuando la causa resulta ser bacteriana, en la mayoría de los casos hay una resolución espontánea, pero si es necesario se puede prescribir un antibiótico para tapar o acelerar el curso.
Por lo general, afecta solo a un ojo pero, si se descuida, puede manifestarse fácilmente después de unos días también en el otro ojo.
La prevención consiste principalmente en lavarse las manos con frecuencia, aunque en algunos casos se desconoce la fuente de contagio.
Causas
La conjuntiva es una fina membrana que recubre la superficie anterior del globo ocular (excepto la córnea) y la superficie interna de los párpados, con el objetivo de proteger el ojo de cuerpos extraños e infecciones.
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La inflamación de la conjuntiva se llama conjuntivitis y entre las causas más comunes recordamos:
- infecciones
- virus
- bacterias
- alergias (generalmente ambos ojos se ven afectados en estos casos),
- productos químicos y / o cuerpos extraños que han llegado al ojo
- conducto lagrimal bloqueado (en bebés)
La conjuntivitis infecciosa (viral y bacteriana) puede afectar solo un ojo o ambos;
- La conjuntivitis viral generalmente estimula la producción de sustancias acuosas del ojo,
- La conjuntivitis bacteriana, en cambio, suele deberse a la presencia de una especie de moco amarillento o verdoso y de consistencia más espesa.
Tanto la conjuntivitis viral como la bacteriana pueden estar relacionadas con un resfriado o síntomas de una infección respiratoria, como dolor de garganta .
El trastorno es muy contagioso, tanto para adultos como para niños; En caso de que entre en contacto cercano con una persona que lo padezca, es recomendable lavarse bien las manos y evitar compartir almohadas o toallas.
Los principales factores de riesgo son:
- edad : los niños corren un mayor riesgo porque a menudo entran en contacto con sujetos infectados en la escuela, mientras que los ancianos debido a sistemas inmunológicos debilitados;
- presencia de una infección de las vías respiratorias superiores , como el resfriado común;
- sistema inmunológico debilitado ( diabetes , terapia inmunosupresora , terapia con cortisona , …);
- blefaritis (una inflamación del párpado),
- frecuentación de lugares muy concurridos, como trenes y subterráneos.
Conjuntivitis alérgica
La conjuntivitis alérgica es causada por el contacto con un alérgeno, que es una sustancia particular a la que el sistema inmunológico se activa inesperadamente (reacción alérgica).
En estos casos la inflamación afecta muy a menudo a ambos ojos, que reaccionan simultáneamente a la presencia del alérgeno.
Hay cuatro tipos principales de conjuntivitis alérgica:
- conjuntivitis alérgica estacional,
- conjuntivitis alérgica perenne,
- dermatoconjuntivitis de contacto,
- conjuntivitis papilar gigante.
Conjuntivitis estacional y perenne
La C. Las alergias estacionales y perennes generalmente son causadas por:
- polen de hierba, árboles o flores ,
- ácaros del polvo ,
- escamas de piel de animales muertos.
Son más frecuentes en personas que también tienen otras alergias y suelen aparecer al mismo tiempo que la rinitis (moqueo, estornudos, …).
Dermatoconjuntivitis de contacto
Esta forma a menudo es causada por el uso de gotas para los ojos, maquillaje u otro químico.
Conjuntivitis papilar gigante
Es causada por:
- lentes de contacto,
- Prótesis y / o suturas artificiales utilizadas en cirugía ocular.
Se estima que afecta aproximadamente del 1 al 5% de la población que usa lentes de contacto blandas y al 1% de quienes usan lentes de contacto duros.
Conjuntivitis irritante
Puede tener una amplia gama de causas potenciales, que incluyen:
- agua clorada en la piscina,
- champú,
- una pestaña que se frota contra la conjuntiva,
- humo o vapores.
Si padece conjuntivitis alérgica, probablemente tendrá picazón intensa, lagrimeo intenso e inflamación de los ojos, y también estornudará y goteará la nariz.
La mayoría de los casos de conjuntivitis alérgica se pueden controlar con gotas oftálmicas para la alergia.
Síntomas
Los síntomas de la conjuntivitis dependen en gran medida de la causa, pero dos son los más comunes:
- ojos rojos, debido a la inflamación y agrandamiento de los pequeños vasos sanguíneos de la conjuntiva (la fina capa de células cubre la parte frontal de los ojos)
- producción de moco y / o fugas acuosas .
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Conjuntivas infecciosas
En caso de infección viral o bacteriana, también puede aparecer lo siguiente:
- sensación de ardor en los ojos,
- sensación de arena en los ojos,
- párpados cerrados al despertar, debido a la formación de pequeñas costras (especialmente en el caso de una infección bacteriana),
- ganglio linfático inflamado delante de la oreja .
Conjuntivitis alérgica
En este caso, el picor es el síntoma más molesto, muchas veces acompañado de otras dolencias como congestión nasal , estornudos , …
En el caso de una alergia al polvo, los síntomas suelen ser más graves por la mañana, al despertar.
Cuando ocurre una alergia a las gotas para los ojos, puede presentarse con sequedad y dolor en los párpados.
En los casos de alergia a las lentes de contacto, los síntomas progresan más lentamente, pero requieren la intervención de un especialista (oftalmólogo) debido al mayor riesgo de complicaciones.
Conjuntivitis en niños
La conjuntivitis infantil consiste, como en los adultos, en una inflamación de la conjuntiva, muy a menudo debido a la presencia de una infección; es un trastorno muy común en la infancia, que a menudo se manifiesta también con la aparición de pequeños brotes epidémicos en escuelas y jardines de infancia.
Las causas más comunes se deben buscar en:
- infecciones, causadas por
- bacterias
- virus,
- alergias.
En los recién nacidos, se pueden observar condiciones específicas:
- conjuntivitis infecciosa por contagio durante el parto de enfermedades de transmisión sexual, como
- reacción a las gotas para los ojos utilizadas después del parto como terapia tópica para la profilaxis ocular.
Cuando la causa es infecciosa es importante saber que la infección se puede propagar de un ojo a otro por contacto a través de manos u objetos, como juguetes o toallas; la infección también puede extenderse a otros niños y adultos, y debe tenerse en cuenta que el líquido producido por el ojo en respuesta a la infección sigue siendo contagioso 24 a 48 horas después de iniciar el tratamiento.
Los síntomas varían de un niño a otro, pero el espectro de posibles es sustancialmente similar al de los adultos, pudiendo incluir:
- irritación y enrojecimiento,
- picar,
- hinchazón de los párpados,
- malestar leve (fotofobia),
- incendio,
- párpados pegados por la mañana, debido a la presencia de una secreción más o menos espesa (infección bacteriana)
- líquido transparente secretado por los ojos (infección viral o alergia).
- presencia de pequeñas costras (probable infección viral).
La afección generalmente no está relacionada con complicaciones a largo plazo, especialmente si no se descuida; la excepción es el herpes, que podría causar cicatrices y pérdida de la visión si no se trata con prontitud.
Peligros
En general, no ocurren complicaciones particulares, excepto en los recién nacidos donde las consecuencias pueden ser más graves.
Tanto en niños como en adultos, la conjuntivitis puede causar inflamación de la córnea y, por lo tanto, causar problemas de visión. Una evaluación médica cuidadosa y una terapia inmediata pueden disminuir el riesgo de complicaciones.
Cuando llamar al doctor
La mayoría de los casos de conjuntivitis no son motivo de preocupación, pero debe comunicarse con su médico ante los primeros síntomas para tratarla lo antes posible.
Comuníquese con un oftalmólogo con urgencia si tiene alergia a las lentes de contacto o si tiene:
- dolor ocular ,
- sensibilidad a la luz ( fotofobia ),
- alteraciones de la visión ( visión borrosa , visión doble , …),
- enrojecimiento intenso en un ojo o en ambos ojos.
Diagnóstico
Para saber si padece conjuntivitis, el oftalmólogo visitará sus ojos; puede decidir tomar una muestra de las secreciones conjuntivales del ojo para analizarla en el laboratorio para comprender el tipo de infección y la mejor manera de tratarla.
Con un diagnóstico precoz podrás proteger de la infección a las personas cercanas a ti, te tratarán para poder tolerar mejor los síntomas y reducirás el riesgo de complicaciones.
Tratamiento y remedios
Terapia de conjuntivitis bacteriana
Si la infección es de origen bacteriano, el médico puede prescribir una terapia con colirio antibiótico, incluso si suele ser un trastorno que se resuelve espontáneamente en 1-2 semanas: en caso de prescripción de medicamentos, la infección curará en cambio. dias.
En algunos casos, y particularmente en niños, a veces se prescribe crema para los ojos en lugar de gotas para los ojos: la crema suele ser más fácil de administrar a bebés o niños que las gotas para los ojos, sin embargo, puede nublar la visión incluso durante 5 a 10 minutos después de la aplicación. Con ambos tipos de medicamentos, se puede esperar que los síntomas desaparezcan en unos pocos días. Siga las instrucciones del médico y siga la terapia hasta el final , para evitar que la infección regrese.
La mayoría de los casos de conjuntivitis viral son leves. La infección suele desaparecer en 7-14 días sin ningún tratamiento y sin consecuencias a largo plazo, pero en algunos casos se requiere más tiempo.
Los médicos pueden recetar medicamentos antivirales para tratar formas más graves, como las causadas por el virus del herpes simple o la varicela-zóster . Sin embargo, los antibióticos no son necesarios, ya que no son eficaces contra los virus.
En estos casos es fundamental evitar la aplicación o administración de principios activos de cortisona, ya que son potencialmente capaces de provocar complicaciones muy graves; en casos dudosos, se recomienda no usar Tobradex o formulaciones similares sin el consejo del médico.
Terapia de conjuntivitis alérgica
Si la irritación es causada por conjuntivitis alérgica, su médico puede recetarle uno o más colirios indicados en caso de alergias.
Entre ellos recordamos los principios activos
- antihistamínicos ,
- descongestionantes (efectivos, pero limitados a unos pocos días de terapia),
- estabilizadores de mastocitos,
- esteroides ( cortisona ),
- antiinflamatorio .
Puede ser un alivio:
- Evite el uso de lentes de contacto (en caso de lentes blandas puede ser aconsejable reemplazarlas),
- Evite frotarse los ojos con las manos para no aumentar la irritación.
- Evite, si es posible, los factores que desencadenan la alergia.
En el caso de la conjuntivitis papilar gigante generalmente es suficiente evitar el uso de lentillas que la desencadenaron, mientras que en el caso de reacciones a puntos o prótesis es necesario contactar inmediatamente al oftalmólogo para valorar la situación.
Terapia de conjuntivitis química del recién nacido.
La conjuntivitis química secundaria a la profilaxis tópica generalmente aparece dentro de las 6-8 horas posteriores a la instilación y desaparece espontáneamente dentro de las 48-96 horas (Fuente: MSD ).
Estilo de vida y remedios prácticos.
Para ayudarlo a sobrellevar los síntomas de la conjuntivitis antes de que desaparezcan por completo, puede hacer paquetes para los ojos.
Para hacer una compresa, humedezca una toalla de algodón sin pelusa en agua y apriétela bien antes de aplicarla sobre los párpados cerrados. Una compresa fría puede ser útil para aliviar la conjuntivitis alérgica. Si la conjuntivitis afecta solo a un ojo, no toque ambos ojos con la misma toalla: esto reducirá el riesgo de contagio entre los ojos.
Prevención
En caso de infección, para evitar contagiar a otros sujetos , recomendamos:
- Lávese las manos con frecuencia con agua tibia y jabón; lávelos especialmente antes y después de limpiarse los ojos o de aplicar cualquier colirio / ungüento recetado por su médico.
- Evite tocarse o frotarse los ojos, para reducir el riesgo de contagio al otro ojo y no empeorar los síntomas.
- Con las manos limpias, limpiar y limpiar las secreciones del ojo varias veces al día.
- Lave frecuentemente fundas de almohadas, sábanas y toallas con agua caliente y detergente y lávese las manos después de manipularlas.
- Deje de usar lentes de contacto hasta que sane.
- No comparta artículos personales como almohadas, toallitas, toallas, colirios, maquillaje, …
- No vayas a la piscina.
En el caso de familiares con conjuntivitis se recomienda:
- Lávese las manos después del contacto con el paciente o con sus objetos personales (fundas de almohada, toalla, …)
- Evite tocarse los ojos con las manos sin lavar.
- No comparta elementos utilizados por una persona infectada.
Para evitar la recurrencia de la conjuntivitis viral y bacteriana:
- Deseche y reemplace cualquier maquillaje facial usado durante el período de infección.
- Deseche la solución para lentes de contacto utilizada durante la infección.
- Deseche los lentes de contacto desechables que utilizó durante la infección.
Fuentes principales:
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
- MayoClinic
- NHS , con licencia de OGL
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