Colitis: síntomas, dieta y otros remedios.

Introducción

En el campo médico, el término colitis se refiere a la inflamación del colon o la segunda parte del intestino grueso.

El colon es un tracto del canal digestivo ubicado entre el ciego y el recto y se divide anatómicamente en tres porciones:

• Colon ascendente,
• colon transverso
• y colon descendente.

La función principal del colon es hacer avanzar el contenido de alimento dentro de él, mediante contracciones segmentarias y propulsoras de la musculatura de su pared. A medida que avanza la comida, el colon procesa los productos de desecho digestivos del intestino delgado, principalmente reabsorbiendo el agua y los electrolitos restantes. El resultado que se forma son los residuos de alimentos conocidos como heces que luego se llevan al recto, donde serán expulsados ​​por el ano.

Existen numerosas causas de colitis, que incluyen

• infecciones
• enfermedad inflamatoria intestinal (EII) como la enfermedad de Crohn o la colitis rectal ulcerosa,
• colitis isquémica,
• reacciones alérgicas.

Por lo tanto, el término colitis debe asociarse siempre, cuando sea posible, con términos específicos que indiquen claramente la patología, o usarse en presencia de una inflamación cuyo diagnóstico exacto aún no se conoce. A pesar de esto, incluso hoy en día el término colitis se presta a fáciles malentendidos, ya que se usa comúnmente, especialmente en el campo no médico, para indicar una enfermedad específica del colon, conocida como síndrome del intestino irritable, también llamada colitis espástica o colitis nerviosa. , para lo cual se hace referencia al artículo específico  sobre la patología y al de la dieta necesaria .

Las causas de la colitis se pueden dividir en agudas y crónicas.

• La colitis aguda se define como una inflamación del colon que se produce rápidamente, en unas horas o unos días. Un ejemplo clásico de colitis aguda es la debida a infecciones.
• El término colitis crónica, por otro lado, se refiere a una colitis que surge más lenta y sutil y gradualmente durante semanas o incluso meses, y que dura de forma intermitente durante largos períodos. Entre las colitis crónica, las más importantes son el síndrome del intestino irritable y las enfermedades inflamatorias del intestino.

La colitis se puede dividir aún más en función de si se disemina por todo el colon o se limita a ciertos segmentos solamente. Por ejemplo, la enfermedad de Chron ocurre solo en ciertas partes del colon, mientras que la colitis infecciosa generalmente afecta el colon en su totalidad.

La colitis se presenta típicamente con síntomas gastrointestinales clásicos como

• estreñimiento  y / o diarrea ,
• dolor y calambres abdominales , que a veces se alivian con la defecación o la expulsión de gases intestinales,
• hinchazón y flatulencia ,
• presencia de moco en las heces y, a veces, también de sangre .

El diagnóstico de la causa específica de la colitis suele ser largo, complejo y complejo. Generalmente se sospecha a través de la historia clínica del paciente y requiere numerosos análisis de sangre, heces y muchas veces incluso investigaciones instrumentales, como la colonoscopia .

Los tratamientos para la colitis son muy diferentes según la causa específica. A menudo son terapias crónicas, que deben tomarse durante períodos prolongados, a veces incluso durante toda la vida. En algunos casos, como ocurre a veces con la enfermedad inflamatoria intestinal, la cirugía también puede ser necesaria.

Causas

Las causas de la colitis son numerosas, complejas y extremadamente específicas según el tipo de inflamación.

Las causas más importantes de colitis son:

• Colitis infecciosa : la colitis infecciosa es en la mayoría de los casos causada por infecciones bacterianas, pero hay casos en los que es causada por virus, hongos o parásitos. Entre las bacterias que causan colitis con mayor frecuencia se encuentran
  • Campylobacter ,
  • Clostridium ,
  • Shigella,
  • Escherichia coli ,
  • Yersinia,
  • Salmonella .

  Estas infecciones suelen ocurrir porque el paciente ha ingerido alimentos contaminados. Los síntomas suelen aparecer de forma aguda y también pueden afectar a otros órganos, ya que las bacterias o toxinas que producen pueden ser absorbidas por la membrana mucosa del colon y entrar en el torrente sanguíneo.

• Enfermedad inflamatoria intestinal  (EII, enfermedad inflamatoria intestinal), como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa colorrectal . La enfermedad de Crohn puede afectar todo el tracto gastrointestinal, incluido el colon, mientras que la colitis ulcerosa, como su nombre lo indica, afecta solo a la membrana mucosa del recto y el colon, en la mayoría de los casos en su porción terminal. Las enfermedades intestinales inflamatorias crónicas son enfermedades idiopáticas de causa desconocida. Son familiares, lo que significa que existe un mayor riesgo de desarrollarlos si tiene familiares con estas enfermedades, aunque no es una verdadera enfermedad hereditaria. Afectan a ambos sexos por igual y su aparición es más característica en adultos jóvenes, de 15 a 45 años.
• Síndrome del intestino irritable (SII), también conocido solo por el término colitis o por el término colitis nerviosa o colitis espástica. Es una patología gastrointestinal funcional, que es un proceso mórbido en el que se altera la funcionalidad normal de un órgano o sistema, en este caso el colon, sin que exista una lesión anatómica evidente. Según los criterios de Roma III, el síndrome de intestino irritable se define como dolor o malestar abdominal recurrente, durante al menos 3 días al mes en los últimos 3 meses, asociado a dos o más de las siguientes características
  • mejora de los síntomas con la evacuación,
  • inicio asociado con una alteración en la frecuencia del alve,
  • inicio asociado con una alteración en la consistencia de las heces.
• Colitis isquémica : la isquemia es la reducción o ausencia total del suministro de sangre a un órgano, en este caso al colon. Cuando el colon pierde su riego sanguíneo normal, puede inflamarse y manifestar los síntomas clásicos de la colitis, que suelen aparecer de forma aguda. Puede deberse a diversas causas, de las cuales las principales son
  • trombosis en placa aterosclerótica ,
  • tromboembolismo : a menudo de origen cardíaco, especialmente en sujetos que padecen fibrilación auricular ,
  • choque emo-dinámico,
  • vólvulo intestinal,
  • hernia intestinal estrangulada.
• Reacciones alérgicas : característica de los niños menores de 1 año, la colitis alérgica a menudo se debe a alergias a la leche . Puede sufrir una resolución espontánea durante el crecimiento del niño, en correlación con su maduración del sistema inmunológico y los mecanismos de defensa locales intestinales.

Síntomas

Los signos y síntomas más comunes de la colitis involucran el sistema gastrointestinal. Entre los más importantes, los que se encuentran en casi todas las formas de colitis son:

• diarrea o, por el contrario, estreñimiento,
• dolor y calambres abdominales, a veces aliviados con la defecación o la expulsión de gases intestinales,
• distensión abdominal,
• flatulencia,
• presencia de moco y / o sangre en las heces.

Además, dependiendo de la patología que causó la colitis, pueden presentarse uno o más de los siguientes síntomas

• fiebre , a veces con escalofríos ,
• Sentirse mal,
• sensación de fatiga persistente ( astenia ),
• debilidad,
• mareos ,
• disminución de la producción de orina (oliguria),
• halitosis ,
• sensación de ardor en la boca o la garganta ,
• náuseas y vómitos ,
• sensación de saciedad temprana y falta de apetito ,
• borborigmas intestinales,
• dolor en el ano,
• dolor de cabeza ,
• dolor de músculos y tendones,
• Pérdida de peso .

Diagnóstico

El diagnóstico de colitis comienza con la historia y la recopilación de los signos y síntomas del paciente, que generalmente informa dolor o calambres abdominales generalizados y mal definidos, a menudo acompañados de hinchazón y flatulencia. A veces, el paciente también informa que ha notado la presencia de moco o sangre en las heces.

Aunque gracias a los signos y síntomas es bastante sencillo sospechar una colitis, el diagnóstico de la causa específica que la provocó suele ser largo, complejo y complejo y requiere numerosas investigaciones instrumentales de laboratorio. Entre estos, los que más se utilizan son

• Análisis de sangre . En la sangre, primero se analizan la hemoglobina y los glóbulos rojos, ya que la inflamación intestinal crónica puede en algunos casos conducir a estados de anemia. Luego se buscan índices de inflamación, como un aumento de los glóbulos blancos, un aumento de la VSG y la PCR . También es importante analizar los diversos electrolitos en la sangre, ya que la colitis puede afectar la función fisiológica del colon para reabsorber sodio, potasio , bicarbonatos, magnesio y cloro. Cuando se sospecha de colitis infecciosa, los microorganismos responsables se buscan directamente en la sangre, que pueden haber ingresado a la circulación o, alternativamente, los anticuerpos que el cuerpo ha producido en respuesta a su presencia.
• Examen de heces . En las heces se puede encontrar la presencia de sangre y moco, a veces visibles incluso a simple vista. A nivel de laboratorio, también se pueden encontrar glóbulos blancos en las heces, lo que indica la presencia de inflamación intestinal. Además, con el examen de las heces, cuando se sospecha la causa infecciosa, se pueden realizar coprocultivos o se pueden buscar directamente algunos tipos específicos de toxinas.
• Colonoscopia . Desafortunadamente, examen de diagnóstico instrumental invasivo, que permite visualizar las paredes internas del recto, sigma y colon, para descubrir cualquier lesión. También se puede realizar una biopsia durante el examen, en la que el médico raspa una pequeña porción de tejido del colon, que luego se examina más tarde en el laboratorio.
• Tomografía computarizada . El paciente se somete a una gammagrafía de colon, después de tomar un líquido que contiene sulfato de bario (medio de contraste). El examen le permite recopilar imágenes detalladas gracias a la producción de rayos X (por lo tanto, la relación riesgo-beneficio del examen siempre debe evaluarse cuidadosamente).

Cuidado

Antes de configurar la terapia para un correcto tratamiento de la colitis es necesario determinar con certeza la causa que la desencadenó, ya que existen tratamientos específicos para cada causa de colitis.

El tratamiento de la colitis se puede dividir en farmacológico y quirúrgico.

Medicamentos

Se pueden usar varios tipos de medicamentos para tratar la colitis. Los mas comunes son

• Antibióticos y antifúngicos en caso de que la colitis sea de origen bacteriano o fúngico, respectivamente.
• Medicamentos antiinflamatorios, como corticosteroides y mesalamina, que reducen la inflamación y alivian el dolor.
• Inmunosupresores y biológicos en el tratamiento de enfermedades inflamatorias del intestino, como azatioprina, ciclosporina A, metotrexato, infliximab o adalimumab.

El médico prescribirá los diferentes medicamentos según la causa subyacente.

Cirugía

El tratamiento quirúrgico está reservado para algunos casos específicos de enfermedades inflamatorias intestinales crónicas. Por ejemplo, en la colitis ulcerosa, la panproctocolectomía total resuelve la enfermedad en la mayoría de los pacientes, mientras que en los sujetos que padecen la enfermedad de Chron, la cirugía nunca es resolutiva y se limita a casos graves de enfermedad en los que se producen complicaciones como abscesos. hemorragias importantes.

Dieta

El enfoque dietético de la inflamación cambia significativamente de acuerdo con la forma de colitis diagnosticada, por lo tanto, consulte las hojas individuales; en casos de colon irritable es posible, por ejemplo, encontrar alivio a través de la dieta FODMAP .