Contenido
Introducción
La vesícula biliar es un órgano con forma de pera ubicado debajo del hígado; sirve como depósito de bilis, un líquido producido por el hígado y útil para que el cuerpo digiera correctamente las grasas. Después de las comidas, durante la digestión , la vesícula biliar puede empujar la bilis al intestino para ayudar con los procesos digestivos.
El problema más común que puede afectar a este órgano es la formación de piedras, guijarros más o menos grandes capaces de atascarse en los canales responsables del paso de la bilis y así impidiendo su flujo normal, hasta provocar la aparición de inflamación del órgano. (colecistitis).
Es una afección potencialmente grave que generalmente requiere atención hospitalaria; El síntoma principal es un dolor agudo que aparece repentinamente en la parte superior derecha del vientre (abdomen) y se extiende hacia el hombro derecho . Una exhalación profunda puede empeorar la sensación de dolor y, a diferencia de otros tipos de dolor abdominal , el dolor típico de la colecistitis aguda suele ser persistente y no desaparece en unas pocas horas.
Algunos pacientes pueden tener síntomas adicionales, como:
- temperatura,
- náuseas y vómitos,
- aumento de la sudoración,
- pérdida de apetito,
- coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia),
- distensión abdominal.
En muchos casos, la única estrategia terapéutica definitiva es la extirpación de la vesícula biliar, que no es un órgano esencial para la vida y no repercute de forma significativa en el bienestar del paciente.
iStock.com/Pikovit44
Causas
La colecistitis se puede clasificar según su duración en
- agudo,
- crónico (que suele ser causado por una forma aguda que no se trata o por episodios repetidos que duran semanas o meses).
Colecistitis aguda
Los cálculos biliares (colelitiasis) son un trastorno muy común en la población, pero en la mayoría de los casos su presencia no provoca ningún síntoma en el paciente, por lo que ni siquiera es consciente de ellos.
En el caso de que los cálculos obstruyan el canal principal que permite el paso de la bilis (conducto cístico), esta se acumulará en la vesícula aumentando gradualmente su presión interna y provocando así la inflamación del órgano.
iStock.com/normaals
En uno de cada cinco casos, también puede aparecer una sobreinfección bacteriana.
En el 5% de los pacientes afectados por colecistitis aguda, la inflamación puede deberse a causas diferentes y, en general, más peligrosas (colecistitis alitiásica):
- Cirugía mayor con daño accidental a la vesícula biliar.
- enfermedades graves, como traumatismos, quemaduras e infecciones que se extienden por todo el cuerpo ( sepsis ),
- nutrición por goteo durante largos períodos,
- ayuno prolongado,
- deficiencias inmunitarias debidas, por ejemplo, al SIDA .
La colecistitis también puede afectar a los niños, donde generalmente es causada por un virus u otra forma de infección.
Factores de riesgo
Algunas personas están asociadas con un mayor riesgo de desarrollo de cálculos:
- sexo femenino,
- el embarazo,
- terapias hormonales (por ejemplo , píldoras anticonceptivas ),
- familiaridad,
- enfermedad del higado,
- edad,
- la obesidad ,
- pérdida de peso excesivamente rápida,
- diabetes .
Colecistitis crónica
En la mayoría de los casos, la colecistitis crónica es causada por ataques repetidos de la forma aguda, generalmente debido a la presencia de cálculos biliares en la vesícula biliar, cuyo número, tamaño o ubicación no es suficiente para causar un ataque agudo.
Estos episodios frecuentes hacen que las paredes de los órganos se vuelvan más gruesas, que luego comienzan a encogerse y pierden eficacia en la capacidad de concentrarse, almacenar y liberar bilis.
Ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres y es más común después de los 40 años.
Síntomas
Muchos pacientes con cálculos en la vesícula biliar no experimentan ningún síntoma, mientras que en algunos casos puede presentarse un cólico biliar caracterizado por dolor que afecta el abdomen del lado derecho. Puede ser episódico, normalmente de corta duración, por ejemplo por sobrepasar la mesa.
El síntoma característico de la colecistitis es el mismo tipo de dolor que afecta al lado derecho del abdomen, pero que generalmente es más prolongado y severo que el cólico biliar simple, y que también puede reflejarse en el hombro derecho.
El dolor alcanza su punto máximo después de un tiempo que va desde un cuarto de hora hasta una hora, y luego permanece constante. La mayoría de los pacientes experimentan un dolor intenso debido a la presión y, cuando se les pide que respiren profundamente, el dolor puede empeorar.
A veces también es posible manifestar:
- fiebre ,
- náuseas y vómitos ,
- aumento de la sudoración ,
- pérdida de apetito ,
- ictericia (coloración amarillenta de la piel),
- hinchazón abdominal ,
- coloración alterada de las heces (aparecen más claras).
El ataque suele remitir después de dos o tres días y se resuelve por completo en una semana; la persistencia de un episodio agudo podría ser indicativo de una complicación más grave.
En los ancianos, los primeros o únicos síntomas de colecistitis pueden ser más generales e incluir, por ejemplo:
- disminución del apetito ,
- cansancio ,
- debilidad ,
- Él vomitó.
Fiebre más rara.
La colecistitis acalculosa (que no es causada por la presencia de cálculos) porque en lugar de un dolor repentino e insoportable en la parte superior del abdomen se presenta en pacientes que anteriormente no presentaban ningún síntoma de problemas de vesícula biliar. La inflamación suele ser muy grave y puede causar gangrena o perforación de la vesícula biliar, complicaciones que pueden ser fatales si no se tratan.
Lamentablemente, en pacientes con otros problemas graves (incluidos los que están en cuidados intensivos por otros motivos) la colecistitis alitiásica puede pasar desapercibida.
Cuando llamar al doctor
Debe contactar con su médico rápidamente en caso de dolor abdominal intenso y repentino , especialmente si no mejora después de unas horas o si se acompaña de otros síntomas característicos como ictericia y / o fiebre.
Si es imposible contactar con el médico, acompáñelo a la sala de emergencias.
Peligros
En ausencia de un diagnóstico y tratamiento adecuado, algunos casos de colecistitis pueden convertirse en complicaciones peligrosas:
- gangrena, con muerte del tejido de la vesícula biliar, que puede causar más complicaciones si la infección se disemina por todo el cuerpo ( sepsis ).
- perforación de la vesícula biliar, con propagación de la infección en el abdomen ( peritonitis ) y formación de abscesos.
Finalmente, el páncreas también puede inflamarse ( pancreatitis ).
Diagnóstico
El diagnóstico generalmente se realiza a través de:
- anamnesis (reconstrucción de la historia clínica del paciente, detección de factores de riesgo, estado de salud, historia clínica, …),
- examen médico para la observación de signos y síntomas característicos (como el signo de Murphy ),
- exámenes instrumentales, en primer lugar ecografía.
La maniobra de Murphy garantiza al médico una buena sensibilidad en el diagnóstico de colecistitis aguda; se realiza mediante una ligera presión de la vesícula biliar del paciente mientras se le pide que inhale profundamente, provocando un dolor repentino que le obligará a dejar de respirar. La patología por la que se observa con mayor facilidad la positividad de la maniobra de Murphy es la colecistitis aguda, mientras que en el caso de colecistitis crónica o cólico biliar simple el dolor será más borroso.
La ecografía es la mejor forma de descubrir cálculos biliares, pero también puede detectar la presencia de líquido alrededor de la vesícula biliar o el engrosamiento de las paredes, síntomas típicos de la colecistitis aguda. En muchos casos, los pacientes se quejan de dolor cuando se coloca la varilla de ultrasonido en el abdomen en la vesícula biliar.
A veces se necesitan pruebas de imagen más sofisticadas o de otro tipo ( resonancia magnética , radiografía , …).
En algunos casos, los análisis de sangre pueden mostrar un aumento en:
- gammaGT ,
- leucocitos ,
- bilirrubina (total y directa).
Otras pruebas pueden detectar complicaciones, como un aumento de una enzima pancreática (lipasa o amilasa ) debido a la pancreatitis.
Si los glóbulos rojos están altos, pueden ser un síntoma de complicaciones, como
- inflamación,
- absceso,
- gangrena,
- perforación de la vesícula biliar.
Tratamiento y terapia
El tratamiento de los pacientes con colecistitis, ya sea aguda o crónica, suele realizarse fundamentalmente en el hospital.
El abordaje inicial del paciente implica un ayuno absoluto, con administración de líquidos intravenosos para la prevención de la deshidratación y posiblemente analgésicos y antibióticos (estos últimos a menudo innecesarios) para el alivio de los síntomas y la prevención de infecciones.
En algunas situaciones puede ser necesario utilizar una sonda nasogástrica, útil para vaciar el estómago y disminuir la acumulación de líquidos en el intestino si este no se contrae normalmente.
La colecistectomía , es decir, la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar, es el tratamiento de primera elección de la colecistitis y casi siempre se realiza con contraindicaciones quirúrgicas menos que graves; se puede realizar de forma inmediata, en un par de días o en unas semanas (dependiendo del riesgo de complicaciones, estado de salud, síntomas, …).
Por lo general, retrasar la cirugía se vuelve necesario para los pacientes con trastornos que la hacen riesgosa (por ejemplo, si tienen trastornos cardíacos, pulmonares o renales). Si se sospecha una complicación como un absceso, gangrena o perforación, es necesario intervenir de forma urgente porque los riesgos de complicaciones superan a los relacionados con la cirugía.
Por lo general, la operación se realiza por vía laparoscópica, es decir, utilizando un tubo flexible, equipado con una cámara en un extremo y llamado laparoscopio. El laparoscopio, otros tubos e instrumentos quirúrgicos que se utilizan para extraer la vesícula biliar se insertan a través de pequeñas incisiones realizadas en el abdomen.
En casos de inflamación severa, shock o riesgos insuperables relacionados con la anestesia general, un radiólogo intervencionista puede intervenir insertando un catéter de drenaje percutáneo en la vesícula biliar y tratando al paciente con antibióticos hasta que se resuelva la inflamación aguda. Luego, se puede evaluar una colecistectomía más adelante si el estado de salud mejora.
Algunos pacientes pueden sufrir de cólico biliar incluso después de la extracción de la vesícula biliar y los cálculos y la causa no se conoce con exactitud, pero generalmente el malestar es soportable / manejable y tiende a desaparecer con el tiempo.
¿Puedes vivir sin vesícula biliar?
Para los humanos, la presencia de la vesícula biliar no es esencial para la digestión ni para ninguna otra cosa; la bilis todavía puede fluir del hígado al intestino, incluso en ausencia del depósito principal.
En general, es posible seguir una dieta casi normal una vez finalizada la convalecencia inicial, aunque en algunos casos puede ser útil limitar el consumo de grasas (para evitar dolores abdominales y pequeñas molestias).
Rara vez se puede desarrollar un problema de diarrea crónica.
Prevención y dieta
La enfermedad no siempre es evitable, pero una dieta baja en grasas es sin duda la estrategia más recomendable para todos los sujetos de riesgo, más aún para aquellos que ya han desarrollado episodios de colecistitis aguda y aún no se han sometido a la cirugía.
Los pacientes con sobrepeso, especialmente los obesos , tienen un mayor riesgo de desarrollar inflamación de la vesícula biliar, por lo que una dieta baja en calorías y el ejercicio regular pueden ayudar a prevenir el trastorno (sin embargo, se debe evitar una pérdida de peso muy rápida, en cambio, aumentan el riesgo).
Deja una respuesta