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Introducción
La clamidia es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por la bacteria Chlamydia trachomatis.
Puede afectar tanto a hombres como a mujeres , pero es en estas últimas donde se manifiesta en toda su peligrosidad, pudiendo ocasionar complicaciones graves y permanentes al aparato reproductor y haciendo más difícil o en ocasiones imposible un embarazo natural. La infección también puede aumentar el riesgo de embarazo ectópico.
Las mujeres pueden infectarse con clamidia principalmente a nivel de
- cuello uterino,
- derecho,
- garganta,
mientras que los hombres un
- uretra (el canal dentro del pene a través del cual pasa la orina),
- derecho,
- garganta.
El aspecto que hace que la infección sea dramática es que a menudo permanece completamente asintomática, es decir, sin síntomas; la consecuencia es que al no ser diagnosticada puede causar silenciosamente daños potencialmente irreparables.
Cuando están presentes, los síntomas en las mujeres pueden ser:
- flujo vaginal anormal, que puede tener un olor desagradable,
- sensación de ardor al orinar,
- dolor durante el coito (dispareunia).
Si la infección se propaga, pueden aparecer dolor abdominal, náuseas y fiebre .
Los síntomas en los hombres incluyen:
- secreción del pene,
- sensación de ardor al orinar,
- ardor o picazón alrededor del meato uretral (orificio por el que sale la orina),
- dolor e hinchazón en uno o ambos testículos (poco común).
En caso de infección rectal, puede aparecer lo siguiente:
- dolor,
- pérdidas,
- sangre.
La enfermedad es tratable mediante terapia con antibióticos, que sin embargo no garantiza la inmunidad: el resultado es, por tanto, que la infección puede contraerse y repetirse varias veces.
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Causa y transmisión
La clamidia es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes y es posible infectarse a través de las relaciones sexuales, en caso de contacto con el pene, la vagina, la boca o el ano de una pareja infectada; en otras palabras, uno puede ser infectado por personas infectadas a través del coito.
- vaginal,
- anal,
- oral.
Cabe señalar que la infección sigue siendo local, es decir, limitada al área donde ocurre la infección y la transmisión puede tener lugar solo con contactos en ese distrito del cuerpo; por ejemplo, si un hombre se ve afectado en el pene, puede infectar a su pareja:
- en la garganta en caso de coito oral,
- vaginalmente en caso de relaciones sexuales vaginales,
- a nivel anal en caso de coito anal.
Dado que la mucosa anal y vaginal están separadas por una pequeña distancia (perineo), no es imposible un contagio de la mucosa cercana.
No es necesario que se produzca la eyaculación para que se produzca la transmisión de la enfermedad, ni en un sentido ni en el otro, de hecho el contacto entre las mucosas es suficiente.
Finalmente, puede transmitirse de la madre al bebé en el momento del parto, en forma de
- infección ocular ( conjuntivitis , también posible en adultos por contacto con secreciones infectadas)
- o pulmonar ( neumonía ).
La clamidia no se transmite a través del contacto casual, como un apretón de manos o el uso compartido del baño.
Factores de riesgo
Puede afectar a cualquier persona sexualmente activa, aunque parece ser especialmente común en chicas más jóvenes, probablemente también por el número de parejas que, junto con la falta de preservativo, aumenta el riesgo de contraer la infección.
Síntomas
La clamidia suele describirse como una infección «silenciosa», porque lamentablemente la mayoría de los sujetos infectados (hombres y mujeres) son asintomáticos y no presentan anomalías ni siquiera en el caso de una visita de control; Algunas investigaciones estiman que solo el 10% de los hombres y el 5-30% de las mujeres con infección confirmada desarrollan síntomas.
El período de incubación de la clamidia no está claro, pero a la luz del ciclo de replicación relativamente lento del organismo, es posible que los síntomas no aparezcan hasta varias semanas después de la exposición (obviamente, solo en aquellos que los desarrollarán).
Mujer
En mujeres con infección vaginal, la bacteria infecta inicialmente el cuello uterino (el extremo del útero, que sobresale hacia la vagina), donde la infección puede causar signos y síntomas típicos de cervicitis , como:
- flujo vaginal muco-purulento,
- dolor durante el coito ( dispareunia ).
- sangrado .
En ocasiones también pueden infectar la uretra, el canal por el que se expulsa la orina, con los síntomas típicos de la uretritis :
- presencia de pus en la orina (piuria),
- dificultad y dolor al orinar ,
- aumento de la frecuencia de la micción .
La infección puede extenderse desde el cuello uterino hasta el tracto reproductivo superior (es decir, el útero y las trompas de Falopio) causando enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), que a su vez puede
pero invariablemente peligroso para la fertilidad de la mujer.
Hombre
Los hombres que se vuelven sintomáticos muestran síntomas típicos de uretritis, con
- secreción uretral de moco
- y malestar al orinar.
Una minoría de pacientes desarrolla epididimitis (con o sin uretritis sintomática), que se presenta con dolor testicular unilateral (es decir, dolor en un testículo) e hinchazón.
Otras infecciones
La clamidia puede infectar la mucosa rectal en ambos sexos,
- directamente (a través del coito anal pasivo),
- o indirectamente (a través de la diseminación desde el cuello uterino y la vagina en una mujer con infección cervical).
Suelen ser infecciones asintomáticas, pero a veces pueden provocar los síntomas típicos de la proctitis :
- dolor,
- secreción de moco / pus,
- sangrado .
La conjuntivitis por clamidia adquirida sexualmente puede ocurrir tanto en hombres como en mujeres a través del contacto con secreciones genitales infectadas.
Finalmente, recordamos la posible infección en la garganta, contraída a través del coito oral pasivo; generalmente se trata de infecciones asintomáticas, pero que deben tratarse porque son potencialmente transmisibles.
Complicaciones
Como hemos visto a menudo, la infección por clamidia es, lamentablemente, asintomática, pero si se descuida puede causar graves problemas de salud tanto a corto como a largo plazo.
En las mujeres, la clamidia no tratada puede extenderse a las trompas de Falopio y causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), que puede causar daño permanente y, en particular:
- cierre de las trompas y la consiguiente infertilidad ,
- embarazo ectópico .
Algunos pacientes con EPI pueden experimentar inflamación abdominal y, en particular, de la cápsula hepática.
Una forma particular de artritis reactiva puede ocurrir en hombres y mujeres como resultado de infecciones por clamidia sintomáticas o asintomáticas.
Por último, recuerde que una infección por clamidia no tratada puede aumentar las posibilidades de contraer o transmitir el VIH .
El embarazo
En mujeres embarazadas, la clamidia no tratada se ha asociado con un mayor riesgo de parto prematuro , así como con la posible transmisión ocular y pulmonar de la infección al recién nacido, potencialmente muy peligrosa.
Por tanto, una mujer embarazada portadora de una enfermedad de transmisión sexual puede infectar al recién nacido incluso si la enfermedad no presenta síntomas evidentes. La detección de algunas enfermedades de transmisión sexual (¡pero no todas!) Es ahora una práctica durante la atención prenatal, pero se recomienda informarlas siempre al ginecólogo en caso de duda.
Diagnóstico
La infección por clamidia se diagnostica mediante pruebas de laboratorio genético-moleculares, que permiten buscar clamidia tanto en muestras orgánicas recolectadas mediante hisopos (endocervical y / o uretral, vaginal, rectal, oral) como en muestras de orina.
Más raramente puede ser necesaria una laparoscopia , un examen quirúrgico que requiere la inserción de una pequeña cámara de video en el abdomen en busca de adherencias resultantes del proceso inflamatorio agudo o crónico sostenido por la infección.
Si la prueba es positiva para clamidia, es necesario que todas las parejas sexuales también se realicen la prueba de esta infección, así como de las enfermedades de transmisión sexual más comunes (incluido el VIH ).
Cuidado
Si a un paciente se le diagnostica clamidia, todas sus parejas sexuales deben ser informadas y tratadas con antibióticos (según los CDC debe retroceder en el tiempo al menos 60 días), incluso si no tienen síntomas, para que no lo hagan. desarrollar cualquier complicación a largo plazo o propagar la infección a terceros.
La buena noticia es que la clamidia se puede tratar fácilmente con antibióticos ; Se recomienda la abstención sexual durante al menos 7 días de terapia para evitar la propagación de la infección, pero en algunos casos es preferible esperar hasta el resultado negativo en el laboratorio durante las pruebas de verificación.
Si los síntomas persisten, se deben informar al médico.
Al igual que con otras ITS, la clamidia puede parecer haber mejorado cuando en realidad todavía está presente. El hecho de que los síntomas desaparezcan a los pocos días aunque no seas tratado no significa que la infección haya desaparecido, por ello procederemos a repetir las pruebas para verificar con certeza la curación.
El medicamento curará la infección, pero lamentablemente no podrá reparar ningún daño permanente.
Desafortunadamente, volver a infectarse es bastante común y, también por este motivo, el tratamiento de la (s) pareja (s) es absolutamente esencial para salvaguardar la salud reproductiva.
Prevención
Dado que la clamidia se transmite a través del contacto sexual, la mejor manera de prevenirla sigue siendo la abstinencia. El contacto sexual con más de una pareja o con alguien que tiene más de una pareja aumenta el riesgo de contraer cualquier tipo de ETS.
Si se usa correcta y regularmente, los condones pueden disminuir el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual.
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