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Introducción y definiciones
El ciclo menstrual es el conjunto de eventos gracias a los cuales, cada mes, el cuerpo femenino se prepara para la posibilidad de embarazo; La menstruación (o flujo menstrual) es la fase del ciclo menstrual en la que las mucosas preparadas para acomodar al embrión sobresalen de la vagina, si no se ha producido la fecundación.
Los síntomas con los que se produce la menstruación varían mucho de una mujer a otra, pero generalmente incluyen:
- calambres abdominales o pélvicos,
- dolor de espalda lumbar,
- pechos hinchados y doloridos,
- los antojos de alimentos,
- cambios de humor e irritabilidad,
- dolor de cabeza,
- cansancio y fatiga.
Para la mayoría de las mujeres, el ciclo menstrual dura aproximadamente 28 días , pero cualquier duración en el rango de 21 a 40 días se considera normal; Por tanto, es posible y correcto hablar de ciclo regular aunque tenga una duración diferente a los 28 días canónicos, siempre que se mantenga más o menos constante un mes tras otro.
La menstruación (flujo menstrual) generalmente dura de 3 a 8 días, con un promedio de 5; las pérdidas tienden a ser más abundantes en los dos primeros, caracterizándose la sangre por un color rojo brillante, que luego se vuelve marrón negruzco en los últimos días.
El primer ciclo menstrual se observa alrededor de los 11-12 años, pero un posible retraso no debe ser motivo de preocupación; en la mayoría de los casos se adquiere cierta regularidad entre los 16 y los 18 años.
A veces puede haber dificultades inherentes al ciclo menstrual, estas son las llamadas irregularidades menstruales (o problemas menstruales). Puede suceder que no aparezca la menstruación, que estas sean demasiado frecuentes, impredecibles y / o quizás dolorosas. Cuando el retraso del ciclo menstrual no se debe a un estado de embarazo, las irregularidades suelen ser síntoma de un problema, no necesariamente grave, que puede tener diversas causas.
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Las principales causas de retraso
Amenorrea
Se habla de amenorrea en dos casos:
- cuando la menstruación no llega antes de los dieciséis años (amenorrea primaria ),
- cuando una mujer en edad fértil no menstrúa durante al menos tres meses consecutivos (amenorrea secundaria ), aunque no esté embarazada (aunque en realidad el embarazo en sí es técnicamente una causa de amenorrea, aunque fisiológica).
La amenorrea no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de otra condición patológica; si en el caso de la forma primaria suele tratarse de patologías genéticas, entre las posibles causas de amenorrea secundaria, las más comunes, encontramos:
- ejercicio excesivo,
- cambios de peso (bajo peso u obesidad severa ),
- trastornos de la alimentación (como anorexia nerviosa ),
- estrés físico o psicológico ,
- tumores ,
- enfermedad celiaca ,
- problemas hormonales (como síndrome de ovario poliquístico , trastornos de la tiroides , …).
En caso de amenorrea es importante acudir al médico para investigar las causas, en base a las cuales se prescribirá una terapia específica. A veces puede ser útil simplemente cambiar tu estilo de vida, si factores como el peso, el estrés o la actividad física exagerada están provocando la ausencia de la menstruación, en otros casos el trastorno se puede abordar mediante el uso de medicamentos específicos.
Oligomenorrea
Cuando la frecuencia de la menstruación está en intervalos de tiempo de más de 35 días pero menos de 3 meses, hablamos de oligomenorrea ; en este caso tampoco es una enfermedad, sino la expresión de una condición patológica de mayor alcance. Por ejemplo, muchas mujeres que padecen síndrome de ovario poliquístico (SOP) también padecen oligomenorrea.
Dismenorrea
La dismenorrea ocurre cuando el ciclo es doloroso y se presenta con calambres severos. Este trastorno generalmente no es grave ni peligroso, pero se deben descartar causas como infecciones, endometriosis o quistes ováricos .
En ocasiones, para aliviar el dolor menstrual, basta con usar la bolsa de agua caliente o tomar un baño tibio. Los analgésicos de venta libre también pueden ayudar con el dolor. Su médico puede recomendarle que tome píldoras anticonceptivas con regularidad o temporalmente para que su período sea menos doloroso.
Menopausia prematura
La menopausia precoz es la interrupción del funcionamiento normal de los ovarios en mujeres que no han superado los 40 años: sus ovarios agotan el stock de folículos y dejan de producir estrógenos. Las mujeres menopáusicas prematuras pueden no tener la menstruación o tener un ciclo muy irregular, en su caso quedar embarazada es difícil, pero no imposible.
No existe una terapia probada para hacer que los ovarios vuelvan a funcionar con normalidad, pero en algunos casos es posible recurrir a la prescripción de anticonceptivos hormonales para mantener la regularidad del ciclo menstrual durante algún tiempo y así disminuir el riesgo de osteoporosis y otros trastornos relacionados. .en la menopausia.
Fibras uterinas
Los fibromas uterinos son los tumores benignos más comunes en mujeres en edad fértil: la mayoría de las mujeres con fibromas no tienen problemas de fertilidad y pueden quedar embarazadas, pero es necesario evaluar caso por caso (ubicación, tamaño de los fibromas, .. .).
Para las mujeres con fibromas uterinos, que sin embargo no tienen síntomas obvios, puede que no sea necesaria ninguna terapia; Algunas mujeres con fibromas tienen menstruaciones abundantes y pérdida de sangre incluso entre la menstruación y la siguiente.
Los medicamentos a menudo pueden aliviar muchos de los síntomas de los fibromas, como el dolor, e incluso pueden ralentizar o detener su crecimiento. También existen varios tipos de cirugía que pueden eliminar los fibromas.
Endometriosis
La L ‘ endometriosis ocurre cuando las membranas mucosas que normalmente proliferan en el útero, sufren modificaciones en áreas distintas a las naturales.
La endometriosis puede causar dolor antes y durante los primeros días del ciclo menstrual. Entre el 30 y el 50 por ciento de las mujeres con endometriosis son estériles, por lo que la endometriosis es una de las tres principales causas de infertilidad femenina. Las mujeres con endometriosis también pueden tener períodos muy abundantes.
Hay varias formas de tratar el dolor, como analgésicos, terapia hormonal y cirugía.
También es posible tratar la infertilidad relacionada con la endometriosis: la fertilización in vitro a menudo ayuda a mejorar la fertilidad de las mujeres con esta enfermedad, la terapia hormonal y la cirugía son otras formas de tratar la infertilidad.
Síntomas
La mayoría de las mujeres comienzan a experimentar síntomas leves en los días previos a la menstruación, que se agravan durante los dos primeros días del flujo menstrual.
En la literatura existen más de 100 signos y síntomas relacionados con el inicio de la menstruación, que varían de una mujer a otra e incluso para una misma mujer a lo largo de su vida.
Desde un punto de vista fisiológico, es decir, lo que se considera normal , las molestias asociadas a esta fase del ciclo deben seguir siendo bastante manejables y no tener un impacto excesivamente profundo en la vida cotidiana, pero para algunas mujeres este no es el caso.
Entre los síntomas más comunes relacionados con la menstruación se encuentran:
- hinchazón y dolor de los senos ,
- retención de líquidos ,
- dolor muscular y articular ,
- dolor de cabeza ,
- acné ,
- calambres abdominales y pélvicos ,
- cambios en la colmena ( diarrea o estreñimiento )
- dolor de espalda lumbar ,
- alteraciones del sueño ,
- la fatiga .
Los síntomas relacionados con el dolor (pélvico, de espalda, …) generalmente se pueden tratar eficazmente tomando antiinflamatorios , quizás asociados con compresas tibias para aliviar los calambres.
Síndrome premenstrual
Los cambios en los niveles hormonales del organismo femenino que preceden al inicio de la menstruación pueden desencadenar cambios físicos y emocionales mucho antes del inicio del flujo; esta condición se llama PMS y puede caracterizarse por:
- hinchazón,
- tensión mamaria,
- cambios de humor,
- irritabilidad,
- reducción o pérdida del deseo sexual.
Mitos relacionados con el ciclo menstrual
Las creencias infundadas sobre el ciclo menstrual se han extendido de un mundo a otro. En años pasados se decía que un empaste no quedaría adherido al diente si se practicaba en esos días, o que la permanente no tendría éxito .
Todas hemos escuchado malentendidos respecto a la menstruación, muchas veces sabemos con certeza que estos mitos no son más que rumores, pero a veces hay situaciones en las que no sabemos si el «dicen» es cierto o no, o creemos en él a ciegas. ¿Alguna vez has creído en alguno de estos rumores?
- Durante la menstruación no puede ir a la piscina. Quizás esta teoría comenzó a circular cuando los tampones no estaban tan extendidos como lo están hoy. O puede deberse al miedo al dolor al nadar, o al hecho de que la sangre menstrual podría contaminar la piscina. El origen del «mito» no importa: en realidad, no hay ninguna razón por la que no pueda ir a la piscina con seguridad en presencia de flujo menstrual.
- Tener relaciones sexuales durante la menstruación es peligroso. A algunas mujeres les puede resultar incómodo tener relaciones sexuales con la menstruación, pero en realidad no hay problema ni peligro e incluso de esta forma se puede aliviar el dolor menstrual. De hecho, aunque todavía no hay evidencia científica, los investigadores han asociado las relaciones sexuales durante el ciclo menstrual con la menor incidencia de endometriosis, pero también con varios otros efectos positivos en la salud, que incluyen: mayor esperanza de vida, ausencia de enfermedades cardíacas , infarto de miocardio y cáncer de mama , aumento de las defensas inmunitarias, mayor regularidad del ciclo, control del dolor y mejora de la calidad de vida. Los beneficios para la salud de las relaciones sexuales aún no se han investigado a fondo, pero de todos modos no hay razón para no tener relaciones sexuales durante su período.
- Con la menstruación no es necesario que se lave el cabello. No hay absolutamente ninguna razón para no lavarse el cabello, o no bañarse o ducharse, en sus días menstruales. De hecho, un buen baño tibio puede ser muy útil para aliviar el dolor menstrual y la tensión premenstrual. Es posible que desee evitar el agua fría porque, en teoría, puede causar contracciones uterinas que podrían aumentar el dolor menstrual y el agua excesivamente caliente porque podría aumentar el sangrado.
- Si tiene relaciones sexuales durante su período, no quedará embarazada. ¡No confíe en esta teoría en absoluto! A menos que esté tomando la píldora, un dispositivo interno u otro tipo de anticonceptivo hormonal, no hay días seguros.
- No haga ejercicio ni se canse demasiado durante los días de flujo menstrual. La menstruación es una función normal de su cuerpo. El ciclo menstrual no es una enfermedad incapacitante: puede hacer exactamente las mismas cosas durante su período que lo haría en cualquier otro momento. Una vez, el período fue visto como una especie de período de enfermedad: las mujeres estaban en reposo, encerradas en la casa y sin vida social.
- Si el ciclo no dura exactamente 28 días, no es regular . Un ciclo regular es un ciclo que tiene una duración más o menos constante, generalmente entre 22 y 35 días; no tiene que ser 28 para tener razón .
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