Choque anafiláctico: síntomas, causas y que hacer

Introducción

El shock anafiláctico (o anafilaxia) es una reacción alérgica extremadamente grave y potencialmente mortal.

Puede ocurrir en cuestión de segundos o minutos después de la exposición a una sustancia a la que es alérgico y los síntomas son tan graves que pueden ser fatales sin tratamiento inmediato; más raramente, los síntomas pueden aparecer después de algún tiempo.

Las causas más habituales se encuentran en el contacto o consumo de

• alimentos (especialmente cacahuetes),
• drogas
• veneno de insectos ,

pero también puede ocurrir por ejercicio físico , contacto con objetos de látex , …

El flujo de sustancias químicas liberadas por el sistema inmunológico durante el shock anafiláctico puede causar síntomas graves:

• Piel : picazón, urticaria, enrojecimiento, hinchazón;
• Nariz : estornudos, congestión nasal, secreción nasal;
• Boca : picazón, hinchazón de labios y lengua;
• Garganta : picazón, opresión, dificultad para tragar, hinchazón de la parte posterior de la garganta;
• Pecho : dificultad para respirar, tos, sibilancias, dolor u opresión en el pecho;
• Corazón : pulso débil, desmayo, shock;
• Tracto gastrointestinal : vómitos, diarrea, calambres;
• Sistema nervioso : mareos o desmayos.

En caso de anafilaxia es necesario acudir de inmediato a urgencias, donde se inyectará adrenalina Si la situación no se aborda de inmediato, el paciente puede perder el conocimiento y corre el riesgo de morir.

Causas

Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunológico para defenderse de amenazas externas como bacterias y virus, pero en algunos sujetos se activan erróneamente hacia otro tipo de sustancias (alérgenos), que en sí mismas no representan una amenaza para el organismo; después de una primera exposición al veneno de abeja, por ejemplo, el sistema inmunológico podría, por alguna razón desconocida, sensibilizarse a esta sustancia y, por lo tanto, producir anticuerpos en respuesta a este estímulo (tenga en cuenta que durante el primer contacto NO hay reacción alérgica).

Cuando el organismo entra en contacto con el mismo alérgeno nuevamente, en nuestro ejemplo el veneno de abeja, el sistema inmunológico estará listo para actuar para desencadenar una reacción alérgica contra la sustancia; si la reacción es particularmente severa y severa se denomina shock anafiláctico y en pocos minutos puede manifestarse a través de diversos síntomas y afectando a todo el organismo.

Cabe señalar que un sujeto que en el pasado muestra una reacción leve, aún podría experimentar shock en un contacto posterior, es decir, no es posible predecir la severidad de reacciones futuras en base a las pasadas.

El shock anafiláctico puede ser causado por diferentes alérgenos, dependiendo de las sustancias a las que el paciente sea alérgico.

Entre los factores que desencadenan con mayor frecuencia la alergia recordamos:

• medicamentos, por ejemplo penicilina,
• alimentos, por ejemplo cacahuetes, frutos secos, pescado, mariscos, leche y huevos,
• picaduras de abejas, avispas, avispones y hormigas rojas.

Entre las causas menos frecuentes de shock anafiláctico recordamos:

• látex,
• medicamentos relajantes musculares, utilizados en anestesia general ,
• ejercicio físico.

El tipo de ejercicio que puede desencadenar un shock anafiláctico varía de persona a persona:

• en algunos pacientes puede ser actividad aeróbica, como trotar;
• en otros, la reacción alérgica también puede ser causada por actividades físicas menos intensas, como una simple caminata.

Comer ciertos alimentos antes de hacer ejercicio o hacer ejercicio en condiciones de calor, frío o humedad puede desencadenar un shock anafiláctico en algunas personas. Pregúntele a su médico qué precauciones debe tomar mientras hace ejercicio.

Los síntomas del shock anafiláctico a veces pueden ser causados ​​por la aspirina , otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (como ibuprofeno y diclofenaco ) o por el medio de contraste inyectado durante algunos exámenes radiográficos . Este tipo de reacción, aunque similar a una alérgica, no es causada por anticuerpos.

A pesar de ser el sustrato de una alergia muy común, el polen inhalado y otros alérgenos rara vez causan reacciones anafilácticas.

Algunas personas tienen reacciones anafilácticas sin causa aparente.

Si no sabe qué está causando la reacción alérgica, su médico puede pedirle que realice pruebas para identificar la sustancia responsable. Cuando no se puede identificar la causa del shock anafiláctico, se denomina anafilaxia idiopática.

Factores de riesgo

Los posibles factores de riesgo del shock anafiláctico no son muchos, entre ellos recordamos:

• Historia de anafilaxia . Si ya ha padecido anafilaxia en el pasado, aumenta el riesgo de padecerla por segunda vez. Las reacciones pueden ser más graves que en el episodio anterior.
• Alergias o asma . Cualquiera que padezca uno de estos trastornos tiene más riesgo de sufrir anafilaxia.
• Historia familiar . Si un miembro de tu familia ha sufrido una anafilaxia inducida por el ejercicio en el pasado, el riesgo de padecer este tipo de anafilaxia es mayor que si no tienes familiares que la hayan padecido.

Síntomas

Desafortunadamente, la anafilaxia debida a una reacción alérgica es impredecible y la gravedad de un ataque no nos permite predecir la extensión del siguiente. La respuesta variará según varios factores, que incluyen:

• sensibilidad del sujeto,
• cantidad de alérgeno al que está expuesto el sujeto,
• cómo el alérgeno ingresa al cuerpo.

Los síntomas del shock anafiláctico incluyen una amplia variedad de manifestaciones en infinitas combinaciones posibles, a veces difíciles de reconocer al principio.

Algunos síntomas no son peligrosos, pero los más graves pueden poner en peligro la vida porque pueden dificultar la respiración y la circulación sanguínea.

Los síntomas del shock anafiláctico generalmente ocurren a los pocos minutos de la exposición al alérgeno, pero en algunos casos, sin embargo, la reacción puede comenzar incluso más de media hora después de la exposición.

Los síntomas más relevantes y comunes del shock anafiláctico son:

• reacciones cutáneas, por ejemplo urticaria y picor , palidez o enrojecimiento (en casi todos los casos de anafilaxia),
• sensación de calidez,
• dificultad para respirar , debido a la sensación de un nudo en la garganta ,
• contracción de las vías respiratorias, hinchazón de la lengua o garganta, que provoca dificultad para respirar y problemas respiratorios,
• sensación de muerte inminente,
• latidos del corazón débiles pero rápidos ,
• náuseas, vómitos o diarrea ,
• mareos o pérdida del conocimiento .

¿Cómo se reconoce el shock anafiláctico?

La anafilaxia se considera muy probable si se detecta al menos una de las siguientes tres condiciones:

1. Los síntomas aparecen minutos u horas después del contacto con el alérgeno, afectando la piel, las membranas mucosas (como los tejidos que recubren los tractos respiratorio y gastrointestinal) o ambos.
2. También aparecen dificultades respiratorias o descenso de la tensión arterial ( palidez , pulso débil, confusión , pérdida del conocimiento).
3. A los pocos minutos u horas de la exposición al alérgeno, también ocurren dos o más de los siguientes síntomas:
   1. Dermatológico / ocular : enrojecimiento, urticaria, angioedema , congestión o picor conjuntival y / o cutáneo, calor e hinchazón.
   2. Respiratorio : congestión nasal , rinitis , rinorrea, estornudos , estrechamiento de la garganta, sibilancias, estertores, tos , ronquera , disnea.
   3. Cardiovasculares : mareos, debilidad , síncope, dolor de pecho , palpitaciones .
   4. Gastrointestinal : disfagia , náuseas, vómitos, diarrea, eructos , calambres .
   5. Neurológicos : dolor de cabeza , mareos, visión borrosa y convulsiones (muy raras y frecuentemente asociadas a hipotensión).
   6. Otros : sabor metálico, ansiedad y sensación de tragedia inminente.

Momento

Una reacción anafiláctica puede ocurrir en cualquiera de los siguientes momentos:

• Una sola reacción que ocurre poco después de la exposición al alérgeno y mejora con o sin tratamiento en los primeros minutos u horas. No hay síntomas recurrentes posteriores relacionados con este episodio.
• Dos reacciones (bifásicas): la primera reacción comprende una serie inicial de síntomas que parecen desaparecer pero luego reaparecen. La segunda reacción ocurre principalmente 8 horas después de la primera, pero también podría ocurrir después de 72 horas. Por ejemplo, el 20% de los niños tiene una segunda reacción aproximadamente 24 horas después de la primera.
• Una única reacción prolongada que continúa durante horas o días después de la reacción inicial.

Cuando llamar al doctor

En caso de una reacción alérgica grave, llame inmediatamente al número único de emergencias o lleve a la persona afectada a la sala de emergencias.

Si la persona que sufre el ataque de alergia lleva consigo un autoinyector de adrenalina (epinefrina), úselo de inmediato. Incluso si los síntomas mejoran después de la inyección de emergencia, aún es necesario acudir a la sala de emergencias para descartar la reaparición de los síntomas, lo cual es bastante común.

Tras un episodio de shock se recomienda hacer balance con un alergólogo, para diagnosticar correctamente la (s) alergia (s) y aprender a vivir con ella, reduciendo al máximo los riesgos asociados.

Peligros

El shock anafiláctico es una afección grave que puede ser fatal sin un tratamiento oportuno. Con una terapia adecuada, los síntomas suelen mejorar, por lo que es importante actuar de inmediato.

Se estima que la mortalidad es del 0,65 al 2% en pacientes con anafilaxia.

Las complicaciones más frecuentes son:

• bloqueo de las vías respiratorias,
• paro cardíaco (ausencia de latidos efectivos),
• paro respiratorio (ausencia de respiración),
• choque .

Diagnóstico

Su médico le hará varias preguntas sobre alergias o reacciones alérgicas que haya sufrido en el pasado. La historia probablemente incluirá preguntas relacionadas con estos temas:

• si la reacción alérgica parece estar relacionada con la ingesta de ciertos alimentos,
• si los síntomas parecen estar relacionados con determinados medicamentos que se han tomado,
• si los síntomas de alergia comenzaron después de la exposición al látex,
• si los síntomas parecen ser causados ​​por la picadura de un tipo particular de insecto.

Para intentar confirmar el diagnóstico:

• probablemente deba someterse a pruebas de alergia, que pueden consistir en pruebas cutáneas o análisis de sangre,
• con toda probabilidad, se le pedirá que mantenga una lista completa de lo que come o que intente no comer ciertos alimentos durante un período determinado.

Diagnóstico diferencial

Su médico intentará descartar otros trastornos que puedan estar causando sus síntomas, por ejemplo:

• desmayos repetidos,
• trastornos distintos de las alergias que provocan sofocos u otros síntomas cutáneos,
• mastocitosis (enfermedad del sistema inmunológico),
• problemas psicológicos, como ataques de pánico ,
• enfermedades cardíacas o pulmonares.

Qué hacer

La anafilaxia es una situación de emergencia que requiere atención médica inmediata, en el caso de una persona que presenta síntomas:

• piel pálida, fría y sudorosa,
• latidos cardíacos débiles y rápidos,
• problemas respiratorios,
• estado de confusión,
• pérdida de consciencia.

nosotros recomendamos:

1. Llame inmediatamente al 112 (número de emergencia único).
2. Eliminar cualquier contacto residual con el alérgeno (por ejemplo, la picadura),
3. Acueste a la persona, excepto en casos especiales:
   • Las mujeres embarazadas deben acostarse sobre el lado izquierdo del cuerpo para evitar un obstáculo al flujo sanguíneo al corazón.
   • Las personas que experimentan dificultades respiratorias pueden beneficiarse de la posición sentada.
   • Las personas que han perdido el conocimiento deben colocarse de acuerdo con la posición lateral de seguridad .
   • Evite los cambios bruscos y rápidos de posición para evitar caídas peligrosas de la presión arterial.
4. Utilice el autoinyector de adrenalina si está disponible (se repite después de 5-15 minutos si no hay mejoría).

Cómo utilizar el autoinyector de adrenalina

Muchas personas en riesgo de shock anafiláctico siempre llevan un autoinyector, que es un dispositivo que consta de una jeringa y una aguja oculta, que se usa para inyectar una sola dosis del medicamento cuando se presiona contra el muslo.

La administración de adrenalina ante los primeros síntomas de una reacción alérgica grave puede evitar que los eventos se precipiten o, al menos, dar tiempo para llegar al punto de asistencia médica más cercano.

Recuerda reponer la adrenalina antes de que se acabe, de lo contrario el autoinyector podría resultar inútil.

Aprende a usar el autoinyector y enséñale a usarlo también a las personas más cercanas a ti: si te encuentras en una situación de emergencia, los que te rodean podrían salvarte la vida.

Asistencia hospitalaria

En general, se requiere una estadía en observación hospitalaria durante al menos 6 a 12 horas; Durante un choque anafiláctico, el personal de la sala de emergencias seguirá los procedimientos de reanimación si el paciente ha dejado de respirar o el corazón ha dejado de latir y se puede utilizar lo siguiente:

• una máscara de oxígeno para ayudar a respirar,
• goteo intravenoso de líquidos para mantener estable la presión arterial,
• administración intravenosa de cortisona y antihistamínicos para controlar los síntomas,
• posible administración de adrenalina
• posible administración de fármacos beta-agonistas para la función respiratoria.

Es posible que deba hacerse análisis de sangre para controlar el progreso de la reacción alérgica.

Alergia y shock anafiláctico en niños: ¿qué hacer?

Un trabajo reciente  publicado en Jama hace balance del tema y enumera las medidas a implementar en caso de una reacción alérgica en los niños; de hecho, el único tratamiento indispensable es la adrenalina subcutánea, administrada con un autoinyector. El shock anafiláctico, una condición grave y potencialmente fatal, aparece en segundos o minutos después del contacto o exposición al alérgeno, aunque en raras ocasiones las reacciones pueden retrasarse y manifestarse hasta unas horas más tarde.

El artículo subraya la necesidad de prestar toda la atención posible en términos de prevención, evitando así el riesgo de exposición al alérgeno (ya sea un alimento, un insecto o un fármaco). Para el manejo del niño alérgico, como para el adulto, es por tanto necesario disponer siempre de dos autoinyectores de adrenalina (uno de cada 5 niños tiene una segunda reacción dentro de las 24 horas del episodio inicial), además de tener el pequeño paciente Use un brazalete pequeño que pueda indicar alergias conocidas.

Por último, se recomienda que los profesores, amigos y familiares conozcan el diagnóstico, los riesgos y los métodos de intervención en caso de shock.

Prevención

La mejor manera de prevenir el shock anafiláctico es tratar de evitar las sustancias que se cree que son responsables de esta reacción alérgica grave, por ejemplo:

• alérgenos alimentarios:
  • compruebe siempre las etiquetas y los ingredientes de los alimentos industriales,
  • notificar al personal de catering de sus alergias,
  • aprender sobre alimentos que pueden contener incluso trazas de alérgenos (por ejemplo, cacahuetes contenidos en algunas salsas);
• insectos:
  • no frecuenta zonas en las que tenga conciencia de la presencia de urticaria y, en caso de contacto cercano, no reaccione con movimientos bruscos por pánico,
  • use repelentes de insectos, especialmente en verano,
  • no andes descalzo por los prados,
  • usar pantalones largos y camisa de manga larga,
  • evite la ropa con colores brillantes,
  • evitar el perfume y la colonia,
  • evaluar un curso de inmunoterapia (vacunación);
• drogas:
  • Recuerde siempre a su médico y farmacéutico sobre cualquier medicamento al que haya tenido reacciones alérgicas en el pasado.

Si la reacción alérgica es causada por picaduras de insectos, puede ser útil someterse a una serie de inyecciones antialérgicas ( inmunoterapia ) para reducir el riesgo de reacción alérgica y prevenir reacciones graves; Desafortunadamente, en la mayoría de los otros casos no es posible curar el trastorno del sistema inmunológico capaz de desencadenar reacciones tan graves, pero puede intentar prevenir cualquier ataque y estar preparado para la eventualidad llevando siempre consigo  el autoinyector.

Finalmente, se recomienda:

• Use una pulsera o collar que indique la alergia a posibles rescatadores.
• Informe a los médicos sobre sus alergias a medicamentos antes de comenzar cualquier terapia nueva para cualquier enfermedad.
• Espere media hora en el hospital tras la administración de inmunoterapia.
• Ten siempre a mano los medicamentos recetados por el médico (cortisona, antihistamínicos, autoinyector de adrenalina, …) y consulta periódicamente los plazos.

Fuentes y bibliografía

• Mayo Clinic
• NHS
• Anafilaxia, revisión y actualizaciónv
• Anafilaxia, MedLinePlus