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Introducción
La catarata es un proceso de pérdida gradual y progresiva de la transparencia del cristalino, un órgano transparente ubicado dentro del globo ocular que actúa como un cristalino, permitiendo el enfoque de lo que observamos.
Las cataratas son muy comunes en las personas mayores, se estima que hacia los 80 años más de la mitad de las personas la padecen o la han padecido anteriormente.
El trastorno puede afectar uno o ambos ojos, pero de alguna manera no puede ocurrir contagio o transmisión entre los dos.
Los síntomas característicos de las cataratas son:
- visión borrosa ,
- colores que parecen desvaídos,
- los faros, las lámparas o la luz del sol pueden parecer demasiado brillantes y, a veces, hay un halo alrededor de las fuentes de luz,
- empeoramiento de la visión nocturna,
- visión doble (diplopía),
- cambios frecuentes en la prescripción de anteojos.
Las cataratas se desarrollan lenta y gradualmente, tanto que al principio unas gafas nuevas, una mejor iluminación o el uso de lupas pueden ayudar a amortiguar los síntomas; sin embargo, la cirugía es la única alternativa terapéutica que permite una resolución definitiva del problema, al reemplazar el cristalino por un cristalino artificial.
El uso de gafas de sol y un sombrero de ala ancha puede ayudar a retrasar la aparición del problema.
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Causas
El cristalino es un órgano transparente del ojo que ayuda a enfocar la luz o una imagen en la retina, que es el tejido sensible a la luz en la parte inferior del ojo.
En un ojo normal, la luz atraviesa el cristalino hasta llegar a la retina, donde se transforma en señales nerviosas que se envían al cerebro.
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Para crear una imagen nítida, la lente debe ser perfectamente transparente, de lo contrario la imagen quedaría borrosa como en el caso de un vidrio sucio.
El cristalino se compone principalmente de agua y proteínas, dispuestos de acuerdo con una estructura precisa y regular que lo mantiene capaz de dejar pasar la luz; con el envejecimiento, algunas proteínas pueden sufrir fenómenos de degradación y superposición, hasta el punto de oscurecer el paso de los rayos de luz. Este proceso son cataratas.
Con el tiempo, la catarata puede agrandarse y aumentar de intensidad, alterando cada vez más la visión; Los investigadores sospechan que las causas subyacentes de esta degradación son numerosas, pero entre otras mencionamos:
- edad (especialmente, pero no limitado a, cuando el paciente sufre de presión arterial alta y / o diabetes ),
- estilo de vida ( tabaquismo , alcohol , dieta baja en frutas y verduras),
- factores ambientales (toxinas, radiación, luz ultravioleta),
- familiaridad.
El proceso de degradación puede comenzar tan pronto como entre los 40 y los 50 años, pero generalmente solo después de los 60 años se vuelve tal que causa defectos importantes de la visión.
En algunos casos, incluso un trauma severo puede contribuir a la formación o empeoramiento de cataratas.
Síntomas
En las primeras etapas, las cataratas pueden no presentar síntomas obvios, pero con la opacificación progresiva del cristalino se empieza a ver menos y la visión se vuelve borrosa.
Por National Eye Institute, National Institutes of Health – http://www.nei.nih.gov/photo/keyword.asp?narrow=Eye+Disease+Simulation&match=all ( imagen TIFF ), dominio público, enlace
Los efectos sobre la vista son básicamente dos:
- La formación de grupos de proteínas reduce la nitidez de la imagen que llega a la retina, lo que provoca una visión borrosa . La mayoría de las cataratas relacionadas con la edad se desarrollan debido a este proceso de degradación. Cuando una catarata es pequeña el daño visual afecta solo a una pequeña parte de la imagen y es posible no notar cambios en la visión, pero con el tiempo la superficie se engrosa y la visión empeora en consecuencia.
- El cristalino puede cambiar lentamente de color, pasando de transparente a un tono amarillento / marrón que obviamente se reflejará en la imagen percibida a nivel del cerebro, como si llevaras unas gafas de colores; este también es un defecto que aparece debido a la edad y que empeora gradualmente con el tiempo. A largo plazo, este defecto puede provocar una visión de color incorrecta .
Los síntomas más comunes de una catarata son:
- visión borrosa o borrosa,
- colores descoloridos,
- aparición de deslumbramiento (los faros, las lámparas y la luz solar pueden parecer excesivamente brillantes),
- aparición de halos alrededor de las fuentes de luz,
- empeoramiento de la visión nocturna,
- visión doble,
- necesidad frecuente de ajuste de gafas.
Sin embargo, estos síntomas también pueden ser un signo de otros problemas oculares, por lo que siempre se recomienda un examen ocular en caso de alteraciones visuales.
Diagnóstico
Ojo humano afectado por cataratas (Por National Eye Institute, National Institutes of Health – http://www.nei.nih.gov/photo/keyword.asp?narrow=Eye+Disease+Simulation&match=all ( imagen TIFF ), dominio público , Conexión )
El oftalmólogo investigará a fondo los problemas de salud actuales y anteriores (antecedentes) y examinará cuidadosamente el ojo para comprender qué está causando la visión borrosa.
Luego se utilizan varias pruebas, que incluyen:
- examen biomicroscópico con lámpara de hendidura,
- examen de refracción y agudeza visual.
Intervención quirúrgica
Los síntomas de las cataratas tempranas se pueden abordar y mejorar adoptando algunas precauciones, como:
- lentes nuevos,
- iluminación más nítida,
- gafas de sol antirreflectantes,
- lupas.
Si estas medidas no son suficientes, la única alternativa es la cirugía, que consiste en retirar el cristalino natural y reemplazarlo por un cristalino artificial.
La cirugía de cataratas es una de las operaciones más practicadas hasta ahora y, también por esta razón, ahora se asocia con estándares muy altos de seguridad y eficacia (la visión mejora en más del 90% de los casos).
Una catarata solo debe operarse cuando la pérdida de la visión interfiera con las actividades diarias, como conducir, leer o ver la computadora. En la mayoría de los casos, retrasar la cirugía no ocasiona más complicaciones ni una mayor complejidad de la operación , por lo que no hay urgencia en tomar la decisión.
En algunas situaciones se puede aconsejar al paciente que proceda incluso en ausencia de alteraciones visuales significativas y esto puede suceder cuando el cristalino opacificado imposibilita el tratamiento de otras patologías, como la degeneración macular o la retinopatía diabética .
En general, se recomienda no comer ni beber en las 12 horas anteriores a la cirugía.
Una vez en el hospital (o clínica), se aplicarán gotas específicas en el ojo a operar para dilatar la pupila y se limpiará y lavará cuidadosamente el ojo.
La operación suele durar menos de una hora y es casi indolora. Muchas personas optan por permanecer despiertas durante la cirugía, mientras que en otros casos, es posible que se requiera anestesia general leve.
La mayoría de los sujetos operados pueden regresar a casa el mismo día, obviamente acompañados de un familiar u otra persona de confianza.
Cuando es necesario intervenir en ambos ojos, las dos operaciones generalmente se fijan a una distancia de aproximadamente 4 semanas.
Despues de la cirugia
La picazón y el dolor leve son normales después de someterse a una cirugía de cataratas; también son comunes pequeñas fugas de líquido.
El ojo también será sensible a la luz y al tacto durante unos días, tanto que siempre saldrá del hospital con un vendaje para cubrir la zona operada.
Durante unas semanas después de la cirugía, su oftalmólogo le recomendará que use anteojos de sol opacos para ayudar a sanar y reducir el riesgo de infección, junto con numerosas gotas para los ojos que se deben aplicar con cuidado y cuidado.
Es fundamental evitar frotar o presionar el ojo.
Durante algún tiempo es imperativo abstenerse de levantar objetos pesados, mientras camina, sube escaleras y hace tareas domésticas ligeras.
En la mayoría de los casos, la curación se completará en ocho semanas, pero el oftalmólogo seguirá el curso a través de una o más visitas posoperatorias de seguimiento.
Puede llevar algunos meses acostumbrarse a la nueva lente y, a veces, es necesario rehacer las gafas y / o las lentes de contacto.
Riesgos y complicaciones
Como con cualquier cirugía, la cirugía de cataratas también está asociada con algunos posibles riesgos de complicaciones, como infección y sangrado ; Cabe destacar que la intervención tiene una tasa de éxito muy alta, pero existe la posibilidad de pérdida de visión y es por ello también que se pospone la intervención hasta que exista una necesidad real.
Antes de la cirugía, el médico evaluará de acuerdo con el especialista correspondiente para suspender cualquier medicamento anticoagulante y antiplaquetario, mientras que después de la operación será necesario mantener el ojo limpio, lavarse siempre las manos antes de tocarse el ojo y utilizar todos los medicamentos recetados. para minimizar el riesgo de infección. Una infección grave puede provocar la pérdida de la visión.
La cirugía de cataratas aumenta ligeramente el riesgo de desprendimiento de retina . Otros trastornos oculares, como la miopía, podrían aumentar aún más el riesgo de esta eventualidad.
El síntoma característico de un desprendimiento de retina es la aparición repentina de
- destello,
- percepción visual de moscas voladoras
- y cuerpos flotantes;
se trata de una emergencia médica que, por tanto, requiere una evaluación en la sala de urgencias. El tratamiento temprano puede marcar la diferencia y literalmente salvarle la vista.
Los trastornos inflamatorios son más frecuentes y menos graves, con dolor, enrojecimiento, hinchazón, pero ante cualquier síntoma anormal (visión reducida, visión doble, …) se recomienda contactar con el oftalmólogo inmediatamente o acudir a urgencias.
Una complicación que puede ocurrir ocasionalmente es la opacificación de la cápsula posterior del cristalino operado, fenómeno que toma el nombre de catarata secundaria ; la causa es probablemente una reacción del organismo a la presencia del cuerpo extraño y generalmente se trata y se resuelve con la aplicación del láser YAG.
Prevención
Proteger los ojos de la luz solar es el hábito más importante para una adecuada prevención, mediante el uso de gafas de sol capaces de blindar los rayos UV (también es posible tener lentes transparentes con filtros UV específicos).
Incluso la adopción de un estilo de vida correcto representa una forma eficaz de prevención, porque existen numerosos factores de riesgo para el desarrollo de cataratas vinculados a estos aspectos; en particular recomendamos:
- no fumes ,
- Siga una dieta variada y saludable , que le permita:
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