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Introducción
La caspa es un trastorno del cuero cabelludo que se manifiesta por la aparición de escamas blancas y secas en la base del cabello, resultado de un proceso de descamación excesivo de las capas más externas de la epidermis; una leve presencia de partículas blancas puede ser completamente normal y fisiológica, de hecho es un signo de recambio celular normal, pero cuando la cantidad de escamas es significativa hablamos de caspa.
La causa subyacente del proceso de formación no está clara, pero se cree que puede estar ligada a numerosos factores genéticos y ambientales (y no, no está ligada a una mala higiene, aunque obviamente en estos casos puede ser más evidente). ; sin embargo, el mecanismo subyacente parece estar relacionado con un crecimiento excesivo de las células de la piel.
El diagnóstico se basa fundamentalmente en la observación de los síntomas y en una historia clínica exhaustiva que, en los casos más graves, se puede derivar al médico especialista (dermatólogo).
No es contagioso y no suele estar vinculado a complicaciones de ningún tipo, pero puede convertirse en una fuente de vergüenza, tanto que para algunos pacientes se convierte en una causa importante de malestar psicológico, lo que conduce al desarrollo de malestares graves y profundos. problemas de autoestima.
Por tanto, el pronóstico es excelente, pero en algunos casos no es fácil de resolver definitivamente; en cualquier caso, es un trastorno que puede remediarse fácilmente con productos de automedicación o con la ayuda de un médico (posiblemente un dermatólogo).
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Causas
Ciertamente, una frecuencia insuficiente de lavado del cabello puede causar la acumulación de células muertas, lo que resulta en la aparición o empeoramiento del trastorno, pero la presencia de caspa NO es necesariamente un signo de mala / insuficiente higiene.
De hecho, la piel sufre una renovación celular continua, incluso a nivel del cuero cabelludo; en la mayoría de las personas, la caspa aparece cuando, por alguna razón, este proceso se acelera excesivamente.
Según muchos autores, existen esencialmente tres posibles causas para la aparición de caspa:
- exceso de sebo en la piel,
- producción metabólica excesiva de la flora bacteriana normalmente presente en el cuero cabelludo,
- susceptibilidad individual y alergias.
Finalmente, la presencia de escamas en el cuero cabelludo puede estar relacionada con algunas enfermedades de la piel:
- dermatitis seborreica , una afección cutánea común asociada con un crecimiento excesivo de microorganismos específicos (levaduras), que pueden hacer que aparezcan escamas en la cara y otras áreas del cuerpo; se acompaña de picazón y enrojecimiento;
- tiña de la cabeza , una infección fúngica del cuero cabelludo, también llamada tiña del cuero cabelludo,
- eccema , una afección cutánea común que causa piel seca, enrojecida, escamosa y con mucha picazón
- Dermatitis alérgica de contacto , una reacción a productos utilizados en el cuero cabelludo, como tinte para el cabello, laca para el cabello, gel para el cabello o espuma.
- psoriasis , una enfermedad de la piel que provoca la aparición de manchas rojas y escamas plateadas.
Exceso de sebo
La producción excesiva de sebo ( seborrea ) a menudo es causada por una condición conocida como dermatitis seborreica ; este trastorno es una de las causas más frecuentes de caspa y se caracteriza por zonas de piel enrojecida y grasa, cubiertas de escamas blanquecinas o amarillentas que tienden a desprenderse.
También puede afectar zonas distintas del cuero cabelludo pero ricas en glándulas sebáceas, como las cejas, los lados de la nariz y la parte posterior de las orejas, el pecho, la ingle y en algunos casos incluso las axilas.
Microorganismos
Entre los microorganismos que pueden ser responsables de la presencia de caspa, el más común es sin duda malassezia , perteneciente a la familia de las levaduras, que se cree que es la causa de la dermatitis seborreica (ver párrafo anterior). Malassezia globosa vive en el cuero cabelludo de la mayoría de los adultos sin causar ningún problema; en presencia de condiciones específicas, sin embargo, es capaz de proliferar excesivamente, alimentándose del sebo producido por los folículos pilosos.
Esta composición provoca irritación y aumento de la proliferación de las células del cuero cabelludo, con el consiguiente aumento de la renovación celular y producción relativa de escamas blanquecinas.
Este mismo microorganismo también es responsable de la pitiriasis versicolor .
La infección por tiña ( tinea capitis ) también puede causar caspa.
Susceptibilidad subjetiva
Las personas que sufren de eccema u otras alergias cutáneas (como dermatitis de contacto a productos para el cabello) son más propensas a la caspa.
La presencia de eccema a menudo se asocia con un problema de cuero cabelludo seco que pica; en estos casos también es posible observar piel seca en otras partes del cuerpo (como las piernas) y las escamas son más pequeñas y menos grasas. El trastorno se agrava en invierno, debido al frío que tiende a resecar la piel.
Entre las otras patologías capaces de explicar la aparición del síntoma recordamos la psoriasis ; este trastorno dermatológico provoca una acumulación excesiva de células muertas, capaces de formar escamas gruesas y plateadas. El trastorno generalmente afecta las rodillas y los codos, pero también puede ocurrir en otras áreas del cuerpo, incluido el cuero cabelludo. El diagnóstico diferencial puede presentar en algunos casos alguna dificultad para distinguir con la dermatitis seborreica.
Factores de riesgo
Todos podemos tener caspa, pero hay varios factores que pueden aumentar el riesgo de tener caspa.
- Edad . El trastorno puede afectar a personas de cualquier edad, pero es poco común en los niños.
- Género . Los hombres son más propensos a la producción de caspa y la razón probablemente radica en la producción de hormonas o en el mayor tamaño de las glándulas sebáceas del cuero cabelludo.
- Predisposición genética .
- Cabello y cuero cabelludo graso . La levadura Malassezia furfur se alimenta del sebo presente en el cuero cabelludo. Por esta razón, si tu piel y tu cabello son demasiado grasos, eres más propenso a la caspa.
- Patologías . Por razones que no están del todo claras, los adultos con afecciones neurológicas, como la enfermedad de Parkinson , son más propensos a desarrollar dermatitis seborreica y caspa. Lo mismo ocurre con quienes se están recuperando de patologías muy estresantes, como un ataque cardíaco y un derrame cerebral , y con quienes tienen un sistema inmunológico comprometido.
- Estrés .
- Meses de invierno . El resfriado provoca la deshidratación de la piel, una condición que lo pone en mayor riesgo de desarrollar caspa.
- Exposición excesiva al sol , que provoca descamación del cuero cabelludo.
- Sistema inmunológico debilitado .
Por otro lado, el papel de la dieta sigue siendo controvertido, en cuya influencia no está de acuerdo toda la comunidad médica.
Síntomas
La presencia de caspa se manifiesta por la aparición de escamas y escamas blancas, que pueden identificarse en el cabello o caer sobre el cuello y hombros; el cuero cabelludo a su vez puede pelarse y aparecer irritado y enrojecido.
Puede haber prurito .
La afección puede empeorar durante el otoño y el invierno, cuando el calentamiento interno puede contribuir a la piel seca y mejorar durante el verano.
En los recién nacidos, a veces puede aparecer caspa que, más correctamente, se llama costra láctea; generalmente aparece en los dos primeros meses de vida y puede persistir durante algunas semanas, meses como máximo.
Cuando llamar al doctor
La caspa, en la mayoría de los casos, no requiere ninguna intervención médica, pero si el picor y la presencia de escamas persisten tras varias semanas de lavado con champú anticaspa comprado en la farmacia, o si el cuero cabelludo está enrojecido o adolorido, es el Se recomienda la opinión del dermatólogo para excluir la posibilidad de dermatitis seborreica u otro trastorno.
Diagnóstico
Generalmente, un examen médico solo es suficiente para el diagnóstico, aunque en algunos casos puede ser necesaria la visita de un especialista a un dermatólogo para identificar la causa exacta (y, por lo tanto, la terapia más adecuada).
Champú y otros remedios
El pronóstico es excelente y el uso de champús específicos suele ser suficiente para solucionar por completo el problema;
En casos más leves puede ser suficiente utilizar un champú suave, quizás para cabello graso, capaz de reducir la acumulación de células.
Si esto no es suficiente, probaremos champús anticaspa específicos, de los cuales identificamos fundamentalmente dos enfoques diferentes:
- Antifúngicos :
- Ketoconazol (Triatop®, Nizoral®). El ketoconazol es un ingrediente activo antimicótico de amplio espectro que puede ser eficaz incluso en situaciones en las que otros champús resultan inútiles. Está disponible en la farmacia en forma de champú, que no requiere receta médica, pero que debe considerarse un medicamento en todos los aspectos. La absorción sistémica es insignificante, por lo que normalmente no causa efectos secundarios significativos. Parece ser más efectivo en hombres que en mujeres, probablemente porque la menor densidad del cabello permite un contacto más efectivo con la piel.
- Ciclopirox, un antimicótico más nuevo con una eficacia similar al ketoconazol.
- Piritiona de zinc. La sustancia muestra acción antibacteriana y antifúngica, reduciendo la carga de los microorganismos presentes.
- Sulfuro de selenio. Los champús a base de sulfuro de selenio reducen la tasa de renovación de las células del cuerpo y también parecen tener una acción de contraste significativa en la presencia de hongos.
- Con acción sobre la piel :
- Alquitrán. El alquitrán de hulla, un subproducto de la fabricación de carbón, retrasa la muerte y el desprendimiento de las células del cuero cabelludo debido a la psoriasis y la dermatitis seborreica.
- Ácido salicílico. Los champús que contienen ácido salicílico permiten que una especie de exfoliante del cuero cabelludo elimine las escamas, pero pueden hacer que se seque demasiado, provocando aún más descamación. Usar acondicionador después del lavado puede ayudar a disminuir la sequedad del cabello.
Finalmente, recordamos el posible uso de fármacos, en forma de loción o champú, cortisona ; el objetivo de este enfoque es reducir la inflamación del cuero cabelludo, útil por ejemplo en caso de reacciones alérgicas o dermatitis.
Intente usar uno de estos productos a diario o en días alternos (según el prospecto de Triatop® y Nizoral®), hasta que pueda controlar la caspa; a partir de entonces, utilícelo sólo dos o tres veces por semana, si es necesario.
Suele ser recomendable dejar actuar unos minutos antes de aclarar el cabello, para obtener un mejor resultado en el control de la caspa; si al cabo de unas semanas no se aprecian beneficios, es recomendable intentar cambiar.
En el caso de resultados positivos, sin embargo, evalúe con su médico o farmacéutico si es posible utilizar el champú como único producto para la higiene del cabello, o si en cambio es necesario alternarlo con productos más delicados.
En caso de picazón, ardor y / o enrojecimiento se recomienda dejar de usarlo inmediatamente; Si tiene una reacción alérgica genuina, por ejemplo en forma de sarpullido, urticaria o dificultad para respirar, busque atención médica inmediata o la sala de emergencias.
En el caso de que uno o más intentos fracasen, es recomendable hacer un balance con un dermatólogo, para un diagnóstico determinado y la prescripción de los remedios específicos relacionados.
Remedios naturales
Hay una serie de remedios naturales disponibles comercialmente que se venden por su acción contra la caspa, como:
- Ají picante,
- Árbol de té,
- sabio,
- ortiga,
- vinagre de sidra de manzana,
- …
Sin embargo, hasta la fecha no hay evidencia significativa de eficacia.
Estilo de vida y remedios prácticos.
- Lávate el cabello con frecuencia, incluso a diario en el caso de cabello graso, utilizando productos de higiene de buena calidad adecuados para el tipo de cabello (graso, seco, …).
- Evite la exposición excesiva al sol, que tiene un efecto irritante en el cuero cabelludo.
- Reduzca el estrés siempre que sea posible.
- Reducir el uso de productos para el cabello como geles, mousse, …
- Según algunos especialistas, una dieta rica en frutas y verduras puede ser útil (probablemente debido a la presencia de antioxidantes).
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