Basófilos altos y bajos: causas y peligros

¿Qué son los basófilos?

Los basófilos son una subpoblación de leucocitos (glóbulos blancos), es decir, glóbulos que desempeñan una importante función de defensa inmunitaria para el cuerpo. Junto con los neutrófilos y eosinófilos pertenecen al grupo de los granulocitos, término que se utiliza para indicar aquellos grupos de leucocitos caracterizados por la presencia de inclusiones citoplasmáticas granulomatosas.

A diferencia de otros tipos de glóbulos blancos (ver fórmula de leucocitos ), los basófilos están presentes en pequeñas cantidades y representan aproximadamente el 1% de los leucocitos. Tras la observación microscópica, los basófilos tienen gránulos grandes y un núcleo subyacente típicamente bilobulado.

Su función es contribuir, junto con otras células sanguíneas, al correcto desarrollo de la respuesta inmunitaria, el sistema inflamatorio y la respuesta alérgica. Por tanto, juegan un papel importante en la modulación de la respuesta inmunológica.

Los basófilos se desarrollan en la médula ósea a partir de células madre hematopoyéticas, o células madre capaces de diferenciar y originar todas las diferentes células sanguíneas (plaquetas, eritrocitos y leucocitos). A partir de estos, se producen líneas celulares cada vez más diferenciadas y específicas, hasta la formación de granulocitos basófilos.

Una vez que se completa el proceso de diferenciación y maduración, los basófilos se vierten en la sangre y, a través del flujo sanguíneo, pueden llegar a los tejidos periféricos.

Una vez llegan a su destino, en caso de necesidad, realizan la denominada desgranulación, proceso mediante el cual se desintegran liberando los gránulos presentes en su interior. Gracias a este proceso se produce la síntesis y difusión de sustancias proinflamatorias y mediadores inmunológicos que permiten amplificar la respuesta inmunitaria y atraer otras células sanguíneas. Los principales mediadores inflamatorios liberados son

• histamina
• serotonina
• y bradicinina.

La liberación de estas moléculas.

• permite un aumento de la permeabilidad endotelial,
• permite un mayor flujo de sangre al área afectada

y por tanto favorece la llegada de otras células inflamatorias. Como consecuencia de esto, el área del cuerpo afectada, por ejemplo, después de un daño epitelial, se manifiesta.

• enrojecido
• hinchado
• y dolorido.

Además, la activación de la respuesta inflamatoria puede determinar no solo consecuencias locales sino también sistémicas: un aumento severo de la permeabilidad endotelial, de hecho, puede provocar una caída de la presión arterial.

Los basófilos juegan un papel decisivo en la modulación de la respuesta inflamatoria, especialmente en el curso de reacciones alérgicas y de hipersensibilidad. De hecho, sus gránulos contienen leucotrienos, moléculas producidas durante una reacción alérgica y responsables de la broncoconstricción del tracto respiratorio que se encuentra típicamente durante un episodio asmático agudo. También juegan un papel importante en la lucha contra las infecciones, en particular aquellas en las que los agentes etiológicos responsables del proceso infeccioso son helmintos o parásitos.

El recuento de basófilos es uno de los parámetros evaluados en el hemograma estándar; este examen permite un primer estudio de la estructura hemostática, ya que existen condiciones patológicas ligadas al exceso o defecto de basófilos circulantes. El valor porcentual de basófilos en relación con otras células sanguíneas se informa en la fórmula de leucocitos.

Interpretación

Valores normales

• 10-100 unidades de basófilos por µl
• 0,5-1% de leucocitos

Dada la pequeña cantidad de basófilos en sangre y la variabilidad del número de leucocitos, el punto de corte numérico es extremadamente incierto y de poca importancia clínica; por tanto, es más apropiado referirse al valor porcentual de la fórmula de leucocitos.

(Advertencia: los rangos de referencia pueden diferir de un laboratorio a otro, por lo tanto, consulte los del informe en caso de análisis de sangre y orina)

Basofilia (valores altos)

Las condiciones en las que aumenta la proporción circulante de basófilos (por lo tanto, superior al umbral de referencia indicado por el laboratorio) se denominan basofilias. Los aumentos en el número de basófilos se encuentran solo en raras ocasiones en ausencia de cambios hematológicos adicionales; De hecho, los basófilos suelen aparecer aumentados en el curso de algunas patologías que provocan alteraciones de diversos parámetros sanguíneos.

Dado que los pequeños cambios pueden ni siquiera ser significativos, las condiciones patológicas más frecuentes relacionadas con la basofilia sanguínea son:

• Leucemia
• Enfermedades mieloproliferativas
• Infecciones (como varicela )
• Asma
• Reacciones alérgicas
• Colitis ulcerosa
• Artritis reumatoide juvenil
• Hipotiroidismo
• Extirpación quirúrgica del bazo

Basopenia (valores bajos)

Las situaciones en las que la concentración de basófilos en la sangre disminuye (por lo tanto, por debajo del umbral de referencia) se denominan basopenias. Se puede encontrar una disminución en los basófilos durante:

• Reacciones de hipersensibilidad (p. Ej. Urticaria )
• Tomando corticosteroides
• Tratamiento de hipertiroidismo y hormonas tiroideas
• El embarazo
• Condición de estrés

También en este caso, los pequeños cambios deben considerarse insignificantes, especialmente en ausencia de otros indicadores de enfermedad (síntomas u otras alteraciones en las pruebas de laboratorio).

También se ha propuesto la evaluación de los niveles de basófilos como indicador de la ovulación.

Factores que afectan el examen

Durante el embarazo o el embarazo recién terminado, se puede detectar una disminución fisiológica en los valores de granulocitos basófilos en comparación con el umbral de referencia.

Cuando se solicita el examen

La evaluación de los granulocitos basófilos en la mayoría de los casos es necesaria como parte integral del hemograma completo y, en particular, del recuento de glóbulos blancos. Es un examen simple y mínimamente invasivo que, sin embargo, proporciona una gran cantidad de información para el paciente.

Por lo tanto, el médico puede solicitar la evaluación de basófilos como:

• Examen de rutina, en la evaluación de la salud general del paciente (chequeo)
• Examen de diagnóstico o control de enfermedades hematológicas
• Examen de evaluación de las condiciones de sospecha de neoplasia de médula ósea
• Examen en profundidad en una condición de sospecha de infección.

Evaluaciones asociadas

Al evaluar el valor de los granulocitos basófilos, siempre es recomendable evaluar los otros tipos de leucocitos y comprobar si el aumento o la disminución también se produce en estas células.

De hecho, en la mayoría de los casos la variación de los basófilos nunca se aísla, sino que ocurre en correspondencia con alteraciones más significativas de la fórmula leucocitaria. En cualquier caso, siempre es importante que los resultados de los análisis sean evaluados por el médico tratante, quien, conociendo la historia clínica y la historia clínica del paciente, puede interpretar mejor los datos.

Se requiere preparación

No se requiere preparación específica para realizar la evaluación de basófilos.

La realización del hemograma en este caso no incluye ayuno preparatorio, que sin embargo se puede proporcionar en el caso de que el médico que prescribe el examen quiera evaluar a través del mismo también el perfil lipídico o hidrocarbonado ( glucemia y colesterol ), parámetros comunes a menudo evaluados de forma complementaria al hemograma.

Fuentes y bibliografía

• Nuevos conocimientos sobre la heterogeneidad de los basófilos (Landon K. Oetjen, Mario Noti, Brian S. Kim)
• Basófilos e inflamación alérgica (Siracusa MC, Kim BS, Spergel JM, Artis D)