Ataque cardíaco y accidente cerebrovascular: síntomas, causas y prevención

Introducción

Las enfermedades cardiovasculares matan a  casi 18 millones de personas en todo el mundo cada año, casi una de cada tres muertes del total, y los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares, que son los casos numéricamente más importantes ( 85% según la OMS ).

Sin embargo, hasta el 80% de estas muertes podrían evitarse si se prestara más atención a factores de riesgo como el tabaco, la mala nutrición y un estilo de vida sedentario.

Entre las muchas enfermedades, el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular se consideran eventos cardiovasculares importantes y afectan a mujeres y hombres por igual. El riesgo de ataque cardíaco para las mujeres es menor antes de la menopausia y luego, después de esta etapa, el riesgo se vuelve comparable al de los hombres .

Ambos eventos se deben en la mayoría de los casos a una falta de suministro de sangre al corazón o al cerebro y esto está determinado en gran medida por la aterosclerosis , una patología en la que los vasos se vuelven gradualmente más estrechos y menos flexibles debido al almacenamiento de grasas en sus paredes internas. Es intuitivo comprender que, en esta situación, es más probable que un coágulo de sangre u otro material obstruya el vaso.

Los vasos más afectados son los coronarios  (vasos que suministran oxígeno y nutrientes al corazón) y los que suministran sangre al cerebro: los tejidos del corazón y el cerebro, como consecuencia de la obstrucción, sufrirán

• isquemia ,
• hipoxia ( falta de oxígeno )
• y finalmente necrosis (muerte).

Un accidente cerebrovascular puede ocurrir por el mismo mecanismo, cuando el vaso afectado está en el cerebro.

Otra causa de ictus puede ser la rotura y sangrado de un vaso cerebral que daña los tejidos circundantes: en estos casos hablamos de hemorragia cerebral (ictus hemorrágico) y el principal factor de riesgo de este evento es la hipertensión.

Los médicos y los profesionales sanitarios en general pueden actuar recomendando estilos de vida más adecuados a sus pacientes y fomentando el cribado específico en sujetos de riesgo, por ejemplo debido a:

• antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares,
• tener más de 50 años,
• el embarazo,
• alta presión,
• diabetes.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo cardiovascular se pueden clasificar en no modificables, modificables e intermedios.

Entre los primeros, los más importantes son:

• envejecimiento,
• familiaridad,
• el estrés ,
• entorno en el que vives.

Los factores modificables, en cambio, son aquellos sobre los que una correcta prevención puede actuar eficazmente y son, como ya se ha mencionado:

• fumar ,
• dieta inadecuada,
• estilo de vida sedentario.

Si estos factores de riesgo modificables, es decir, los malos hábitos, se prolongan en el tiempo, se convierten en la causa de factores de riesgo intermedios:

• hipertensión ,
• la diabetes ,
• la obesidad ,
• aumento de triglicéridos ,
• hipercolesterolemia .

Por ejemplo, la hipertensión  (presión arterial alta) es el principal factor de riesgo de infarto y uno de los factores de riesgo cardiovascular más importantes en general: también llamado asesino silencioso , ya que muy a menudo sin síntomas, requiere una medición de la presión arterial al menos una vez. un año.

La diabetes duplica el riesgo cardiovascular: de hecho favorece la aparición de la aterosclerosis y provoca daños en diversos órganos y tejidos. Se habla de diabetes cuando los niveles de azúcar en sangre en ayunas superan los 126 mg / dL, mientras que aquellos con valores entre 110 y 126 mg / dL  se consideran de alto riesgo de desarrollarla con el tiempo.

Los niveles altos de colesterol en sangre son responsables de un tercio de las enfermedades cardiovasculares. El colesterol es transportado en la sangre por dos formas diferentes de lipoproteínas:

• Las HDL transportan colesterol «bueno», que se extrae de las arterias y se elimina,
• mientras que las LDL tienden, por el contrario, a depositarlas en las paredes de los vasos, aumentando así el riesgo de obstrucción.

Por último, cabe señalar que la migraña también se considera un factor de riesgo cardiovascular, lamentablemente en algunos aspectos no modificable.

Los síntomas del infarto

El infarto suele presentarse de forma aguda e intensa, pero en ocasiones puede comenzar de forma tranquila, manifestándose como un dolor leve y una leve molestia; en caso de duda lo mejor es acudir a urgencias.

En las crisis agudas, el síntoma principal es un dolor intenso en el centro del pecho que persiste durante más de 20 minutos o es recurrente; sin embargo, se recomienda no esperar tanto tiempo en presencia de otros síntomas o en pacientes de riesgo, una intervención rápida puede salvar vidas. En general, se recomienda no esperar más de 5 minutos para llamar al 118.

Además del dolor, puede haber una sensación de opresión, una sensación de ardor o un pellizco. El dolor también puede irradiarse a los brazos, el hombro izquierdo, los codos, la mandíbula y la espalda. Además del dolor, puede experimentar otros síntomas como dificultad para respirar, náuseas, vómitos , palidez , debilidad, sudores fríos. En algunos pacientes diabéticos a veces ni siquiera hay dolor, esto se debe a la neuropatía que afecta progresiva y gradualmente a cada paciente.

La angina de pecho se produce cuando los vasos sanguíneos están parcialmente bloqueados pero el flujo no se detiene; se manifiesta con un dolor agudo en el pecho que dura menos de 2 minutos y se desencadena por actividad física, estrés, emociones fuertes o cambios anormales de temperatura. Los que sufren de angina tienen más riesgo de sufrir un ataque cardíaco que otros pacientes, por lo que es bueno vigilar los síntomas y acudir a la sala de emergencias si el dolor persiste a pesar del reposo o de cualquier medicamento vasodilatador.

Los síntomas del accidente cerebrovascular

El síntoma más común de un accidente cerebrovascular es debilidad repentina en una extremidad o dolor en un lado de la cara; también puede experimentar confusión mental , dificultad para hablar, pérdida del equilibrio y la coordinación. Todo esto puede ir acompañado de un dolor de cabeza muy fuerte incluso con pérdida del conocimiento. Dependiendo del área del cerebro afectada, el accidente cerebrovascular puede ocurrir

• solo una parte del cuerpo,
• todo un lado
• o, en casos severos, incluso ser fatal.

El ataque isquémico transitorio ( AIT ) se presenta con síntomas similares a los del ictus, aunque menos intensos, que se resuelven en poco tiempo, muchas veces sin tratamiento. Aún es necesario acudir a la sala de emergencias, ya que podría ser una señal de advertencia de un derrame cerebral.

Prevención

En primer lugar hay que intentar ser cuidadoso en el reconocimiento de los síntomas, de hecho dos tercios de los infartos llegan al hospital demasiado tarde y el 60% de los afectados por el ictus, aunque sean tratados de la mejor forma posible, fallecen. o permanecer discapacitado. La rapidez de la intervención es por tanto de fundamental importancia, si lo pensamos bien, el corazón y el cerebro son los órganos más abastecidos de sangre precisamente porque no pueden sobrevivir mucho tiempo sin oxígeno.

El segundo aspecto para una prevención adecuada es el cuidado del estilo de vida, que la Asociación Estadounidense del Corazón resume en siete sencillos pasos :

1. Baje de peso si es necesario y mantenga un peso corporal ideal, o lo más cerca posible de él. El indicador principal para saber si tiene sobrepeso o no es el índice de masa corporal (IMC), que es la relación entre el peso y el cuadrado de la altura expresada en metros. Si tu IMC es mayor de 25 tienes sobrepeso, si es mayor de 30 estás hablando de obesidad.
2. Practicar actividad física vigorosa e intensa durante al menos 75 minutos a la semana o actividad física moderada durante al menos 150 minutos a la semana. La actividad física es muy saludable ya que reduce el azúcar en sangre, la presión arterial, las grasas en sangre, el estrés y mejora la circulación sanguínea y la oxigenación de los tejidos, además de ayudar a mantener el peso bajo control.
3. No fume ni deje de hacerlo .
4. Consuma una dieta saludable que incluya verduras y frutas frescas todos los días, pescado dos o más veces por semana y menos de 450 calorías por semana de azúcar.
5. Lograr un valor de presión arterial por debajo de 120/80, posiblemente sin recurrir a medicamentos.
6. Mantener un nivel de colesterol normal, posiblemente sin recurrir a medicamentos.
7. Mantener un nivel normal de azúcar en sangre, posiblemente sin recurrir a medicamentos.

A estos objetivos principales podemos agregar, aunque en parte derivados de lo que hemos visto:

• Disminuir el uso de sal de mesa: la OMS ha estimado que reducir la cantidad diaria de sal en 3 g reduciría la mortalidad por infarto en un 22% y la mortalidad por enfermedad coronaria en un 16%.
• Consume más fibra .
• Limitar el consumo de alimentos grasos (especialmente si son de origen animal) y fritos: las grasas saturadas (propias de los alimentos de origen animal) y las grasas hidrogenadas (propias de la industria alimentaria) son más peligrosas porque aumentan el colesterol LDL.
• Limitar o evitar el consumo de alcohol, cuyos posibles beneficios sobre el sistema cardiovascular no están justificados por los riesgos asociados .