Artrosis cervical: síntomas, remedios y tratamiento.

Introducción

El término artrosis cervical se refiere a una condición de osteoartritis que desgasta y erosiona

• las superficies articulares de las vértebras cervicales,
• los discos de cartílago interpuestos entre una vértebra y la otra

al nivel del cuello.

Si muchas personas no tienen ningún síntoma, otras pueden quejarse de:

• dolor,
• rigidez,
• mareo
• dolor de cabeza,
• …

Desafortunadamente, no existe cura para la afección, que es una degeneración a menudo relacionada con el envejecimiento, pero es posible obtener alivio con medicamentos, ejercicios y rara vez con cirugía.

Causas y factores de riesgo

Los huesos y cartílagos que forman la columna, incluido el cuello, desarrollan gradualmente signos de desgaste, por ejemplo en forma de:

• deshidratación de los discos que actúan como amortiguador entre las vértebras,
• aparición de hernias discales,
• aparición de osteofitos (espolones óseos estimulados por el desgaste),
• rigidez de los ligamentos.

Si, por tanto, el envejecimiento es el principal factor de riesgo, lamentablemente es posible diagnosticar la osteoartritis cervical incluso en niños más pequeños, a menudo debido a un estilo de vida incorrecto:

• sujetos que tal vez permanecen de pie o sentados frente a un escritorio durante muchas horas para trabajar,
• necesidad de ejercer una tensión excesiva o repetida en la columna cervical, tal vez debido a un trabajo pesado o actividades deportivas como el levantamiento de pesas,
• trauma (por ejemplo, en caso de latigazo )
• varios tipos de patologías:
  • desviaciones de la columna, como escoliosis o cifosis ,
  • la artritis reumatoide .

Síntomas

Los síntomas típicos de la artrosis cervical son:

• dolores ,
• rigidez en el cuello ,
• mareos ,
• náuseas ,
• dolor de cabeza ,
• hormigueo en las extremidades ,
• movilidad limitada.

En algunos casos el paciente puede llegar a escuchar un ruido característico (o pop), debido a la formación de osificación y osteofitos , durante movimientos normales como girar el cuello o bajar la cabeza; estos sonidos a menudo se asocian con la sensación de fricción interna, como si hubiera una «arena» entre las vértebras cervicales.

Tenga en cuenta que el vínculo entre el cuello uterino y el vértigo es muy debatido , tanto que no son pocos los médicos que creen que los síntomas vertiginosos NO están realmente relacionados con la osteoartritis, sino con factores vasculares (igualmente comunes en los ancianos).

La artrosis cervical es un trastorno irreversible, por lo que tiende a agravarse con el tiempo hasta provocar un fuerte dolor difuso que puede involucrar hombros y brazos hasta los dedos de la mano, con percepción de hormigueo o pequeñas sacudidas, debido a la compresión de las raíces de los nervios cervicales, especialmente para la formación de osteofitos o una hernia de disco .

En casos severos también pueden surgir

• pérdida de sensibilidad,
• disminución de la fuerza muscular,
• graves dificultades para realizar determinados movimientos.

Diagnóstico

En el caso de los síntomas típicos de la artrosis cervical, se puede realizar una visita ortopédica, durante la cual se prescribirán exámenes en profundidad mediante técnicas de imagen:

• radiografías (para evaluar la salud ósea),
• Tomografía computarizada ,
• Imágenes por resonancia magnética  (para evaluar la salud de los tejidos blandos),
• electromiografía (acompañada de un posible examen neurológico).

Remedios y tratamiento

Desafortunadamente, no existe una cura capaz de permitir una regresión de la artrosis cervical, la degeneración del cartílago y las articulaciones es progresiva y, en el mejor de los casos, puede intentar frenarla; en cambio, existen medicamentos que son particularmente efectivos para aliviar los síntomas:

• analgésicos,
• anti-inflamatoria ,
• cortisona ,
• relajantes musculares.

Los masajes y las terapias de fisioterapia son útiles, mientras que solo en los casos más graves es posible considerar recurrir a la cirugía (en presencia de una compresión severa del nervio o la médula espinal).

A nivel preventivo, la única estrategia útil es intentar, cuando sea posible, mejorar los malos hábitos responsables de la aparición o al menos del agravamiento de la condición de artrosis cervical; cuando es necesario mantener la posición de pie o sentado durante períodos prolongados, es fundamental, por ejemplo, adoptar una posición correcta para no forzar la zona cervical.

También se pueden combinar con éxito ejercicios específicos de gimnasia y estiramiento para el cuello, para practicar varias veces al día cuando no sea posible cambiar de posición (por ejemplo, mediante movimientos hacia adelante y hacia atrás, izquierda y derecha, y rotaciones lentas, por un lado . y por otro), pero debe evitarse durante las fases agudas de la osteoartritis.