Artritis: causas, síntomas y tratamiento

Introducción

Las articulaciones son estructuras anatómicas que conectan los huesos de nuestro cuerpo, dándoles soporte y en algunos casos movilidad:

La artritis es una inflamación crónica que afecta a una o más articulaciones y existen  más de 100 formas si contamos también las condiciones relacionadas.

Los síntomas típicos incluyen

• hinchazón,
• dolor,
• rigidez
• y una reducción en la posible amplitud de movimiento.

Los trastornos pueden aparecer y desaparecer, pueden ser leves, moderados o graves, pueden permanecer constantes durante años o progresar y empeorar con el tiempo.

La inflamación articular puede ser más o menos grave y, en casos graves, provocar deformaciones articulares permanentes. Por tanto, la artritis puede tener un impacto negativo en la vida del paciente, tanto por el dolor continuo provocado por la inflamación, como porque, si se ven afectadas articulaciones como manos y / o pies, puede resultar difícil realizar las actividades de la vida normal. como vestirse, comer, caminar, agarrar un objeto.

Existen varios tipos de artritis, en función de las articulaciones implicadas y la causa desencadenante, pero en cualquier caso se trata de una patología muy extendida, que según la forma puede afectar a cualquier persona de cualquier edad, incluidos los niños (en este caso, el nombre de la artritis juvenil).

Diagnosticar la artritis puede parecer simple, pero en realidad no lo es; Además de las docenas de formas existentes, la afección puede comenzar de muchas maneras y ser difícil de reconocer: puede comenzar lenta y levemente, o aparecer repentinamente con un dolor particularmente intenso. A pesar de estas dificultades, es particularmente importante llegar a un diagnóstico preciso y correcto para establecer un tratamiento específico y eficaz.

La curación espontánea es rara (<10% de los casos) y, aunque hasta la fecha no existe una cura definitiva (salvo artritis infecciosa), los tratamientos disponibles han mejorado considerablemente y, para algunas formas, el diagnóstico precoz ofrece una ventaja significativa en términos de resultados terapéuticos; por tanto, la terapia tiene como único objetivo mejorar los síntomas y ralentizar la degeneración articular.

Seguir algunos hábitos de estilo de vida saludables puede ayudar en la prevención de algunas formas de artritis, como

• seguir una dieta variada con un consumo reducido de carne y alimentos ricos en proteínas,
• dejar de fumar ,
• moderar el consumo de bebidas alcohólicas,
• mantener un peso saludable e
• participar en actividad física regular .

Causas

La artritis puede ser causada por un proceso patológico inflamatorio de la naturaleza.

• metabólico,
• autoinmune
• infeccioso,
• o tener un origen desconocido (llamado idiopático).

Desde un punto de vista general es un trastorno que afecta con mayor frecuencia a las mujeres que a los hombres, en algunos casos en una proporción especialmente significativa (como en el caso de la artritis reumatoide).

Las causas subyacentes de la enfermedad aún se están estudiando; Desde un punto de vista general, la comunidad científica coincide en que se trata de condiciones complejas, caracterizadas por diversos factores de riesgo que incluyen implicaciones.

• genético,
• conductuales (dieta, actividad física, …),
• ambiental.

Factores de riesgo

La artritis es un trastorno más común de lo que se podría pensar, tanto que en los países occidentales las estadísticas estiman que aproximadamente 1 de cada 4 adultos padece algún tipo de dolor articular; Es posible identificar algunos factores de riesgo , incluidos hábitos y características del individuo, que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar artritis, entre ellos:

• Factores modificables
  • Sobrepeso y obesidad : las personas con sobrepeso o francamente obesas tienen más probabilidades de desarrollar osteoartritis de la rodilla que las personas con un peso ideal, porque los kilos de más pesan en las articulaciones que soportan peso.
  • Infecciones: muchos agentes microbianos, como bacterias y virus, pueden infectar las articulaciones y potencialmente causar el desarrollo de algunos tipos de artritis; Por lo tanto, se recomienda buscar atención médica inmediata si las articulaciones están hinchadas, calientes o enrojecidas.
  • Lesiones articulares: el uso excesivo de articulaciones específicas y el estrés repetitivo por motivos profesionales pueden dañar una articulación y contribuir al desarrollo de la osteoartritis, aunque todavía se están estudiando algunas situaciones (por ejemplo, no está claro si correr predispone al desarrollo de la articulación de la rodilla). trastornos).
  • Fumar : fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar artritis reumatoide y puede empeorar la enfermedad. Obviamente, también puede causar otros problemas de salud, así como dificultar la actividad física.
• Factores no modificables
  • Edad (algunas formas de artritis son más comunes a lo largo de los años).
  • Sexo (la artritis es una enfermedad más común en las mujeres).
  • Familiaridad.

La artritis también es mucho más común entre las personas afectadas por otras afecciones crónicas.

• 49% de los adultos con enfermedades cardíacas tienen artritis,
• 47% de los adultos con diabetes tienen artritis,
• El 31% de los adultos obesos tienen artritis.

Clasificación

Los tipos más comunes son la osteoartritis (con un aparte que veremos en breve) y la artritis reumatoide, pero de hecho bajo el término  artritis se incluyen más de 100 afecciones diferentes que comúnmente se pueden clasificar según

• etiología (causas),
• presentación clínica,
• edad de aparición de la enfermedad.

Osteoartritis

La osteoartritis (u osteoartritis u  osteoartritis ) es la forma más común de artritis y es típica de los adultos de 40 años o más (aunque puede ocurrir a cualquier edad después de una lesión o como resultado de otras formas de artritis).

Cabe señalar que sería más correcto distinguir la artritis de la artrosis, que es una enfermedad reumática crónica típica del anciano cuya causa no es un proceso inflamatorio, sino una degeneración articular ligada al desgaste.

La osteoartritis inicialmente afecta el revestimiento liso del cartílago de la articulación, dificultando el movimiento y provocando dolor y rigidez. a medida que avanza el daño articular, los tendones y ligamentos intentan compensar el daño presente con un trabajo excesivo, que provoca hinchazón y sobre todo la formación de espolones óseos (osteofitos).

Las articulaciones más comúnmente afectadas son las de:

• manos,
• columna vertebral ,
• rodillas
• caderas.

El diagnóstico generalmente se realiza mediante un examen físico (evaluación de síntomas y signos), radiografías y cualquier prueba de laboratorio.

No existe cura para la osteoartritis, cuyo tratamiento se basa, por tanto, en el alivio de los síntomas mediante:

• aumento de la actividad física,
• fisioterapia con ejercicios de fortalecimiento muscular,
• pérdida de peso si es necesario,
• drogas
• dispositivos de apoyo como muletas.
• cirugía (en ausencia de respuesta a tratamientos previos).

Artritis Reumatoide

Incluye 3 formas de artritis:

• artritis reumatoide adulta ,
• Artritis reumatoide de inicio tardío (LORA),
• artritis reumatoide juvenil idiopática.

Afecta las articulaciones pequeñas y medianas del cuerpo (por ejemplo, dedos de manos, pies o muñecas) de forma simétrica y con inicio agudo o progresivo.

Los síntomas incluyen:

• rigidez por la mañana,
• dolor muscular generalizado (en la forma LORA),
• posible dolor en la nuca debido a la afectación de la articulación de la columna cervical,
• síndrome del túnel carpiano bilateral,
• trastornos sistémicos asociados como:
  • temperatura,
  • falta de apetito,
  • astenia,
  • fatiga fácil,
• trastornos que afectan a otros órganos extraarticulares del cuerpo:
  • vasculitis ,
  • sinovitis
  • juanetes
  • nódulos reumáticos,
  • sequedad de las membranas mucosas,
  • ojo seco ,
  • pericarditis ,
  • pleuresía ,
  • …

Con el tiempo, la articulación afectada puede presentar deformaciones estructurales irreversibles (desviación cubital, deformidad en cuello de cisne,…).

El diagnóstico se basa en

• detección de factor reumatoide y anti-CCP positivo en el 70-80% de los casos,
• investigaciones de diagnóstico por imágenes,
• Manos o pies de rayos X,
• Resonancia magnética de la columna cervical,
• ecografía periarticular de tejidos blandos,
• Tomografía computarizada de tórax en presencia de sospecha de afectación del tejido pulmonar.

El tratamiento incluye terapias médicas administradas solas o combinadas, según corresponda, como

• analgésicos,
• AINE
• glucocorticoides orales o intraarticulares,
• antimaláricos,
• sulfasalazina,
• metotrexato,
• leflunomida,
• terapias biológicas,
• Radioterapia metabólica.

Artritis por cristales

Incluyen 3 formas de artritis:

• artritis úrica ( gota ),
• artropatía debido a depósitos de pirofosfato de calcio (pseudogota),
• periartropatías calcificadas.

Involucran una o algunas articulaciones, generalmente la articulación metatarsofalángica del dedo gordo del pie, la articulación del tobillo o las articulaciones de la rodilla, la mano o el hombro. La articulación afectada se produce en la fase aguda de la enfermedad.

• enrojecido
• hinchado (tofos gotosos),
• doloroso.

Puede haber fiebre.

Las personas con mayor riesgo son los adultos (50 años o más) con uno o más de los siguientes factores predisponentes:

• síndrome metabólico ,
• insuficiencia renal ,
• enfermedades hematológicas sistémicas ( leucemia , linfomas ),
• lisis tumoral con quimioterapia ,
• medicamentos como diuréticos tiazídicos y diuréticos de asa, tuberculostáticos, ciclosporina, aspirina en dosis bajas ,
• abuso de alcohol (especialmente cerveza),
• consumo de bebidas que contienen fructosa,
• dieta rica en purinas .

En el caso de la pseudogota, entran en juego los siguientes factores de riesgo:

• trauma, cirugía (cirugía de meniscos),
• hiperparatiroidismo ,
• hemocromatosis ,
• hipotiroidismo ,
• hipomagnesemia ,
• herencia.

Las pruebas de laboratorio muestran un aumento de la VSG, la PCR y el ácido úrico; en algunos casos, sin embargo, el ácido úrico puede ser normal en un ataque agudo de gota. En el caso de la pseudogota también es necesario evaluar los valores de calcio, ferritina y TSH . Es útil para realizar investigaciones radiológicas y ecográficas.

El examen punteado de la articulación permite distinguir la gota de la artritis infecciosa y también permite la instilación de esteroides y el alivio de la articulación en la fase aguda. La atención básica incluye alopurinol y febuxostat.

Artritis infecciosa

L ‘ artritis infecciosa  (séptico o) es la inflamación articular que puede ocurrir después o simultáneamente con una infección en cualquier parte del cuerpo, tales como el sistema urogenital, gastrointestinal, pulmonar, … Los patógenos que se encuentran con mayor frecuencia son las bacterias, virus y raramente hongos, micobacterias u otros patógenos atípicos.

Estoy más en riesgo

• personas mayores,
• aquellos con endoprótesis,
• aquellos que se han sometido a procedimientos dentales o artroscopias,
• quien sufre de
  • diabetes mellitus,
  • otras enfermedades inflamatorias de las articulaciones,
  • VIH
• o aquellos en terapia inmunosupresora.

Es una forma periférica de artritis que suele afectar a las extremidades inferiores, el tendón de Aquiles, las articulaciones sacroilíacas; en el 50% de los casos se afecta la articulación de la rodilla, en el 10-20% de los casos hay afectación de varias articulaciones juntas, especialmente en sujetos inmunosuprimidos.

El inicio es agudo con

• inflamación de articulaciones,
• enrojecimiento
• y dolor a veces acompañado de inflamación de los tendones (tenosinovitis) y / o bolsas articulares (bursitis) .

En algunos casos se asocian trastornos extraarticulares como

• conjuntivitis ,
• uretritis ,
• eritema nudoso ,
• temperatura.

Las pruebas de laboratorio muestran la presencia de

• aumento de glóbulos blancos (50,000-100,000)
• patógenos infecciosos

además de la VSG y la PCR en suero (sangre).

El tratamiento se basa en antibióticos parenterales, AINE, glucocorticoides y requiere hospitalización. En la mayoría de los casos hay una recuperación completa, solo en el 10-20% de los casos la enfermedad articular se vuelve crónica y rara vez ocurre la destrucción articular.

Un tipo particular de artritis séptica es la artritis debida al patógeno Borrelia (también llamada enfermedad de Lyme ), transmitida por la picadura de garrapatas infectadas. Más común en trabajadores forestales, excursionistas, corredores, …

Se manifiesta con

• etapa I:
  • eritema migratorio crónico (presente durante algunas horas o días)
  • y agrandamiento de los ganglios linfáticos locorregionales en el estadio I,
• etapa II:
  • síntomas parecidos a la gripe,
  • dolor de cabeza y dolor de cuello,
  • manifestaciones musculoesqueléticas (artralgia, periartritis y bursitis),
  • manifestaciones neurológicas y cardiacas (bloqueo auriculoventricular, posible myo – aguda pericarditis / pancarditis, nunca lesiones de la válvula),
• etapa III:
  • manifestaciones neurológicas y mono-oligoartritis recidivante (especialmente en la rodilla).

El diagnóstico es serológico, con presencia de IgG e IgM y un patógeno infeccioso en el punteado articular.

El tratamiento se basa en doxiciclina, amoxicilina en embarazadas y niños y ceftriaxona en caso de manifestaciones neurológicas.

Espondiloartritis

El término abarca varias formas de artritis, las más comunes de las cuales son:

• espondilitis anquilosante ,
• artritis psoriásica ,
• artritis reactiva (enfermedad de Reiter),
• espondiloartritis asociada con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa ,
• Síndrome de SAPHO (sinovitis, acné , pustulosis, hiperostosis, osteítis)
• y espondiloartritis indiferenciada.

Se manifiesta con dolor de espalda por afectar la articulación sacroilíaca, que se acentúa por la noche, al despertar y con el reposo (y alivio del dolor con el movimiento), rigidez matutina de al menos media hora, y otros síntomas asociados, como:

• cansancio y fatiga fácil,
• pérdida de apetito y pérdida de peso ,
• aftas bucales ,
• dolor ocular o hipersensibilidad a la luz solar,
• psoriasis cutánea ,
• Síntomas mucocutáneos en la enfermedad de Reiter:
  • conjuntivitis,
  • uretritis
  • queratodermia blenorrágica,
• diarrea en espondiloartritis en la enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa.

A veces puede haber una afectación de otras articulaciones periféricas como

• dedos (dactilitis o «dedos de salchicha»),
• Tendón de Aquiles (entesitis),
• pared torácica (con dolores al respirar).

El médico puede hacer una sospecha diagnóstica en un paciente con dolor de espalda crónico durante al menos 3 meses, especialmente si es menor de 45 años y es hombre. El diagnóstico de certeza requiere la confirmación de:

• aumento de los parámetros inflamatorios (linfocitos, VSG, PCR),
• HLA-B27 positivo en el 80% de los casos de espondilitis anquilosante,
• radiografías y resonancias magnéticas con evidencia de alteraciones estructurales de la articulación de la pelvis y la columna vertebral, como erosiones óseas y apariencia de «caña de bambú».

La terapia implica el uso de medicamentos como

• AINE
• inyecciones intraarticulares de glucocorticoides ,
• sulfasalazina, metotrexato, leflunomida en caso de afectación de articulaciones periféricas,
• Inhibidores de TNF (en caso de fracaso de los AINE y otras terapias médicas).

Los ejercicios de fisioterapia y gimnasia en casa promueven el movimiento de la columna y reducen el dolor articular.

Síntomas

Si una articulación se ve afectada por un proceso inflamatorio (artritis), aparecerá:

• enrojecido
• caliente al tacto,
• doloroso,
• hinchado,
• rígido y bloqueado en movimiento.

El dolor articular puede acentuarse con el movimiento o, por el contrario, intensificarse, según la forma desarrollada.

La cantidad de articulaciones involucradas también es variable y se clasifica como:

• monoarticular, es decir, solo una articulación afectada,
• oligo-articular, es decir, más articulaciones, con un número inferior a 5 o,
• poliarticular, es decir, más articulaciones afectadas, con un número superior a 5.

Además, en algunos casos, manifestaciones sistémicas como

• malestar general,
• fiebre ,
• pérdida de peso
• y participación de otros órganos o tejidos del cuerpo, como:
  • ojos,
  • piel,
  • intestino,
  • sistema urogenital,
  • riñones
  • pulmón,
  • corazón ,
  • vasos sanguineos,
  • sistema nervioso.

Artritis en niños

Varias formas de artritis pueden afectar a la población pediátrica; la forma más común es la artritis idiopática juvenil (AIJ), también conocida como artritis infantil o artritis reumatoide juvenil, caracterizada por los siguientes síntomas:

• dolores articolares,
• hinchazón,
• temperatura,
• rigidez,
• erupción,
• cansancio (cansancio),
• pérdida de apetito,
• inflamación del ojo,
• dificultad con las actividades diarias como caminar, vestirse y jugar.

La artritis infantil causa daño permanente a las articulaciones afectadas, pero el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son importantes para prevenir o minimizar estas consecuencias; Desafortunadamente, no existe cura para la artritis infantil, pero algunos niños experimentan una remisión permanente (la enfermedad ya no está activa).

Cuando ver a su doctor

De vez en cuando es normal quejarse de dolor en los músculos y articulaciones, especialmente en el caso de la actividad física, pero se recomienda consultar a un médico ante la aparición de síntomas típicos de la artritis y en particular si:

• las dolencias duran más de tres días,
• ocurren varios episodios en un mes.

Diagnóstico

Los primeros aspectos a los que el médico debe prestar atención a un paciente con sospecha de artritis son:

• síntomas informados por el propio paciente o por miembros de la familia (en el caso de niños pequeños)
• y los signos clínicos que pueden obtenerse del examen médico, durante el cual se observa y palpa la articulación afectada.

Algunas pruebas de laboratorio pueden ayudar al enfocarse en un tipo específico de artritis:

• índices de inflamación inespecíficos (VSG, PCR , aumento de glóbulos blancos ),
• proteínas plasmáticas,
• complemento,
• autoanticuerpos,
• crioglobulinas.

Otras pruebas de laboratorio incluyen:

• examen de sangre completado,
• creatinina y azotemia,
• GOT / GPT ,
• fosfatasa alcalina,
• ácido úrico,
• fútbol,
• CK ,
• TSH
• ferritina y transferrina,
• análisis de orina,
• buscar cristales, patógenos infecciosos y / o antígenos.

Finalmente, el paciente puede ser sometido a una o más investigaciones instrumentales como:

• radiografías del tórax y articulaciones afectadas,
• exploraciones de ultrasonido ,
• artroscopia ,
• gammagrafía ósea ,
• Tomografía computarizada ,
• RMN ,
• PET (en casos especiales).

El médico debe tener en cuenta otras enfermedades reumáticas que pueden dar un cuadro clínico similar a la artritis o estar asociadas a la artritis en sí. En particular, la artritis debe distinguirse (diagnóstico diferencial) de

• de conexión ,
• colagenosis,
• vasculitis,

y otros cuadros patológicos inflamatorios como

• polimialgia reumática,
• sarcoidosis ,
• hemocromatosis,
• Síndrome RS 3PE (remisión seronegativa, sinovitis simétrica con edema con fóvea).

Tratamiento y remedios

Los medicamentos utilizados en el tratamiento de la artritis incluyen:

• medicamentos antiinflamatorios no esteroideos ( AINE ),
• glucocorticoides,
• FAME (fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad).

Los AINE mejoran los síntomas típicos de la artritis (dolor, calor, hinchazón) pero no influyen en el curso clínico de la enfermedad, a excepción de la espondiloartritis. Están agobiados por posibles efectos secundarios que afectan especialmente a los riñones y al tracto gastrointestinal. Las personas con mayor riesgo de desarrollar toxicidad por el uso prolongado de antiinflamatorios son las personas mayores o las que padecen enfermedades cardiovasculares, coagulación sanguínea o una úlcera péptica previa .

Los glucocorticoides ( cortisona ) actúan sobre los síntomas de la artritis pero también tienen una influencia positiva en el curso clínico de la enfermedad: de hecho, investigaciones recientes han concluido que 7,5 mg por día de prednisona conduce a una reducción de la destrucción articular. Los glucocorticoides pueden administrarse por vía oral, sistémica o local y entre los posibles efectos adversos del uso prolongado se encuentran:

• la osteoporosis ,
• aumento de peso,
• diabetes mellitus ,
• cataratas ,
• glaucoma ,
• infecciones
• La enfermedad de Cushing ,
• atrofia de la piel.

Los FARME deben iniciarse lo antes posible, para retrasar o incluso, en los casos más favorables, detener la destrucción articular y orgánica asociada a la artritis. Los principales problemas asociados al uso de estos fármacos son los posibles efectos secundarios y la colaboración del paciente, quien debe ser informado sobre la necesidad de someterse a controles periódicos.

Otros fármacos utilizados son:

• metotrexato,
• antimaláricos,
• sulfasalazina,
• leflunomida,
• micofenolato,
• sales de oro,
• doxiciclina,
• azatioprina,
• ciclosporina,
• ciclofosfamida,
• colchicina.

Finalmente recordamos las terapias con:

• anti-citocinas como inhibidores de TNF-α, antagonistas del receptor de IL-1 y anti-IL-6,
• linfocitos anti-T como abatacept,
• linfocitos anti-B como rituximab o belimumab.

El uso de fármacos biológicos se asocia con mayor frecuencia al desarrollo de infecciones atípicas por Mycobacterium, Pneumocystis, Histoplasma,… En estos pacientes se recomienda la vacunación antes de iniciar la terapia médica.

La fisioterapia ayuda en las formas de artritis en las que el movimiento reduce el dolor de la articulación inflamada.

Finalmente, la cirugía puede estar indicada en formas avanzadas de artritis con erosiones óseas y articulares que son irreversibles y altamente incapacitantes para el paciente.

Estilo de vida

Además de los tratamientos médicos, existen varias posibilidades que permiten un manejo más efectivo de la artritis y la actividad física regular es probablemente la más importante; Vivir con estas condiciones no es fácil y es normal no siempre tener ganas de hacer ejercicio (además de temer que los síntomas empeoren), pero la realidad es que el movimiento regular puede mejorar síntomas como el dolor y la hinchazón.

El fundamento de esta afirmación se basa en algunas consideraciones  relacionadas con los beneficios de la actividad deportiva:

• el fortalecimiento muscular permite un mejor soporte articular,
• las articulaciones se volverán más elásticas y se contrarrestará la tendencia natural a la rigidez,
• mantener el rango de movimiento,
• mantener el peso ideal ,
• liberación de endorfinas, moléculas con acción analgésica producidas naturalmente por el cuerpo,
• mejora de la calidad del sueño (durante la cual el cuerpo «autorepara» las estructuras osteoarticulares).

Los pacientes generalmente obtienen los mayores beneficios de las actividades de bajo impacto, como:

• Yo nado,
• ciclismo,
• paseo rápido,
• yoga,
• Tai Chi,
• pilates.

Sin embargo, tenga en cuenta que siente dolor, rigidez e hinchazón después de comenzar un nuevo programa de ejercicios; Las articulaciones pueden tardar entre 6 y 8 semanas en adaptarse al nuevo nivel de actividad, pero seguir el horario permitirá aliviar el dolor a largo plazo.

Fuentes y bibliografía

• Unireuma, Reumatología, edición Idelson-Gnocchi II
• Folleto de la Liga Suiza contra el Reumatismo – Sociedad Suiza de Reumatología