Anestesia total, espinal y epidural: las preguntas más frecuentes

Aquellos que se someten a cirugía pueden tener muchas preguntas, las más comunes se enumeran a continuación.

Si bien se da respuesta a cada uno de ellos, obviamente se recomienda consultar a su anestesista si tiene alguna duda y así evitar riesgos quirúrgicos; Por tanto, esta información no debe utilizarse en modo alguno como sustituto de un asesoramiento médico profesional y personalizado sobre su caso.

¿Qué sucede durante la visita de anestesia?

La visita anestésica es un paso hacia la cirugía de fundamental importancia, durante la cual el anestesista procederá a recopilar una historia clínica completa, evaluando por ejemplo:

• estado de salud general actual y pasado,
• peso y altura,
• alergias a drogas u otros,
• enfermedades crónicas, como
  • presión arterial alta ,
  • cardiopatía,
  • la diabetes ,
  • asma , …
• Ingresos hospitalarios recientes, requeridos por cirugía u otras causas,
• experiencia previa con anestesia y cualquier complicación,
• medicamentos que se toman regularmente y ocasionalmente (también se debe mencionar cualquier suplemento u otro),
• consumo de alcohol ,
• hábito de fumar .

Al finalizar esta verificación serán exhibidos y propuestos

• las diferentes posibilidades de la anestesia, con relativa
  • riesgos
  • ventajas
  • y desventajas;

en algunos casos no es posible ofrecer una opción y los motivos se explicarán en detalle.

Esta visita permite al anestesista calibrar correctamente la anestesia, para garantizar al paciente en primer lugar la seguridad necesaria y, en segundo lugar, minimizar el riesgo de molestias y efectos secundarios.

¿Cuáles son las diferencias entre los diferentes tipos de anestesia?

Podemos identificar tres tipos principales de anestesia:

• Anestesia local : el fármaco anestésico se inyecta en la piel para anestesiar una pequeña superficie, generalmente superficial; es una técnica muy utilizada especialmente en dermatología.
• Anestesia regional : los dos enfoques de anestesia locorregional más comunes son el raquídeo y el epidural , que son útiles para anestesiar grandes regiones del cuerpo, por ejemplo, de la cintura para abajo. En muchos casos el paciente permanece despierto y consciente, no siente dolor y puede haber disminución o ausencia de sensibilidad en el área a operar.
• Anestesia general : este es el método más invasivo, en el que se duerme al paciente; Se pueden utilizar tanto fármacos inant como intravenosos. Durante la cirugía, generalmente se inserta un tubo de respiración a través de la boca para garantizar la función respiratoria.

También recordamos la posibilidad de recurrir a la sedación sola , que permite prevenir la  ansiedad y el dolor; el paciente puede «quedarse dormido» durante la cirugía, pero se puede despertar fácilmente si es necesario.

¿Cuánto tiempo se tarda en deshacerse de la anestesia total?

Los fármacos anestésicos son eliminados en gran medida por el organismo a las pocas horas de la intervención, por lo que los tiempos de reanudación de las actividades normales dependen más estrechamente del tipo de intervención realizada.

Generalmente, el anestesista programa las dosis de anestésicos para que su efecto supere en unas horas la duración previsible de la intervención, pero si es necesario el efecto puede prolongarse con nuevas administraciones sin ningún tipo de interrupción de su eficacia.

¿Por qué se prefieren la espina y la epidural al total?

El corazón y el cerebro no se ven afectados por la anestesia regional y, por lo tanto, reduce drásticamente el riesgo de complicaciones graves.

¿Puedo elegir el tipo de anestesia?

Ciertamente es posible y deseable que el paciente dirija cualquier tipo de duda y preferencia al anestesista, pero la decisión final recae en el especialista, quien evaluará factores como:

• tipo de cirugía,
• condiciones de salud actuales y anteriores del paciente,
• presencia de factores de riesgo.

En situaciones de emergencia, sin embargo, generalmente no es posible expresar la preferencia de uno.

¿Cuál es la diferencia entre la anestesia espinal y epidural?

La anestesia espinal consiste en una sola inyección, que dura de 90 minutos a aproximadamente 4 horas.

En el caso de una epidural, se coloca un catéter a nivel de la espalda, lo que permite dosificar los fármacos a lo largo del tiempo según sea necesario; puede permanecer en su lugar y usarse hasta 2-3 días.

¿Es posible comer o beber antes de la anestesia?

En cuanto a la anestesia local, no hay ningún problema ni preparación real a seguir, mientras que la anestesia locorregional y aún más la anestesia total requieren ayuno desde el día anterior al examen.

Tras la administración de la anestesia los reflejos se ralentizan o inhiben y en caso de presencia de alimentos en el interior del estómago, estos podrían subir por el esófago y, en el peor de los casos, tomar el camino de los pulmones provocando una forma grave de neumonía ( neumonía por aspiración). ).

En el caso de la anestesia regional, se sugiere el ayuno como precaución en caso de necesidad de inducir la anestesia total en una emergencia.

En algunos casos, se puede permitir beber líquidos claros hasta unas horas antes.

¿Por qué no puede beber inmediatamente después de la anestesia general?

Porque es posible que los músculos del tracto digestivo aún no hayan recuperado su función, con riesgo de aspiración de líquidos y posible asfixia en caso de ingestión de líquidos.

¿Debería seguir tomando mis medicamentos habituales?

Todos los medicamentos que toma habitualmente deben ser reportados durante la visita anestésica, en ese lugar el anestesista evaluará qué medicamentos suspender o reemplazar; por ejemplo, la sustitución de Coumadin (u otros anticoagulantes) por heparina es muy frecuente , pero CUALQUIER modificación de la terapia habitual debe acordarse con el anestesista.

También se deben tomar nota de los tratamientos a base de hierbas y de cualquier otro tipo durante la visita.

¿Cómo funciona la epidural durante el parto?

El bloqueo epidural se realiza en la zona lumbar y permite aliviar el dolor durante la cirugía, posiblemente permitiendo que el paciente mantenga la capacidad de moverse y empujar. Para obtener más información, haga clic aquí .

¿Es necesario dejar de fumar antes de la cirugía?

Más allá de las obvias consideraciones sobre los beneficios de dejar de fumar , hacerlo antes de la cirugía puede resultar particularmente ventajoso, ya que del análisis de la literatura disponible parece haber una mayor probabilidad de éxito y una reducción del riesgo de experimentar síntomas de abstinencia .

Los riesgos de complicaciones relacionadas con la cirugía también se reducen porque:

• Los fumadores muestran una mayor producción de moco, que puede bloquear las vías respiratorias y hacerlas más propensas a estrecharse durante la anestesia.
• Los fumadores tienen una capacidad de transporte de oxígeno reducida en la sangre , pero la suspensión durante al menos 12 horas ya es suficiente para mejorarla significativamente para la cirugía.
• Existe evidencia en la literatura de un mayor riesgo de complicaciones respiratorias durante y después de la anestesia general en niños expuestos al humo de segunda mano.
• Las tasas de complicaciones quirúrgicas son más altas en los fumadores.
• Fumar tiene efectos negativos sobre la microcirculación, tanto que compromete o retrasa la cicatrización de las heridas.

Por todas estas razones, se recomienda al menos la suspensión dentro de las 12 horas posteriores a la cirugía (fuente: ANZCA ).

¿Son incluso más peligrosas las intervenciones más largas?

No necesariamente, al contrario, los factores que entran en juego son numerosos y entre los más importantes encontramos:

• estado de salud del paciente y posible presencia de enfermedades crónicas,
• competencia y experiencia del anestesista,
• tipo de cirugía.

¿La anestesia espinal y epidural causa dolores de cabeza?

Existe el riesgo de desarrollar un  dolor de cabeza intenso y persistente después de la anestesia locorregional, pero es mucho menos común de lo que cree (aproximadamente un caso por cada 100-500 inyecciones, según las fuentes consultadas); se percibe en la frente o en la nuca y mejora al estar acostado. A veces se asocia con náuseas , dolor de cuello y fotofobia (malestar hacia las luces brillantes).

En estos casos, se intentarán remedios gradualmente más agresivos, hasta su resolución:

• aumento del consumo de líquidos,
• descansar en una posición acostada,
• acetaminofén o medicamentos antiinflamatorios , posiblemente asociados con cafeína,
• analgésicos más fuertes.

Cuando estos abordajes no sean suficientes, al cabo de unas semanas el anestesista recurrirá a inyectar una pequeña cantidad de sangre extraída del brazo en la zona lumbar, para estimular la formación de un coágulo que pueda reparar el pequeño daño causado por la inyección inicial. .

¿Puedes morir de anestesia?

La muerte es una complicación muy rara de la anestesia, cuya probabilidad también depende en gran medida del tipo de operación; Las estadísticas canadienses estiman este riesgo como comparable al de volar en avión, que es drásticamente menor que el de viajar en automóvil (por ejemplo, para ir al hospital).

¿Podría tener dolor de garganta después de la cirugía?

En aproximadamente uno de cada cinco pacientes o un poco más se detecta un leve dolor de garganta , que está destinado a resolverse espontáneamente en unos días y debido al tubo insertado durante la operación bajo anestesia general.

¿Me sentiré mal después de la cirugía?

Cualquier operación quirúrgica puede causar dolor, pero en los últimos años se ha valorado especialmente la atención al bienestar del paciente y el anestesista y cirujano harán todo lo posible por reducir al máximo las posibles molestias en los días posteriores a la cirugía, mediante la administración de analgésicos eficaces.

¿Tendré náuseas después de la cirugía?

Las náuseas y posiblemente los vómitos se encuentran entre los efectos secundarios más comunes de la anestesia total, pero están destinados a desaparecer en unas pocas horas y posiblemente se puedan tratar con medicamentos específicos.

¿Me puedo romper un diente?

La rotura de uno o más dientes es un evento poco común pero posible, que afectó aproximadamente a un paciente en 2000; las personas con problemas preexistentes, mala higiene bucal o cuando por alguna razón el anestesista tiene dificultades para intubar tienen mayor riesgo.

¿Diré cosas bajo la influencia de la anestesia que no diría de otra manera?

No, con las sustancias actuales esta circunstancia ya no se da; a veces ha ocurrido en el pasado cuando todavía se usaba ketamina.

¿Sueñas durante la anestesia general?

No, porque se induce un sueño profundo que es incompatible con la posibilidad de soñar (en lugar de la fase REM).

¿Existe el riesgo de despertarse durante la anestesia?

El fenómeno se indica con el término inglés » Anesthesia Awareness » y es una condición poco común que puede ocurrir durante la anestesia general (la anestesia epidural y espinal se realiza mientras el paciente está despierto) en la que cesa el efecto anestésico y el paciente se despierta durante la cirugía.

El fenómeno es bien conocido por los anestesiólogos y a lo largo de los años se han desarrollado técnicas para minimizar la posibilidad de que ocurra; cinemáticamente hablando, a veces se presenta como un evento dramático en el que el sujeto

• Se despierta
• siente dolor como en ausencia de anestesia,
• pero no puede moverse para advertir al equipo quirúrgico.

Aunque teóricamente posible, tendrían que coincidir varios aspectos para que se produzca esta condición:

• ineficacia de la anestesia (despertar),
• ineficacia de la analgesia (dolor),
• eficacia de sustancias que impiden la capacidad de movimiento.

Desde un punto de vista general, la frecuencia de este fenómeno se estima en aproximadamente un caso de cada mil, pero MUCHO menos frecuente es la condición más dramática descrita aquí.