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Introducción
Cada líquido se puede describir en base a numerosas características, pensemos por ejemplo en el color, el peso, la viscosidad, … y entre estas también recordamos la acidez; con este término probablemente viene inmediatamente a la mente el sabor amargo de la naranja, o los ácidos que se utilizan para limpiar objetos metálicos, o los ácidos del estómago que sabemos que son capaces de iniciar la digestión de los alimentos.
Desde un punto de vista más puramente químico, la acidez (y su concepto opuesto, la alcalinidad) de una solución en realidad se describe cuantitativamente por el pH, una escala que asigna un valor entre
- 0, pH fuertemente ácido,
- 14, pH fuertemente alcalino (o básico),
a cualquier líquido.
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Si bien no es necesario profundizar en el concepto, es importante saber que los procesos metabólicos que tienen lugar en el cuerpo requieren de un ambiente con un pH determinado: casi todos los fluidos corporales generalmente tienen un pH entre 5 y 8 (entre los pocos excepciones recordamos nuevamente los jugos gástricos, mucho más ácidos, caracterizados por un pH entre 0,7 y 3,8).
Análisis de gases en sangre
El análisis de gases en sangre es un grupo de análisis de sangre, generalmente realizados en sangre arterial (en lugar de venosos como en las pruebas tradicionales) y representa una parte esencial de la evaluación / manejo del estado de oxigenación y equilibrio ácido-base del organismo de un paciente.
El examen te permite evaluar
- la presión parcial de oxígeno del paciente, proporcionando así información valiosa sobre su estado de oxigenación;
- la presión parcial de dióxido de carbono, que permite evaluar el estado de ventilación (respiración);
- estado ácido-base.
En algunos casos, la oxigenación y la ventilación también pueden evaluarse de forma no invasiva mediante pulsioximetría y capnografía.
Cuando se le solicite
Se requiere análisis de gases en sangre en todos los casos en los que el médico sospecha una alteración del equilibrio ácido-base, como:
- durante la cirugía
- en caso de insuficiencia respiratoria
- Pacientes con EPOC
- en caso de dificultades respiratorias
- después de una hemorragia o traumatismo mayor
- pacientes hiperventilantes.
Es un examen que generalmente es solicitado por especialistas, como médicos de urgencias, anestesistas y neumólogos, pero que en ocasiones también puede ser útil en otros contextos clínicos.
Entre las muchas enfermedades que se evalúan mediante el análisis de gases en sangre recordamos por ejemplo:
- síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA),
- sepsis severa ,
- shock séptico ,
- choque hipovolémico ,
- cetoacidosis diabética ,
- acidosis tubular renal,
- insuficiencia respiratoria aguda ,
- insuficiencia cardíaca ,
- paro cardíaco ,
- asma ,
- defectos de nacimiento metabólicos.
Se puede recetar junto con otros análisis de sangre, como:
- electrolitos para determinar si hay un desequilibrio electrolítico (por ejemplo, en caso de pérdida significativa de líquidos),
- azúcar en sangre en el caso de pacientes diabéticos
- urea y creatinina para evaluar la función renal.
Preparación
El análisis de gases en sangre es un examen que no requiere ningún tipo de preparación particular, excepto posiblemente la suspensión de la administración de oxígeno en el caso de que el sujeto esté en terapia (limitado a indicación médica expresa y solo si el paciente es capaz de tolerar tal suspensión).
A diferencia de los análisis de sangre clásicos que se realizan a través de muestras de sangre venosa, el análisis de gases en sangre requiere que la prueba se realice en sangre arterial; se suele realizar una punción en la muñeca, en la arteria radial, pero también se puede realizar en el brazo o en la ingle, en la arteria femoral.
En los recién nacidos, el análisis de gases en sangre generalmente se realiza en el cordón umbilical.
Aunque el procedimiento es muy similar, la muestra de sangre arterial es, lamentablemente, más dolorosa que la venosa; la aguja utilizada es más pequeña y más corta, pero la punción es más dolorosa ya que las arterias están ubicadas más profundamente que los nervios.
El riesgo de sangrado después de la extracción de la aguja es mayor que con la extracción de sangre, por lo que es importante mantener un vendaje de compresión durante al menos los primeros diez minutos después de la extracción.
Técnicamente, también se puede realizar en sangre venosa y posiblemente capilar, pero la información que se puede extraer de ella, lamentablemente, no es superponible.
Valores de referencia
El pH de la sangre, en particular, se mantiene constantemente bajo control mediante mecanismos específicos que garantizan un valor entre 7,35 y 7,45 (sangre arterial); valores incluso ligeramente por encima / por debajo de este rango pueden causar complicaciones, incluso graves, potencialmente fatales.
Sistemas tampón
El equilibrio ácido-base del cuerpo humano se mantiene constante mediante una serie de mecanismos denominados sistemas amortiguadores.
Los principales sistemas de amortiguación están ubicados
- en la sangre
- en los pulmones
- en el riñón.
Estos sistemas se encargan, en el caso de que se produzcan incluso pequeños cambios de pH en el organismo, de intervenir y corregir las variaciones lo antes posible.
El pH fisiológico es de hecho esencial para que se produzcan todas las diferentes reacciones bioquímicas dentro de las células de nuestro organismo y, cuando el pH varía, los sistemas tampón actúan para restaurarlo.
- En el caso de que el pH descienda, entonces cuando el valor descienda por debajo de 7,35, hablamos de acidosis , y esto significa que la sangre se ha acidificado por una excesiva presencia de iones de hidrógeno (H + ).
- En el caso de que el pH suba, o cuando el valor suba por encima de 7,45, hablamos de alcalosis . En este caso, la sangre se alcaliniza debido a una disminución en la circulación de la cantidad de iones de hidrógeno (H + ).
Acidosis
La acidosis se define como una condición caracterizada por valores de pH por debajo del umbral mínimo (7.35).
La acidosis puede ser causada por:
- Aumento de la circulación de sustancias ácidas en la sangre, debido al aumento de la producción o la reducción de la eliminación.
- Reducción de la circulación de sustancias básicas, ya sea por una menor producción o por una eliminación excesiva.
Acidosis respiratoria
La causa de la acidosis respiratoria consiste en una disminución de la ventilación, por lo que un menor aporte de oxígeno a los pulmones, pero sobre todo una reducción en la eliminación de dióxido de carbono (CO 2 ), con la consecuente acumulación de este último en la sangre.
La acidosis respiratoria puede ser:
- agudo, en el caso de que el problema surja en poco tiempo. La acidosis respiratoria aguda se da en todos aquellos casos en los que existe un problema en la cantidad de aire respirado o en relación con los intercambios respiratorios.Las situaciones en las que puede producirse la acidosis respiratoria aguda son:
- Paro cardiaco
- Intoxicación por drogas o sustancias de abuso.
- Enfermedades neuromusculares
- crónico, si el problema respiratorio es persistente. El ejemplo más común son los pacientes con EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
Acidosis metabólica
La acidosis metabólica se debe a la reducción de la concentración sanguínea de bicarbonatos (HCO 3 ). De hecho, los bicarbonatos son los principales compuestos útiles para el sistema tampón que permite el mantenimiento fisiológico del pH gracias a sus características químicas.
La acidosis metabólica puede ocurrir esencialmente debido a:
- Capacidad reducida del riñón para eliminar ácidos.
- Pérdida excesiva de sustancias alcalinas.
- Acumulación / ingestión excesiva de sustancias ácidas
Desde un punto de vista práctico, las causas clínicas más frecuentes son:
- Vómitos o diarrea profusa.
- Acumulación de cetonas ( cetoacidosis metabólica en la descompensación de la diabetes )
- Insuficiencia renal
- Uso excesivo de diuréticos.
- Alcoholismo
- Abuso de drogas
- Enfermedades del HIGADO
- Acumulación excesiva de ácido láctico.
Acidosis mixta
Las causas que conducen a la acidosis mixta son una combinación de factores respiratorios y metabólicos, lo que significa que dos causas diferentes se superponen, creando una alteración en el pH. La acidosis mixta puede ocurrir en un paro cardíaco o una deficiencia severa de oxígeno que conduce a una alta producción de ácido láctico.
Alcalosis
Hablamos de alcalosis cuando el pH de la sangre supera el umbral de 7,45.
La alcalosis ocurre en caso de:
- Generalmente se produce una disminución excesiva de las sustancias ácidas del torrente sanguíneo, en particular, una disminución del dióxido de carbono.
- aumento excesivo de sustancias alcalinas o básicas del torrente sanguíneo (exceso de bicarbonatos).
Alcalosis respiratoria
La alcalosis respiratoria es una situación inducida por una caída excesiva de la concentración de dióxido de carbono en la sangre, apoyada por un aumento de la frecuencia o del volumen respiratorio ( hiperventilación ).
Generalmente la hiperventilación es una respuesta fisiológica a la falta de oxígeno, por lo que como reflejo el paciente tiende a incrementar el número de actos respiratorios (taquipnea), pero con la consecuencia de inducir la pérdida de dióxido de carbono.
La alcalosis respiratoria puede ser:
- aguda: es la forma más sintomática ya que no cuenta con un sistema de compensación adecuado. El paciente con alcalosis respiratoria tiene un aumento de la frecuencia respiratoria acompañado de taquicardia , náuseas, vómitos, mareos y trastornos neurológicos. En particular, los trastornos neurológicos son causados por la disminución del dióxido de carbono, lo que conduce a una vasoconstricción cerebral y la consiguiente reducción del suministro de sangre al cerebro.
Las causas de la alcalosis respiratoria aguda son variadas:- Problemas neurológicos como encefalitis , meningitis , traumatismos
- Ataques de pánico (debido al desarrollo de hiperventilación)
- Enfermedades pulmonares que provocan taquipnea (aumento de la frecuencia respiratoria)
- Anemia (disminución de hemoglobina / glóbulos rojos )
- Alta altitud
- Medicamentos
- Fiebre alta
- Dolor excesivo
- Crónica: La alcalosis respiratoria crónica es una forma que generalmente está bien compensada por la función renal, por lo que es poco sintomática.
Alcalosis metabólica
L ‘ alcalosis metabólica es causada por un aumento excesivo de bicarbonatos.
Los síntomas incluyen letargo , dolor de cabeza y, en los casos más graves, convulsiones y tetania. A menudo, la alcalosis metabólica se acompaña de alteraciones de los electrolitos en sangre, por lo que los síntomas clásicos pueden asociarse a los debidos a estas alteraciones.
Entre las posibles causas encontramos:
- Vómitos profusos
- Sangrado mayor (sangrado severo)
- Uso de medicamentos diuréticos.
- Cambios de electrolitos
- Mal funcionamiento del riñón
Alcalosis mixta
Las causas consisten en una combinación de factores metabólicos y respiratorios.
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