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Introducción
Las reacciones adversas a alimentos específicos son una ocurrencia relativamente común, pero la mayoría de las que ocurren en adultos son causadas por una intolerancia alimentaria más que por una alergia alimentaria.
A pesar de que en algunos casos los síntomas pueden ser comunes , estas son dos condiciones profundamente diferentes:
- Por alergia alimentaria nos referimos a una reacción anormal, mediada por el sistema inmunológico , hacia uno o más alimentos reconocidos erróneamente como extraños; se manifiesta con síntomas de diversos grados y, en algunos casos, puede poner en peligro la vida.
- Por intolerancia alimentaria, en cambio, nos referimos a una reacción adversa a los alimentos no mediada por el sistema inmunológico, que suele caracterizarse por síntomas no graves y se limita al tracto digestivo .
La propagación real de estos trastornos es difícil de estimar con precisión, pero en lo que respecta a la edad pediátrica, el Istituto Superiore di Sanità supone que afecta a alrededor del 7-8% de los niños, con modestas diferencias regionales.
Una forma particular de reacción adversa a los alimentos es la enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune que se desencadena por la ingesta de gluten, que a veces se manifiesta ya durante el destete.
Hasta la fecha, no existe evidencia inequívoca de que evitar el consumo de alérgenos durante el embarazo pueda tener un efecto protector, mientras que se cree que la lactancia materna exclusiva puede ofrecer alguna forma de protección (también cabe señalar que la introducción de la leche de fórmula en la primera días de vida, esperar a que suba la leche se asocia con un mayor riesgo de desarrollar alergia a las proteínas de la leche).
Finalmente, es importante subrayar que cualquier “condición alérgica, sintomática o asintomática” no contraindica la vacunación ; Las falsas contraindicaciones son las alergias a los alimentos, especialmente a la leche y al huevo (más aún si se diagnostica de forma débil: ninguna alergia a los alimentos puede diagnosticarse exclusivamente sobre la base de análisis de piel o sangre), familiaridad debido a alergias o reacciones a las vacunas, alergia a medicamentos no incluidos en la vacuna, antecedentes de urticaria, asma y poliallergia ”(Fuente: Ministerio de Salud ).
Alergia a la comida
Los niños tienen más probabilidades de desarrollar alergias cuando hay personas con trastornos similares en la familia, como cuando uno o ambos padres sufren (o han padecido) afecciones como
- dermatitis atópica ,
- asma ,
- alergias estacionales o alimentarias.
Los alimentos que con mayor frecuencia presentan reacciones alérgicas son:
- Leche,
- huevos,
- trigo,
- cacahuetes y frutos secos en general,
- soja,
- semillas (por ejemplo, mostaza),
- pescados y mariscos.
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En el pasado, a menudo se aconsejaba retrasar la inclusión de estos alimentos en la dieta del bebé, pero la evidencia más reciente ha demostrado que esto NO influye en la aparición de la alergia (incluso existen hipótesis preliminares que sugerirían un efecto protector con una inserción antes de los seis meses, aunque aún está por confirmar).
Muchos niños dejan de tener alergias a la leche o al huevo, mientras que las alergias al maní suelen ser permanentes.
Como toda reacción alérgica, ya diferencia de lo que ocurre con las intolerancias, el bebé sensible debe haber estado expuesto a alimentos al menos una vez antes de manifestar síntomas (posiblemente también podría sensibilizarse a través de la leche materna); de hecho, es en el momento del segundo contacto con los alimentos cuando se producen los trastornos alérgicos.
Los síntomas y reacciones al consumo de alimentos, sin embargo, varían no solo de un paciente a otro, sino también de un momento a otro en el mismo niño, por lo que es importante diagnosticar una alergia temprano.
Las manifestaciones pueden ser:
- leve y que afecta solo a una parte del cuerpo, como urticaria en la piel,
- grave, de manera que involucre diferentes aparatos / sistemas:
- piel (más común),
- tracto gastrointestinal ,
- sistema respiratorio ,
- sistema cardiovascular.
La reacción alérgica alimentaria puede manifestarse desde unos minutos hasta varias horas después del consumo del alimento mediante la aparición de uno o más de los siguientes síntomas:
- urticaria,
- diarrea o vómitos ,
- dolor de estómago ,
- tos ,
- sibilancias y / o dificultad para respirar ,
- picazón en la garganta y la lengua,
- picazón en la piel o sarpullido,
- labios y garganta hinchados,
- moqueo o congestión nasal ,
- ojos irritados, enrojecidos y con picazón.
En algunos casos, es posible desarrollar una reacción aún más grave y potencialmente fatal llamada shock anafiláctico ; en caso de síntomas potencialmente mortales (como dificultad para respirar grave y / o hinchazón en la boca / garganta) es necesario acudir de inmediato a la sala de emergencias más cercana.
Las alergias a los cacahuetes, frutos secos, pescados y mariscos son las más persistentes, mientras que en muchos casos los niños logran volverse tolerantes a otros alimentos.
Alergia a las proteínas de la leche.
Una alergia a la proteína de la leche puede ocurrir a cualquier edad, pero ciertamente es mucho más común en los recién nacidos ( alrededor del 2-3% de los bebés se ven afectados ); tenga en cuenta que esta es una condición diferente a la intolerancia a la lactosa , que como su nombre lo indica NO es una reacción inmunológica.
La alergia a la leche es la alergia alimentaria más frecuente y conocida, porque los bebés que no pueden ser amamantados son alimentados con fórmulas de leche de vaca y la inmadurez funcional del tracto gastrointestinal y del sistema inmunológico en los primeros años de vida hace que sea más probable que ocurra.
La alergia casi siempre ocurre desde unos pocos días hasta algunas semanas después del contacto con la leche; Los bebés alimentados con fórmulas artificiales son los más afectados pero, aunque en raras ocasiones, esta alergia también puede ocurrir en bebés amamantados.
- por transferencia de antígenos de la leche de vaca a través de la placenta,
- a través de la leche materna durante la lactancia,
- para la administración esporádica de un biberón de leche formulado durante la lactancia.
Los síntomas típicos de la alergia a las proteínas de la leche son
- cólico,
- presencia de sangre en las heces,
- ralentización del crecimiento,
pero de hecho pueden cambiar de un ataque a otro incluso en el mismo tema y pueden incluir:
- náusea,
- sibilancias y dificultad para respirar,
- opresión en la garganta y sibilancias ,
- tos y ronquera ,
- dolor de estómago ,
- dolor y distensión abdominal ,
- Diarrea,
- síntomas oculares (picor, lagrimeo, …),
- urticaria y otras manifestaciones cutáneas,
- reducción de la presión arterial y consecuencias relacionadas ( mareos , desmayos, …).
Los síntomas respiratorios son menos frecuentes, pero el shock anafiláctico aún es posible; tenga en cuenta que un historial de reacciones leves no descarta la posibilidad de síntomas más graves en el futuro .
Finalmente, algunos niños pueden experimentar diferentes síntomas y unas horas después de la ingesta de leche, como por ejemplo:
- heces blandas (a veces con sangre ),
- Vomitó,
- falta de apetito ,
- irritabilidad,
- eczema.
En caso de alergia a las proteínas de la leche, es necesario eliminar por completo las proteínas de la leche de vaca de la dieta :
- si la alergia ocurre durante la lactancia, la madre debe eliminarlas de su dieta y amamantar al bebé durante el mayor tiempo posible;
- si, por el contrario, la alergia se presenta en bebés alimentados con fórmulas artificiales, es necesario recurrir al uso de fórmulas alternativas, que garanticen un óptimo crecimiento del recién nacido.
La mayoría de los bebés (aproximadamente tres de cada cuatro) logran superar una alergia a la leche dentro de los primeros 3-5 años de vida.
Intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa es una condición caracterizada por la ausencia de la enzima lactasa, una proteína necesaria para la digestión de este azúcar presente en la leche y los productos lácteos; Los síntomas aparecen entre 30 minutos y dos horas después de ingerir el alimento que contiene lactosa e incluyen síntomas intestinales como
- Diarrea,
- obstáculo
- y flatulencia .
La expresión de la enzima lactasa comienza a disminuir en la mayoría de las personas a la edad de 2 años, pero los síntomas de intolerancia a la lactosa rara vez se desarrollan en personas menores de 6 años y cualquier alteración en este grupo de edad suele estar relacionada con la alergia a la proteína de la leche.
Para la mayoría de los afectados es un trastorno permanente, pero en algunos niños la afección es temporal y está vinculada a eventos desencadenantes específicos (antibióticos, infecciones gastrointestinales, …).
El tratamiento consiste en eliminar la lactosa de la dieta.
Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca , finalmente, es una condición que afecta aproximadamente al 1% de la población europea y estadounidense: en genéticamente predispuestos con la introducción del gluten, la principal fracción proteica del trigo y otros granos, desencadenará una serie de reacciones adversas lesionadas del mucosa del intestino delgado, atrofia de las vellosidades, hipertrofia de las criptas y aumento de linfocitos intraepiteliales: en otras palabras, una reacción grave al consumo de los alimentos nocivos a nivel del intestino.
La enfermedad puede manifestarse ya al comienzo del destete con
- diarrea crónica,
- retraso del crecimiento
- Él vomitó
- y pérdida de apetito.
De momento el único remedio posible en caso de enfermedad celíaca es una dieta sin gluten : los centros dietéticos y la AIC ( Asociación Italiana de Celíacos ) ponen a disposición de los celíacos listas que incluyen todos los alimentos sin gluten. Cuando el gluten se elimina por completo, los síntomas desaparecen, el crecimiento normal del recién nacido se reanuda y el intestino se repara gradualmente.
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