Alergia al trigo: síntomas y dieta

Introducción

La alergia al trigo (o trigo) es una reacción alérgica que se produce tras el consumo de alimentos que contienen el cereal; como en el caso de otras formas alérgicas, es una activación del sistema inmunológico, que se sensibiliza hacia algunas sustancias confundidas erróneamente con una amenaza para la salud del organismo.

La reacción generalmente se desencadena por alimentos que contienen trigo, pero en algunos casos es suficiente inhalar la harina para desencadenar la manifestación de síntomas (alergia por contacto); Evitar el trigo es la principal estrategia de prevención y tratamiento, desafortunadamente dificultada por el hecho de que el alérgeno a menudo está contenido incluso en alimentos insospechados como la cerveza y la salsa de tomate.

El 65% de los niños con alergia al trigo la superará definitivamente a los 12 años (fuente: acaai.org ).

La alergia al trigo a veces se confunde con la enfermedad celíaca , pero la realidad es que estas condiciones difieren sustancialmente:

• La enfermedad celíaca es una enfermedad genética autoinmune caracterizada por la sensibilidad a una proteína específica (gluten). El sistema inmunológico de un paciente celíaco identifica erróneamente al gluten como una molécula peligrosa y, como resultado de una cascada de reacciones, también daña los tejidos intestinales en presencia de la sustancia.
• Este tipo de respuesta no ocurre en el caso de una alergia al trigo, que por lo tanto presentará síntomas y consecuencias completamente diferentes.

Incluso la dieta del paciente celíaco y del paciente con alergia al trigo se superponen solo parcialmente, ya que las sustancias responsables de los síntomas son diferentes.

Causas

Los síntomas de la alergia al trigo están provocados por una reacción del sistema inmunológico hacia el alimento, en particular hacia una o más proteínas contenidas en el mismo y que se confunden con microorganismos (u otras amenazas) capaces de causar daños al organismo alimentario.

Aún no está claro por qué algunas personas desarrollan alergias alimentarias , pero se cree que la causa puede ser una combinación de

• predisposición genética,
• factores ambientales;

en la mayoría de las reacciones a los alimentos, el cuerpo activa anticuerpos IgE contra lo que considera una amenaza y estos a su vez liberan varias sustancias, incluida la histamina, capaces de causar síntomas típicos de alergia:

• los vasos sanguíneos pequeños aumentan de alcance y la piel se enrojece e inflama,
• afecta los nervios responsables de las sensaciones cutáneas, provocando picor,
• aumenta la cantidad de moco que se produce en el revestimiento de la nariz, lo que provoca picazón y ardor.

En la mayoría de los casos, la liberación de histamina se limita al área de contacto (por ejemplo, boca y garganta) y aparecen síntomas locales, pero en el caso de reacciones más graves, la liberación puede afectar a todo el organismo y exponer al sujeto a complicaciones fatales ( shock anafiláctico). ).

El desencadenante de la reacción puede derivar de:

• alimentos que contienen trigo (pasta, pan, productos horneados, alimentos preparados industriales, …),
• otras fuentes (pastas blandas para juegos de manipulación, cosmética, …).

Por tanto, algunas fuentes de proteína de trigo son bastante evidentes, como el pan, pero muy a menudo su presencia puede pasar desapercibida (en ocasiones es posible detectar rastros incluso en alimentos insospechados como salsas y caramelos).

El trigo sarraceno, erróneamente considerado un cereal, no es una hierba y no está taxonómicamente relacionado con el trigo, por lo que es nutricionalmente una excelente opción de reemplazo en adultos y niños alérgicos al trigo.

Anafilaxia dependiente de granos inducida por el ejercicio

Algunas personas con alergia al trigo desarrollan síntomas solo si hacen ejercicio después de consumir alimentos peligrosos; Las respuestas fisiológicas inducidas por la actividad física desencadenan una reacción alérgica o empeoran la respuesta del sistema inmunológico a las proteínas del trigo.

Tomar aspirina en personas susceptibles también puede aumentar el riesgo de desarrollar esta afección, que generalmente resulta en anafilaxia, que es una reacción potencialmente mortal.

Factores de riesgo

Algunos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar alergia al trigo:

• Historia familiar . El riesgo aumenta si los padres tienen alergias a los alimentos u otras alergias, como la fiebre del heno . Si ambos padres tienen alergias, es mucho más probable que desarrollen una alergia alimentaria que un padre soltero con alergias.
• Otras alergias . Las personas que padecen o han padecido otras alergias, como dermatitis atópica , también corren un mayor riesgo de desarrollar problemas con el trigo (y otros alimentos).
• Edad . Esta alergia es más común en bebés y niños pequeños, que tienen sistemas inmunológico y digestivo inmaduros, pero la mayoría la superará a medida que crezcan; los adultos también pueden desarrollarlo, especialmente debido a la sensibilidad cruzada al polen de pasto.

Síntomas

Los síntomas aparecen rápidamente, por lo general en cuestión de minutos o como máximo horas después del contacto con el antígeno; pueden empeorar en intensidad con la exposición repetida.

Los síntomas comunes de la alergia al trigo incluyen:

• urticaria , picazón o hinchazón de la piel
• hinchazón, picor o irritación de los labios, boca, garganta, ojos,
• calambres abdominales ,
• náuseas o vómitos ,
• congestión nasal y estornudos ,
• dolor de cabeza ,
• ojos llorosos y con picazón ,
• dificultad en la respiración ,
• diarrea ,
• anafilaxia (afortunadamente rara).

Los pacientes a veces también pueden advertir

• la ansiedad ,
• la depresión ,
• mareos ,
• dolor muscular y articular .

Peligros (shock anafiláctico)

El riesgo está vinculado únicamente a la posibilidad de sufrir  un shock anafiláctico , quizás después de la ingestión involuntaria e inconsciente del alérgeno, una reacción tan rápida como potencialmente mortal, que se presenta con síntomas como:

• hinchazón u opresión en la garganta,
• aumento de la dificultad para respirar (con estornudos y tos ),
• dolor u opresión en el pecho ,
• sensación repentina de ansiedad y miedo,
• dificultad para tragar ,
• decoloración azulada de la piel ,
• latidos cardíacos rápidos ,
• caída de la presión arterial , lo que provoca
  • sensación de confusión ,
  • mareo
  • o desmayo .

Cuando llamar al doctor

En caso de sospecha de alergia al trigo se recomienda hacer balance con el pediatra / médico.

En caso de síntomas o incluso de duda de anafilaxia, se recomienda contactar inmediatamente al número único de emergencias o ser llevado a la sala de emergencias.

Diagnóstico

Dado que algunos síntomas se superponen con la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten , un diagnóstico correcto es fundamental para el bienestar del paciente, para no correr el riesgo de eliminar alimentos de la dieta sin motivo.

El primer paso para un correcto diagnóstico es contactar al médico de cabecera, para una evaluación física, anamnesis (historial médico detallado) y posiblemente ser enviado al alergólogo si es necesario.

Para confirmar el diagnóstico, generalmente se requiere una prueba cutánea o análisis de sangre específicos.

Prueba de pinchazo

Se colocan pequeñas gotas de extractos de alérgenos purificados, incluidos extractos de proteína de trigo, en la superficie de la piel y a través de una pequeña aguja que se introduce justo debajo de la piel. Después de 15-20 minutos de espera, se verificará cualquier reacción, si se desarrolla picazón y enrojecimiento, se registrará el alérgeno que lo causó.

Análisis de sangre

Si una enfermedad de la piel o las posibles interacciones con los medicamentos actuales impiden que se realice una prueba cutánea, su médico puede ordenar un análisis de sangre para evaluar la presencia de anticuerpos IgE contra las proteínas del trigo. Desafortunadamente, esta prueba puede dar falsos positivos (resultado positivo, incluso en ausencia de una alergia real).

Otros exámenes

En el caso de resultados dudosos, se puede recurrir a la verificación con una prueba de provocación, en la que se hace al sujeto consumir una pequeña porción del alimento a analizar para verificar la reacción; debe realizarse en el hospital, debido al riesgo de desarrollar shock anafiláctico, sin embargo representa el estándar de oro para el diagnóstico.

Tratamiento y terapia

Evitar el consumo de proteína de trigo es actualmente el único tratamiento para la alergia al trigo y, para hacerlo de forma eficaz, es necesario aprender a leer atentamente las etiquetas de los alimentos consumidos. Cabe señalar que es esencial evitar cualquier fuente, incluso la más mínima, ya que es posible sufrir reacciones graves incluso si solo se han presentado síntomas leves en el pasado.

La esperanza es que en el futuro se pueda desarrollar una inmunoterapia  (vacuna) eficaz para la desensibilización del paciente.

Medicamentos

Los antihistamínicos pueden reducir los signos y síntomas de las reacciones; Estos medicamentos se pueden tomar después de la exposición para controlar la reacción y ayudar a aliviar el malestar, alternativamente o combinados con medicamentos con cortisona .

La ‘ adrenalina es un tratamiento de emergencia en caso de anafilaxia y, para todos aquellos en riesgo, sería más apropiado llevar consigo la jeringa de autoinyección; En caso de reacción severa y posterior inyección de adrenalina, se recomienda proceder a la asistencia hospitalaria de todos modos, para verificar que el ataque ha pasado.

Prevención

La mejor forma de prevención de los ataques es obviamente evitar el consumo de alimentos de riesgo y, para un mejor control, recomendamos:

• Informar a amigos, familiares, camareros, …  Si el paciente que sufre de alergia al trigo es un niño, asegúrese de que quienes lo cuidan (amigos, familiares, profesores, …) conocen el trastorno y pueden reconocer los síntomas. , posiblemente procediendo a la inyección de adrenalina en caso de contacto accidental. En caso de comida / cena en restaurante o bebida en bar, informe siempre a los camareros de su alergia, subrayando que también se debe evitar ESTRICTAMENTE la contaminación cruzada (muy común en la cocina).
• Use una pulsera que advierte de la alergia, si es necesario.
• Lea siempre las etiquetas . Compruebe periódicamente la composición de los productos conocidos, ya que los ingredientes pueden cambiar con el tiempo.
• Tienda de comida sin gluten . Algunas tiendas especializadas y supermercados ofrecen alimentos sin gluten, que también son seguros para las personas con alergias al trigo (aunque lo contrario no siempre es cierto). Recuerde que estos alimentos también excluyen los cereales que probablemente pueda consumir un alérgico al trigo, por lo que es recomendable no referirse únicamente a estos productos para evitar restricciones dietéticas innecesarias. Por último, cabe destacar que con el aumento de la oferta de productos para celíacos, algunas empresas han logrado ingerir trigo, por lo que la persona alérgica al trigo debe en ocasiones evitar productos para celíacos preparados de esta forma.