Alcoholismo crónico: síntomas, causas, pruebas, peligros, terapia

Introducción

El alcoholismo es una enfermedad crónica en la que el cuerpo se vuelve dependiente del alcohol . Los alcohólicos no pueden controlar su relación con el alcohol y experimentan:

• una fuerte y urgente necesidad de beber ,
• pérdida de control , es decir, no poder dejar de beber una vez comenzado,
• dependencia física con síntomas de abstinencia,
• tolerancia , es decir, la necesidad de beber más y más alcohol para sentir el mismo efecto.

Cuando sufres de alcoholismo, sigues bebiendo incluso cuando sabes perfectamente que el alcohol provoca problemas de pareja, de salud, laborales o económicos.

Es posible tener un problema en la relación con el alcohol sin sin embargo padecer todos los síntomas del alcoholismo, esta situación se conoce como abuso de alcohol y se caracteriza por un consumo exagerado que afecta a los afectos y / o a nivel profesional y social, aunque sin la aparición de abstinencia o síntomas de dependencia física.

Un problema relacionado que lamentablemente ha subido a los titulares en los últimos años es el llamado consumo excesivo de alcohol , es decir, la ingesta exagerada pero periódica de alcohol (por ejemplo, todos los fines de semana), con el objetivo de perder el control .

Demasiado alcohol es peligroso, siempre:

• Beber grandes cantidades de alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar varios cánceres , puede causar daño al hígado , cerebro y otros órganos ( corazón , sistema inmunológico , páncreas ).
• Beber durante el embarazo puede dañar gravemente al bebé.
• Incluso un consumo moderado aumenta en última instancia el riesgo de muerte por accidentes de tráfico, lesiones, homicidios y suicidios .

Si sufre de alcoholismo o abusa del alcohol, es posible que no pueda disminuir o dejar de fumar sin buscar ayuda externa. Cuando quiera dejar de beber, debe buscar ayuda sin vergüenza y el primer paso puede ser hablar con su médico o incluso con el número gratuito establecido por el Ministerio.

¿Bebes demasiado?

Es posible que ya haya superado el límite si:

• sientes por dentro que estás exagerando,
• otras personas han criticado tu forma de beber,
• te sientes culpable,
• necesitas beber por la mañana cuando te despiertes para relajarte,
• no recuerdas lo que pasó la noche anterior porque bebiste demasiado,
• más o menos a menudo no puede cumplir con sus compromisos debido a la bebida.

Causas

No existe una causa única que pueda explicar el riesgo de alcoholismo, pero los investigadores creen que es un entrelazamiento delicado y complejo de factores genéticos y ambientales.

• Los genes presentes en el ADN ( genética ) que controlan el metabolismo del alcohol son responsables de un aumento / disminución del riesgo; esta es una de las posibles explicaciones sobre la familiaridad encontrada en relación a los problemas relacionados con el abuso de alcohol (el riesgo de alcoholismo es mayor entre quienes han tenido un padre alcohólico).
• La edad de aparición podría ser un factor significativo, ya que parece que el consumo temprano puede influir en la expresión genética ( epigenética ) aumentando así el riesgo de adicción; en este caso, es más probable que se trate de un entrelazamiento complejo de causas y efectos, ya que quienes están genéticamente predispuestos tienen más probabilidades de comenzar a beber a una edad temprana.
• Un historial de trauma infantil puede aumentar el riesgo de ser víctima de alguna adicción, incluida la adicción al alcohol, así como la ausencia familiar durante la infancia y la adolescencia.
• Los hombres tienen un mayor riesgo de adicción que las mujeres, pero las mujeres tienen más probabilidades de sufrir enfermedades relacionadas con la bebida, como la enfermedad hepática.

La adicción tiende a surgir de forma paulatina, beber en exceso y de forma regular durante un período prolongado puede provocar dependencia física al alcohol también debido a los cambios que la sustancia induce a nivel físico y sobre todo metabólico; estos cambios incluyen, entre otras cosas, una mayor sensación de bienestar durante la ingesta, lo que hace que el sujeto se sienta más inclinado a beber y a beber más a menudo. Desde este punto de vista existen, por tanto, factores de riesgo:

• facilidad de acceso al alcohol,
• depresión y otros trastornos mentales, que hacen que el paciente sea propenso a buscar soluciones para encontrar alivio a su malestar,
• Factores sociales y culturales (tener amigos o pareja que beben con regularidad puede aumentar el riesgo de alcoholismo, así como la representación del alcohol en los medios de comunicación que pueden transmitir el mensaje de que necesitas beber para sentirte con estilo y que no estás ahí. no hay nada de malo en consumir alcohol en exceso).

Con el tiempo, como ocurre con cualquier otra sustancia de abuso, la búsqueda del placer inducido por la sustancia da paso a la necesidad de tomarla para no sufrir síntomas de abstinencia y, por tanto, el paciente se encuentra prisionero de lo que en un principio parecía camino de escape.

Síntomas

Los primeros síntomas de un problema de adicción al alcohol son, lamentablemente, tan leves que a menudo pasan desapercibidos; En cambio, conocer estas señales de advertencia puede ayudar a los pacientes y sus seres queridos a reconocer la situación e intervenir con prontitud.

Las personas ebrias suelen presentar los siguientes síntomas y comportamientos:

• reír y hablar en voz alta,
• experimentar mareos ,
• tiene visión borrosa ,
• tiene dificultad para pararse y se balancea al caminar,
• murmurar las palabras,
• tienden a quedarse dormidos,
• pueden desmayarse o vomitar ,
• se vuelven violentos.

El borracho puede tomar acciones o decir palabras de las que luego se arrepienta, y también corre el riesgo de sufrir accidentes y lesiones. Después de haber bebido mucho, durante la fase de recuperación, es normal sentir un estado de malestar más o menos profundo, muchas veces acompañado de un intenso dolor de cabeza.

Personas que se vuelven adictas al alcohol

• empiezan a tener que beber cada vez más para emborracharse,
• Es posible que ya necesiten alcohol por la mañana entre calmarse o reducir la resaca.
• pueden tener que beber en secreto y mantener este hábito en secreto.

Si el consumo de alcohol es continuo, la cantidad y el alcance de los síntomas pueden aumentar constantemente y hacer que la recuperación sea cada vez más prolongada.

Entre los síntomas característicos del abuso de alcohol y / o alcoholismo incluimos:

• Beba más y / o más de lo planeado o decidido originalmente.
• Uno o más intentos de reducir la cantidad consumida o incluso dejar de fumar, pero sin éxito.
• Exponerse a situaciones potencialmente peligrosas tras consumir alcohol (conducir, nadar, utilizar maquinaria peligrosa, relaciones sexuales sin protección, …).
• Necesita beber más que en el pasado para lograr el mismo efecto.
• Necesidad de seguir bebiendo a pesar de la evidente apariencia de depresión y / o ansiedad.
• Aparición de periodos de apagón, en los que no recordamos qué se ha hecho y las impregnaciones tomadas.
• Pasar mucho tiempo bebiendo y / o vomitando con frecuencia después de beber.
• La necesidad de seguir bebiendo a pesar de la aparición de problemas sociales, familiares y / o profesionales (que pueden llevar a beber solo o en secreto).
• Interrupción de actividades que en el pasado se consideraban agradables y pérdida de interés en favor del tiempo de bebida.
• Problemas legales por consumo de alcohol.
• Alcohol almacenado en lugares poco probables, en casa, lugar de trabajo o en el automóvil.
• Aparición de síntomas de abstinencia, como:
  • alteraciones del sueño ,
  • temblor ,
  • inquietud,
  • náusea,
  • aumento de la sudoración ,
  • taquicardia ,
  • convulsiones .

Las personas que abusan del alcohol pueden tener muchos síntomas en común con las personas con alcoholismo en toda regla, sin embargo, cuando se excede, no se vuelve completamente adicto porque no siente todo ese deseo compulsivo de beber. Además, cuando no bebe, es posible que no aparezcan los síntomas fisiológicos de la abstinencia.

El abuso de alcohol aún puede causar problemas graves, ya que en el caso del alcoholismo puede parecer que no se puede dejar de fumar sin ayuda externa.

Cuando llamar al doctor

Si ya has dudado de que tu relación con el alcohol roza el abuso o la adicción, es posible que este sea el caso y sin duda merece la pena hablar con un médico, especialmente si:

• siente que no puede controlar su relación con el alcohol,
• si cree que el alcohol le está causando problemas en la vida diaria,
• incluso si no siente que tiene un problema, pero familiares o amigos lo han cuestionado (la negativa a reconocer una adicción es muy común y no hay nada de qué avergonzarse).

Comuníquese con la sala de emergencias si tiene síntomas de intoxicación por alcohol, como:

• Vomitó,
• tosiendo sangre ,
• respiración irregular e insuficiente ,
• convulsiones
• piel fría, pálida (o azulada , en caso de falta de oxígeno ),
• desmayos y / o falta de respuesta a estímulos externos,
• coma .

Peligros

Aunque a menudo se piensa que es un estimulante, la verdad es que el alcohol deprime el sistema nervioso central y tiene una acción sedante, especialmente en dosis más altas. También tiene un efecto ansiolítico y provoca una disminución del umbral de inhibición. También puede causar:

• pérdida de coordinación muscular,
• incapacidad para pronunciar discursos racionales,
• pérdida del equilibrio,
• emoción,
• irritabilidad,
• enrojecimiento de la cara y los ojos

y en los casos más graves puede provocar coma etílico , una situación potencialmente mortal.

Beber demasiado también puede ocasionar diversos problemas, entre ellos recordamos:

• Disminución del juicio y frenos inhibidores, lo que resulta en elecciones y comportamientos inconsistentes o dañinos (incluidas las relaciones sexuales sin protección, con el riesgo de contagio de enfermedades de transmisión sexual , pero también un mayor riesgo de sufrir abuso y violencia).
• accidentes (automovilísticos, domésticos, …),
• bajo rendimiento en el trabajo o la escuela,
• mayor probabilidad de cometer delitos violentos,
• pérdida de objetos personales (billetera, llaves, teléfono móvil, …),
• intoxicación por alcohol (vómitos, convulsiones, pérdida del conocimiento).

El consumo habitual de alcohol, independientemente de la cantidad consumida, provoca un cáncer

• boca,
• faringe,
• esófago,
• laringe,
• de lo contrario,
• colon,
• hígado,
• páncreas;

se estima que el 10% de todos los cánceres que afectan a los hombres y el 3% de los que afectan a las mujeres son atribuibles al consumo de alcohol.

Otros problemas de salud causados ​​por la ingesta excesiva de alcohol incluyen:

• Trastornos del hígado. El alcoholismo puede producir hígado graso y hepatitis alcohólica , que es una inflamación del hígado que, tras años de alcoholismo, puede destruir de forma irreversible y progresiva los tejidos del hígado ( cirrosis hepática ).
• Alteraciones gástricas. El alcohol puede causar inflamación del revestimiento del estómago ( gastritis ) y puede interferir con la absorción de las vitaminas B y otros nutrientes.
• Sistema inmune. Beber demasiado debilita el sistema inmunológico , lo que hace que el paciente sea más propenso al desarrollo de enfermedades infecciosas y no infecciosas. Los alcohólicos son particularmente propensos a la neumonía , la tuberculosis y otras infecciones. Exagerar de vez en cuando produce efectos tangibles hasta 24 horas después.
• Trastornos pancreáticos. Beber demasiado también puede afectar al páncreas, que produce hormonas que regulan el metabolismo y enzimas que contribuyen a la digestión de grasas, proteínas y carbohidratos . Por tanto, pueden aparecer pancreatitis  y problemas digestivos.
• Problemas del corazón. El alcoholismo puede causar presión arterial alta y aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular , pero beber incluso ocasionalmente puede causar miocardiopatía y arritmia .
• Complicaciones de la diabetes . El alcohol interfiere con la liberación de glucosa en el hígado y puede aumentar el riesgo de hipoglucemia ( nivel de glucosa en sangre demasiado bajo). Es una situación peligrosa si es diabético y está en terapia con insulina para reducir los niveles de glucosa en sangre.
• Función sexual y ciclo menstrual . El abuso de alcohol puede causar  disfunción eréctil o interrumpir su ciclo menstrual ( amenorrea ).
• Problemas de los ojos. Con el tiempo, el abuso de alcohol puede provocar debilidad y parálisis de los músculos oculares.
• Enfermedades congénitas. El abuso de alcohol durante el embarazo puede causar síndrome de alcoholismo fetal: es posible que el bebé ya tenga problemas físicos y de desarrollo al nacer.
• Osteoporosis . El alcohol puede interferir con la formación de huesos. Por tanto, los huesos pueden volverse frágiles (osteoporosis) y presentar un mayor riesgo de fracturas .
• Complicaciones neurológicas. El abuso de alcohol puede afectar negativamente al sistema nervioso y causar dificultades en la transmisión de señales nerviosas, alterando así el funcionamiento del cerebro. Pueden aparecer:
  • cambios de humor,
  • cambios en el comportamiento,
  • pérdida de juicio,
  • pérdida de coordinación,
  • entumecimiento en las extremidades,
  • desordenes mentales,
  • la demencia ,
  • Pérdida de memoria a corto plazo .

Igualmente nefastos son los efectos sociales del abuso del alcohol:

• Perdida de trabajo,
• divorcio,
• Violencia doméstica,
• pérdida de seres queridos y hogar.

La ingesta de alcohol puede tener graves consecuencias incluso entre los adolescentes. Los accidentes relacionados con el alcohol son una de las principales causas de muerte en este grupo de edad. Además, el alcohol también puede causar muertes a una edad temprana por ahogamiento, suicidio y homicidio. Los adolescentes que beben tienen más probabilidades de tener una vida sexual activa, tienen relaciones sexuales con más frecuencia y las relaciones sexuales sin riesgo son más comunes que entre sus pares abstemios.

Crisis de abstinencia

Un bebedor adicto experimenta síntomas físicos más o menos severos si deja de beber abruptamente, que incluyen:

• temblores en las manos ,
• escalofríos ,
• sudoración ,
• alucinaciones visuales ,
• depresión,
• la ansiedad ,
• alteraciones del sueño ( insomnio ).

Diagnóstico

Si su médico sospecha que padece problemas relacionados con el alcohol, le hará muchas preguntas sobre sus hábitos o le pedirá que complete un cuestionario. El médico puede pedirle permiso para tener una entrevista con su familia o amigos, tal vez los miembros de su familia se comunicaron con él para explicarle sus preocupaciones. Sin embargo, la información que surgió durante la visita es estrictamente confidencial: el médico no puede revelar información sobre usted sin su consentimiento.

Prueba

Uno de los cuestionarios más utilizados es el denominado cuestionario CAGE (jaula significa gabba, en inglés), que ha mostrado una gran sensibilidad en la identificación de sujetos con problemas relacionados con el consumo de alcohol.

• Reducir, ¿alguna vez ha sentido la necesidad de reducir su consumo de alcohol?
• Molesto, ¿Alguna vez te han molestado personas que critican tu ingesta excesiva de alcohol?
• Culpable, ¿alguna vez se ha sentido culpable o incómodo por beber alcohol?
• Abridor de ojos, ¿alguna vez has bebido algo al despertar para combatir la ansiedad o eliminar la resaca?

Dos o más respuestas afirmativas indican la necesidad de realizar más estudios.

Análisis de sangre y orina.

La prueba más utilizada es la dosis de alcohol en sangre (alcohol en sangre), que proporciona información sobre la cantidad ingerida en las últimas horas.

En el caso de los bebedores frecuentes, existen algunos parámetros que pueden sugerir este hábito:

• Macrocitosis ( glóbulos rojos grandes )
• GGT elevada (un tipo de transaminasa )
• Elevación moderada de AST y ALT y una relación AST: ALT de 2: 1
• Transferrina alta en carbohidratos (CDT) o transferrina desialada, considerada una de las pruebas más confiables en este momento, para el diagnóstico y la identificación de recaídas.

Tratamiento y terapia

Sólo un porcentaje variable de sujetos con problemas relacionados con el consumo de alcohol que van del 15 al 25% (estadísticas estadounidenses) buscan ayuda médica para superar la adicción; en muchos casos se niegan a reconocer la existencia del problema y no piden ayuda hasta que los familiares y / o amigos los obligan; Sin embargo, la investigación sugiere que la negación no es necesariamente la razón principal para rechazar la ayuda, a menudo es la vergüenza o el miedo al juicio social.

• la creencia de que el problema no es lo suficientemente grave como para justificar un tratamiento,
• preocupaciones sobre la privacidad.

Si está preocupado por su amigo o pariente, pídale consejo a un experto sobre cómo lidiar con el problema del alcohol con el paciente.

Para ayudar a quienes tienen problemas con el alcohol, existen diferentes tipos de terapia, adaptados al paciente individual y al alcance de cualquier adicción; El especialista (o el médico tratante) necesita en primer lugar entender si el paciente ya es físicamente dependiente o no, porque los objetivos pueden ser diferentes según el caso: en general, sin embargo, hay una tendencia a apuntar a la interrupción completa. del consumo de alcohol, porque muchas veces una sola disminución no es factible a largo plazo (especialmente en casos de adicción).

Hay muchos enfoques posibles para lograr este objetivo, incluido el trabajo en el estilo de vida y el apoyo social, para prevenir recaídas.

El primer paso suele ser la desintoxicación, que implica una interrupción abrupta del consumo de alcohol con el apoyo de medicamentos que permiten al paciente tolerar los inevitables síntomas de abstinencia. Puede ser necesario depender de instalaciones especiales en el caso de pacientes que se cree que tienen riesgo de presentar síntomas elevados.

El siguiente paso es generalmente el inicio de un camino que permite al paciente adquirir la fuerza y ​​la voluntad para superar los problemas psicológicos asociados a la adicción; puede ser asesoramiento psicológico (según varias escuelas, por ejemplo mediante apoyo cognitivo conductual u otro) o puede ser apoyo de autoayuda grupal (por ejemplo, mediante Alcohólicos Anónimos o proyectos similares). La ayuda de la familia también puede ser un aspecto importante del proceso de curación en esta etapa.

Es posible que se requieran medicamentos en algunos pacientes; históricamente el más utilizado es el disulfiram (Antabuse® o Etiltox®), que en sí mismo no se usa para tratar el alcoholismo y no es capaz de combatir el deseo compulsivo de beber pero, si bebe, provoca una reacción física que incluye: sofocos , náuseas, vómitos y dolor de cabeza. Sin embargo, a lo largo de los años, también se han desarrollado muchos otros fármacos, que se eligen de acuerdo con la situación del paciente individual.

Desafortunadamente, no es raro que los bebedores de mucho tiempo también se vean obligados a tratar enfermedades causadas por el abuso a lo largo de los años, como la diabetes y los problemas hepáticos.

Programas residenciales

En casos de adicción severa y alcoholismo, puede ser útil recurrir a un período de recuperación en una clínica especializada, que puede ofrecer:

• terapia individual y grupal,
• participación en grupos de apoyo como Alcohólicos Anónimos,
• conferencias,
• participación familiar,
• trabajo manual,

siempre a través del apoyo continuo de especialistas de diversos niveles que son expertos en el tratamiento del alcoholismo.

A continuación se muestra el testimonio de un paciente que, gracias a una estructura especializada, logró deshacerse de la adicción.

Antes de ser admitido en este tipo de instalaciones, el alcohólico debe ser consciente de los riesgos que corre si continúa bebiendo. A veces basta con que el médico de cabecera advierta al alcohólico del gravísimo daño que causa el abuso del alcohol.

Los mayores riesgos para quienes beben son los de tener pancreatitis, ictus, isquemia… y no entraré en detalles porque habéis leído que el alcohol daña muchos órganos vitales. Con esto quiero decir que a veces, «aterrorizar» al alcohólico con los modales adecuados, te permite lograr el primer resultado, es decir, la hospitalización.

En Villa Silvia (Senigallia) nada más ser hospitalizado, lo primero que te hacen es una desintoxicación con un gotero de Valium. Pasados ​​unos 3 días, los temblores por abstinencia de alcohol desaparecen, mientras pasamos a la famosa farmacoterapia que consiste en tomar drogas y / o psicofármacos. Todos los pacientes toman farmacoterapia hasta el alta y más tarde también en casa, solo para calmar ese deseo de beber.

También hay que evitar bares, pubs, … para alejar las ganas de beber: ocupar el día, quizás dar largos paseos, o hacer deporte y lamentablemente también darse por vencido.

En resumen, debes asegurarte de mantenerte alejado de lugares donde existe el peligro evidente de volver a beber: ¡solo media copa de vino es suficiente para empezar a beber de nuevo y todo tu «trabajo» se convertirá en humo!

Hacer psicoterapia eligiendo un buen psicólogo te ayudará mucho: no te avergüences, porque hoy todo el mundo va al psicólogo. Es un gasto pero también una gran ayuda, un equipo extra.

Francy, 30 de noviembre de 2012

alcoholicos anonimos

Alcohólicos Anónimos es un grupo de autoayuda formado por personas que están tratando de recuperarse del alcoholismo. Las personas que formen parte de ella deben ser sobrias y ofrecer un modelo de abstinencia total del alcohol. El programa terapéutico se divide en 12 fases, o en doce sugerencias directas para quienes optan por dejar el alcohol. Los doce pasos ofrecen una guía para la recuperación y ayudan a los alcohólicos a comprender su impotencia frente al alcohol. También enfatizan la importancia de la honestidad sobre el pasado y el presente.

Dentro de Alcohólicos Anónimos, la curación se basa en aceptar la singularidad de la experiencia de cada persona. Al escuchar las historias de los demás y compartir las suyas propias, las de los que abusan del alcohol o los adictos, aprenda que no están solos. No tiene que pagar nada para unirse al grupo y seguir los 12 pasos, ni hay requisitos especiales que no sean la voluntad de mantenerse sobrio.

Puede encontrar el grupo más cercano a usted a través del  sitio oficial italiano .

Entre las otras asociaciones que se dedican activamente a apoyar a las familias afectadas por esta plaga recordamos en cambio a  Al-Anon  (grupos de familiares y amigos de alcohólicos).

Alcoholismo juvenil

La intervención oportuna es fundamental para prevenir el alcoholismo entre los adolescentes, una plaga que está adquiriendo contornos dramáticos; incluso la OMS, preocupada por la magnitud del fenómeno en todo el mundo , recomienda la abstención total hasta al menos los 15 años de edad.

En Italia, con una ley de 2012, se prohíbe la venta y administración de bebidas alcohólicas a menores de 18 años, sin embargo el consumo por parte de los menores sigue estando muy extendido y de hecho hace que todo niño pueda desarrollar una posible adicción. , cuya probabilidad depende de factores como la influencia de los familiares, el grupo de amigos, la susceptibilidad a los modelos publicitarios, la precocidad del consumo de alcohol, …

Además de estar sujeto al riesgo de adicción, existe el riesgo más inmediato de intoxicación, así como la posibilidad de que el alcohol actúe como puente hacia otras sustancias psicoactivas (reduciendo el impacto de las habilidades de juicio y las barreras ético-morales de la persona). individuo).

Los signos y síntomas que pueden indicar un problema con el alcohol en un niño son:

• pérdida de interés en actividades y pasatiempos,
• ojos rojos, palabras arrastradas y pérdida de memoria,
• dificultades o cambios en las relaciones con los amigos, a menudo caracterizados por la presencia de un nuevo grupo de amigos,
• comportamientos de riesgo,
• empeoramiento de calificaciones y ausencias escolares,
• agresión y violencia ,
• frecuentes cambios de humor y comportamiento defensivo.

Consumo excesivo de alcohol

El consumo excesivo de alcohol  es una modalidad de consumo de alcohol particularmente extendido en edades tempranas, que implica la asunción periódica, pero en un lapso de tiempo reducido, de cantidades muy elevadas de alcohol; el ejemplo clásico es el abuso de fin de semana.

Este es un fenómeno generalizado , especialmente en el grupo de edad de 18 a 24 años; más común en niños que en niñas, a excepción de la adolescencia (11-15 años) cuando es más común en mujeres (y tenga en cuenta que esta es una edad en la que el sujeto no debería tener acceso a la sustancia). El objetivo de la práctica es a menudo emborracharse, con el riesgo de ir sin embargo también a la intoxicación alcohólica (con graves riesgos para la vida) y la adicción.

Debido a los riesgos asociados con un consumo de alcohol tan agresivo, por esporádico que sea, se cree que el mejor enfoque posible para combatir el fenómeno es la prevención.

Fuentes y bibliografía

• Mayo Clinic
• Wikipedia
• Consumo excesivo de alcohol en adolescentes, contexto de desarrollo y oportunidades de prevención