Alcalosis respiratoria: causas, síntomas, terapia.

¿Qué es la alcalosis respiratoria?

Entre las diferentes características de un líquido, como la temperatura y el color, el pH es una escala que utilizan los químicos para especificar qué tan ácido o básico es; las soluciones ácidas tienen un pH más bajo, mientras que las soluciones básicas (o alcalinas) tienen un pH más alto.

Pero, ¿qué es exactamente el pH?

Una molécula de agua está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno.

Si la mayor parte del tiempo mantiene esta estructura, en realidad puede ocurrir que de vez en cuando un átomo de hidrógeno decida desprenderse de la molécula de partida, formando así:

• una especie de molécula huérfana de hidrógeno y dotada de carga negativa: HO ^–
• un átomo de hidrógeno libre para moverse por sí mismo y con carga positiva: H ⁺

Estas nuevas moléculas son inestables y, por lo tanto, se reorganizan rápidamente para formar nuevas moléculas de agua en una especie de mezcla continua: el pH es una medida de la frecuencia con la que ocurre este proceso, que se basa en la cantidad de átomos disponibles en cualquier momento. Hidrógeno libre (H ⁺ ion ).

Cuantos más iones de hidrógeno haya, más ácida será la solución (en el jugo de limón o el vinagre, sustancias ácidas de uso común, hay muchas más que el agua del grifo).

El pH de una solución siempre se incluye en un rango (escala) de valores entre:

• 0, pH fuertemente ácido;
• 14, pH fuertemente alcalino (o básico).

Es posible medir el pH de cualquier líquido acuoso, incluyendo por tanto los fluidos biológicos presentes en nuestro organismo, incluida la sangre.

El pH de los fluidos corporales (principalmente sangre y orina, pero también el de los jugos gástricos) determina muchas características de la estructura y actividad de las macromoléculas que están presentes en el organismo de todo ser vivo (como enzimas, proteínas y ADN) e influencias procesos fundamentales para la vida como

• respiración,
• actividad renal,
• funcionalidad de los glóbulos rojos .

El pH de la sangre, en particular, se mantiene bajo estricto control mediante mecanismos específicos que garantizan un valor entre 7,35 y 7,45 (sangre arterial); incluso variaciones mínimas en este intervalo pueden causar complicaciones muy graves.

La «alcalosis respiratoria» se define como una condición en la que el pH de la sangre alcanza un valor por encima de lo normal , generalmente debido a un bajo nivel de dióxido de carbono en la sangre (asociado o no a una disminución compensatoria de bicarbonato), inducida por un ayuno. y respiración profunda.

La alcalosis respiratoria puede surgir de forma aguda o crónica (en este caso los síntomas serán de entidad menor) y determinar:

• confusión ,
• parestesia ( hormigueo ) en las extremidades o alrededor de la boca,
• calambres ,
• síncope (pérdida repentina y transitoria del conocimiento).

Se excluyen los casos de ligera alteración del pH en sentido alcalino, en los que los síntomas pueden estar ausentes.

El diagnóstico clínico se sustenta en la ejecución de un análisis de gases en sangre (un grupo de pruebas útiles para medir los niveles de oxígeno y dióxido de carbono presentes en la sangre arterial) y solo una vez que se haya establecido la causa de la alcalosis respiratoria será posible establecer hasta una terapia que permita la resolución del cuadro clínico.

Causas

Si la alcalosis se define como un aumento en el valor de pH de la sangre, primero podemos distinguir dos condiciones en función de la causa:

• alcalosis metabólica ,
• alcalosis respiratoria.

Por alcalosis respiratoria, por lo tanto, nos referimos a una condición en la que el pH de la sangre excede el valor fisiológico de 7.4 debido a causas pulmonares, típicamente un aumento en 

• frecuencia ( taquipnea )
• y / o el volumen respiratorio (es decir, la cantidad de aire que se moviliza con cada respiración).

Si la ansiedad es la causa más común, también puede ser inducida por:

• Hiperventilación : el aumento de la ventilación es común en muchas enfermedades que provocan un aumento de las demandas metabólicas (como, trivialmente, un estado febril , pero también anemia , hipertiroidismo , encefalitis , meningitis , neoplasias ).
• Dolor, neurosis , ansiedad , trastornos del sistema nervioso central (como ictus , convulsiones ): pueden provocar un aumento de la frecuencia respiratoria incluso sin necesidades fisiológicas.
• Condiciones traumáticas:
  • trauma,
  • perturbaciones debidas a la gran altitud ,
  • estado de embarazo.
• Tomar medicamentos (principalmente salicilatos como la aspirina , pero no solo).
• Tomar dosis excesivas de bicarbonato de sodio.

La causa más común es la ansiedad, que conduce a una hiperventilación involuntaria.

Dependiendo del grado de compensación metabólica, puede ser:

• Agudo: no se compensa por los mecanismos renales y por tanto es más sintomático.
• Crónico: se compensa con mayor frecuencia por mecanismos renales (aumento de la excreción de bicarbonato y falta de excreción de amonio y otros ácidos titulables en la orina) y dará síntomas más leves.

Síntomas

La aparición de los síntomas se debe a una disminución del dióxido de carbono (CO ₂ ) disuelto en la sangre que, en consecuencia, conduce a un aumento del pH sanguíneo.

Normalmente, el dióxido de carbono tiene una actividad vasodilatadora sobre la circulación cerebral, por lo que cuando hay una reducción a raíz de los mecanismos de hiperventilación, sigue una constricción de los vasos de la circulación cerebral que es la causa de los síntomas neurológicos.

Los síntomas más comunes de alcalosis respiratoria son, por tanto:

• Confusión,
• mareos y vértigo ,
• náuseas ,
• coma (en casos graves).

El desequilibrio electrolítico debido a la alcalosis sanguínea hará que el calcio permanezca unido a las proteínas sanguíneas, provocando una reducción de los niveles sanguíneos (hipocalcemia), responsable de las alteraciones de los nervios periféricos y los trastornos musculares:

• parestesia (alfileres y agujas),
• rigidez muscular y fasciculaciones ,
• espasmos musculares,
• entumecimiento de la región perioral (alrededor de la boca).

En la hemoglobina (la proteína transportadora de oxígeno que se encuentra en los glóbulos rojos) tenderá a liberar menos oxígeno a los tejidos, provocando:

• arritmias (especialmente en pacientes que ya padecen enfermedades del corazón),
• palpitaciones y extrasístoles .

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza mediante la ejecución de algunas investigaciones, que incluyen:

• Análisis de gases en sangre , una prueba que le permite medir los niveles de oxígeno y dióxido de carbono presentes en la sangre arterial y evaluar el pH de la sangre. Extraer sangre de una arteria (generalmente en la muñeca, como la arteria radial) a menudo puede ser molesto.
• La dosificación de electrolitos séricos se realiza en cambio a través de una muestra venosa y permite evaluar el estado de hidratación / deshidratación del paciente, así como, en presencia de alteraciones significativas de calcio, magnesio y potasio , el posible riesgo de complicaciones cardiológicas. Estos electrolitos, de hecho, juegan un papel importante en la función muscular del corazón, los latidos del corazón y en el mantenimiento de valores normales de presión arterial .

En el caso de la hipoxia (concentración reducida de oxígeno) es fundamental identificar la causa, que sin embargo a menudo es evidente a partir de la historia clínica y los resultados de las pruebas realizadas previamente; En cualquier caso es importante evitar un diagnóstico apresurado de ansiedad que no se ha verificado y excluido, por ejemplo, una posible embolia pulmonar subyacente.

Cuidado

En caso de alcalosis respiratoria es necesario garantizar al sujeto un aporte suficiente de oxígeno y establecer la patología de la que se origina la disfunción (infecciosa, metabólica, viral).

La alcalosis respiratoria no puede por sí sola tener un desenlace fatal, por lo que no son necesarias intervenciones dirigidas a reducir rápidamente el pH.

Si el aumento de la frecuencia respiratoria es atribuible al dolor, el alivio del dolor puede ser suficiente.

Considerando que muchas veces el trastorno tiene un origen psicosomático ( ansiedad, ataques de pánico ) siempre es buena idea animar al paciente a que se relaje, brindándole un apoyo emocional adecuado e invitándolo a ralentizar su respiración, conducta generalmente suficiente para determinar la resolución del problema. trastorno.

Para restaurar los niveles de dióxido de carbono en la sangre, se le puede pedir al paciente que respire en una bolsa de papel (no de plástico), de modo que se pueda inspirar el dióxido de carbono que se eliminó a través de la exhalación anterior.

Sin embargo, esta práctica debe recomendarse con precaución, ya que en algunos pacientes con disfunción del sistema nervioso central, el pH del líquido cefalorraquídeo ya puede estar por debajo de lo normal.

A largo plazo, los ansiolíticos, psicotrópicos, tratamientos psiquiátricos y terapias naturales antiestrés que favorezcan el restablecimiento de la respiración correcta, pueden estar indicados, bajo el consejo del médico, en los casos en que se hayan encontrado neurosis, ansiedad o ataques en la base del trastorno de pánico.

Fuentes y bibliografía

• Wikipedia
• MSD
• Am J Kidney Dis. 2012 Noviembre; 60 (5): 834-8. doi: 10.1053 / j.ajkd.2012.03.025. Epub 2012 4 de agosto. Evaluación y tratamiento de la alcalosis respiratoria.   Palmer BF1.