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Introducción
La familia de adenovirus fue identificada como un agente patológico humano en 1953. Incluye alrededor de 100 serotipos diferentes, de los cuales aproximadamente la mitad son capaces de atacar a los humanos; son virus de ADN, con un alto poder patógeno, y ampliamente diseminados por la población mundial.
Las manifestaciones clínicas de la infección por adenovirus son diversas y dependen del serotipo con el que entra en contacto, cada una de las cuales se localiza en un distrito específico del organismo. Por lo tanto, pueden causar numerosas dolencias de diversos tipos y, sin embargo, un individuo que entra en contacto con un serotipo específico está sujeto posteriormente a infecciones causadas por otros virus de la misma familia.
En la mayoría de los casos, los síntomas son los propios de los resfriados (infecciones respiratorias), pero además de estos, los adenovirus son capaces de causar
- gastroenteritis,
- conjuntivitis,
- cistitis
- y otros.
Las formas respiratorias van desde simples resfriados hasta neumonías, pasando por otras afecciones como crup y bronquitis; Por último, los pacientes con sistemas inmunitarios comprometidos son particularmente susceptibles a desarrollar complicaciones más graves, además de permanecer contagiosos durante varias semanas o más.
El contagio y la propagación de la infección generalmente ocurren a través de:
- contacto directo con pacientes afectados,
- indirecto (apretón de manos, …),
- directo (inhalación de partículas de saliva emitidas al toser, estornudar, …),
- contacto con fómites, es decir, tocar un objeto o una superficie contaminada y luego llevarse las manos a la boca, los ojos o la nariz antes de lavarlos.
Algunas familias de adenovirus pueden propagarse a través de las heces de una persona infectada, por ejemplo, durante el cambio de pañal de un bebé; finalmente, la difusión a través del agua presente en las piscinas es más rara, …
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Síntomas
Los adenovirus son responsables de numerosas infecciones virales:
- infecciones oculares ( conjuntivitis ),
- infecciones que afectan al tracto gastrointestinal ( gastroenteritis y diarrea aguda , con incubación de 3-10 días),
- infecciones que afectan al sistema genitourinario ( cistitis ),
- Infecciones del tracto respiratorio (tiempo de incubación de aproximadamente 2-14 días):
- frío ,
- dolor de garganta ( faringitis , laringitis , amigdalitis , …),
- bronquitis ,
- neumonía ,
- fiebre ,
Más raramente, otros órganos también se ven afectados, incluidos
- hígado ( insuficiencia hepática ),
- corazón ( endocarditis )
- y sistema nervioso ( meningitis , encefalitis , …).
Los adenovirus rara vez causan enfermedades graves y aún más raramente tienen desenlaces fatales, pero
- bebés,
- personas con sistemas inmunológicos debilitados,
- pacientes cardíacos o pacientes con otras enfermedades crónicas,
son más propensos a sufrir infecciones y complicaciones graves.
Transmisión
La transmisión de un adenovirus puede ser
- interhumano (los virus se transmiten por aire, entre una persona infectada y una sana),
- indirecto (por ejemplo, por medio de un objeto contaminado).
Por tanto, el contagio puede producirse a través de
- contactos personales cercanos,
- aire y especialmente las gotitas expulsadas al toser y estornudar ,
- tocar un objeto o una superficie contaminada con el virus y luego llevarse las manos a la boca, la nariz o los ojos antes de lavarse las manos.
Algunas cepas pueden propagarse a través de las heces de un paciente infectado, por ejemplo, durante un cambio de pañal, o a través del agua (por ejemplo, en la piscina), pero esta es ciertamente una situación menos común.
Una persona puede continuar eliminando el virus durante mucho tiempo después de la recuperación, especialmente si tiene un sistema inmunológico debilitado; por lo tanto, esta «diseminación de virus» ocurre incluso sin ningún síntoma.
Los adenovirus son virus particularmente resistentes y pueden persistir durante mucho tiempo en superficies como
- toallas
- instrumentos médicos y quirúrgicos,
- lugares públicos como medios de transporte,
- …
Finalmente, también es posible contagiarse a través de los alimentos, ya que estos virus resisten el ambiente ácido del estómago y las enzimas presentes.
Epidemiológicamente, se encontró una estacionalidad característica, aunque no muy común en Italia: el mayor número de casos ocurre entre el final del invierno y el comienzo del verano, época en la que, por ejemplo, la infección ocular es común.
Diagnóstico
El diagnóstico de laboratorio es sencillo y mínimamente invasivo, pero pocas veces es necesario recurrir a él.
Es suficiente tomar un frotis de garganta o conjuntival, o examinar el aspirado nasobronquial, la orina o las heces.
Las biopsias se utilizan muy raramente.
Tratamiento y remedios
No existe una terapia específica para las infecciones por adenovirus; Hay vacunas disponibles, pero no para uso civil, mientras que otras están en desarrollo.
La terapia utilizada es sintomática y de apoyo: se intenta aliviar el malestar de los síntomas individuales (por ejemplo con antipiréticos para bajar la fiebre , como Tachipirina ), pero en ausencia de complicaciones, el reposo en cama es suficiente para permitir que el cuerpo contrarreste y erradicar la infección.
El uso de antibióticos tiende a ser inútil, ya que son ineficaces contra los virus.
Prevención
Hasta la fecha, no existe una vacuna disponible para la población, mientras que se ha desarrollado una formulación utilizada por el ejército de los EE. UU. Y en algunos otros casos capaz de proteger contra los adenovirus 4 y 7.
Por lo tanto, la prevención es más conductual que cualquier otra cosa, a través de algunas pequeñas medidas higiénicas:
Puede protegerse a sí mismo y a los demás de los adenovirus y otras enfermedades respiratorias siguiendo unos sencillos pasos:
- Lávese las manos con frecuencia y con agua y jabón (o con desinfectantes a base de alcohol si no hay agua disponible).
- Cúbrase la boca y la nariz al toser o estornudar.
- Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar.
- Evite el contacto cercano con personas enfermas.
- Quedarse en casa cuando está enfermo.
El lavado de manos frecuente y minucioso es particularmente importante en entornos sociales como instalaciones sanitarias y de cuidado infantil.
La cloración de las piscinas es fundamental para prevenir la propagación de adenovirus y otros patógenos.
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